الرئيسية/Shadowless Night / الفصل 165
“آه، صاحب السمو، هذا ليس هو الحال. تمنى الكونت إجراء محادثة سرية بخصوصك. وذكر أنه يجوز نقل رسالته إلى الشخص الذي أرغب في التحدث معه، وهي أن آل ليونمان جبناء. أوه… هل كان ينوي أن أنقل هذا إليك…؟” عقد ريكارديس حاجبيه، وبدا أكثر تأملاً منه غاضباً. بفارغ الصبر للمتابعة، لجأت روزالين إلى الإيماءات المبالغ فيها. “لقد وضعت المروحة على شفتي هكذا، وهو…”
عندما جلبت روزالين المروحة إلى شفتيها مرة أخرى، أمسك ريكارديس معصمها بقوة وقربها منها. انزلق حذاءه عبر الفجوة بين قدمي روزالين، واقتربت أجسادهما، وألقت ظلًا أعمق على وجهه.
“هل فهمت ماذا يعني ذلك؟” كان تعبير ريكارديس صارمًا، وكان صوته يحمل حافة باردة. أومأت روزالين برأسها على وجه السرعة، حريصة على الرد.
“أرجوك قبلني-“
لم تستطع قول المزيد. في الأعماق الزرقاء الخافتة لعيني ريكارديس، بدا وكأن الشرر كان يتطاير. شددت قبضتها على معصمها، فشهقت. تلامست أنوفهما، ولعق ريكارديس شفتيه على مقربة شديدة. “علمت؟” كان صوته حادا. مندهشة، أخذت روزالين خطوة إلى الوراء. ثم قام ريكارديس بتقبيل الجزء الخلفي من رأسها بلطف، وأرسلت أطراف أصابعه قشعريرة باردة أسفل رقبتها وأذنها. الاتصال جعل روزالين ترتجف.
ما تلا ذلك لم يكن مجرد البيان المخيف، بل كانت لمسة الشفاه المروعة ضد روزالين. ضغطت على شفتيها فجأة، ووسعت عينيها في دهشة.
“إيه!” أطلقت روزالين صرخة مذهلة. كانت اللمسة غير المتوقعة للشفاه مذهلة بما فيه الكفاية، ولكن أبعد من ذلك، انزلق شيء دافئ ورطب عبر شفتيها.
“ممف!” لقد غطت فمها بشكل غريزي وأطلقت صرخة مرعبة، مثل طفل يبلغ من العمر 6 سنوات يكتشف حشرة. كانت هناك مشاعر مفاجئة ودغدغة وغير معروفة تدور في رأسها. “ص-صاحب السمو، انتظر لحظة!”
كانت يداها ترتجفان وهي تضغط على صدره وهي تلهث من أجل التنفس. حدقت ريكارديس بها بلا مبالاة. ارتجفت روزالين، وشعرت وكأن كل تحركاتها قد تم التقاطها من خلال نظرته التي لا تنضب.
عندما تراجعت خطوة إلى الوراء، حذت ريكارديس حذوها. تكررت لعبة القط والفأر القصيرة عدة مرات حتى اصطدم ظهرها بالحائط أخيرًا.
دارت نظرة روزالين حولها، وهي لا تزال مرتبكة، بينما كان ريكارديس يقف بالقرب منها لدرجة أن حذائه لامس الحائط، ولاح أمامها خاليًا من المشاعر. تم ضغط أجسادهم معًا بسلاسة. ارتفع صدر روزالين وسقط بسرعة، وضغط دفئها ونبض قلبها بلطف على ريكارديس. وقف ساكنًا وهو ينظر إليها بهدوء، ولف ذراعيه بخفة حول خصرها. ارتجف جسد روزالين للحظات.
تحركت اليد الكبيرة التي كانت في السابق على خصرها وأردافها بسلاسة، وامتدت إلى أسفل لوحي كتفها مباشرةً. كان الإحساس باللمس من خلال عدة طبقات من القماش مميزًا. رسمت أصابعه بدقة الجزء الذي غامروا فيه من عمودها الفقري.
كانت أنفاس روزالين غير منتظمة، وكان جسدها يرتعش من الإحساس بالرعشة الذي ينتشر من نقطة التلامس. كان الأمر كما لو كان شعرها واقفاً على نهايته. لقد تجنبت مقابلة نظرة ريكارديس، وركزت بدلاً من ذلك على رقبته وفكه. تحدثت ريكارديس فوق خط نظرها، “إذا لم يعجبك ذلك، ادفعني بعيدًا”.
استقر شيء ما بلطف على رأس روزالين، مما جعل عينيها تتسعان. رفعت رأسها بسرعة ووجدت ريكارديس تبتسم ابتسامة حادة قليلاً.
“لقد قلت أنه يمكنك دفعي بعيدًا.”
وجدت روزالين نفسها مشلولة. اقترب وجه ريكارديس، وعرفت ما سيأتي. كان تحمل ذلك بكامل قواها العقلية تحديًا كبيرًا. أغلقت عينيها بإحكام.
