الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 26
عندما عادت إلى الغرفة، كان هناك شخص مألوف.
“ما الذي يحدث يا أنتما الاثنان؟”
“…فاي…؟”
للدقة، لم تكن إنسانة، بل ساحرة. حدقت سمر في فاي، الذي ظهر فجأة، كما لو كانت تعاني من خلل.
بدا ظهور فاي وكأنه حلم. غمرها الاستياء والشوق والفرح دفعة واحدة، تاركةً سمر عاجزة عن الرد على الإطلاق.
“أجل.”
“هل هذا أنتِ حقًا يا فاي؟”
“ألا تلاحظين؟”
بدت فاي غير مبالية، كما لو أنها لا تريد أن تُرى، لا تزال باردة وقاسية.
لحظة، لاحظت سمر دمًا على طرف كم فاي.
“لماذا… لماذا فعلتِ ذلك؟”
“ماذا فعلتُ؟”
“لماذا تركتني وحدي في هذا العالم المروع! هل تعلم كم، كم…”
“كنتما تواعدان بعضكما البعض بشكل جيد.”
“لم يكن موعدًا!”
صرخت سمر في إحباط. كان الأمر ظالمًا. كم كانت مرتبكة!
هل الموت سهل؟ ليس سهلًا، ولهذا السبب يُكافح الجميع للعيش هكذا.
حتى في تلك الفترة العصيبة، لم تُحاول سمر الموت ولو مرة واحدة. لهذا السبب ترددت أكثر، وأخافها ذلك.
كان هذا العالم المروع مُرعبًا، لكن الطريقة الوحيدة للعودة إلى عالمها الأصلي كانت مُرعبة أيضًا.
“ادفع. ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”
“أعتقد أنني غبت لفترة طويلة. رؤيتكِ تتذمرين هكذا.”
“أنا جبانة…”
ردت سمر وهي تمسح خديها المُلطخين بالدموع بقسوة.
“حسنًا، إذا كنتِ تعتقدين أن عدم القدرة على الموت يجعلكِ جبانة، فهذه مُشكلة.”
“…”
“لا تفكر هكذا. يبدو أن الكثير قد حدث وأنا مشغول، لكن انسَ الأمر.”
“لقد فشلتُ في البحيرة، وفشلتُ في السم أيضًا.”
“أعلم.”
“كيف عرفت؟”
“لم تخلع قلادتك قط.”
اقترب فاي ونقر على القلادة المعلقة حول عنق سمر.
“كنتُ أراقبكِ بهذا. لذا لا تنزعجي كثيرًا، يا صاحبة الشعر الأسود.”
“هل يمكنكِ… رؤيتي بهذا؟”
“أجل.”
لم يكن أمام فاي خيار سوى ترك سمر وشأنها للتعامل مع الأمور العاجلة في الغابة الشمالية.
طالما بقيت سمر في هذا العالم، ستستمر الكوارث في الحدوث. كان الأمر أشبه بتدخل خارجي.
كان هذا العالم يبذل قصارى جهده لمحو سمر. أو لامتصاصها تمامًا.
ما فعله فاي هو منع العالم من الالتواء، لكن هذه المرة كان الأمر يتعلق أكثر بمنع سمر من مواجهة نهاية ما في نهاية ذلك الالتواء.
“لماذا؟”
“هاه؟”
“لماذا أؤجل هذا الأمر بطريقة ما؟ يمكنني مساعدتكِ على المغادرة خلال ثلاثة أشهر.”
اتسعت فاي عينيها كما لو كانت فضولية حقًا بشأن شيء ما.
كان الأمر سخيفًا بالنسبة لسمر.
“لماذا تسألني هذا؟”
“أحيانًا تحدث هذه الأشياء. عدم القدرة على اختيار الكفاءة والدوران في حلقة مفرغة.”
“…”
“ما الذي أتردد بشأنه؟”
“حسنًا، لديّ تردداتي أيضًا.”
تذكرت سمر اللحظة التي كانت على وشك أن تستنشق أنفاس بلنكيس. هل شعرت بالارتياح حقًا؟
كانت كذبة.
تظاهرت بالارتياح. في الحقيقة، أرادت البكاء. هل يمكن حقًا أن يكون هناك من سيموت مبتسمًا حتى اللحظة الأخيرة؟
حتى أولئك الذين تقبّلوا الموت لا بد أن يلهثوا عندما يشعرون بضيق في حلقهم.
كانت قمة الضريح وتلته مكانين جميلين، لكن كان بينهما قاسم مشترك آخر.
كان ذلك إمكان رؤية الناس. كانت رغبتها في ألا تنهي لحظاتها الأخيرة في الوحدة.
