الرئيسية/ Sister, Don’t Marry That Guy / الفصل 28
* * *
عندما عادت إلى غرفتها، كانت السماء ملوّنة بألوان غروب الشمس.
بطريقة ما، شعرت الفتاة الصغيرة بالإرهاق التام أثناء رحلة العودة من مركز تدريب روي إلى مسكنها.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى غرفتها، كانت ليا تغفو على ظهر راينانتي. كان راينانتي يمشي بحذر أكبر، خوفًا من إيقاظ الفتاة النائمة.
وهكذا، عرفت ليا متى وصلوا عندما صرير الأرضية الخشبية تحت قدمي راينانتي.
وجدت الفتاة الصغيرة نفسها في مأزق.
لا أستطيع القفز فحسب، أليس كذلك؟ ليس بعد مدى السهولة التي حصلت بها على ظهري.
أقسم أن الأمر كان كما لو كان راينانتي يرتدي تعبيرًا متعجرفًا قائلاً: “انظر، لقد تعلمت كيفية الركوب بشكل صحيح، أليس كذلك؟”
“هوا…”
بدأ تعبها يصل إليها، وفي أعماقها، كان لديها حدس.
يبدو أنني منهك تمامًا من كل تلك الدورات العملية التي جعلني المعلم أخوضها. كما تعلم، التعامل مع العفاريت وكل ذلك أمر متعب حقًا يا سنو.
حتى عندما تذكرت درسها مع الرجل العجوز، بدا الأمر سخيفًا.
شعرت بأن جفونها تتدلى ببطء، وفكرت في أن هذا الشعور لم يكن إحساسًا غير مألوف لجسدها هذا.
بسبب بنيتي الضعيفة، كانت هناك أوقات كان فيها جسدي يستسلم حتى لو لم أفعل أي شيء، خاصة أثناء تغير الفصول.
…ولكن يجب أن أعترف بأن هذا الإرهاق بدا وكأنه شيء لم أختبره منذ فترة طويلة.
[تحذير! تشعر صحيفة الغارديان بالقلق إزاء الحالة الجسدية الضعيفة بشكل مثير للقلق للسيد.]
اه، شكرا، الجليد. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل…؟
كانت تعلم أنها كانت تتذمر من الشخص الخطأ. جسدها الطفولي لا يسعه إلا أن يرغب في الشكوى.
على الرغم من كلماتها الخشنة، وضعت آيس أنفاسها على ذقنها، وأعطتها تعبيرًا مرة واحدة، ثم أغمضت عينيها مرة أخرى.
[تحذير! لاحظت صحيفة الغارديان الحالة الجسدية للسيد!]
يبدو الأمر كما لو أنه مهتم حقًا برفاهيتي.
أعتقد أن سيده السابق لا بد أنه كان ساحرًا هائلًا.
عندما فكرت الفتاة الصغيرة بماضي رجل الثلج، بدا وكأنه ذهب في مغامرات إلى جانب جدها.
وهذا من شأنه أن يفسر اللياقة البدنية القوية للجد.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، كونه رجلًا بالغًا، فإنه لا يزال أقوى بكثير مني.
لا عجب أن آيس يشعر بالصدمة والقلق الشديد بسبب محدودية جسدي.
“أميرة!”
في العادة، كانت تنفصل عن راينانتي عند الباب، ولكن ربما لأنها كانت محمولة على ظهرها منذ الأمس، “لم تعتقد ليا أنها ستُخذل”.
جاءت يوري مسرعة نحوها، مع اتخاذ خطوة حذرة في كل مرة.
بدت مضطربة بمجرد أن وضعت عينيها على الفتاة الصغيرة، فطمأنتها بسرعة.
كانت هناك امرأة أخرى في الغرفة، تبدو غير متأكدة مما يجب فعله.
حاولت ليا أن تتذكر من تكون.
آه، أعتقد أنها زميلة يوري.
…لا بد أن هذه هي المرأة التي طلبتها لتكون خادمتي هذا الصباح.
“شكرا لك، راينانتي. أوه، ألم أقدمك بالأمس؟ “
أشارت نحو يوري، التي أصبحت للتو خادمة لها مؤخرًا.
