الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 57
“لماذا، لماذا تخلع ملابسك؟”
بدأ راسل يفك أزرار قميصه الأبيض واحدًا تلو الآخر. ثم خلعه تمامًا وألقى به على سمر.
تحت القميص الكبير، اختبأت سمر تمامًا.
“لحظة.”
“ماذا… ماذا تحاول أن تفعل؟”
شعرت سمر فجأة بشيء غريب. كان الجزء العلوي من جسد راسل، الذي يملأ ناظريها، أقرب إلى جسد جندي منه إلى رجل دولة.
عضلات بارزة. وندوب. مدت سمر يدها ولمست أكبر ندبة بأطراف أصابعها.
شعرت برباطة جأش في راسل تحت لمستها.
“لماذا يحمل موظف يجلس على مكتب مثل هذه الندوب؟”
“لأنني لم أعش حياة هانئة.”
حدقت سمر في الندبة. كانت طويلة وبيضاء، تمتد على طول جانبه، مما يوحي بأنها موجودة هناك منذ زمن طويل.
من الصعب تخيل أن دوق برتراند، الذي يُشاد به لشبهه بزهرة أوركيد رقيقة، سيحمل مثل هذه الندوب.
في القصة الأصلية، كان راسل شخصًا يقدم دعمًا سياسيًا شاملًا، وليس شخصًا يستخدم القوة.
“ربما يكون هذا ممكنًا يا راسل.”
أن تخدع الآلهة. ففي النهاية، سبق لراسل أن خدع الآلهة مرةً ليطلب معلومات من سمر.
“سمر، من فضلك توقفي عن لمس جسدي وانحتي.”
“…انحتي؟”
“بهذا، يمكنكِ ترك ما تريدين تركه خلفكِ. سيكون من الرائع لو استطعتُ تذكره.”
“هل أنتِ جادة؟”
“ما كنتُ لأكون في هذه الحالة، مكشوفةً أمامكِ، لو لم أكن جادة.”
“…”
فتحت سمر زجاجة الحبر وملأت سن القلم بالحبر.
ثم، بيديها المرتعشتين، بدأت تكتب على ندبة راسل.
كانت قصتها مكتظة فوق الندبة.
“هل يُمكن خداع الآلهة بشيء كهذا؟”
توقفت يد سمر فجأة. تساءلت إن كان العالم سيظل غافلاً لمجرد أنها نقشت بعض الكلمات على جسدها.
ربما بحلول الوقت الذي تعود فيه سمر وتشرق فيه شمس اليوم التالي، تكون هذه الكلمات قد اختفت تمامًا.
“من الجيد أن تتمكني من خداعهم، وإن لم تتمكني، فلا بأس.”
“ماذا لو غضبت الآلهة وأذت راسل؟”
“لم أخدم الآلهة من قبل. إن آذاني، فهذا وارد تمامًا، وليس خطأ سمر.”
“…”
“هل ستخبرني هذه المرة؟”
“ماذا عن؟” اسمكِ الحقيقي. الاسم الذي تبحثين عنه يا سمر، التي تمنيتِ العثور عليه بشدة لدرجة أنكِ قلتِ إنكِ ستتركينني هنا.
اسمكِ، كما تقولين.
كان تعبير وجه سمر وهي تقول ذلك حزينًا لدرجة أن راسل فقدَ قدرته على الكلام للحظة.
هل هذا ما يعنيه فقدان الاسم؟
أن تُستهلك روح المرء وتُقضم حتى تُمزق. ألم يكن هذا ما كان عليها أن تتحمله، يومًا عاجزًا ومخيفًا؟
“انتهى الأمر.”
أخيرًا، وضعت سمر القلم جانبًا. ارتدى راسل قميصه على الفور دون أن يقرأ ما نقشته سمر.
تحت القميص الأبيض، كانت الكلمات التي نقشتها سمر مخفية.
“راسل، إن نسيتني، بالصدفة…”
“سأتذكر.”
“ما زلتُ،”
“حتى لو محا العالم ذاكرتي، سأتتبّع آثار حياتي وأتذكّرها بالتأكيد.”
وجّهت سمر نظرها إلى النافذة. كان ضوء القمر ساطعًا. مرّ الزمن سريعًا.
نهضت سمر واقتربت من النافذة. كان الخارج خرابًا.
كم حطّم داميان كل ما هو جديد ببراعة، المعبد الذي كان نظيفًا للتو أصبح الآن خرابًا مُنهارًا.
“إنه حقًا مكانٌ مثاليٌّ للخروج.”
لحسن الحظ، سواءً كان ذلك لأن فاي قد قهر داميان أو لأن داميان قد استسلم، لم يعد هناك أي صوتٍ لكسر الأشياء.
