الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 44
كان كوخ البارون هازل يقع في وسط الغابة.
أحاطت شجرة بلوط كثيفة الكوخ ، مما جعله منعزلًا جدًا لدرجة أن الغرباء لم يتمكنوا من العثور عليه.
وفقًا لتياريس ، سيستغرق الأمر من بارون هازل ساعة أخرى للخروج من الغابة.
“إذا بقيت هنا ، فلن يجدني أبي وأمي”.
نظر إسكال حول الكوخ وفكر بوجه قاتم.
كان مكانًا لا تستطيع فيه الخيول ، ناهيك عن النقل ، أن تتحرك ، لذلك يبدو أنه حتى هيليوس لن تكون قادرة على الوصول إلى هذا الحد.
“ربما يعتقدون أنني ميت ولم يبحثوا عني”.
لم أسمع عنهم منذ أكثر من أسبوع ، لذلك ربما يكون هذا هو الحال.
وربما يمكن أن يكون ذلك أفضل.
إذا أمرته لينا بالفعل بقتل إسكال ، فستكون مسألة وقت فقط قبل أن تكتشف أنه على قيد الحياة وسيحدث كل هذا مرة أخرى.
“هل تريد أمي حقًا أن أختفي؟”
لم يصدق أن لينا ، التي كانت دائما لطيفة ، طلبت منه قتله.
بالكاد أوقف إسكال دموعه.
“هل تبكي مرة أخرى؟”
“أنا لا أبكي. من قال إنني أبكي؟ “
“ولكن لماذا عيونك حمراء؟”
“آه ، لدي شيء في عيني”
“همم.”
كما لو كان في شك ، دفع تياريس وجهها عن قرب ونظر إلى إسكال.
بشعور من الخجل ، استدار إسكال.
“لكن لماذا تعيش في مكان مثل هذا؟”
”مكان مثل هذا؟ ما هذا؟
“لا توجد متاجر ، ولا ناس ، فقط خشب وحجارة”.
“هذا لأن تيا مريضة.”
“مريضة؟ أين أنت مريضة؟ “
“آه … لأن هذا سر….”
تلعثم تيارا ، ويبدو محرجًا ، وهمس في أذن إسكال.
“فقط أخي يعلم. لا تخبر أحدا “.
“حسنا. لن أتحدث. يعد.”
رفعت تياريس جعبتها. كشف الكم عن ندبة حمراء خشنة على ذراعها كانت مخبأة تحت كمها.
نظر إسكال إلى الندبة بتعبير متفاجئ وسأل.
“لماذا ذراعيك هكذا؟”
“لقد عضني وحش.”
“وحش؟”
“أوه. لكن الدواء يعمل لذا أنا هنا “.
“هل أنت بخير هنا؟”
“نعم!”
ابتسمت تياريس بشكل مشرق ، قائلة إنها إذا كانت في هذه الغابة ، فإن الندوب لن تنمو بسبب قوة التطهير في الغابة.
“أليس هذا مؤلمًا؟”
“في بعض الأحيان يؤلمني قليلا ، لكنني معتاد على ذلك.”
يبدو مؤلم جدا.
تتظاهر بأن الأمر على ما يرام ، ولكن لا توجد طريقة لن تتأذى فيها الجروح الناتجة عن عض الوحوش.
نظر إسكال إلى الندبة بعيون يرثى لها ونفخ بحذر نفسًا في الندبة.
“ماذا تفعل؟”
“شفاء ، هو ، أنا أفعل ذلك من أجلك ..”
بعد نفخها بعناية ، قامت تياريس بسحب ذراعيها برفق وخفض أكمامها.
“هذا يدغدغ.”
ابتسم إسكال للابتسامة المشرقة على وجهها.
مشطت إسكال خصلة من شعر خدها وطلبت.
“ولكن أين والديك؟ لماذا تعيش مع جدك؟ “
“أمي وأبي هنا في الجنة.”
“آه.”
“أنا مع أمي وأبي ، ويهاجمني وحش. لهذا السبب أنقذ الجد تيا “.
سقط ظل على وجهها المشرق.
عندما كان على وشك أن يندم على طرح سؤال سخيف ، سأل تياريس إسكال.
“ماذا عن أخ؟ أين والدتك وأبيك؟ “
“هاه؟ أه أنا أيضًا … ليس لدي أب أو أم “.
