الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 60
“فاي، أخبريني. أنتِ الأعظم بين الساحرات، أليس كذلك؟”
بعد أن انسلّت سمر من حضن راسل، ترنّحت وأمسكت بذراعي فاي وهزّتهما.
“… ليس مستحيلاً. يمكننا العثور على الجثة بعد رحيل الروح مباشرةً ودخولها. مع ذلك، سيستغرق الأمر بعض الوقت.”
“وما احتمال أن تلتصق روحي بهذا الجسد قبل ذلك؟”
“… تسعة وتسعون من مئة.”
“هاها، إذًا لا سبيل لذلك، أليس كذلك؟”
“…”
أفلتت سمر ذراعي فاي كما لو كانت ترميهما بعيدًا، ساخرةً منها. خفضت فاي رأسها، تشعر بالدمار.
كانت سمر مُحقة. إذا لم تستطع العودة اليوم، فستقع سمر أيضًا تحت سيطرة هذا العالم.
لو حدث ذلك، حتى لو وجدت لاحقًا جسدًا آخر لتعود إليه، فإن احتمالية تحطم روحها أو تفتتها مثل روح سيلينا ستكون كبيرة جدًا.
“يا فتاة سوداء الشعر، هذا العالم ليس سيئًا جدًا. إن كنتِ تكرهين العالم، يمكنكِ المجيء إلى الغابة السوداء حيث أعيش.”
رفعت فاي رأسها فجأة وتحدثت بحماس. لكن سمر هزت رأسها ببساطة.
“… فاي. هل يمكنني أن أسألكِ شيئًا واحدًا؟”
“أي شيء! اسأليني أي شيء!”
أومأت فاي بقوة، كما لو أن رقبتها ستنكسر.
“إذا استقريت تمامًا في هذا العالم، هل يمكنني الموت؟”
“ماذا؟”
توقفت فاي فجأة عن الحركة.
في البعيد، كانت عربة عائلة برتراند تقترب، لكن لم يُلقِ أحدٌ نظرةً نحوها.
“إذا فقد العالم اهتمامه بي، فهل يمكنني الموت حينها؟”
كان صوت سمر هادئًا بشكلٍ غريب.
شعرت فاي بذلك. كانت روح سمر تنهار.
“… لا. مهما كان، الوحيدان القادران على قتلك هما نفسك وهم.”
“إذا كانوا هم…”
“على سبيل المثال، ذلك الرجل الذي بجانبك.”
اتجهت عينا سمر الخاويتان ببطء نحو راسل. لم تكن عينا سمر اللامعتان غريبتين، بل كانتا عاقلتين.
“راسل…”
“لا.”
“…”
كان رفضًا سريعًا وحاسمًا.
“سبب موافقتي على موتك هو أنه يعني عودتك. لن أسمح لك أبدًا بالموت الحقيقي.”
“… أفهم.”
بنبرة مستسلمة، تحدثت سمر بصوت فاقد للحيوية، وأدارت نظرها بعيدًا. كانت العربة قد توقفت بالفعل أمام راسل.
“هيا بنا ندخل الآن يا سمر. وماذا عن البقاء في قصري قليلًا؟”
“…”
مد راسل يده. حدّقت سمر في يده بنظرة فارغة.
في قلقه، كشف راسل أخيرًا عن جزء من مشاعره الحقيقية.
“أنا قلق. أرجوك اسمحي لي أن أكون بجانبك.”
سواءً أثّر ذلك على سمر أم لا، أمسكت بيد راسل وصعدت ببطء إلى العربة.
حتى مجرد دخولها العربة جعل سمر تترنح عدة مرات. في كل مرة، كان راسل وفاي ينتفضان.
بدأت العربة تتحرك، وتلاشى صدغها تدريجيًا في الأفق.
حتى ذلك الحين، التزمت سمر الصمت، ناظرةً إلى الأسفل، لكنها تكلمت.
“أنا آسفة. لإيذائك. لم أقصد… حقًا.”
“أعلم.”
“لقد… كان الأمر صعبًا جدًا عليّ.”
“أعلم ذلك أيضًا. بخوضي التجربة، أدركت أنه أمر لا ينبغي على المرء فعله.”
“…”
“ربما يكون من الأفضل عدم إظهار أي عاطفة على الإطلاق. لقد نسيتُ كم هو مؤلم هذا.”
“أنا آسف.”
همست سمر باعتذارها بصوتٍ بدا زاحفًا. بدلًا من الرد، فتح راسل النافذة بصمت.
هبت نسمة باردة.