استدارت سمر وواجهت راسل.
كان شعرها، المنسوج بخيوط ذهبية، يتلألأ كضوء الشمس تحت ضوء القمر الأبيض.
“راسل. هل يمكنك البقاء بجانبي حتى آخر نفس؟”
“إن سمحتَ بذلك.”
في تلك اللحظة، وبينما كان راسل يواجه سمر تحت ضوء القمر، فكّر أنه لو كان هناك إله في هذا العالم، لكان مشابهًا لسمر.
“إذن، هل نذهب؟”
ابتسمت سمر ومدّت يدها. راسل، عالمًا أن ألم الفقد سيلاحقه، لم يكن لديه خيار سوى أن يمسك تلك اليد.
كان حكمه العقلاني المعتاد غائبًا تمامًا.
* * *
“سمر. هل أنتِ مستعدة؟”
بعد أن ارتدت ثوبًا أخضر ووصلت إلى غرفة الصلاة، رأت فاي وداميان. قفز فاي من النافورة واقترب من سمر.
كان من الصعب حقًا وصف حالة داميان بأنها جيدة، حتى ككذبة مهذبة. كانت يداه ملطختين بالدماء، ورداؤه الكهنوتي في حالة يرثى لها.
بشعره الأسود المتدلي، كدمية مكسورة، لم ينظر داميان حتى إلى سمر.
“أنا مستعدة.”
“هل تخططين حقًا للقفز في ذلك الماء المقدس والموت؟”
“نعم.” “يا إلهي! هل تعلم كم سيكون ذلك طويلًا ومؤلمًا!”
عارض فاي بشدة. شعرت سمر لبعض الوقت أن فاي غير سعيدة بموتها.
سيكون من الجيد لو عاد العالم إلى طبيعته.
بفضل ضجة فاي، ألقى داميان نظره ببطء نحو سمر.
ثم، من تحت كم ردائه الكهنوتي، أخرج زجاجتين صغيرتين ورماهما أمام سمر.
“خذيها.”
“ما هذا؟”
التقطت سمر الزجاجتين الصغيرتين اللتين سقطتا وسألت.
“إنه سم.”
أجاب داميان بنبرة منهكة تمامًا.
رفعت سمر الزجاجتين إلى الضوء الخافت. للعين المجردة، لم يبدُ أن هناك فرقًا كبيرًا بينهما.
“الزجاجة اليسرى هي نفس بلنكيس. واليمنى سم يقتلك ببطء. الخيار لك.”
موت فوري أو اقتراب بطيء من الموت. حان وقت اختيارها.
“بالتأكيد، إنها اليسرى! أليس كذلك؟”
قال فاي كأنه لا داعي للتفكير. لكن سمر أسقطت نفس بلنكيس أرضًا. تحطمت الزجاجة الساقطة إلى قطع.
“سآخذ اليمنى.”
“…”
حدقت عينا داميان الحمراوان في سمر مباشرةً. بدا أن داميان وفاي قد فوجئا بقرار سمر.
نظرت سمر إلى الزجاجة في يدها.
عرفت. العقل الذي فقد عقله يرتجف من فكرة العودة، لكن جسدها عرف ذلك بالفعل.
ما كانت على وشك فعله لم يكن عودة، بل نهاية.
سمر وحدها عرفت ذلك. قربت فتحة الزجاجة ببطء من شفتيها.
كان السم الذي انزلق في حلقها مرًا بشكل لا يُطاق.
“آه!”
فجأةً، شعرت سمر بتقلصات في معدتها، وترنحت. سقطت الزجاجة الفارغة التي كانت تحملها على أرضية الرخام.
“سمر!”
ساندها راسل بسرعة.
“ادفعني في النافورة، اسعل، ارميني في النافورة…”
مع كل كلمة، كان الدم الداكن يتصاعد.
حمل راسل سمر بسرعة وتوجه نحو النافورة. ثم خطا إلى النافورة.
لم يكن الماء عميقًا جدًا. لم يكن يصل إلا إلى ركبتي راسل.
“اسعل!”
بصقت سمر الدم مرة أخرى. ساد صمتٌ غريب في غرفة الصلاة. لم يجرؤ أحد على إصدار صوت.
“لماذا وجوه الجميع هكذا…؟”
تمتمت سمر، وأطلقت ضحكة خافتة. بدا فاي مشوهًا تمامًا، ووجهه يملؤه اليأس.
“راسل، أسرع…”
“أفهم.”
انحنى راسل ببطء على ركبتيه وأجلس سمر. ارتفع الماء المتجمد بقوة إلى صدره.
