الرئيسية/ Please Save My Child / الفصل 24
كان يخشى أن تعتبره إستيل بمثابة والدها، وأنها ستشعر بالفزع تجاه العائلة التي فقدتها. ما زالت تناديه بأبي، لكنه كان يخشى ألا يكون ذلك صحيحًا في قلبه، لذلك نظر إلى إستيل من بعيد بمثل هذا الخوف. سمع ضحكة صغيرة بجانبه.
“… أعتقد أن السيد والسيدة معجبان ببعضهما البعض.”
“…؟”
عندما نظر داميان إلى الجانب، رأى رينا تنظر إليه بوجه مبتسم.
“لقد كانت هدية قدمتها لك في رواية ولادة نجم. لقد كان الوقت متأخرا بعض الشيء، لكنه كان كذلك.”
“…”
“رينا! انظر إلى هذا!
وبينما كان داميان على وشك أن يفتح فمه ليخبرها، نادتها إستيل. أحنت رينا رأسها على الفور إلى داميان واتجهت نحو إستيل وبونيتا.
“هدية عيد ميلاد النجم…”
تمتم داميان بشيء لم يتمكن أحد من سماعه ورفع رأسه. كانت رقاقات الثلج البيضاء تتساقط في مجموعات مثل بتلات الزهور البيضاء. عندما مد ذراعيه، ذابت رقاقات الثلج التي لمست يديه في لحظة. في ذلك الوقت، سمع صوت إستيل المفاجئ من الجانب الآخر.
“حقًا؟ إذا كان هناك الكثير من الثلج، يمكنك بناء منزل؟ “
“بالطبع، لن يكون كبيرًا مثل هذا القصر، لكنه سيكون كبيرًا بما يكفي لك ولبوني.”
“رائع… سيكون من الرائع لو كان هناك الكثير من الثلج.”
لقد كانت حياة سلمية لم تُمنح لداميان من قبل.
“…رائع.”
وكان من المستحيل التنبؤ في تلك اللحظة بأن الثلج سيذوب على الفور بمجرد ملامسته لمكان دافئ قليلاً، ليغطي العالم كله باللون الأبيض في لحظة.
* * *
بعد ولادة النجم، يأتي البرد القاسي. يعتقد الناس في جميع أنحاء العالم أن بنديكيون كان بسبب فقدان أسنانه وحزنه. على أية حال، لم يكن البرد سيئًا إلى هذا الحد. كان الأطفال سعداء للغاية عندما تساقط الثلج الأبيض النقي. عند مشاهدة الأطفال وهم يلعبون في الثلج، فإن الربيع الدافئ قد وصل إلى قلوب البالغين الذين بالكاد انتهوا من الاستعداد لفصل الشتاء.
“إنها تتساقط الثلوج بغزارة ~”
كانت بونيتا أيضًا واحدة من الأطفال الذين استمتعوا بالثلج. حركت بونيتا كرسيها بالقرب من نافذتها وشاهدت بذهول تساقط رقاقات ثلجية كبيرة على نافذتها. حتى عندما كانت تعيش في منزل متهالك حيث تهب الرياح الباردة، كانت تنظر حولها بهذه الطريقة كلما تساقطت الثلوج. وقالت بونيتا في ذلك الوقت إنها تتمنى لو كان كل الثلج الذي تساقط من السماء عبارة عن سكر. لقد كانت “لطيفة لسبب ما”. لقد كانت فكرة جميلة أنها إذا سقط السكر من السماء، فسوف تنقذه كله وتصبح غنية. إذا كان العالم كله مغطى بالسكر مثل هذا، فسيكون السكر عديم القيمة، لكن يبدو أن بونيتا لم تفكر في ذلك. بينما كانت رينا تضحك، وتتذكر اليوم الهادئ، تمتمت بونيتا.
“ليت كل ما سقط من السماء كان طحيناً”
“ليس السكر؟”
“مستحيل.”
قفزت بونيتا من كرسيها وهزت رأسها.
“لا يمكنك صنع الخبز بالسكر!”
“آها”
“ولكن يمكنك صنع الخبز بالدقيق.”
“هذا صحيح، أمي لم تفكر في الأمر إلى هذا الحد. بوني الخاصة بنا ذكية أيضًا.
عندما أثنت عليها رينا لكونها ذكية، ارتفعت زوايا فم بونيتا.
“إذن، هل سنأكل الكثير من الخبز على الغداء اليوم؟ إذا أخبرت الشيف مسبقًا، يمكنك تناول الخبز الطازج.
“هل هذا مقبول؟”
“بالطبع. “الطاهي يحب بوني كثيرًا.”
لفّت رينا معطفها بإحكام حول بونيتا، التي كانت متحمسة، ربما بسبب الخبز أو الثلج الكثيف. كان معطفها، الذي من الواضح أنها دفعت ثمنه باهظًا، سميكًا وخفيفًا، على العكس من ذلك. لقد كانت الملابس المثالية للطفل لقضاء فصل الشتاء. ثم وضعت على يدي طفلتها زوجًا من القفازات الأنيقة الملفوفة يدويًا بنفس اللون الأرجواني الفاتح لمعطفها.