وصلت ضحكة مكتومة خفيفة إلى أذنيها من مكان قريب. هل كان إغلاق العينين أثناء القبلة أمراً غريزياً وليس مكتسباً؟ بدا الأمر بهذه الطريقة.
لامس شيء دافئ شفتيها، والتقى بلطف عدة مرات. ضغط ريكارديس شفتيه باستمرار على شفتيها، واندمجت درجات الحرارة بينما كان يستكشف بعناية شفتيها المغلقة بإحكام. ببطء، بدأت أكتاف روزالين المتوترة تسترخي. شعرت ريكارديس بجسدها الصلب يرتخي تدريجيًا بينما استمر في قضم شفتيها ولعقها وامتصاصها. بعناية، ملأ شفتيها المغلقة بقوة إلى الشقوق.
سلسلة من الأصوات الرطبة والصادمة ملأت الهواء، مما تسبب في احمرار وجه روزالين. شهقت، مزيج من المفاجأة والترقب يحوم في صدرها، عندما دخل لسانه الدافئ، مما أدى إلى خنق رد فعلها للحظات.
ح-لسان صاحب السمو. دخول واستكشاف كل زاوية وركن من فمي! خلف الأسنان الأمامية! الأنياب والسقف! أفعل هذا وذاك بلساني!
أفسحت دهشتها الأولية المجال تدريجيًا للأحاسيس التي تحيط بها. كان الضغط المبهج الذي يحتضنها، وأطراف أصابع ريكارديس الباردة على رقبتها، والدفء الذي يملأ فمها بحرارة رقيقة، كلها تجارب حية.
شعرت وكأن ساقيها قد تنهاران، متأثرة بقوة اللحظة. لفّت روزالين ذراعيها حول ريكارديس، وتسببت لمسة لها في شعث ملابسه التي كانت أنيقة في السابق. تساقط شعره على بشرتها، ودغدغة لطيفة اختلطت برائحة عطرها وجسده، فأصابتها بالدوار.
في حالتها المشوشة، فكرت روزالين: “آه، هذا شعور جيد”. عندما اعتادت على الإحساس المثير الذي جعل من المستحيل عليها البقاء ساكنة، استرخى جسدها بالكامل، أقرب إلى الاستمتاع بدفء أشعة شمس الربيع.
لم تكن نبضات قلب ريكارديس مجرد صوت؛ كان صدى ينبض في جميع أنحاء جسدها. يمكن أن تشعر بالعضلات القوية الموجودة أسفل ملابسه وهي تتغير مع كل حركة. الدفء والنبضات وأنفاسه غطتها بالكامل. في أفكارها، قارنت حالتها بذوبان الآيس كريم، والذوبان جيدًا، وعدم ترك أي شيء وراءه.
وبينما كانت تستنشق أنفاسه، ظلت رائحة الفواكه اللطيفة في فمها. حتى الآن، كانت متفاجئة جدًا لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك. لقد كان مطابقًا بشكل لا يمكن إنكاره لنوع الشمبانيا التي كانت تحتسيها، نفس المذاق الرائع. ومع ذلك، بدت رائحة ريكارديس أكثر حلاوة من تلك الشمبانيا عالية الجودة. لقد جعلها تشعر أنها تستطيع الاستمرار في تقبيله إلى ما لا نهاية.
بعد لعق شفتيها، قبلتها ريكارديس بحنان، مما خلق صوتًا ناعمًا. واصل الاستكشاف، والامتصاص بلطف، والمداعبة، تائهًا في هذه اللحظة. تدريجيا، انحنى إلى الوراء، الزفير بهدوء.
تجولت نظراته فوق شعر روزالين الأشعث، وعينيها الرطبتين والمحمرتين، وشفتيها الرطبتين. تمايلت تفاحة آدم الخاصة بريكارديس بشكل ملحوظ. عندما نظرت إليه روزالين، وأحست بحدة يمكن أن تجتاحها، ترددت قبل أن تقول أخيرًا: “يا صاحب السمو. رائحتك جميلة.”
مذهولاً، نظر ريكارديس إليها وقضم شفتيها. لم يضر لأنه تمسك بهم بلطف. “هل تحب الرائحة فقط؟”
“نعم؟”
صر ريكارديس على أسنانه، كما لو كان مجروحًا من كبريائه، وصرخ: “ألم تستمتع بالأمر؟ وبما أننا وصلنا إلى هذا الحد، يجب أن أعرف. أي واحد تفضل؟ قبلة من كانت أفضل؟ ملكي أم دوايت آربيكر!؟ من هو أكثر وسامة؛ أنا أم هو!؟ بصراحة، سواء في الثروة أو في المظهر، ألست الخيار الأفضل؟ لا أستطيع أن أفهم ذوقك! كيف يمكنك أن تنظر إلى رجال آخرين بعد قضاء أكثر من 12 ساعة من اليوم تنظر إلي؟ يجب أن أكون أكثر وسامة! “
كانت هذه الكلمات بمثابة تنفيس غير معهود عن إحباط ريكارديس. ظلت روزالين قريبة منه، وهي تحدق به بتعبير محير وهو يقضم شفتيه، ويتصارع مع عاصفة من العواطف.
