الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 23
أخرجت سمر رأسها من النافذة، فضربتها الرياح مباشرةً.
عندها فقط استعادت وعيها وأدركت أن العربة قد وصلت أخيرًا إلى وجهتها.
“…هنا. أنزلوني من فضلكم.”
أمسكَت سمر فستانها بيدها مسرعةً وأشارت. لاحظ السائق تعابير وجه سمر المذهولة فأوقف العربة.
“آنسة، أنا…”
“لا تقلقي. أخطط فقط لألقي نظرة على المتجر وأعود.”
سمر، التي قفزت من العربة على عجل، تمايلت بشدة للحظة.
حاول السائق المتفاجئ أن يدعمها، لكن سمر استقامت بسرعة وابتسمت وكأن شيئًا لم يحدث.
“مع السلامة.”
خطٌّ مرسومٌ بثبات.
السائق، بفطنته، انحنى بعمق في صمت وانطلق.
لم تستطع إيصال طلبها بخفض صوتها في المرة القادمة.
بعد أن غادر السائق، ترنحت سمر بحرية وجلست على مقعد قريب.
كان هناك جزءٌ لافتٌ للنظر من كلماته.
حكمي. فكرت سمر مليًا.
ولكن مهما فكرت في الأمر، لم يكن الأمر مسألة حياة أو موت، لذا لم تُجدِ كلمات شخصيات الرواية نفعًا على الإطلاق.
“حسنًا. اليوم يومٌ جميل. لا يُمكنني تفويته.”
نهضت سمر فجأةً، وتذكرت حلقةً من كتاب.
جاءت الشريرة ليجاسي يونغ-آي إلى هنا لشراء سمٍّ لاغتيال جوليان.
ورغم أنها تعثرت قليلًا وهي تحاول فهم الوصف في الكتاب، إلا أنها وصلت بسلاسة إلى متجرٍ مألوفٍ جدًا رغم أنها زيارتها الأولى.
“لا يُمكن إيقافي.”
بابتسامةٍ مُنتصرة، فتحت سمر الباب ودخلت المتجر.
كان المتجر مُظلمًا ولكنه مُرتبٌ بشكلٍ جيد. كان البائع أنيقًا بشكلٍ مُفاجئ، ومع ذلك كان هناك شعورٌ لا يُمكن تفسيره بالريبة.
“عمّا تبحث؟”
“آه، جئتُ لأشتري “نَفَس بلنكيس”.
“نَفَس بلنكيس” سمٌّ قاتلٌ يقتلك حتى قبل أن تشعر بالألم عند شربه.
عندما سمع البائع كلمات سمر، اتسعت عيناه دهشةً واختفى بسرعة في مؤخرة المتجر، ليعود بعد قليل.
عندما عاد البائع، كان يحمل زجاجةً بنيةً داكنةً في يده.
“ها هي.”
“هل هذا يكفي للسعر؟”
خلعت سمر زينة شعر ووضعتها.
تفحص البائع الزينة بعينين حادتين، ثم ابتسم ابتسامةً عريضةً وقبلها.
“هذا يكفي.”
“حسنًا، وداعًا إذًا.”
للوهلة الأولى، بدت ذات مكانةٍ رفيعة. تحيةٌ مهذبةٌ تُقدَّم لعامة الناس. كان الشيء الذي تم شراؤه سمًا قاتلًا.
دينغ. مع خروج سمر، رنّ الجرس بصوت عالٍ. حدّق البائع في الباب طويلًا، كما لو كان يتتبع وجودها بعد مغادرتها.
“أي نوع من الأشخاص هذا؟”
تمتم البائع، وهو ينظر بنظرة فارغة إلى الباب الخشبي الذي يُصدر صريرًا.
لم يرَ سوى شخص واحد يشتري هذا السم من قبل.
أرسل الزبون الآخر الذي جاء لشراء “نفس بلنكيس” خادمًا لإتمام عملية الشراء، وكان من الواضح أنهم نبيل رفيع المستوى يعرف كيف يتعامل مع الناس بمهارة.