توقفت يوري في مساراتها ووقفت بشكل مستقيم، ثم انحنت بعمق لراينانتيي.
هاه؟
أليست هذه طريقة غير عادية لتحية الفارس؟
ماذا يحدث؟
هل أنا فقط أتخيل الأشياء؟
“الخادمة، تقصد؟ ابتداءً من اليوم؟”
“هاه؟ ابتداء من اليوم؟ نعم. حسنًا، سترون بعضكم البعض كثيرًا، لذا دعونا نتبادل التحيات، إذن. “
ظل راينانتي صامتًا في المداولات، ثم أومأ برأسه قليلاً إلى يوري.
بعد ذلك، ألقى على الفتاة الصغيرة نظرة فضولية.
“لديك خادمة غير عادية هناك. أعتقد أن هذا كان قرار الأميرة “. “هاه؟”
“سآخذ إجازتي الآن، الأميرة. سأعود غدا في نفس الوقت.”
“اه حسنا.”
ماذا كان يقصد بكلمة “غير عادية”؟
آه، هل يمكن لراينانتيي أن يعرف بطريقة أو بأخرى من أي عائلة جاء يوري؟
ولكن كيف يمكن لأي شخص أن يميز خلفية الخادمة بهذه السهولة؟
أدارت ليا رأسها عندما سمعت الباب يغلق.
“يوري، هل تعرف راينانتي؟”
“نعم؟ لا يا أميرة، هذا هو الفارس الذي رأيته لأول مرة بالأمس. أوه، هل هو شخص مهم؟ اعتذاري…”
“حقًا؟ لا، هذا ليس كل شيء، لم ترتكب أي خطأ يا يوري.
سألت ليايا فقط لأن رد فعل راينانتي بدا غريبًا.
بدا يوري في حيرة من أمره.
وبدلاً من الضغط أكثر، ألقت الفتاة الصغيرة الفكرة في مؤخرة عقلها وحوّلت انتباهها إلى الخادمة الجديدة.
كانت شابة محبوبة ذات شعر بني متموج يحيط بأذنيها، وعندما فحصتها ليا أكثر، وجدت أنها تبدو في نفس عمر يوري تقريبًا.
“أحيي الأميرة!”
استقبلت ليا بحيوية، مثل جندي يتبع بروتوكولًا عسكريًا صارمًا بمجرد لقائه برؤسائه.
“مرحبا ليبي، نعم؟ ليس عليك أن تكون رسميًا جدًا. لا تتردد في معاملتي بشكل مريح. “
قامت ليا بمواساة المرأة الشابة بينما كانت تنظر حول الغرفة شبه الفارغة.
“أريدك أن تكون مرتاحًا لأنه يبدو أنك ستكون الخادمة الوحيدة التي تساعدني من الآن فصاعدًا.”
“نعم؟ أم، سيدة شابة! ماذا تقصد بذلك؟”
فجأة تدخلت يوري وسألتها السيدة الشابة.
“تمامًا كما يبدو. لدي خادمة الآن لن نضيف المزيد، أليس كذلك؟ أم أن هناك المزيد من الأصدقاء ما زالوا يتربصون في هذا القصر؟ “
ليا مازحت خادمتها بشكل هزلي.
“لا، لا، ليس الأمر كذلك…”
تلعثمت يوري، ويبدو أنها لم تسمع المرح في صوت سيدها.
“ثم هذا يحسم الأمر.”
بعد كل شيء، وجود عدد كبير جدًا من الخادمات لا يؤدي إلا إلى المشاكل. لقد تعلمت ذلك من تجاربي السابقة.
كان هناك وقت تشاجرت فيه الخادمات حول من سيحرس غرفتها أثناء نومها. لقد أرادوا تجاهل المهمة بالقوة لأي شخص كان سيئ الحظ بما فيه الكفاية لعدم الرد.
كان الأمر سخيفًا عندما فكرت في هذه المناسبة.
ليس الأمر وكأنني مصاب بمرض معدٍ، لكنهم تصرفوا كما لو كنت مصابًا به.