انحنت سمر من النافذة ونظرت إلى السماء. كانت السماء صافية بلا غيمة، وشمسها دافئة.
شعرت سمر بالإرهاق، فعقدت حاجبيها قليلاً وغطت عينيها بيد واحدة. كان الجو شديدًا جدًا.
“راسل.”
“سمر.”
“هل اسمي سمر ليندسي؟ هل هذا صحيح؟”
“…”
“هل اسمي سمر لأنني حملت اسم سمر؟ لا أعرف.”
“سمر.”
“أشعر وكأنني لا أنتمي إلى أي مكان، لا حيًا ولا ميتًا، كغريبة.”
قالت سمر، وهي تسند رأسها على إطار النافذة. لم يستطع راسل أن يرفع عينيه عنها.
كان تعبيرها هادئًا بلا شك. أشرقت عليها أشعة الشمس ببراعة. ومع ذلك، لماذا شعرت سمر وكأنها تبكي؟
“سمر. نادني دوق برتراند.”
“دوق برتراند.” “نادني راسل الآن.”
“…نادني راسل.”
ضيقت سمر حاجبيها قليلاً. بدت وكأنها تفكر فيما يقصده راسل بطلبه منها.
“نادني لوي الآن.”
“…لكن هذا ليس اسمك يا راسل.”
طرحت سمر سؤالاً. حافظ راسل على هدوء أعصابه وأدبه أثناء حديثه.
“أرادت أمي أن تسميني لوي. للأسف، لم يحدث ذلك. ومع ذلك، كانت أمي تناديني لوي أحيانًا.”
“…”
كم من الوقت مضى قبل أن يستذكر ذكريات والدته المتوفاة بهدوء هكذا؟ دققت سمر النظر في وجه راسل.
مهما دققت النظر، بدا من المستحيل تمييز مشاعره أولًا.
“كوني أُدعى لوي لا يعني أنني لستُ أنا.”
“لكن…”
“كوني دميةً بلا روح أمام أبي البارد، أو ابنًا مدللًا أمام أمي الرقيقة، الدوق برتراند، أو مستشار الإمبراطورية، لا يعني أنني لم أكن يومًا ما أنا.”
“راسل. لكنني إنسان من ذلك العالم، ومُتُّ هناك. لا أعرف حتى كيف أو لماذا مُتُّ.”
تحدثت سمر بنبرةٍ مليئةٍ بالفراغ، مبتسمةً بحزن.
مد راسل يده وأمسك بيد سمر برفق. شعر بدفء جسدها تحت جلدها.
“إذن، من هذا الشخص الذي قابلته؟”
حدقت عيناها الزرقاوان باهتمامٍ في سمر. في نظراته، وجدت سمر نفسها.
روحٌ منهكةٌ وممزقة، ترتدي صدفةً لا تناسبها.
“جسدي هو سمر ليندسي، وروحي كائنٌ رهيبٌ ضلَّ طريقه.”
شعر راسل بألمٍ من إجابة سمر. كان الألم شديدًا لدرجة أنه شعر وكأن أحدهم يمزق قلبه بسكين حاد.
الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تؤلمه هي الأشياء التي يُقدّرها.
سمر الغالية، التي كانت ترى العالم بائسًا، أصبحت الآن ترى نفسها بائسة.
“أرجوكِ… أتمنى أن يكون كل هذا حلمًا عندما أغمض عيني وأفتحهما مجددًا.”
قالت سمر إنها تتمنى لو كان كل ما حدث في هذا العالم حلمًا. خفض راسل بصره بهدوء.
تمنى راسل بشدة ألا يكون الوقت الذي قضاه مع سمر حلمًا، محاولًا ألا ينساها.
لكنها قالت إنها تتمنى لو كان كل هذا حلمًا.
أرى. رُشّت الأرض الحارة على القلب المدفون. إذا كان وجودي كابوسًا لشخص عزيز، فماذا عساي أن أفعل؟
بدأ حزن سمر يتسلل إلى قدمي راسل.
* * *
“شهقة، نفخة… ساحرة!”
اندفع داميان مذعورًا. كان يحمل كومة من الكتب القديمة بين ذراعيه.
فاي، التي كانت تحدق بهدوء في المكان الذي غادرت فيه سمر، التفتت نحو داميان.
“ساحرة؟ لا يجب أن تناديني بذلك يا فتى.”
ارتجف داميان من صوت فاي الرقيق. كان صوتًا سمعه من قبل.
بما أنها كانت البابا السابق، لربما مر بها مرة أو مرتين.
