الرئيسية/ Stepmothers Are Not Always Evil / الفصل 43
دخل وجه فتاة صغيرة في رؤيتي الضبابية.
“هل أنت بخير يا أخي؟”
… أخ؟
أصبح العقل ، الذي كان ضبابيًا بسبب العنوان غير المألوف ، أكثر وضوحًا تدريجيًا.
رمش إسكال عينيه غير المركزة ونظر إلى الطفل.
عندما التقت أعينهم ، ابتسمت الفتاة بوجهها أمام إسكال على نطاق واسع.
شعرها الوردي ، طازج مثل زهور الربيع ، دغدغ وجنتيه.
‘من أنت؟’
إنها جميلة ، لكني لا أتذكرها.
ليس الطفل فقط ، ولكن هذا المنزل ، نسيج البطانية ، والملابس التي كان يرتديها كانت كلها مليئة بأشياء غريبة.
نظر إسكال في أرجاء الغرفة وهو يشعر بالحيرة.
حيث كان من المفترض تعليق الثريا المزخرفة ، تم وضع جذوع الأشجار السوداء الفاسدة ، وحيث يجب أن تكون هناك خزانة ملابس كبيرة ، كانت هناك علاقات رثة.
كان السرير صلبًا بما يكفي لإيذاء ظهري ، وكان اللحاف يهتز بصوت عالٍ.
‘أين؟’
تتبع إسكال ذاكرته بعناية.
سقطت من على جرف بينما كنت أهرب من الرجل الذي كان يطاردني لقتلي … بعد ذلك ، لم يتذكر ما حدث.
“هذا … أوتش!”
كان إسكال ، الذي كان على وشك رفع الجزء العلوي من جسده ، يتأوه من الألم الذي غطى جسده وانهار بلا قوة.
“هل أنت بخير يا أخي؟ هل تشعر بألم شديد؟ هاه؟”
سأل الطفل إسكال بوجه متفاجئ.
امتلأت عيناها المستديرة بالقلق.
“حيث أنها لا تؤذي؟ هل تريد أن تساعدك تيا؟ “
رن صوت يشبه القبرة في أذنيه.
كما كنت على وشك السؤال عما إذا كان هناك أي شخص آخر ، فتح أحدهم الباب.
قفز الطفل وركض نحو الباب.
”الجد! أخي ، استيقظ! “
“حقًا؟”
أدار إسكال رأسه نحو الباب على صوت أجش رجل.
اقترب رجل أشيب الشعر من السرير.
كان من نفس العمر والحجم مثل الكونت تيلبورن ، الذي رآه في مأدبة عيد ميلاد هيليوس.
“لقد عدت إلى حواسك. هل أنت بخير؟”
كان صوته لطيفًا بشكل غير عادي بالنسبة لرجل في حجمه.
أزال إسكال حلقه وضغط على صوته.
” أين هي؟”
“أرى .. أنت تتحدث ، لذا فأنت على قيد الحياة.”
ابتسم الرجل ووضع يده على جبين اسكال.
“الحمى انخفضت. هل تستطيع النهوض؟”
“نعم … أوتش!”
انحنى إسكال ، الذي كان على وشك النهوض ، إلى الوراء. أمسك الرجل ظهره بسرعة وعانقه.
“لا تطرف ، انهض ببطء.”
دعمت الأيدي الغليظة الجسم الصغير برفق.
دخلت ذراعه اليمنى ، ملفوفة في ضمادات ، إلى عيني إسكال ، متكئًا على السرير بصعوبة.
“هذا هو سبب الألم.”
إنه مؤلم مثل الارتباط بحبل.
ليس ذراعيه فحسب ، بل كان جسده مليئًا بالخدوش والجروح الممزقة.
“قال الجد أن أخي سوف يتعافى.”
“بالطبع يؤلمك عندما تصاب بهذه الدرجة من الضرر ، لكنني سعيد لأن الأمر انتهى.”
رمش إسكال وسأل الرجل.
“كيف ذلك…”
“لقد التقطتك تيا!”
