الرئيسية/ Please Save My Child / الفصل 13
“هيوك…… هيه، بالتأكيد!”
خلال مأدبة الغداء الرائعة، وسط مجموعة مذهلة من الأطعمة القيمة، سُمعت حزقات متناقضة مرارًا وتكرارًا. إستيل التي انضمت بعد فترة، بونيتا التي هربت من أحضان الدوق وجلست في مقعدها، والدوق الذي جلس في أعلى مقعد، كانوا جميعا ينظرون إلى شخص واحد. امرأة ذات شعر وردي اسمها رينا، أو رينا بوتون على وجه الدقة. استمرت رينا، التي بدأت تعاني من الحازوقة منذ ذلك الحين، في إصابتها بالفواق حتى بعد أن توقفت بونيتا عن الحازوقة.
“هل أنت بخير أمي؟”
“نعم! بوني، إنه يحرق الطعام…”
غطت رينا فمها بمنديل لإسكات أي فواق محتمل، لكن كتفيها كانا يرتجفان بشكل غير مريح.
“…”
لم يتمكن الدوق من معرفة سبب مفاجأة رينا، لذلك فكر لفترة من الوقت.
“هل كانت هناك أي مفاجآت في المحادثة؟”
لقد أطلق عليهم اسم النبلاء الأشرار، لكن تلك كانت سمعة سيئة تم التخلص منها من قبل النبلاء الآخرين. وكان الجميع سعداء عندما دعاهم دوق وينترنايت إلى طاولة بغض النظر عن الأشياء القذرة التي فعلوها. بعد كل شيء، كان اتباعه مثل عقد حبل ذهبي. في المقام الأول، تم إنشاء هذا المكان لإخبار رينا بالتفصيل عن خططه لمستقبلها. ولكن يبدو من الخطأ الحديث عن ذلك الآن. توصل الدوق إلى ضرورة إجراء محادثات العمل بعد العشاء، وتناول أدوات المائدة.
لم تتمكن بونيتا من تحديد ما ستأكله، لذا حدقت في الأطباق الفاخرة. على الرغم من أن رينا أصيبت بالفواق، إلا أنها لاحظت ما كانت تتجول فيه بونيتا وبدأت في توزيع العديد من الأطعمة بالتساوي في وعاء بونيتا. تم تقديم سلطات الخضار والفواكه الطازجة التي لم يتم تناولها عادةً، ولحم البقر الطري المطهو على البخار مع الأعشاب المختلفة، والخبز الأبيض.
“شكرا لك أمي!”
ابتسمت بونيتا للطعام الذي أعدته رينا ورفعت شوكتها.
“مرحبا بوني…”
“هاه؟”
“عليك أن تمسك الشوكة بشكل صحيح.”
وبينما كانت تتحدث، ظهرت الحازوقة مرتين أو ثلاث مرات. رينا، بالكاد تلتقط أنفاسها، أوضحت لبونيتا كيفية الإمساك بالشوكة بشكل صحيح.
“… أوه، أنا آسف يا أمي.”
عندها فقط أمسكت بونيتا بالشوكة بشكل صحيح. منذ أن حصلت على وظيفة مع عائلة الدوق، أرادت أن تعلمها آداب تناول الطعام المناسبة لأنها كانت تقضي وقتًا أطول مع بونيتا، لكن الطفل كان معتادًا على ذلك بالفعل وكان يعبث بالشوكة إذا كان مهملًا بعض الشيء.
“…دوق؟”
نظر الدوق إلى رينا وبونيتا وأخذ الطبق الفارغ أمام إستيل. نظرت إستيل إلى الدوق بوجه محير. نظر الدوق إلى الطعام المكتظ على الطاولة، ثم ناوله همبرغر، وهليون مشوي، ولحم مقدد، وطماطم مشوية وجبن. ونظر إلى إستيل وهي تستلم الطبق لفترة من الوقت. شعرت إستيل بنظرة شرسة ونظرت إلى الدوق. وفي وقت قصير جدًا، اتصل الأب وابنته ببعضهما البعض، وظن الموظفون الموجودون حول الطاولة أن الأمر يشبه النمر الأسود والأرنب الذي يلتقي بأعينهم.
حدقت إستيل في الدوق في حالة جامدة لفترة طويلة.
“…شكرًا لك؟”
“تمام.”
عندها فقط نظر الدوق بعيدًا كما لو كان راضيًا. إذا نظرت إليه عن كثب، يمكن أن ترتفع زوايا فمه تقريبًا. وحتى بعد ذلك، لم يرفع الدوق عينيه عنها، بل كان يحدق فقط في إستيل وهي تحمل الشوكة. عندما أمسكت إستيل بالشوكة بشكل صحيح، شعر الدوق بالندم في داخله.