تم الآن الضغط على الشفاه التي كانت ناعمة سابقًا بشكل مؤلم، مما أزعج روزالين. مسحت شفتيه بلطف، مما جعل ريكارديس يجفل ويدير رأسه قليلاً لتجنب لمسها.
“… أنا بالكاد أكبح جماح نفسي، لذا من فضلك، لا تستفزني، وأجب فقط”، حث ريكارديس بنظرة جانبية.
ردت روزالين بابتسامة محرجة بعض الشيء. “…صاحب السمو أكثر وسامة…”
همهم ريكارديس وشخر. لقد بدا واثقًا من أن هذه هي النتيجة الوحيدة الممكنة، وهي حقيقة لا يمكن دحضها مثل سمكة تزدهر في الماء – كان ريكارديس وسيمًا لا يمكن إنكاره.
وتابعت روزالين وهي تنظر إلى وجهه: “… لم أقبل الكونت”.
نظر إليها ريكارديس للحظة ورفع حاجبه. “تقصد… أنك لمست الشفاه فقط دون استخدام الألسنة؟”
“لا يا صاحب السمو. لم أفعل أي شيء معه. لقد اقتربنا، لكنني أوضحت أنني ارتكبت خطأً في استخدام المعجبين، وتحدثنا للتو.
اتسعت عيون ريكارديس وهو يعالج كلماتها بشكل ميكانيكي تقريبًا لمدة عشر ثوانٍ تقريبًا. وسرعان ما أصبح وجهه شاحبًا، مدركًا أن عبارة “عدم القيام بأي شيء” لا تعني فقط الشفاه، بل أيضًا عدم تشابك الألسنة.
وبشكل مفاجئ، أطلق ذراعه التي كانت ملتفة بإحكام حول روزالين. كان الأمر كما لو أنه لم يفهم على الإطلاق سبب احتجازه لها.
أخذ خطوة إلى الوراء، ونظر حوله بعصبية. ومع ذلك، لم يكن هناك مكان للاختباء، ولا حتى ثقب فأر. غطى ريكارديس وجهه بيده الكبيرة وكأنه لا يعرف سبب احتضانها لها في المقام الأول.
وبعد لحظة من الصمت، تحدث بصوت خافت: “تحداني”.
“ماذا؟”
“تحداني في مبارزة. حتى لو انتهى الأمر بوفاتي العرضية، فلن تكون هناك أي مشكلة. فقط تحديني. إنهه. قلبي هنا.”
ريكارديس، الذي كان لا يزال يحمي عينيه، قبض قبضته على صدره بيده الأخرى، وكانت شدة أفعاله تتحدى الوصف. روزالين، التي أصبحت شفتاها منتفخة ودافئة، لمستهما بلطف، وهي تفكر في كلمات ريكارديس. ولعل القبلة التي مضت منذ لحظات كانت بالإكراه، فندم عليها.
أجابت روزالين بحذر، دون أن تتتبع الأنماط المعقدة لفستانها الدانتيل، “أنا بخير يا صاحب السمو”.
“…”
“لقد طلبت مني أن أدفعك بعيدًا إذا لم أرغب في ذلك. لكنني لم أفعل.”
“لا داعي للقلق بشأن وعدك بالولاء. أفهم أنك قد لا تكون على دراية بالعادات النموذجية في هذا الصدد. لقد تم اتخاذ قراري بسرعة وبشكل مدروس. ربما تنجذب إلي بسبب مظهري، وافترضت أنك لن تقاوم لفتة غير مألوفة… بالنسبة لشخص بائس مثلي، سيكون الموت بمثابة خلاص رحيم. إنهاء لي.”
عند اقترابها من ريكارديس، وضعت روزالين يدها بلطف على ذراعه، وهي نفس البقعة التي لمستها تيريزا أيرونهوف سابقًا.
عندما وصلت لمستها إليه، أزال ريكارديس يده من عينيه ونظر إليها. يمكنها أن تستشعر مزيجًا معقدًا ودقيقًا من المشاعر في نظرته، مثقلًا بالذنب. مرة أخرى، شعر وكأنه على وشك توجيه يدها إلى قلبه وحثها على الضرب.
قبل أن تخرج هذه الكلمات من شفتيه، نظرت إليه روزالين بصدق وقالت: “إذا كنت أكره ذلك حقًا، يا صاحب السمو، فستعرف أنني لن أسمح لك بمواصلة تقبيلي”.
تصور ريكارديس سيناريو حيث قام شخص ما بتقبيل روزالين بالقوة. وستكون النتيجة مجرد انقسام الرأس قبل وقت طويل من التقاء شفاههم. سرت قشعريرة في العمود الفقري لريكارديس بسبب هذا الاحتمال الكئيب. لم يستطع البكاء ولا الضحك.
“… انا افترض ذلك…”
وأضافت روزالين بإلحاح، عندما رأت تعبيره الملتوي: “لقد كان شعورًا جيدًا”.
ارتجف جسد ريكارديس.