“على أية حال، ستنضم إلينا ليبي اليوم، لذا دعونا نجعل كبير الخدم يتولى ترتيب عملية نقلها بسرعة.”
“آه، سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك في المستقبل، الأميرة. سنعمل بجد لخدمتك! “
ردت ليبي بحرارة بأنها كانت حريصة بشكل واضح على خدمة سيدها الجديد.
“همم. من فضلك اعتني بي.”
أومأت ليا برأسها إلى ليبي ثم التفتت إلى يوري.
“فكر في الأمر يا يوري، عندما أصبحت خادمة، لم تتمكن من اختيار لقبك. هل هناك أي شيء تريده؟ يمكنني ترتيب ذلك لك.”
“أوه، لا، سيدة شابة، أنا …”
تردد يوري.
“واو، يوري! ما هو نوع العنوان الذي تفكر فيه؟ هل تخطط لتصبح فارسًا مرة أخرى؟ “
انتظر ماذا؟!
رمش ليا في مفاجأة.
ظهرت الصدمة والارتباك على وجه يوري.
“ليبي!”
“ماذا تقصد برتبة فارس؟”
كانت الفتاة الصغيرة فضولية حقًا.
رمشت ليبي بعينيها، وشعرت ليا بأنها قد فاتتها شيء ما.
لكن سرعان ما أدرك ليبي ذلك واستمر في الشرح دون تردد.
“حسنًا، اعتقدت أنك تعرفين بالفعل أيتها السيدة الشابة… أعتذر. كان من المفترض أن يحصل يوري على وسام الفروسية من منزل وودتيل ، ولكن بسبب بعض المشاكل العائلية، لم يحدث ذلك، وانتهى بي الأمر في هذا المنصب…”
“ليبي، هذا يكفي. أستطيع أن أشرح ذلك للسيدة الشابة. السيدة الشابة، إنها ليست مشكلة كبيرة.”
تدخلت يوري وهي تفرك مؤخرة رقبتها.
“لقد تعلمت مهارات المبارزة والدرع وكنت في طريقي لأصبح فارسًا، لكن والدي تورط في جريمة… وانهار كل شيء.”
شرحت يوري بنبرة غير رسمية، على الرغم من أنها لم تبدو وكأنها قصة خفيفة وصادقة لليا.
ومع ذلك، لم تضغط أكثر؛ كان من الواضح أن هناك بعض التفاصيل الحساسة التي من شأنها أن تجعل يوري غير مرتاح للحديث عنها.
“هل ترغب في أن تصبح فارسا بعد ذلك؟”
ليا غيرت الموضوع
ترددت يوري للحظة قبل أن ترفض بأدب، على الرغم من أن ليا رأت أن تعبيرها يحمل لمحة من الندم.
* * *
“… وهذا من شأنه أن يجعل قصة عظيمة.”
شاركت راينانتي في تقديم إجابات على الأسئلة التي فاتتها سابقًا.
“لقد رأيت ذلك منذ وقت طويل عندما زرت وودتيل مع رب الأسرة. أعتقد أنه كانت هناك مباراة ودية في ذلك الوقت».
“إذن لقد رأيت ذلك؟”
مالت ليا أقرب إلى الفارس.
“نعم.”
تولى دور الراوي، واصفًا كيف زارت العائلات الشهيرة بعضها البعض وأقامت مسابقات ودية.
“كنت أرتدي حزامًا أبيض في ذلك الوقت، لكن أحد فرسان وودتيل القريب ذكر أنني كنت في التدريب وسأحصل قريبًا على حزام أحمر.”
“ما الذي يرمز إليه الحزام الأحمر؟”
“بالنسبة لنا، فهو يدل على الفارس الرئيسي.”
“رائع! لذا فهي مشكلة كبيرة إذن؟”
شعرت بالإثارة، ولم تصدق ليا ذلك.
الشخص الذي أخذته كخادمتي تبين أنه فارس!
كانت تعلم أنها ستشهد بعض الأوقات المثيرة، كونها من محبي الروايات الخيالية وقد دخلت رواية. لكنها لم تتوقع أن يكون لها فارس كخادمة.