بدا من الجو العام وكأن مشهدًا من دراما رومانسية على وشك الظهور. لكن هذه المرة، كانت النبيلة التي اشترت السم مختلفة بعض الشيء.
انطبع شعرها الأشقر اللامع وعيناها الزرقاوان الكئيبتان في ذهنه.
“هل يمكن أن يكون…؟”
بالتأكيد، لا يمكن أن يكون شخصًا مجنونًا بما يكفي لاستخدامه على نفسه.
* * *
بعد مغادرة المتجر، أسرعت سمر خطواتها، محاولةً جاهدةً تجاهل الثقل في صدرها.
“هذا يكفي.”
بمجرد أن تشرب هذا، لن يكون هناك وقت لإنقاذ أحد. هذه المرة، كان عليها العودة قبل أن تفقد كل ذكرياتها.
أحكمت سمر قبضتها على الجوهرة المعلقة حول عنقها. كان المعدن الذي أعطاها إياه باي دافئًا. والغريب أن لمسها للقلادة ذكّرها بماري وديزي.
كانت أبسط الأشياء، مثل ابتسامة ديزي المشرقة أو وجه ماري اللامبالي.
“….”
بينما كانت سمر تتجه نحو القصر، غيّرت اتجاهها فجأة.
لا أعرف. تخيّل وجهي ماري وديزي المرعوبين وهما تشهدان موتها جعل شيئًا ما يختنق في حلقها، ولم تستطع ببساطة الذهاب إلى القصر.
استعادت سمر القصة الأصلية مرة أخرى. كان هناك مكان واحد. أجمل موقع في العمل، لكنه لم يكتشفه أحد سوى الأبطال.
نادت سمر عربةً، وفتحت فمها.
“أرجوك خذني إلى المعبد المقدس.”
* * *
خلف المعبد المقدس، كان هناك تلٌّ مذكورٌ في العمل الأصلي.
كثيرًا ما وُصف بأنه مكانٌ، بمجرد تسلقه، يمكنك رؤية المشهد الحيّ بأكمله، حيث كان الأبطال من الإناث والذكور يذهبون في مواعيد غرامية أو يهربون عندما يريدون الفرار من الحزن.
لم يكن سبب تفكيرها في هذا المكان جماله فحسب، بل أيضًا لأنه كان بمثابة اعتبارٍ لسمر الحقيقية التي ستولد من جديد في هذا الجسد.
إذا عادت إلى عالمها الأصلي، ولو للحظة، فسيكون جسد سمر في حالة موت، وستكون كارثةً إذا اكتشفها الناس.
شخص مات وعاد إلى الحياة. كان ذلك إطارًا مثاليًا لقصة رعب في خيال رومانسي.
“إنه منعش.”
اتكأت سمر على شجرة ومدّت يدها.
مرّ بها نسيم لطيف. من هذا التل، استطاعت أن ترى القرية من تحتها بوضوح.
“أنظر إليها هكذا، أشعر وكأنني على قيد الحياة.”
همست سمر وهي تسند رأسها على الشجرة.
زبائن يساومون في السوق، تجار يحاولون الحصول على سعر عادل، أطفال يركضون بدمى خشبية، خادمات يرتدين ملابس أنيقة كأنهن يتسوقن في موسم الأعياد، ضحكات، وأحاديث.
كل شيء بدا حيًا.
شعرت سمر وكأنها دخلت موقع تصوير فيلم بمفردها، فابتسمت ابتسامة خفيفة.
“يجب أن أعود.”
أخرجت الزجاجة من جيبها. عندما فتحت الغطاء، رأت سائلًا يتناثر في الداخل.
دون تردد، رفعت سمر الزجاجة إلى شفتيها.
هذا كحول. هذا كحول. هتفت لنفسها. ولكن ما إن لامس السائل شفتيها، حتى أغمضت سمر عينيها بإحكام.
