الرئيسية/ Summer Must Die / الفصل 14
“لديّ الكثير من الناس الذين أحبهم.”
“هذا غير صحيح.”
سخر الدوق لانغرستر وانصرف بخفة.
شعرت سمر بالظلم لكنها لم تكن تملك طاقة للجدال، فأغلقت فمها بإحكام وحركت جسدها فجأة.
يا له من بطل غريب! عليه أن يُسرع ويقع في حب نفسه أو جوليان دادلي.
عبست سمر.
إيان لانغرستر نفسه الذي قال ذلك لم يستطع أن يحب أحدًا حتى التقى بجوليان دادلي.
فجأة، شعرت ببعض الأسف لأنها ركزت فقط على قصة جوليان أثناء قراءة الرواية، مُهملة قصة إيان.
بقلبٍ مُثقل قليلاً، دخلت سمر القصر.
“مُتظاهرة بكل أنواع التظاهر.”
كيف رأت ماري ذلك؟
ولكن، ما إن دخلت سمر القصر، حتى حدث شيء غريب. اندفع الكونت والكونتيسة ليندسي نحوها صارخين.
“سمر! أين وضعتِ فستانكِ، بهذا الشكل! أنتِ لستِ مصابة، أليس كذلك؟”
اندهشت الكونتيسة وكادت أن تبكي، بينما وقف الكونت هناك بوجهٍ جاد.
توقفت سمر للحظة.
هذا غريب. لم يكن هناك شيءٌ كهذا في النص الأصلي.
الآن، كان الكونت والكونتيسة ليندسي يتحدثان عن مظهر سمر ليندسي المتغير.
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
“هل ربما كان الدوق لانغرستر… سمر، لا تقلقي، أخبريني فقط. هل آذاكِ؟ هل هددكِ بالسلطة؟”
امتلأت نظراتهما بكثيرٍ من المودة. شعرتُ كما لو أنهما والداها الحقيقيان.
ابتلعت سمر ريقها بصعوبة.
لم يكونا والديها. كانا مجرد دمىً متحركةً تؤديان أدوارهما المُوكلة إليهما.
كان والداها الحقيقيان بعيدين في العالم الأصلي. في كوريا الجنوبية.
بتعبيرٍ جاف، مرّت سمر بجانب الكونت والكونتيسة.
“خلعته فقط لأنني كنتُ محبطة.”
“إذن كيف ودعكِ الدوق؟”
عند تعجب الكونتيسة، استدارت سمر بوجهٍ ملول.
“لا أعرف ما هي الأفكار البذيئة التي تراودكِ، لكن الأمر ليس كذلك. للأسف.”
“سمر!”
“كان الدوق لطيفًا. بل كان لطيفًا جدًا، في الحقيقة. وهذا ليس مجازًا. لم يحدث شيء بيني وبين الدوق.”
بمجرد وصولها إلى غرفتها، مزقت سمر سترتها وألقتها على السرير.
انحنى الدبوس الثابت وسقط على الأرض.
بعيونٍ محتقنة، لم تذرف سمر دمعةً واحدة.
مهما كلف الأمر، سأعود. إلى العالم الذي توجد فيه عائلتي وأصدقائي وحياتي.
فشلت المحاولة الأولى هكذا.
* * *
بينما كانت تسحب الخيط لتغيير ملابسها وتفتح الباب، رفعت ماري رأسها ببطء لتواجه سمر.
“آه، ماري. لقد عدت.”
“….”
“حسنًا، سأرتاح إذًا.”
أبعدت سمر عينيها عن ماري.
ما قدمته لماري كان وداعًا أبديًا. لكن عودة ماري كانت محرجة بعض الشيء، لا، محرجة جدًا.
استمرت ماري في التحديق بسامر بوجه خالٍ من أي تعبير وفتحت فمها.
“آنسة.”
“هممم؟”
عند اتصال ماري، ارتجفت سمر وارتجفت. شعرت بوخزة ذنب.
لا بد أن فاي وماري قد اتخذتا قرارًا لهذا اليوم. لكن سمر، التي كان من المفترض أن تتولى المهمة الأهم، لم تفعل شيئًا صحيحًا.
هل ستسخر مني لأنني ودّعتها ثم عدتُ؟ بينما كانت سمر تفكر في هذا، رن صوت غير مبالٍ في أذنيها.