لم يُفلت راسل سمر.
كان يمسك سمر في حجره، منشغلاً بمسح الدم عنها بيديه.
“سمر. أرجوك، أرجوك…”
كانت شفتا راسل تهمسان بلا انقطاع. حدقت سمر فيه، وعيناها تمتلئان بكل شيء.
“راسل، يمكنك أن تشعر بالارتباك أيضًا.”
“أرجوك، سمر…”
لم يكن راسل يعرف حتى ما يتمنى وهو يُحكم قبضته على سمر.
شعر وكأن سمر على وشك الاختفاء. كان خائفًا. عاد إليه خوف الفقد الذي نسيه.
بينما كان يعتني بوالدته، التي كانت مريضة بشكل واضح، كان على راسل أن يشاهد شخصًا يموت ببطء عاجزًا.
حتى الآن، وهو يحتضن سمر، شعر بالعجز. ربما أكثر من ذي قبل.
“آه! كما تعلم يا راسل…”
“لا تقل هذا. سيؤلمني كثيرًا.”
“إذا متُّ، أرجوك لا تُقيم لي جنازة، هف، لا تُقيم لي جنازة.”
“سمر، أرجوك… لا تكن قاسيًا معي. أرجوك…”
“أرجوك يا راسل.”
“…”
بدا وجه راسل متشققًا، وسرعان ما تبدلت ملامحه من الألم.
“هذا طلب شخصي.”
“…”
“لا تبكي كثيرًا. لقد رأيتُ شخصًا فقد عزيزًا. آه، ها… أشعر وكأن قلبي يتمزق، ها ها، هذا ليس لطيفًا.”
“أرفض. سأحزن بقدر ما أريد.”
“هذا كثير جدًا.”
ابتسمت سمر ابتسامةً قهريةً وتظاهرت بالهدوء. لكن وجهها، وقد شحب، شحب، وارتجفت أطراف أصابعها.
“راسل.”
“أجل. أنا هنا. سأبقى هنا حتى تغادر.”
انتشر السائل الأحمر فوق الماء الشفاف. كانت المنطقة المحيطة بسمر وراسل حمراء كالدم.
“هل يمكنكِ إخباري بأنكِ تحبيني ولو لمرة واحدة؟”
“…”
“حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا، هف، لا بأس، ولو لمرة واحدة.”
“…”
لم تُظهر شفتا راسل المطبقتان بإحكام أي علامة على الانفتاح. أطلقت سمر ضحكة كما لو كانت تتوقع هذا.
“يا لك من جبان! حتى لو كنتِ على وشك الموت، لا يمكنكِ الكذب.”
في تلك اللحظة، شعرت سمر بالدوار، وسقط رأسها إلى الخلف.
“سمر!”
أحكم راسل قبضته عليها بسرعة. كان جسدها باردًا جدًا. كانت النهاية تقترب.
“…راسل؟”
بينما كانت سمر بالكاد تستعيد رباطة جأشها لتوديع راسل، اتسعت عيناها. “لماذا أنت قاسٍ هكذا؟”
“راسل…”
انهمرت الدموع على خدي راسل. عكست عيناه الزرقاوان الدامعتان حزنه ويأسه العميقين.
رفعت سمر ذراعها الضعيفة ومسحت الدموع التي انهمرت على خدي راسل.
“راسل، لا تبكي كثيرًا.”
“…لا تتركني.”
“…”
“لقد أخطأت. لن أتحمل الأمر. لست مستعدًا على الإطلاق لتحمل فراقك.”
“…”
“سمر، أرجوك…”
“راسل. لا تحزن كثيرًا. على كل حال.”
مع اقتراب النهاية، التقطت سمر أنفاسها وواصلت حديثها.
“الوقت يمضي، ولا بد أن نفترق مرة واحدة على الأقل.”
“سمر…!”
“اعتني بنفسك. سأرحل أولًا.”
مع ذلك، أغمضت سمر عينيها. وبآخر ما تملك من قوة، دفعت ذراعي راسل بعيدًا.
وبصوتٍ خافت، غمر الماء جسد سمر تمامًا.
حاول راسل رفع سمر مسرعًا، لكن جسدها كان قد اختفى كالسراب.
دارت عينا راسل الزرقاوان في حيرة.
“سمر…؟ سمر، سمر! أوه، لا… سمر! أرجوك، لا…!”
واصل راسل، كالمجنون، دفع رأسه في النافورة، باحثًا عن سمر.
اقترب فاي أيضًا بصدمة، ناظرًا بعجز إلى النافورة الملطخة بالدماء.
“هل… عبرت بجسدها؟”
اختفت سمر. لا أثر لها.