لو كانت تنوي حقًا إنهاء الأمر بسرعة، لكان عليها البحث عن مكان خالٍ من الناس، لكن سمر كانت دائمًا تختار أماكن ينظر إليها الناس باستخفاف.
“شعر أسود. هل تتذكرين ما قلته عن عدم التسرع؟”
“أجل.”
“إذا أصبح الأمر ملحًا حقًا، فسأخبركِ، فلا داعي للقلق. إذا كان هناك تردد، فكّري في الأمر جيدًا وقرري.”
“ماذا لو انغمستُ في هذا العالم؟”
“لن يحدث ذلك. سأوقفه.”
“ماذا لو، ربما…”
إذا تعلقت بهذا العالم ولو قليلًا، سيصعب عليها المغادرة. هل سيكون ذلك مقبولًا؟
شعرت سمر أن سؤالها سخيف، فصمتت.
سيكون من الجميل لو كان العزم والعاطفة متماثلين. تظاهرت بالراحة وتصرفت بسخرية، لكن سمر لم تكن بارعة في خداع مشاعرها.
كان شعورها بعدم الرغبة في الموت مع اضطرارها للموت شعورًا أقرب إلى اليأس. التفكير في أن هذه هي الطريقة للعودة إلى عالمها الأصلي.
“شعر أسود. لا يزال هناك وقت. إذا لم ينجح الأمر، فلماذا لا تطلب المساعدة من ذلك الشاب الوسيم؟”
“إنه شخص يتألم.”
“لقد طلبت مني قتلك في المرة السابقة.”
“…”
كان صمتًا تأكيديًا. تذكرت سمر ذلك اليوم. بصراحة، لم تكن في كامل قواها العقلية. امتزج الخوف والتردد بشكل غريب، مما أدى إلى تصرفات متهورة.
“لا أستطيع قتلك.”
“…لماذا؟ لا تخبرني أنك أصبحت مغرمًا بي الآن.”
حسنًا، هذا غير محتمل تمامًا مثل أن يُظهر الإنسان عاطفته لصرصور، لذا لا تتوقع أي عاطفة.
“…”
“معك حق. هذا العالم صارمٌ للغاية. كما لو أن أحدهم رتّبه بدقة. الساحرات، في الواقع، أقرب إلى الغرباء.”
“غرباء…؟”
“لم يندمجوا مع البشر. وهذا العالم يتمحور حول البشر.”
“مستحيل.”
“لا أستطيع التدخل في شؤونك. ففي النهاية، جسدك ملكٌ لسمر، إنسانةٌ من هذا العالم.”
“إذن، هل يعني هذا أن الساحرة لا تستطيع إيذائي؟”
“صحيح. قتلك غير مسموح به. لكن قد يكون من الممكن لشخصيات هذا العالم أن تقتلك. آه، ما هذا؟”
بينما كانت تشرح بجدية، عبست فاي عندما رأت الدم على كمّها.
ثم، في لحظة، تحولت إلى قطة سوداء.
“شعر أسود. العالم يحاول إغراقك.”
“أعتقد ذلك. أنا دخيلة.”
“لكن البشر في هذا العالم يريدونكِ أن تعيشي.”
“كيف عرفتِ ذلك؟”
“في كل مرة حاولتِ فيها الموت، كانت الشخصيات الرئيسية في العالم تمنعكِ. هذه ليست مصادفة.”
“إذا كان الأمر كذلك…”
“إذا كان هذا العالم كتابًا كتبه أحدهم، فعليكِ إيجاد المعقولية.”
“المنطقية.”
“أجل. معقولية موتكِ.”
بعد أن أنهت فاي كلامها، قفزت على حافة النافذة. ثم فتحت النافذة بذيلها ونظرت إلى سمر.
بدا أن سمر غارقة في أفكارها. كلما فعلت ذلك، كانت ستفعل شيئًا جنونيًا لا محالة. شعرت فاي برغبة مفاجئة في إيقاف سمر، لكنها فزعت من أفكارها.
لو ماتت بمفردها، لكانت ممتنة لهذا التدخل لما تفكر فيه الآن.
قفزت فاي مسرعةً فوق شجرة وغادرت القصر. بدا أنها بحاجة إلى تقليل الوقت الذي تقضيه في مراقبة سمر من خلال القلادة لفترة.
غافلةً عن رحيل فاي، غرقت سمر في أفكارها.
المصداقية. كان قولًا معقولًا. بما أن هذا العالم ليس واقعًا، فلا بد من وجود مصداقية حتى في الموت.
يريد العالم طردها، كضيفة غير مدعوة، لكنه في الوقت نفسه يأمل في مصداقية هذا الفعل.
