الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 55
“سمر! هل عدتِ إلى رشدكِ؟”
رفعت سمر عينيها المرتعشتين لتحدق في راسل. لقد عادت. عادت إلى الكتاب.
“آه، هاه…”
أطلقت سمر ضحكة مكتومة. انهمرت الدموع على خديها، لكن الضحكة هربت من شفتيها.
هذا جنون، فكرت.
كان الأمر مضحكًا للغاية.
“سمر…”
“هل وصلت الساحرة؟”
“…ساحرة؟”
عندما سألها راسل، انفجرت سمر ضحكة ساخرة وقالت:
“يجب أن أعود. هاه، هاه…”
“سمر، ما هذا بحق السماء…”
جذب راسل سمر بسرعة إلى عناق، وشعر بدفء يشع من جسده.
عندما استسلمت سمر لشعور راسل وهو يربت على ظهرها برفق، تحول ضحكها تدريجيًا إلى شهقات.
“سمر. لا بأس. لم يحدث شيء. أنتِ بأمان.”
“لا، إطلاقًا…”
“سمر. انظري إليّ. لقد شربتِ قليلًا من الماء، لكنكِ ستكونين بخير بعد استراحة. لنتحدث بعد أن ترتاحي بما فيه الكفاية.”
“راسل، ماذا عن البابا؟”
عندما سألتها سمر، اقترب البابا، الذي كان يقف خلفها، بسرعة وركع بجانبها.
“سمر. ماذا رأيتِ؟”
كان سلوك البابا لطيفًا، كما لو كان يسأل متى تشاجر راسل. لكن كلمات سمر التالية حطمت تعبير وجهه.
“قداستك. لقد تخلى الإله عنا.”
“ماذا تقصدين يا سمر؟”
“هاه…”
كلما فكرت في الأمر، بدا أكثر سخافة، وأطلقت سمر ضحكة مكتومة مرة أخرى. كم كانت متغطرسة.
شيءٌ قد يحدث لأي شخص، ظنّت أنه لن يحدث لها أبدًا. لا بأس.
“أجيبيني يا سمر! أجيبيني الآن! لقد رأيتِ شيئًا، أليس كذلك؟ لقد قال لكِ ذلك الإله اللعين شيئًا، أليس كذلك؟”
سمع راسل كلمات البابا المتحمسة، فعقد حاجبيه.
يا إلهي! هل كان هذا هو نفس الشخص الذي تحدث للتو عن إرادة الإله؟ ما هي نية البابا الحقيقية؟
“أنا آسف، يا صاحب القداسة. كان هناك شيء لم أقله.”
“تكلمي. أخبريني ماذا قال ذلك الإله اللعين.”
بصق البابا كلماته كما لو كان يصرّ على أسنانه. شد راسل قبضته على سمر، وشعر بالتهديد في موقف البابا.
“لم يكن إلهًا. ما رأيته كان مشهدًا.”
“مشهدًا؟”
“كانت هناك ريح، وكان العشب خصبًا.”
“….”
لقد كان قبرًا يا قداستك. ما رأيته لم يكن سيلينا، بل قبرًا.
“اصمت. في المرة السابقة، من الواضح أنك…!”
لم يستطع البابا كبح جماح نفسه، فمد يده ليمسك بكتف سمر، لكن تدخل راسل أحبطه.
أعاد البابا شعره الطويل الجميل للخلف، ووجهه ملتوٍ من الإحباط. تناثر الغضب من تعابير وجهه الحادة.
كان يؤمن بالإله. كان يكره الإله، لكنه كان يؤمن. أن الإله يحب العالم. أن البابا سيحقق أمنيته الأخيرة.
في يوم رحيل سيلينا، صلى البابا في غرفة الصلاة حتى تبلل رداؤه الكهنوتي بالعرق، دون أن يأكل أو يشرب شيئًا.
لتعود سيلينا سالمة. لتكن سعيدة. لتكن معافاة.
وأجاب الإله.
“يا له من هدرٍ للوقت أن ننهي حياة سيلينا هكذا. سيغضب الجميع إذا ماتت.”
“يا إلهي.”
“همم، يجب أن أبقيها خارجًا الآن.” يجب أن تكون النهاية سعيدة دائمًا. عليّ أن أتجنب الأحداث الحزينة التي لا يُمكن تجاوزها.
ولكن بعد ذلك.
“عادت. قالت الساحرة إن روحها مُحطّمة ولا يُمكنها العودة تمامًا.”