“أهلًا بعودتكِ. أرجوكِ استريحي.”
ثم ابتسمت ماري ابتسامة مشرقة. شعرت سمر بإحساس غريب، فأدارت ظهرها لماري بسرعة.
لم يخف توترها إلا بعد أن صفقت الباب بقوة.
جلست سمر وحدقت في الفراغ بنظرة فارغة. حينها رأت شيئًا على الكرسي.
“… سمر ليندسي؟”
كانت امرأة مربوطة بالكرسي بشعر أشقر لامع وعينين زرقاوين. كانت روحها الضبابية مربوطة بالكرسي، فاقدة للوعي.
أدارت سمر رأسها. كان انعكاسًا مثاليًا لوجهها في المرآة.
ماذا تُسمون روحًا فقدت جسدها؟
صحيح. شبح.
“آآآه!”
بدافع غريزي، صرخت سمر وسقطت على ظهرها.
في الوقت نفسه، انفتحت النافذة فجأة، وهبطت فاي، على شكل قطة سوداء، بخفة على السجادة.
تركت أقدام قطط ملطخة بالطين آثارًا على السجادة.
ستواجه ماري صعوبة في التنظيف!
“اصمتي.”
“فاي، هناك!”
“أجل. كان يجب أن تدخلي تلك الجثة منذ زمن يا سمر ليندسي.”
“….”
لم تستطع سمر حتى النطق بكلمة، وحركت شفتيها فقط.
برؤية سمر على هذا الحال، بدت فاي محبطة وضربت بذيلها على الأرض.
“لماذا توقفتِ أصلًا؟ لقد انتظرتُ طوال الوقت!”
بصوت فاي الحاد، عادت سمر إلى الواقع.
فاي، التي أصبحت الآن بشرية، تسلقت على جسد سمر، أمسكت بياقتها وهزتها.
أوقفني البطل.
“ماذا؟”
“أنا آسفة. سأنجح بالتأكيد في المرة القادمة.”
فركت سمر وجهها بكلتا يديها. شعرت أنها بحاجة لغسل وجهها فقط لاستعادة وعيها.
لاحظت فاي أن سمر في حالة سيئة، فهدأت بهدوء ونزلت.
تموجت الروح ذات الشعر الأسود كبحيرة بعد رمي حجر.
“هل فكرتِ في الخطة التالية؟”
“يجب أن أفكر في الأمر. لم أتوقع أن أفشل هكذا.”
اعتذرت سمر لفاي مرارًا وتكرارًا. شعرت فاي بعدم الارتياح لرؤية سمر تنظر إليها بعيون معتذرة.
لا تعرف شيئًا. يا له من سذاجة أن تعتذر.
لم تكذب فاي على سمر قط، لكنها لم تخبرها بكل شيء أيضًا.
لم يكن هذا من أجل سمر، بل كان من أجل الحفاظ على هذا العالم.
كان مجرد إجراء وقائي لتجنب شرخ صغير يؤدي إلى كارثة كبيرة.
خفضت فاي بصرها برقة. في كل مرة كانت تنظر إلى تلك الفتاة البريئة ذات الشعر الأسود، كان ضميرها يوخزها.
“سأنجح بالتأكيد في المرة القادمة.”
“خذي وقتكِ في التفكير. لا يزال أمامكِ بضعة أشهر.”
صرخت سمر بصمت وشدت شعرها.
كان شعورًا لا يمكن وصفه بخيبة أمل فحسب؛ كان أقرب إلى اليأس. كانت أمامها فرصة سهلة للعودة إلى كوريا الجنوبية، لكنها أضاعتها.
راقبت فاي سمر بهدوء قبل أن تتحول إلى قطة. ثم فتحت النافذة بسحر وغادرت بهدوء.
آه. النافذة ليست بابًا.
سمر بحاجة إلى وقت للتفكير. أو بالأحرى، بحاجة إلى تهدئة مشاعر الهزيمة.
بينما خطرت في بالها فكرة رحيل فاي، رفعت سمر رأسها فجأة. كان شعرها أشعثًا في بعض الأماكن. وفي نهاية نظرتها كان كرسيًا خشبيًا فارغًا.