“أخبرني بكل ما تعرفه!”
حثت ليا راينانتي بفارغ الصبر على سكب الفاصوليا.
بدا متفاجئًا بعض الشيء من حماسة الفتاة الصغيرة، لكنه شرع في مشاركة معرفته، وإن كان ذلك بنبرة هادئة بسبب محادثتهما التي جرت في الردهة.
“لا أعرف لماذا تعمل كخادمة، لكن يمكنني أن أخمن. هناك الكثير من الاقتتال الداخلي في عائلتهم، وربما تكون قد وقعت في فخ الفوضى.
“في القتال؟ مثل، والدها وابنه الأكبر يتقاتلان؟”
سألت، وخفضت صوتها وفقا لنصيحة راينانتي.
“نعم، شيء من هذا القبيل، وأيتها الأميرة، يرجى إبقاء صوتك منخفضًا في الردهة.”
أومأت ليا برأسها واستمعت بينما واصل راينانتي قصته.
“سمعت أن عائلة وودتيل كانت فوضوية للغاية حتى تولى رئيس العائلة الحالي السلطة. إذا كانت خادمتك مرشحة واعدة واختفت خلال تلك الفترة، فربما كانت ضحية مؤسفة. سمعت أن الأمور استقرت إلى حد ما الآن بعد أن توصلوا إلى نتيجة.
“أرى… لكن يا سيدي، هل تعلم أن يوري فارس؟”
“أنا على علم، وأنا الفارس الرئيسي.”
أجاب راينانتي بهدوء، وهو ينظر حوله للتأكد من أن لا أحد يستمع.
“يجب أن نعرف عن الخصوم المحتملين في حالة الطوارئ أو النزاعات الإقليمية.”
” وودتيل هي عائلة ودية، أليس كذلك؟”
لم تسمع ليا أبدًا أي أخبار عن مواجهتهم لـ بلاكونتير.
“أنت لا تعرف أبدًا متى قد يصبحون عدوًا لك، أيتها السيدة الشابة.”
تمتم راينانتي، مظهرًا استعداده.
لقد كان الأمر مثيرًا للإعجاب؛ كان هذا هو نوع الموقف الذي توقعته من الفارس.
“حسنًا، هذا المستوى من الاستعداد مثير للإعجاب، سيدي راينانتي. أتمنى لو كان لدي شخص مثلك بين مرؤوسي “.
ابتسمت ليا وأثنت عليه، وتساءلت عما إذا كان ينبغي عليها أن تحاول كسب ولاء يور في المستقبل أو حتى تقديمها سرًا إلى روي كمدرسه التالي.
تردد راينانتي للحظة قبل أن يتحدث.
“أنا بالفعل…أليس كذلك؟”
“هاه؟”
ضاعت ابنة بلاكونتير الصغيرة في أفكارها للحظة، وعندما نظرت إلى الأعلى، كان لدى راينانتي تعبير غريب على وجهه.
“لا، لا يهم، سيدة شابة.”
مع هز رأسه، قام بتغيير كلماته.
قررت ليا عدم الضغط عليه بأي أسئلة أخرى.
“هل ستتوجه إلى المكتبة اليوم أيضًا؟”
“نعم، أنا ذاهب في هذا الاتجاه. سأتوقف أثناء المرور.”
أجاب راينانتي وهو راكع.
على عكس إحجام اليوم السابق، قبلت ليا مساعدته بهدوء.
وبكل سهولة مدهشة، رفعها على ظهره.
لقد كانت أكثر راحة مما كانت تتوقعه.
ومع ذلك، خطرت فكرة في ذهنها.
لا ينبغي لي أن أعتاد على هذا.
***
“هل أنت هنا مرة أخرى يا فتى؟”
نادى صوت المعلم، وبدد على الفور كل أفكارها.
الشاب، الذي كان يشع بالثقة كعادته – لا، إنه أستاذي الآن – ابتسم ابتسامة عريضة وأشار إلى عصاه.
“ابتداء من اليوم، نبدأ التدريب الأساسي.”