“انظري إلى هذه يا أمي، إنها قفازات رجل الثلج.”
“قفازات رجل الثلج؟”
“نعم، رجل الثلج الذي رأيته في الشارع قبل عامين كان يرتدي هذه القفازات أيضًا.”
حاولت رينا أن تتذكرها، ولكن بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها، لم يتبادر إلى ذهنها شيء. إنها طفلة وترى كل ما لا يراه الكبار وتتذكره. أفكار رينا تتلخص في شيء واحد.
“أعتقد أن بوني عبقرية بعد كل شيء.”
كيف نشأ طفلي ليكون طفلاً ذكيًا ومستقيمًا حتى في هذه البيئة؟ حتى عندما فكرت رينا في مثل هذه الأشياء، شعرت بالمرض في بطنها لأنها وضعت نفسها في موقف الوصي الذي ينظر إلى طفلها المهذب. شعرت بالإعياء عندما فكرت فيما إذا كانت لا تساعد تلك الطفلة الصغيرة. كان ذلك لأنه ذكرني بمفاجأة بونيتا في عيد ميلاد نجمها. عرفت رينا السبب. من الواضح أنها لم تتغلب على صدمة اختطافها بعد. ابتسمت رينا ببراعة ونظرت بشفقة إلى بونيتا التي كانت تضغط على يدها.
“إنها لا تزال في الثامنة من عمرها…”
لم تستطع رينا أن تسأل بونيتا عن سبب هروبها بهذه الطريقة. ثم كانت تخشى أن تتذكر بونيتا ذكرياتها في ذلك اليوم مرة أخرى. حتى الكبار يتألمون أكثر عندما يتذكرون جراح ذلك اليوم، ولكن ماذا عن الأطفال؟ في مثل هذه الأوقات، ما يمكنك فعله هو التصرف بشكل طبيعي مثل …
لم يكن بوسعها إلا أن تكتشف أفكار طفلها الداخلية من خلال لعبها ومحادثتها.’ حتى لو قمت بخلع غطاء رينا، كانت بونيتا طفلة ذكية. وكانت متأكدة من أن الطفل لديه فهم تقريبي للوضع الذي كان عليه في ذلك اليوم. لذلك كل ما كان عليها فعله هو توجيه الإجابة بعناية. علاوة على ذلك، كان اليوم محض صدفة، لكنه كان وقتًا مناسبًا للاستمتاع والتحدث.
“حقًا؟ إذا كان هناك الكثير من الثلج، يمكنك بناء منزل؟ “
“بالطبع. لن يكون كبيرًا مثل هذا القصر، لكنه سيكون كبيرًا بما يكفي لك ولبوني.
عندما تساقطت الثلوج لأول مرة، تحدثت رينا وأطفالها عن بيت الثلج. من الواضح أنها كانت مجرد محادثة بين الثلاثة منهم، لكن الوعد الذي قطعوه انتشر في جميع أنحاء القصر، وقام العديد من الفرسان بالرهانات للمشاركة في مشروع بناء منزل الثلج في إستيل.
“كان الأمر كذلك في الصباح الباكر.”
نامت رينا جيدًا دون أن تستيقظ على الرغم من الضجة. لقد تفاجأت جدًا عندما جاء إليها بيتر، ذو البشرة المتهالكة بشكل غريب، في الصباح وأخبرها بذلك. حتى المركز الأول كان داميان وينترنايت، صاحب هذا القصر وصاحب العقار.
“إنه والد الفتاة في المقام الأول، لذلك لم تكن لتضطر إلى المشاركة في اللعبة.”
وكان استنتاج رينا أنها لم تكن لتفكر في الأمر إلى هذا الحد. ومن الغريب أن داميان لم يتذكر أنه والد إستيل وحقوقه الطبيعية كوصي. على الرغم من أنه تصرف كما لو أنه سيعطي إستيل كل شيء، بما في ذلك الكبد والمرارة، إلا أنه تجمد في حالة صدمة عندما حاول الطفل أن يمنحه حتى أدنى قدر من المودة. أخذت رينا يد بونيتا الصغيرة وغادرت غرفتها، وأخذت إستيل معها أيضًا. كانت إستيل قد غيرت ملابسها اليوم، ليس مع رينا، ولكن بمساعدة خادمتها الأخرى، صوفيا. كانت ملابس بونيتا أرجوانية داكنة، لكن ملابس إستيل كانت صفراء فاتحة. كانت، مثل إستيل، ترتدي أيضًا قفازات صفراء فاتحة ملفوفة يدويًا كانت مع عباءتها.
“إنه لون مكمل…”
“ما هي الألوان المكملة يا أمي؟”
“ما هي الألوان التكميلية؟ رينا؟”
بينما كانت رينا تتمتم لنفسها، ركض إليها طفلان صغيران وسألوها. أجابت رينا بصوت ودود، وهي تنظر إلى الأطفال الذين كانوا يظهرون الفضول رغم عدم وجود شيء بعيون مشرقة.