“لقد وجدتك مستلقية في الغابة وأحضرتك إلى هنا.”
“آه…”
يبدو أن الرجل لم يجدني عندما وقعت.
غمرني الشعور بالارتياح لأنني لم أكن ميتًا والخوف من تلك اللحظة ، وانهمرت الدموع.
“أخي ، هل تبكي؟”
“… لا.”
ضغط إسكال على أسنانه وهز رأسه. وكلما فعلت ذلك زاد الحزن.
“جدي ، يا أخي يبكي.”
ركض الطفل الذي كان ينظر إلى إسكال بتعبير قلق ، وأحضر إليه منديلًا.
“لا تبكي يا أخي.”
“أنا لا أبكي.”
إسكال ، الذي حصل على منديل مجعد ، يفرك عينيه بظهر يده بدلاً من المنديل.
الرجل الذي رآه فتح فمه.
“أنا بارون هازل ، وهذه حفيدتي تياريس هازل. ما اسمك؟”
“… إسكال.”
“هذا اسم جيد ، إسكال. اين هو منزلك؟”
“منزلي…”
“والدتك جعلتني أفعل ذلك ، لذا ألوم والدتك.”
أغلق اسكال عينيه بإحكام ثم فتحهما.
“… ليس عندي.”
فحصت عينا البارون هازل إسكال.
“نعم هذا صحيح.”
كانت كذبة من أي شخص ينظر إليها ، لكن البارون أومأ برأسه بهدوء.
لأنه قرر أنه لا داعي للمس الجروح في قلبه عندما لم يلتئم جسده.
“لنتحدث عن ذلك لاحقًا ، ولنبدأ بالعشاء.”
ابتسم البارون وتوجه إلى المطبخ.
رائحة الطعام القادمة من خلال فتحة الباب المفتوح جعلتني أشعر بالجوع.
لم يمض وقت طويل قبل أن يعود ومعه رغيف خبز ووعاء شوربة.
“تعال ، كل.”
“شكرا لك.”
أمسك إسكال بالملعقة بيده اليسرى بدلاً من اليمنى المصابة.
لم تكن الوجبة سلسة بسبب سوء تناول الطعام.
الحساء الذي أخرجه بالكاد كان يقطر على الصينية. اسكال وضع الملعقة جانبا.
“يبدو أنك تواجه مشكلة في تناول الطعام بيديك. أعطني الملعقة “.
”الجد ، تيا! سوف تطعمه تيا! “
“ههه ، لا يجب أن تزعج شخصًا مريضًا.”
“لن أزعجني! يمكن أن تفعل ذلك تيا! “
صاح تياريس والتقط الملعقة.
“سوف تطعمك تيا يا أخي. قل آه “.
عندما كانت تمد الملعقة بيديها الشبيهة بالسرخس ، انفجر إسكال بالضحك.
“آه.”
ابتسم تياريس على نطاق واسع.
شعرت وكأن الألم النابض قد اختفى للحظة.
****
“سيدتي.”
عند سماع صوت ماري ، قفزت من مقعدي وفتحت الباب.
لقد تحطمت التوقعات بإمكانية اكتشاف خبر العثور على إسكال في لحظة عندما رأيت الصينية في يد ماري.
“جرب هذا. أحضرت لك الطعام الذي تحبه “.
“لا ، شكرًا ، لا أعتقد ذلك ، يمكنك أن تأخذه.”
عندما رفضت ، قائلًا إنني لا أملك شهية ، وضعت ماري الصينية على المنضدة وضغطت علي.
“لا تفعل ذلك ، خذ قضمة واحدة. لم تأكل أي شيء منذ أيام “.
“أنا لا أريد أن آكل.”
“ستصاب بالإغماء إذا لم تأكل”
قالت ماري بوجه منزعج.
تجاهلت ماري وعدت إلى الفراش.
لم أستطع فعل أي شيء حيال مدى خوف الصبي الصغير الآن.
“لا يمكنك القيام بذلك ، عليك أن تبتهج من أجل الدوق.”