“ثم ماذا عن جدي؟ هل لديك جد؟ “
“نعم ، ليس لدي عائلة.”
الجواب المتجهم جعل تياريس متجهمًا أيضًا.
عانق تياريس إسكال المكتئب بإحكام.
“إذن ستكون تيا عائلة الأخ! دعونا نعيش مع الإخوة ، تيا ، والجد! “
“… تمام.”
أدار إسكال عينيه مستديرين.
“تيا ، إسكال؟”
“هاه؟ الجد! “
البارون هازل ، الذي كان قد خرج ، دخل الكوخ. ركض تياريس بكل سرور إلى البارون هازل.
رفع البارون هازل حفيدته بلطف.
“هل أنت بخير ولم تسبب أي مشكلة؟”
“نعم ، أنا مع أخي!”
ابتسم البارون هازل رداً على إجابة تياريس المبهجة ووضع المغلف الذي كان يحمله.
احتوى المغلف على عدة قوارير.
“ما هذا يا جدي؟”
إنه دواء جيد للعظام المكسورة. تعال وكل. “
فتح البارون هازل القارورة وسلمها إلى إسكال.
كان للقارورة رائحة كريهة. أمسك إسكال المتجهم أنفه وأجبر نفسه على البلع.
“ياك”.
عبس البارون هازل على الطعم المر والجاف وابتسم وأخذ القارورة الفارغة.
“تيا ، اذهب واحضر كوبًا من الماء.”
“نعم.”
عندما خرج تياريس بجرأة إلى الخارج ، سأل بارون هازل.
“إسكال”.
“نعم؟”
“هل سمعت عن دوق أنثيميوم؟”
“… ..!”
نظر إسكال إلى بارون هازل بعيون متفاجئة.
ابتلع إسكال لعابًا جافًا وهز رأسه في نظرة الاستجواب.
“أوه ، لا. أنا – لا أعرف … “
“أنت حقا لا تعرف؟”
“نعم ، ولكن لماذا تسأل ذلك؟”
“اختفى ابن دوق أنثيميوم وقلبت العاصمة رأسًا على عقب.”
“هل يبحث عن ابنه؟”
“نعم. حتى أنه وضع مكافأة عليه ، قائلاً إنه سيمنح 10000 ذهب لأي شخص يعرف مكان وجوده “.
“……”
سقطت نظرة إسكال على الأرض. حدق البارون هازل في إسكال من هذا القبيل.
“أنثيميوم اسكاليوم.”
منذ اللحظة التي اكتشف فيها إسكال ، أدرك أن الطفل ليس طبيعيًا.
بمجرد النظر إلى وجهه الشاحب ، كانت ملابسه مصنوعة من أجود أنواع الأقمشة ، ومن الواضح أنه كان أحد أفراد عائلة نبيلة.
يمكنه تأكيد هوية الطفل بمجرد الذهاب إلى غرفة الملابس المكتوبة على الملابس ، لكن البارون تحمل أكاذيب إسكال.
كان ذلك بسبب العثور على وريث دوق أنثيميوم فاقدًا للوعي في وسط غابة نائية ، وكان من غير المعتاد أن يخفي الطفل هويته.
“يقال إن دوقة أنثيميوم هي زوجة أبيه …”
اعتقدت أنها ربما لم تحب طفلًا ليس طفلي.
وإذا كان هذا هو سبب خروج إسكال من المنزل ، فقد قرر أنه من الأفضل عدم إخباره بأن لديه طفله.
“أنت حقا لا تعرف؟”
“نعم.”
“حسنا إذا.”
****
لابد أنني أغمي علي للحظة.
عندما استيقظت ، كنت على السرير ، وكانت هيليوس تنظر إلي بوجه حزين.
“هيليوس ، إسكال … وماذا عن إسكال لدينا؟”
“ها …”
دفن هيليوس وجهه في يدي بتعبير حزين.
عانقت حذاء إسكال على طاولة السرير وأخذت أبكي.
عندما تم اكتشاف حذاء إسكال ، اتخذت القضية منحى جديدًا.
إذا كان الأمر من قبل يتعلق بالعثور على مكان وجود الطفل ، فقد كان الأمر الآن يتعلق بحقيقة أن شيئًا ما يمكن أن يكون خاطئًا معه.