هل سيؤلم؟ الموتى لا يتكلمون. كم هو مؤلم الموت، وكم هو مؤلم؟
إذا كان هذا السم القاتل يسمح للمرء بالموت دون ألم، فماذا لو كان الموت في الواقع مؤلمًا للغاية؟
بدأ الشك يتصاعد بلا نهاية.
“مع ذلك، عليّ العودة.”
القصة جميلة عندما تكون مجرد قصة. الواقع… هل هو جميل لأنه واقع؟
إذا كان الواقع جميلًا، فلماذا انتهى بي الأمر بقراءة هذا العمل؟ بينما أطلقت سمر تنهيدة متعبة وفتحت شفتيها المغلقتين.
“ماذا تفعل؟”
حدقت سمر بنظرة فارغة إلى زجاجة الدواء التي سقطت على العشب في البعيد.
كان سائل شفاف يقطر من فتحة الزجاجة. لو شربته، لماتت حتمًا. كان بإمكانها العودة.
ألتفتت بحدة، فلاحظت أولاً الشعر الأرجواني.
مع هبوب الريح، انفرج الشعر الأرجواني، كاشفاً عن عيني الرجل الوسيمين الأرجوانيتين.
“آه… من أنت؟”
“لماذا ترغب في الانتحار على أرض المعبد المقدس؟”
كان أبيض وجميلاً، يرتدي ثياباً بيضاء مزينة بخيوط ذهبية. من يستطيع ارتداء مثل هذه الملابس هو،
“البابا…؟”
“هل تعرفني؟ إن كنت تعرفني، يمكنك الوثوق بي. سأوفر لك غرفة داخل المعبد.”
نظرت سمر إلى البابا بنظرة ذهول.
مهما نظرت إليه، بدا وكأنه في أوائل العشرينات من عمره. كيف لشخص كهذا أن يصعد إلى منصب البابا؟
بطلا القصة هما جوليان دادلي وإيان لانغرستر.
كان المعبد جماعة سياسية تعمل لمصلحتها الخاصة، وكانت بمثابة الخصم الذي زاد من حدة التوتر في القصة. لاحقًا، انحازوا إلى جوليان.
كان شخصية ثانوية. كان البابا أقل أهمية من الشريرة بيروتيا.
“سأتبعك.”
“لقد اتخذتِ قرارًا صائبًا.”
بابتسامة رقيقة، خلع البابا رداءه الكهنوتي الخارجي وغطى سمر به عند دخولهما المعبد.
المكان الذي أرشدها إليه البابا لم يكن سوى غرفة نوم البابا.
جلست سمر على كرسي بذراعين، تشبك يديها بهدوء. كان الأمر كما لو أن طاقتها قد استنفدت، مما جعل حتى التنفس مرهقًا.
“اسمي.”
“قداستك، أليس كذلك؟”
قاطعته سمر ببراعة. لم ترغب في التقرب من البابا كثيرًا.
لاحقًا، أظهر جوليان قوته الإلهية وانحاز إلى جوليان، ولكن حتى ذلك الحين، كان هو الخصم.
وكانت قد انحازت في البداية إلى جوليان لمصلحة المعبد فقط.
وفوق كل شيء، في هذا العالم، لا يمكن للبابا أن يكون له اسم.
الأسماء ملك للبشر، لذا فقد البابا اسمه وأصبح يُشار إليه فقط بدوره، كإله.
“يقولون إن الآلهة ليس لها أسماء. إذًا، يا صاحب القداسة، أنت أيضًا كذلك، أليس كذلك؟”
وأضافت سمر كلماتها، ومسحت الغرفة بهدوء.
كانت غرفة البابا نظيفة ومرتبة. كان مكانًا يتناقض بشدة مع عظمة المعبد.
“…نعم. هذا صحيح.”
اتسعت عينا البابا مندهشين للحظة، ثم ضحك ضحكة خفيفة ردًا على ذلك.
بطريقة ما، كان البابا ينضح بجو أكثر استرخاءً من جو مقدس.