خلال تلك الوجبة الطويلة، شربت رينا الماء فقط أثناء الأكل والشرب. رأت بعض الطعام واعتقدت أنه سيكون لذيذًا بدرجة كافية لجعل فمها يسيل لعابها، لكنها لم تشعر بالرغبة في تناوله. بدءًا من اختطاف بونيتا، سئمت من الوضع الذي تغير بشكل كبير. كان الأمر أكثر صعوبة في الاستيقاظ لأنها سقطت مرارًا وتكرارًا في مستنقع العواطف وخرجت منه في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
لماذا حدث هذا؟
كانت رينا تحتاج فقط إلى عودة بونيتا على قيد الحياة، وقد تناولت جرعة زائدة في تلك اللحظة. هذا وحده جعلها تشعر وكأنها ستفقد وزنها.
* * *
ولم تتوقف الحازوقة الطويلة إلا بعد انتهاء وقت تناول الطعام. تناولت بونيتا وإستيل الكثير من الطعام اللذيذ لدرجة أن معدتيهما انفجرتا قبل إرسالهما إلى غرفة اللعب. بعد إرسال الأطفال بعيدًا، دعا الدوق رينا إلى مكتب الدوق بشكل منفصل.
اعتقدت رينا أنه كان من دواعي الارتياح أنها لم تكن تعاني من الحازوقة الآن. أشار لها الدوق بالجلوس على الأريكة في مكتبه بوجه جدي.
“سأتناول بعض الشاي. هل لديك شاي مفضل؟”
إذا سألت رينا إذا كانت لديها سيارة مفضلة، فعادةً ما تفكر في النوع الرخيص. لم يكن لديها حتى الوقت للاستمتاع بالشاي كهواية في المقام الأول. حتى عندما قالت رينا تلك الأشياء، لم تعتقد أن الدوق سيفهم، لذلك هزت رأسها.
“سأشرب كل ما تعطيني.”
“تمام.”
هز الدوق الجرس وطلب من كبير الخدم إحضار الشاي وطعام الشاي البسيط. لقد أكلت رينا منذ قليل، هل سيتناول وجبة أخرى؟ لقد أرادت ذلك، لكنها اعتقدت أن السبب قد يكون بسبب أن جسد الدوق كان كبيرًا جدًا. الدوق، كما لو كان يعرف ما كانت تفكر فيه رينا، عبس قليلاً.
“ستأكل.”
“أنا؟”
“نعم.”
“…؟”
“… لم تكن تأكل أو تشرب منذ فترة قصيرة، ولكن ربما لأنك لم تكن جائعاً.”
“…آه.”
هي فعلت. كبح الفواق، وفرز كل ما حدث. ولم تشعر بالجوع حتى أمام الطعام اللذيذ. ومع ذلك، لم يكن لدى رينا أي فكرة عن سبب قلق الدوق إلى هذا الحد. نظرت رينا، التي كانت تحاول فهم نوايا الدوق لفترة من الوقت، إلى المظروف الذي في يدها.
“…”
رينا، التي لم تفكر حتى متى تضع هذه العصا التي كانت تحملها منذ البداية، أحضرت كعكة زاحفة إلى هذا المكتب وألقتها بعيدًا. أظهرت رينا كيس الدونات للدوق وقالت:
“…أنا بخير مع هذه الدونات…”
كان الظرف منقوعًا في زيت الدونات وأصبح معتمًا. نظر الدوق إلى رينا، ثم نهض وأخذ الظرف.
“لا أكثر.”
“إيه…”
“ثم كل.”
“…”
في الواقع، حتى لو طلب منها الدوق أن تأكله دون أن تأخذه بعيدًا، كانت رينا في موقف حيث كان عليها أن تقول نعم وتأكل. لقد رفضت ذلك لأنها لم تستطع قبول المزيد من الخدمات. نظرت رينا إلى صينية الشاي الفاخرة التي وصلت بعد دقائق قليلة. تم سكب الشاي الذهبي العطر في كوب.
“ثم، شكرا لك على الوجبة. إنه…”
“حسنا.”
نظر المضيف الذي كان يصب الشاي إلى مجموعة الشخصين اللذين لم يتطابقا على الإطلاق وغادر الغرفة.
نظر الدوق إلى رينا وهي ترفع فنجان الشاي.
“أنت تعرف كيف ترفع فنجان الشاي.”
يبدو أن رينا لم تتعرف عليه، لكنه كان مشابهًا لرجل نبيل من حيث أنها لم تضع أصابعها من خلال حلقة مقبض فنجان الشاي وكان إصبعها الصغير متباعدًا.