لم يقولوا ذلك بصوت عالٍ ، لكن مر أكثر من أسبوع منذ اختفائه وحتى العثور على حذائه ، بدا أنهم يعتقدون أن فرصة بقائه على قيد الحياة كانت ضئيلة.
لكن لا يمكنني ولا هيليوس الاستسلام بعد.
هززت رأسي ، وأنا أكافح للتخلص من الأفكار السلبية.
“من المستحيل أن يكون إسكال قد مات.”
في كلتا الحالتين ، هذا سخيف.
إذا كان هذا العالم رواية ، فإن إسكال هو بطل هذا العالم.
ولا توجد روايات تموت فيها الشخصية الرئيسية.
إذا فكرت في الأمر بعناية ، فإن اختفاء إسكال لم يحدث في الرواية أيضًا.
“في القصة الأصلية ، متى كانت لينا تحاول قتل إسكال؟”
التقى إسكال بتياريس في سن السابعة تقريبًا.
إذا كنت تتابع تدفق المستند الأصلي ، فسيكون الوقت تقريبًا هو نفسه الآن.
إذا كان الأمر كذلك ، فقد تسير الأمور وفقًا لتدفق الأصل.
“ربما أنقذ تياريس إسكال”.
إذا كان الأمر كذلك ، فربما كان إسكال في كوخ تياريس ، حيث مكث حتى ذهب ليقتل الوحوش في القصة الأصلية.
“ولكن أين كانت؟”
لقد مر وقت طويل منذ أن قرأته ، وذاكرتي ضبابية.
أمسكت برأسي وحاولت أن أتذكر محتوى النص الأصلي.
أين هو؟ قال هيليوس إنه فتش جميع الأماكن التي تم العثور فيها على أحذية إسكال …
آه ، بارون هازل! إذا كنت تعرف مكان بارون هازل ، فقد نتمكن من العثور على إسكال …
“- لا يمكنك فعل هذا ، ماركيز!”
“ابتعد عن الطريق ، كيف تجرؤ على الوقوف في طريقي!”
توقفت أفكاري عند الضوضاء خارج الباب.
بعد اختفاء إسكال ، كان من غير المعتاد سماع ضوضاء عالية في القصر.
“ها أنتِ ، يا امرأة ساحرة ، أخبريني مباشرة ، هذه هي خطتك بالكامل!”
دخل رجل عجوز الغرفة بوقاحة وأشار إلي.
ميرلين ، الذي تبعه ، تعثر وأمسك بذراع الرجل.
“لا تفعل هذا ، ماركيز. سيدتي ليست على ما يرام ، لذا قم بزيارة رسمية في المرة القادمة … “
“السماح لهذا يذهب! أنا أعرف كل ما فعلته ، لذا قل لي الحقيقة! لقد قتلت حفيدي! “
… أعرف من هو.
كان ماركيز ميلكس ، والد تشارليت ميلكس ، وجد إسكال لأمه.
“ماذا تفعل هنا يا ماركيز؟”
“ما عملك! توقف عن اللعب واحضر حفيدي! أنت لا تعتقد أنني لا أعرف أنك توليت الوصاية عليه بهذه الخطة! “
“هل تقول أنني سرقت إسكال؟”
“نعم! يجب أن تكون قد فعلت ذلك! “
“توقف عن الحديث عن الهراء واترك. ما هذه الوقاحة؟ “
”هل هذا فظ؟ اختفى الطفل بمجرد تخلي عن الحضانة. هل تخبرني أن أكون مؤدبًا؟ كن صادقا. لقد توليت الحضانة لأنك كنت تخشى أنه إذا كان لدي حضانة ، فسأتدخل عندما يرحل الطفل! “
“انتبه لكلامك!”
“ماذا؟ مشاهدة فمي؟ “
صاح ماركيز ميلكس بنبرة قاسية يصعب سماعها بعقله السليم.
“لقد قتلت ابنتي والآن فعلت هذا لإسكال ، وسأخبر جلالتك أنك تتحدث بصوت عالٍ ، وسوف أضعك في السجن!”
لقد كانت فظاعة لا تستحق حتى التعامل معها.
عندما حدقت في الماركيز بعبثية ، بصق كلمة قاسية مرة أخرى.
“بغض النظر عما يحدث ، لن أسامحك أبدًا ، لذا جهز نفسك …”
“إذا لم تغلق فمك ، فلن تخرج من هنا.”
جاء صوت بارد من خلف ظهر الماركيز.