“أين سمر؟”
“لقد عادت وغادرت.”
“بحثتُ عن حالات اجتذبت فيها جثة إلى عالم آخر.”
“هذا لا معنى له.”
“… ماذا؟”
توقفت يده، التي كانت على وشك أن تُظهر الكتب بين ذراعيه. كان على داميان تعبيرٌ مرتبك، غير قادر على فهم الموقف.
انتزعت فاي الكتب من بين ذراعيه بلطف وألقتها في الوحل.
“الفتاة ذات الشعر الأسود من العالم الأصلي ماتت.”
“…!”
“على حد علمي، هناك أجنبيتان فقط: سيلينا والفتاة ذات الشعر الأسود. بما أنهما ماتا في العالم الأصلي…”
“… هل تقصد أن بعض من ماتوا في ذلك العالم قد تدفقوا إلى هذا العالم بالصدفة؟”
أكمل داميان كلام فاي. لو كان الأمر كذلك، لما وُجدت فكرة العودة أصلًا.
حتى الآن، كانت سيلينا وسمر تحلمان بالعودة إلى مكان لا يمكنهما العودة إليه أبدًا.
لقد تخلتا عن وطنهما، وعندما حاولتا العودة، اختفى وطنهما منذ زمن طويل.
“إنه مجرد تخمين. الخيار الأمثل هو أن يعيش الأجانب هنا راضين، لكن كيف لهم أن يحبوا هذا العالم؟”
“…”
“لا يستطيعون حتى أن يحبوا عالمهم.”
ظنّت فاي أن سيلينا وسمر بينهما نقاط تقاطع كثيرة.
“ما هي خطة الإله بحق السماء؟”
تجهم داميان وجهه من الإحباط.
لطالما كان للإله جانبٌ كئيب. إنه عالمٌ خلقه، ومع ذلك لم يسمح له قط بأن يكون سعيدًا ومسالمًا.
كما لو أنه خُلِق ليعذبنا. كان العالم عنيدًا وقاسيًا.
على الأقل بالنسبة لداميان، كان العالم والإله الذي خلقه كائنين من هذا القبيل.
“البابا كافرٌ تمامًا.”
“لم أعد بابا. سيلينا ماتت، فماذا يعني كل هذا؟”
انفجر داميان ضحكًا هستيريًا ومزّق رداءه الكهنوتي.
كان يقف في هذا المعبد البائس فقط ليعتني بسيلينا.
كل ذلك من أجل مُخلّصه المسكين.
وقعت نظرة فاي على رداء الكهنة الذي سقط على الأرض.
“… أجل. قبل أن تُهجر، تخلَّ عنه.”
“…”
“لقد كنتُ أحمق. أدركتُ متأخرًا أنني مجرد أداة في يد الإله للحفاظ على العالم.”
فاي، التي كانت تعرف قسوة الإله أكثر من أي شخص آخر، مدّت يدها وربتت على داميان برفق.
“…”
“لقد مررتَ بوقت عصيب يا بني.”
انحنى داميان برأسه بعمق. وسرعان ما أطلق صرخة حزينة.
“كم دعوتُ… أردتُ فقط أن تكون بأمان… هكذا دعوتُ.”
“شعرتُ بالمثل. دعوتُ وصليتُ بإيمانٍ غير مُستقرّ لإلهٍ لم يُجب. لحماية ابنتي.”
“هل تعرضتَ للخيانة أيضًا؟”
كانت عينا داميان الحمراوان، الممتلئتان بالغضب، أشبه بملاك تخلى عنه الإله.
عانقت فاي داميان بهدوء. كانت لمسة ظهره مألوفة جدًا.
“لا. لقد فاتني.”
“متى؟”
أغلق داميان عينيه ببطء ثم فتحهما. عادت إلى ذهنه ذكريات الكوخ الذي عاش فيه طفلًا.
أصوات الحشد، الكوخ المحترق، وأمه تصرخ في الداخل تحثه على الرحيل.
أغلق داميان عينيه مرة أخرى. لماذا وصل إلى هذا الحد؟ شعر بالفراغ.
“لو كبرت تلك الطفلة، لكانت في عمر الفتاة ذات الشعر الأسود الآن.”
“هذه قصة قديمة.”
“صحيح. لكن ما زلت أشعر وكأنها بالأمس فقط. صرخات الطفلة التي فقدت يدي وسط الحشد، تنادي أمي.”
“…”
في وسط المعبد المدمر، عزّت فاي داميان بصمت طويلًا. سيمضي هذا الوقت في النهاية.