“… هل سمعت أي شيء من هيليوس؟”
“نعم. الدوق مرهق جدًا هذه الأيام ، لذا فإن الخادم الشخصي ليس الوحيد الذي يقلق بشأنه “.
“……”
أغمضت عيني دون أن أنبس ببنت شفة.
كان هيليوس وفرسان الدوق قد أسقطوا كل شيء للبحث عن إسكال ، لكن لم يكن هناك أي أثر له.
“يبدو أنه غادر أراضي الصيد”.
بعد سماع تقرير داستن ، ازداد القلق.
كيف يمكن لطفل في السادسة من عمره أن يختفي بهذه السرعة في يوم واحد؟
“إنها تكهنات حذرة ، لكن يبدو من الصعب استبعاد احتمال الاختطاف”.
كنت متعبة ورأسي يؤلمني.
آمل ألا يكون الأمر كذلك
من يجرؤ على اختطاف طفل ديوك أنتيميون في وضح النهار ، واصطف مع الجنود والخدم؟
إذا تم اختطافه ، لكان الخاطف قد عرض علينا مطلبًا ، سواء كان ذلك بالمال أو أيا كان.
لا ، إسكال سيكون بخير.
هدأت عقلي وهدأت أنفاسي.
“ماري”.
“نعم؟”
“إلى أين قال هيليوس إنه ذاهب اليوم؟”
“كان يبحث في دار الأيتام في العاصمة”.
“حسنًا … حسنًا ، اخرج من هنا.”
“الوجبة…”
“أخرجها.”
بإجابة حازمة ، أخذت ماري الصينية وغادرت الغرفة.
دفنت وجهي في الوسادة مرة أخرى.
كل هذا بسببي
لم أقصد ترك إسكال هكذا ، في ذلك اليوم.
كان يجب أن أكون إلى جانب إسكال أيضًا.
لم يكن يجب أن أطلب منه الاعتذار ، مع العلم أنه ليس إسكال هو الذي سيضرب طفلًا آخر بدون سبب.
ثم سأعود للمنزل مع إسكال. لماذا هذا الاجتماع مهم جدا؟
غارقة في الوسادة وفكرت في خطئي مرارًا وتكرارًا. لفترة طويلة.
“لينا”.
رفعت رأسي عند المكالمة اللطيفة ، وجاءت هيليوس بوجه متعب.
“هيليوس”.
نهضت ونظرت إليه بعيون شوق.
التقت أعيننا وهز رأسه ببطء.
فرك زوايا عيني بينما احمر خجلاً بسبب خيبة الأمل المألوفة.
“هل تبكي مرة أخرى؟”
“… هيليوس.”
“لا يمكنك الاستمرار في البكاء هكذا.”
“أنه خطأي. أنا … ما كان يجب أن آخذه إلى هناك “.
“لا تقل ذلك. انها ليست غلطتك.”
عانقتني هيليوس ومسحت ظهري بلطف.
“إسكال سيكون بخير. سأجده بالتأكيد ، أليس كذلك؟ “
حتى في حالة الإرهاق ، بذل قصارى جهده لتهدئتي.
أجبرت نفسي على الهدوء وهزت رأسي في شكله الهزيل.
“أنا آسف ، هيليوس. يجب أن يكون لديك وقت عصيب أيضا …. “
“أنا بخير. لا تقلق علي ، اعتني بجسمك أولاً. أشعر بالضيق حقًا عندما تمرض أيضًا “.
كان يداعب خدي وابتسم بصوت خافت.
كان في ذلك الحين.
“امتيازك!”
وسمع صراخ شديد من خارج الردهة يبحث عنه.
عندما دفعت الباب للخلف وخرجت إلى الردهة ، جاء رجل يرتدي زي الفارس بحذاء مألوف.
“سيدي ، لقد وجدت هذه الأحذية تحت منحدرات ديليسوود.”
“هذا…؟”
لقد كانت أحذية إسكال التي اشتريتها في غرفة ملابس مدام فلورين من أجل مأدبة عيد ميلاد هيليوس.
لا.
تحولت رؤيتي إلى اللون الأسود.
“لينا!”