“الألوان المجانية هي ألوان مختلفة تمامًا عن بعضها البعض.”
“الأصفر والأرجواني شيئان مختلفان تمامًا؟”
“نعم، إنه العكس.”
عقدت إستيل حاجبيها كما لو أنها لم تعجبها شيئًا ما في تلك الكلمات ونظرت ذهابًا وإيابًا بين بونيتا وملابسها.
“بوني، هل ترغبين في تبديل القفازات معي؟”
“نعم؟ أم… نعم. أحبها.”
كانت بونيتا متشككة في اقتراح إستيل غير المتوقع إلى حد ما، لكنها أومأت برأسها بهدوء. ارتدت بونيتا معطفًا أرجوانيًا داكنًا وقفازات صفراء فاتحة، وارتدت إستيل معطفًا أصفر فاتحًا وقفازات أرجوانية داكنة.
“انظر، الأمر مختلف تمامًا إذا قمت بذلك بهذه الطريقة.”
حاولت رينا كبح ضحكها عندما رأت إستيل تبتسم بشكل مشرق. فعلت الشيء نفسه مع البالغين الآخرين من حولها. وذلك لأنه كان نتيجة دراسة جادة لطفل صغير.
“أرى!”
لم تنكر بونيتا ذلك وابتسمت ببراعة. كان مشهد الطفلين وهما يضحكان بنفس الطريقة محببًا ومضحكًا، لذلك منع الكبار ضحكهم بقوة أكبر. وبينما كان الطفلان يخرجان ممسكين بأيديهما، رأوا مجموعة كبيرة من الرجال متجمعين على مسافة.
“واو، أنا حقا لا أريد أن أذهب…”
‘
لقد كان مشهدًا قد يبدو تهديدًا إلى حد ما للأشخاص الذين لم يعرفوه على الإطلاق. ومن بينهم، الذي برز هو داميان. بدا كل شيء أسود، مثل لون شعره. ومن بينها، كان هناك عنصر واحد لفت انتباهي بشكل خاص، وهو المجرفة. لم تكن المجرفة الصدئة هي التي عرفتها رينا، بل كانت مجرفة لامعة جدًا. بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إليها، بدا الأمر كما لو أنها ستدفن شخصًا بدلاً من مجرد تجريف الثلج. إذن، هذا ما يبدو عليه وجه داميان الجدي، ليس مجرفة، ولكن شخصًا يحمل تلك المجرفة.
“رينا؟”
عندما فقدت رينا في أفكارها ولم تتحرك، رفعت إستيل رأسها ونظرت إليها.
“انا اسف.”
تحركت رينا ببطء إلى الأمام مرة أخرى.
دق دق دق، بقيت آثار أقدام ثلاثة أشخاص بين العديد من الخطوات. كان هناك الكثير من الثلج حتى أن قدمي كانت مبللة.
أزمة أزمة.
نفخة نفخة-
عندما سمع صوت الناس يمشون بقوة، كما لو كانوا مدفونين في الثلج، قامت مجموعة كبيرة من الناس المتجمعين معًا برمي رمياتهم في نفس الوقت.
“آه. مرحبًا؟”
عندما التقت رينا بالعديد من العيون، ابتسمت بشكل محرج وقالت مرحبًا. الفرسان، الذين كانت لديهم تعبيرات جادة كما لو أنهم واجهوا نوعًا من الوحش العملاق، سارعوا على عجل نحو حيث كانت رينا وإستيل وبونيتا.
“آسف لعدم وضع ذلك جانبا!”
“لم أقم بتنظيفه لأنني كنت أخشى أن تنزعج السيدة عندما ترى الثلج يتراكم! إذا كانت تواجه صعوبة في المشي بهذه الطريقة، كان يجب أن أقوم بتنظيفها! “
“قم بعمل ما! الوحدة الثالثة! قم بإزالة الثلج بسرعة!”
“…نعم؟”
“من فضلك، أردت منك أن تخبرني بهذا، شخصًا واحدًا في كل مرة.”
لكن رغبتها كانت عبثا. بدأوا جميعًا في إصدار أصوات مزعجة وبدأوا في التخلص من الثلج أمام الثلاثة منهم. الشيء المضحك هو أن الجميع كانوا يحفرون ويتقدمون للأمام.
“… وا.”
“…رائع.”
أطلقت إستيل تعجبًا بوجه مندهش، بينما نظرت بونيتا إلى الفرسان بوجه متلألئ. لم تستطع راينا أن تفهم لماذا كانت عيون بونيتا تتألق بهذا الشكل. تحدث داميان بحزم إلى إستيل.
“إستيل، يمكنك جعلها كبيرة بما يكفي لملء هذه الأرض.”
“…هل يمكن ان افعلها؟”
“كل ما تريده ممكن.”
“هل هو ممكن؟”
ألقت نظرة سريعة حول الحديقة. بغض النظر عن مدى قوة الدوق وفرسانه، هل كان من الممكن بناء مثل هذا المنزل الثلجي في يوم واحد فقط؟ رينا مالت رأسها. نظرت بونيتا وإستيل إلى رينا وحذتا حذوهما.