“أتريد أن تموت؟ كيف تجرؤ على خداعي؟”
في الحقيقة، لم يكن غضب البابا مُوجّهًا نحو سمر، بل نحو الإله. الإله الذي خانه. العالم الذي خلق هذه النتيجة بعد أن بذل كل شيء.
“هل ستؤذيني يا قداستك؟”
“….”
لم يستطع البابا الإجابة بسهولة. ربما حتى لو طعنته سمر بسكين، فلن يتمكن البابا من إيذائها.
“قداستك. أنت ترى تلك المرأة من خلالي، أليس كذلك؟”
“…أنا كذلك.”
هدأ البابا من انفعاله برشّة ماء بارد على وجهه عند سماع كلمات سمر.
كان سمر مُحقًا. لم يكن البابا قادرًا على إيذاء سمر منذ البداية. كانت في نفس وضع سيلينا.
كان من الطبيعي أن تخطر سيلينا على باله. المُحسنة التي منحته حياة جديدة. كانت مشاعره أقرب إلى العبادة منها إلى المودة.
بالنسبة للبابا، كانت سيلينا بمثابة أم ثانية.
أحرق أهل البلدة منزلهم لأنها كانت طفلة شريرة تستخدم قوى شريرة، وماتت والدتها وهي تحاول حماية داميان.
كانت سيلينا هي من احتضنت داميان اليتيم وهو يتجول في الشوارع.
كما لو كان القدر. كما لو كانت تعلم مسبقًا أن داميان سيكون هناك. مدت سيلينا يدها إليه.
لكن الإله أخذها بعيدًا.
“…كنت أنتظر.”
إذا عادت يومًا، ألن تأتي لتجدني؟
إذا كانت على قيد الحياة في أي عالم، ألن تعود إلى هذا العالم عبر لقاء صدفة آخر؟
لكن سيلينا لم تعد أبدًا. لن تعود أبدًا.
كادت تلك المرأة أن تصبح بطلة الرواية، لكنها في النهاية فشلت في ذلك.
“….”
“لم تتح لي الفرصة لأكون بطلة الرواية منذ البداية. لماذا يمنعني العالم من الرغبة في الموت؟”
“سمر. استرح قليلاً. عليّ الذهاب إلى مكان ما للحظة.”
نهض البابا. احمرّت عيناه البنفسجيتان الجميلتان الصافيتان تدريجيًا.
كانت القوة الإلهية تتبدد.
عندما فتح باب غرفة الصلاة وخرج، كان شعره الأسود ينسدل حتى خصره.
عيون حمراء وشعر أسود. بدا وكأنه تجسيد لشيطان.
داميان تشيشاير.
اسم من قتله الحشد.
بينما مر داميان، صرخ المؤمنون وهربوا مذعورين.
كان من الطبيعي أن يُصدموا، لأن البابا، الذي كان تجسيدًا للقداسة، قد تغير فجأة.
توجه داميان نحو التمثال الضخم في المعبد.
“هل كانت هذه نيتك حقًا؟”
“….”
“هل تسمعني؟ قل شيئًا قبل أن أدمر هذا المعبد بالكامل.”
لم يُجبه الإله بعد.
ماتت سيلينا. سيلينا. سيلينا… ماتت تمامًا. إلى مكان لا يمكن رؤيتها فيه مجددًا. لقد رحلت تمامًا.
انفجر داميان ضحكًا هستيريًا. وسرعان ما أحاط به فرسان مسلحون بالكامل.
“من أنت!”
“لا تتعرف عليّ لمجرد أنني تغيرت قليلًا. أنتَ تفتقر للتدريب يا مؤمني الشباب.”
“نعم، قداستك؟”
“نعم.”
رفع داميان يده. لن يعرف أحد. هذه القدرة، المسماة بالقوة الإلهية، كانت في الواقع أقوى من أن تُسمى قوة إلهية.
“إنها تنهار!”
“آآآه!”
كانت تُعطي قوة أكبر عند الإيذاء منها عند الحماية.
تساقطت شظايا العاج كالمطر، ودُمر التمثال الضخم تمامًا. كما لو أن أحدهم أمسك به وحطمه.
كان الفرسان والمؤمنون في حالة من الفوضى.
لم يروا إلا مشهد شفاء المرضى بقوة إلهية، لذا ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يدركون فيها أن للقوة الإلهية هذه القوة.
“أوقفوا البابا!”
“شيطان! شيطان متنكر في زي البابا!”
صرخ أحدهم، لكن لم يجرؤ أحد على لمس داميان.
كان هو صاحب القوة الأقوى. ولم يُكشف قط عن مدى هذه القوة.