لذا، ربما تكون الشخصيات الرئيسية التي يمكن للعالم التلاعب بها تراقب موت سمر عن كثب.
“أنا لا أموت؛ أنا أُقتل.”
لو كان الأمر كذلك، لكان ذلك ممكنًا.
لكان الأمر أقل رعبًا.
عندها فقط تذكرت سمر مكانها في محتوى الكتاب. انتهت حلقة الوليمة الملكية وفظائع بيروتيا.
بعد ذلك، وبعد أن كرّس إيان نفسه للبحث عن المرأة التي شفاته في طفولته، توصل إلى دليل على أنه انضم إلى عائلة نبيلة كابنة بالتبني. في تلك اللحظة، انتشرت شائعة. ظهرت قديسة ذات قدرات شفائية، لكن أحدهم كان يخفيها، ويراقب المعبد.
سمر، القادمة من خارج هذا العالم، عرفت من هي المرأة، التي شفت إيان في صغره، وتعيش الآن مع عائلة نبيلة، تخفي قدراتها الشافية، مليئة بمختلف أنواع القدرات الخاصة واللقاءات المصيرية.
“جوليان…”
بسبب مرور الوقت، اضطرت للمغادرة دون أن تشهد المشهد الرائع حيث سيواجه جوليان الأشرار ويستعرض قدراته.
“ماري!”
بينما كانت سمر على وشك سحب حبل الجرس، توقفت وصرخت باتجاه الباب.
فُتح الباب صريرًا، ودخلت ماري بوجه هادئ. بدلًا من توبيخها على تنصتها عند الباب، سارعت سمر بنقل أمرها العاجل.
“ماري. أحضري لي الدعوة.”
“يمكنكِ الذهاب إلى أي مكان دون دعوة.”
مع ذلك، إن لم أستطع الدخول لأي سبب، فسيكون الأمر مُزعجًا للغاية.
“هل هناك حفلة ترغبين بحضورها؟”
“ليجاسي. أرسلي لي نيتي لحضور الحفلة في منزل دوق ليجاسي.”
بينما كانت بلنكيس تتنفس الصعداء، تساءلت لماذا لم تفكر في ذلك.
بعد أيام قليلة، ستبدأ نقطة التحول في القصة الأصلية. من هذه الحادثة، سيتقرب إيان وجوليان، وسيبدأ إيان بالشك في أن جوليان قد يكون الطفل الذي أنقذه في صغره.
محاولة تسميم جوليان.
بعد بلوغ سن الرشد، يُقام احتفالٌ فخمٌ في قصر كل عائلة للاحتفال.
هذا الحفل مثاليٌّ لإبراز مكانة العائلة، لذا يبذل الجميع جهدًا كبيرًا لتزيينه بشكلٍ رائع.
ستكون بيروتيا ليجاسي، كونها امرأة نبيلة من أعلى المراتب بعد العائلة المالكة، أكثر فخامة.
في هذا الحفل، ستدعو بيروتيا ليجاسي الجميع لشرب نبيذ أحمر معًا احتفالًا ببلوغها سن الرشد.
ما كان في ذلك الكأس لم يكن سوى أنفاس بلنكيس، السم الذي سيشربه جوليان.
هنا، سيموت شخص عادي على الفور دون أن يشعر بألم، لكن جوليان سينجو بعد شرب السم، ويعاني ببطء لأيام، مما يثير الشكوك حول هويته.
“يجب أن أذهب.”
“مفهوم. سأُعدّه.”
كعادتها، لم تُشكك ماري في سمر. تصرفت كما لو أن كل شيء على ما يُرام ما دامت لم تُغادر.
بعد أن غادرت ماري، حدّقت سمر في الفراغ لبرهة.
لو كان موتًا فوريًا، لكان ذلك أمرًا طبيعيًا، لكن جوليان سيشرب السم ويعاني بشدة لأيام.
لو حَرَّفت سمر هذه الحادثة ولو قليلًا، ونتيجةً لذلك، استهدفتها إرث بيروتيا بدلًا من جوليان…
لكان ذلك ضربًا مُضاعفًا. لن يشرب جوليان السم، وستموت سمر على يد الشريرة بيروتيا، بغض النظر عن مشاعرها.
“…لكنها ستغادر.”
نظرت سمر إلى يديها المُرتعشتين وأطلقت ضحكة جوفاء.
أمسكت سمر يديها المُرتعشتين بإحكام، وابتسمت ابتسامةً غريبة.
“ابتسمي. إنه يستدير.”
في الغرفة الفارغة، تبعثرت همسات سمر وحيدةً في الهواء.