“هل كانت امرأة نبيلة؟”
وفجأة فكر في ذلك، لكن الدوق كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أنها لم تكن من عائلة نبيلة. في يوم الشتاء القارس عندما التقى رينا لأول مرة، حاول بيتر التحقيق في خلفيتها، متسائلاً عما إذا كانت جاسوسة تقترب منه عمدًا. وفقًا لبيتر، كانت عادية جدًا، عادية جدًا من عامة الناس، على وجه الدقة.
عرف ديميان وينترنايت أيضًا أن رينا قد اختلفت مع والد بونيتا، ولكن في الواقع كانت بونيتا طفلة قبل الزواج، وأن الرجل كان رجلاً رديئًا هرب عندما سمع أنها أنجبت طفلاً. كان يعلم أن ماضيها ليس جيدًا جدًا، ولم يخبرها لأنه كان يعلم أنه إذا أخبر رينا أنه يعلم أن ذلك لن يؤدي إلا إلى إيذاء مشاعرها. ومع ذلك، فإن الطريقة التي حملت بها رينا فنجان الشاي أصبحت الآن مفككة للغاية. كانت هذه هي المرة الأولى التي تعمل فيها لدى عائلة أرستقراطية.
وضعت رينا فنجان الشاي جانباً بصمت. يبدو أنها تحب الطعام الموجود في العربة.
“… أم.”
تم وضع الكعك لطيف الحجم، والمادلين، والسندويشات الصغيرة الحجم بشكل خفيف على الطاولة. ربما ينبغي لها أن تبدأ مع شطيرة؟ بالتفكير في ذلك، التقطت رينا الشطيرة وأخذت قضمة.
“هل هو التوت؟”
تم تقديم شطيرة لحم الخنزير المحصورة بين الخبز بسخاء مع صلصة مربى التوت. أدركت رينا فجأة أنها لم تأكل التوت منذ أن أصبحت رينا.
“يبدو أنه يناسب فمك.”
“آه…! مم … إنه لذيذ.”
ثم أدركت رينا أن الدوق كان ينظر إليها.
“سيدي، هل ستأكل؟”
“…أنا أكون.”
لوح الدوق بكيس الكعك الزاحف في يده الآن.
“أنا بخير مع هذا.”
“…”
بعد أن اتبع الدوق ما قالته رينا سابقًا تقريبًا، فتح الظرف ببطء وأخرج الكعكة. لقد كانت كعكة دونات خشنة ولم تتناسب مع طقم الشاي الأنيق هذا. لدغت رائحة زيتية حلوة أنف الدوق، وتقطرت قطرات من السكر البودرة.
“…”
شعر الدوق بالدهون على يديه وحدق في الكعكة. كانت رينا على وشك الموت. هل أكل هذا الشخص شيئًا بقيمة 230 ثيون في حياته، وهل أكل أحد شيئًا كهذا من قبل؟
“…لا بأس.”
في المقام الأول، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يأكل فيها هذه الدونات. كان لدى الدوق تجربة تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة أكثر مما تخيلته رينا. بالإضافة إلى ذلك، تم إحضار هذه الكعك بالقوة من شخص آخر، لذلك لم يكن لديه سبب للشكوى.
قال الدوق وهو يمسح السكر البودرة عن يديه بمنديل.
“السبب الذي جعلني أخصص هذا الوقت الإضافي هو أن لدي قصة وطلبًا لأخبرك بها.”
“… نعم، أرى.”
نبض قلب رينا بصوت عالٍ وبدأت تشعر بالإحباط. وضع الدوق منديله على الطاولة ونظر للأعلى.
“لذا…”
“رينا بوتون؟”
يبدو أن رينا، التي احمر وجهها باللون الأحمر لسبب ما، تجد صعوبة في التنفس.
“…!”
“رينا بورتون !!”
جسدها كله حكة مثل مجنون. كان قلبها ينبض وبطنها ضيق. أرادت أن تخدش حتى يتقشر جلدها مع الشعور بتدفق الدم عبر جسدها. كانت جميع السوائل في جسدها تزأر ومؤلمة كما لو كانت على وشك الانفجار. صرخ الدوق على عجل في رينا، لكن رأسها الطنان كان محجوبًا بحنجرته.
“هيه… هيه هيه…”
كان من الصعب عليها أن تتنفس، لذلك فتحت فمها على نطاق واسع وانحنت. مرت أحاسيس مؤلمة عبر جسدها واستحوذت رينا على جلد الأريكة بشكل لا يطاق.
“رينا بورتون! القرف المقدس!”
نادى الدوق على الشخص الموجود في الخارج، وبصق لعنة لا تتناسب مع وجهه.
وبعد ذلك فقدت رينا عقلها.