كان داميان على وشك تحطيم كل تمثال في المعبد. بدأ المؤمنون بالفرار خارج المعبد، يصرخون إلى الإله.
“لقد خُدع الجميع… أن الخالق سيكون صالحًا بالتأكيد، وأنه سيحبنا… هاها، ها…”
تمتم داميان كما لو أنه فقد عقله، وحطم تمثالًا آخر بخفة.
كانت كلمات ذلك الدوق التعيس كلها صحيحة. إنها مشيئة الإله. هذا أمرٌ لا يعلمه أحد. ولكن هل كان هناك أي سببٍ للمعرفة؟
كان داميان يكره الإله. وبينما كان يكره الإله الذي أخذ سيلينا، كان يعتمد عليه أيضًا.
كان يؤمن أن الحل الوحيد لكل هذا يكمن في يد الإله وحده، لذلك صمد في الهيكل، متظاهرًا بأنه البابا.
كرمزٍ للقداسة، يشفي من حاولوا قتله. كرمزٍ للعبادة.
“كان يجب أن أقتلهم.”
في تلك اللحظة، كان يجب أن يقتل كل من اعتبره نذير شؤم. ما كان يجب أن يدع من أحرقوا والدته حتى الموت يرحلون. الآن، لكانوا جميعًا قد عاشوا في رخاء وماتوا.
شعر وكأن أحدهم يهمس في رأسه.
لا تسامح.
“يا صاحب القداسة! تمالك نفسك!”
اقترب من داميان شابٌ مؤمن، كان قد اتبع البابا تحديدًا، وهو يبكي.
حدّق داميان في المؤمن الصاعد نحوه بنظرة فارغة.
“لقد تخلى الإله عنا.”
“قداستك….”
“لو أحبنا الإله حقًا، لما عجز عن تحقيق أمنيتي الوحيدة، أنا العبد الأمين.”
“يا صاحب القداسة، الناس يتأذون… أرجوك، توقف!”
اقترب المؤمن الآن بما يكفي ليمد يده. حبس الجميع أنفاسهم، يحدقون به.
هل أقتل ذلك المؤمن أم أنقذه؟ كانت النظرات الماكرة مقززة للغاية.
“يا جميعاً، جدوا طريقكم للنجاة. لا خلاص.”
“لكن قداستك أنقذت أمي. كان ذلك خلاصًا حتميًا.”
قال المؤمن وهو يرتجف خوفًا. “أنت خلاصي، فكيف تقول إنه لا خلاص؟”
“….”
“ما آمنت به لم يكن الإله، بل أنت يا صاحب القداسة.”
“….”
” لقد أنقذتَ عائلتي، وأعطيتني مسكنًا وطعامًا.
ليس لديّ ما أقدمه لك. كما ترى، لقد تخلى الإله عني.
رفع داميان ذراعيه قليلًا، وكأنه يُظهر أنه لم يبقَ له شيء.
سأبقى بجانبك.
من تظن نفسك؟ هل تعرف إلى أين أذهب؟
هاه، لكن…
“هل ستتبعني إلى الآخرة؟”
“نعم، قداستك!”
“… أمزح فقط. تنحّى جانبًا. سأدمّر جميع التماثيل.”
بدأ داميان يمشي ببطء. هذه المرة، لم يصرخ أحد أو يسحب سيوفه.
شاهدوا داميان وهو يُدمّر المعبد بوجوه فارغة.
في خضمّ هذا، قفزت فتاة صغيرة.
“ما خطبه؟”
عبست فاي، التي جلبت معها روح سمر، في وجه داميان الهائج.
بما أن سمر جاءت أولًا، أغمضت فاي عينيها وأمالت رأسها نحو السماء، مركّزة طاقتها بهدوء.
“…إنه في غرفة الصلاة.”
همست فاي وهي تفتح عينيها ببطء.
كان مكانًا غريبًا ومألوفًا في آنٍ واحد. ما إن خطت فاي خطوة، حتى بدأت قطرات المطر تتساقط بغزارة من سماء الليل المظلمة.
كان المطر ينهمر بغزارة، وكأن السماء انفتحت. كلما تحركت بي، كان المطر يتناثر حولها.
وصلت بي بسلام إلى قاعة الصلاة، وفتحت الباب دون تردد. كان الجو والجو كئيبًا بالفعل، كما لو أن جنازة تُقام.
كان الجو كريهًا. وعندما فُتح الباب، ازداد الجو كآبةً.
سمر، التي بدت وكأنها على وشك أن تلفظ أنفاسها الأخيرة، وراسل، الذي كان يحتضنها.