“هاهاهاها…”
بدا أن فاي قد اعتنت بروح سمر. كان ذلك بمثابة ارتياح. لم تكن شجاعة بما يكفي لمشاركة الغرفة مع شبح.
انهمرت سمر على السرير. شعرت برأسها على وشك الانفجار. شعرت وكأن كل الحرارة متركزة في رأسها، بينما بردت يداها وقدماها.
عندما فقدت سمر وعيها ثم فتحت عينيها مجددًا، دخلت الكونتيسة ليندسي وقالت بصوت لطيف ومشرق:
“سمر. استيقظي. الشمس مرتفعة في السماء.”
ضحكت سمر على حالتها.
هل كان ذلك بسبب ألم في جسدها، أم أن عقلها قد جن؟ استمر الضحك في التدفق.
بعد تلاوة سطورها، ربتت الكونتيسة ليندسي على رأس سمر ثم غادرت.
لم يُعر أحدٌ سمر اهتمامًا. كما لو أن التخلي عن دورٍ مكسور لا يهم.
كان الأمر محزنًا، ولكنه مُسلي.
بدأ وعيها يتلاشى تدريجيًا ثم انقطع فجأة.
* * *
بعد المأدبة، مرضت سمر لعدة أيام. أثقلتها صدمة عدم عودتها إلى عالمها الأصلي.
أغرقها ألمها ويأسها من قدرتها على العودة دون فعل ذلك، الممزوج بلوم الذات، كالمستنقع.
لم تستطع تناول الطعام كما ينبغي، وعندما أُجبرت على تناول الحساء، تقيأت كل شيء. كان الأمر مروعًا.
ازدادت وجوه عائلتها وأصوات أصدقائها ضبابية.
كان الأمر مخيفًا. كانت تخشى أن تصبح دميةً لا تتبع سوى الأوامر والأفعال الموصوفة، يلتهمها هذا العالم الواسع.
“….”
اليوم، كان ضوء الشمس اللعين دافئًا. شمس الربيع.
آه. أريد أن أقفز إلى مكان ما.
فقدت عيناها المذهولتان تركيزهما وتأرجحتا بشكل متقطع.
نهضت سمر من سريرها ببطء. الحمد إلهي. ربما كان ذلك لأن الطقس كان جميلاً اليوم، لكنها شعرت ببعض النشاط.
توقفت خطوات سمر. كانت النافذة الشفافة تُغمرها أشعة الشمس الصفراء.
طقطقة. لم تتردد أصابعها الجافة وهي تفتح النافذة.
“آنسة!”
اندفعت ماري إلى الداخل وتمسكت بخصر سمر. مع صوت طقطقة، بدا أن أربطتها قد تمددت على الأقل.
آه.
عندها فقط أدركت سمر أنها على وشك رمي نفسها من النافذة المفتوحة.
هل أنا حقاً على وشك الجنون؟
كان رد فعل ماري الأكثر إثارة للصدمة. ماري، التي لطالما بدت على وجهها المرهق كامرأة عاملة، تشبثت بسمر بيأس.
“آنسة! إلى أين أنتِ ذاهبة، تاركةً إياي خلفكِ!”
“اتركيني! سأعود!”
“إذا متّ، ماذا عني! ماذا يُفترض بي أن أفعل! لا أعرف ما السبب، لكن كل هذا خطأي! لذا انزلي!” صرخت ماري صرخةً كادت أن تُسمع، وهي تجذب سمر، التي كانت شبه مُعلقة بإطار النافذة.
دفعت سمر، بتعبيرٍ منزعج، ماري بعيدًا وأمسكت بإطار النافذة مجددًا.
“نحن جميعًا مجرد أجزاء على أي حال. إذا اختفينا، فلا بد أن شيئًا آخر سيحل محلنا دون أي اكتراث!”
حتى وهي تتحدث، ارتجفت سمر.
كانت تتحدث عن العالم في القصة، لكن ما خطر ببالها بدلًا من ذلك هو ذلك الخريف الذي فشلت فيه بنقطتين.
لم يكن الشعور الذي انتابها حينها حزنًا كما لو أن جهودها قد خُدعت، بل خوفًا.
الخوف من العيش إلى الأبد كقطعة صدئة وغير مُتطابقة، كان مُرعبًا للغاية.
“…ماري؟”