الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 43
ماثيو، الذي ضربته قبضة ليو، حدق بصراحة في ليو، مصدومًا من التأثير على وجهه.
ثم شعر بإحساس سيلان في الأنف، فمسح أنفه بظهر يده وانفجر في البكاء.
“بل، لقيط! وااااه!”
“ليو ضرب ماثيو!”
“أوه! ماذا نفعل، إنه نزيف في الأنف!
على الرغم من تذمر زملاء الدراسة، تحدث ليو بسلوك هادئ.
“أخينا ليس وحشا. إذا وصفته بالوحش مرة أخرى، فسيكون الأمر مؤلمًا حقًا.
على عكس وجهه الملائكي، كانت لهجته حازمة بالنسبة لطفل في مثل عمره، وقبضته تؤلمه حقًا.
وظهر الخوف على وجوه الأصدقاء.
وسرعان ما انتهى الجو المتوتر الناجم عن إحراج الأطفال البالغين من العمر ثماني سنوات عندما وصل المعلم عندما سمع بكاء متى.
***
“اوه. اه اه اه.”
في محاولة لكبح الدموع بالقوة، جاء ضجيج غريب من فمها.
الصوت الذي خرج دون علمي جعلني أشعر بالذعر، لكن السيد الشاب المستمع أرجع رأسه إلى الخلف كما لو أنه رأى وحشًا.
“…هل هذا شيء يستحق البكاء إلى هذا الحد؟”
“أنا لا أريد البكاء أيضاً… هيك! ماذا يمكنني أن أفعل عندما تأتي الدموع؟
مسح حول عينيه مرة أخرى بكمه الرطب. كانت عيناه منتفختين لدرجة أنهما لم تفتحا إلا بصعوبة.
“هل انتهيت من البكاء؟”
“يبدو الأمر كذلك.”
“قل ذلك بعد أن تتوقف الفواق الخاص بك.”
“لقد سألت أولاً إذا كنت قد انتهيت من البكاء. هيك!”
“نعم. متأسف للسؤال. تنهد.”
نقر السيد الشاب على لسانه وهو ينظر إلي. انها حقا غير شهية.
منزعجًا، حدقت في السيد الشاب، لكنه لم يشخر حتى في الرد.
وبدلاً من ذلك، قام بالنقر على الطاولة بأطراف أصابعه بشكل مدروس.
كان تعبيره خطيرًا جدًا بالنسبة لصبي يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا.
كان لدي فكرة تقريبية عما كان يفكر فيه السيد الشاب.
“…أنا آسف. على الرغم من أنني سأكسب الكثير من المال للوفاء باتفاقنا، إلا أن ضميري ليس مرتاحًا.
“الضمير؟ وهذا شيء طلبت منك أن تفعله أيضًا.
“مهما كان الأمر، فأنا لا أحب كسب المال الأعمى.”
“حتى لو كان ذلك يعني ترك الوظيفة؟”
“…فإنه لا يمكن أن تكون ساعدت. ومع ذلك، لا أريد إطعام إخوتي بالمال الأعمى”.
أثار السيد الشاب الحاجب. مهما كان رأيه، فقد اتخذت قراري بالفعل.
بينما أبقيت فمي مغلقًا بإحكام، أطلق السيد الشاب تنهيدة عميقة.
“بخير. مهما كان الأمر، فأنت في نفس القارب مثلي الآن.
“نفس القارب؟”
“لقد رفضت عرض الدوقة. هذا يعني أنك معي في نفس القارب.”
“هل كان هذا ما يعنيه؟ أن تكون في معارضة الدوقة؟ “
“ألم تعلم؟”
“لقد تصرفت فقط وفقا لضميري. هل هذا يعني أنني مطرود؟”
“لن يتم طردك، ستكون في نفس القارب معي. سيكون الأمر صعبًا؛ ليس لدي شك.”
“يا إلهي… لم أعتقد أبداً أن غيرة صوفي والاتهامات الباطلة التي وجهتها ستتصاعد إلى هذا الحد.”
في كلماتي، انفجر السيد الشاب ضاحكًا، في سخرية من نفسه أكثر من كونه تسلية حقيقية.
“لماذا تغار منك؟ هذا كل ما تفعله تلك المرأة.”
“حقًا؟ هذا لا يمكن أن يكون!
اتسعت عيناها المتورمتان من البكاء في مفاجأة.
حتى مع كراهيته الشديدة لعشيقة والده، اعتقدت أنه كان من المبالغة التحدث بهذه القسوة عن الدوقة.
“تلك المرأة تكرهني. لا، إنها تحتقرني. لا يمكن لدومينيك أن يرث ألزنبرج إلا إذا كنت خارج الصورة.
“لكنها اشترت لك الدواء وسألت بمثل هذا التعبير اليائس …”
كان وجه السيد الشاب ملتويًا بشكل غريب، ولم يكن من الواضح ما إذا كان سخرية أم كشرًا.
على الرغم من عدم تقديم أي تفسير مفصل، إلا أن التعبير على وجه السيد الشاب يشير إلى أن هناك أشياء كثيرة لم أكن على علم بها.
“يبدو أن لورا رأتك بالأمس عندما كنت تبلغني عن مقابلة الدوقة. كانت لورا ستبلغنا بالضبط عما رأته.
“اه صحيح. رأيت لورا واقفة على مسافة بينما كنت أغادر الملحق.
“مع العلم أنك كنت تتبع أوامري، لا بد أنها قررت إلغاء الترتيب لإبلاغها. إنها تنوي عزلي كمظاهرة، وجعلك عبرة.
عزل؟ صنع مثال؟
نادرا ما تستخدم مثل هذه الكلمات في الأسر العادية.
شعرت بوجهي يتصلب من الجدية، ولا حاجة للتحقق في المرآة.
“ليس خطأك أن صوفي فعلت ذلك. “تحاول الدوقة تحطيم معنوياتي، وأرادت أن تُظهر للموظفين الآخرين ما يحدث إذا اقتربوا مني.”
كل كلمة قالها السيد الشاب كانت تتجاوز منطقتي السليمة، وقد أربكتني.
لم أستطع معرفة ما إذا كانت مزحة أم كذبة، وإذا كان هذا صحيحًا، فما هو نوع العالم الذي يعيش فيه السيد الشاب؟
“صدق أو لا تصدق، ربما من الأفضل أن تؤمن وتجهز نفسك عقليًا. بالطبع، إذا استقالت، يمكنك فقط تجاهل كل ما قلته.
“… إذًا لماذا تشرح لي هذا بمثل هذه التفاصيل؟”
“ماذا؟”
كان هذا أكثر ما أثار فضولي، ولكن يبدو أن السيد الشاب لم يتوقع السؤال، وكان وجهه متفاجئًا بعض الشيء.
“ولكن هل يمكنني حتى الاستقالة في المقام الأول؟”
إن التفكير في نقل الوظائف ليس بالأمر السهل عندما يكون لدي ثلاثة أفواه يجب أن أطعمها، وهذا لا يسير على ما يرام. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أنني جعلت من الدوقة عدوًا عن غير قصد. خياراتي محدودة في هذه الحالة.
“كيف من المفترض أن أتحمل هذا في المستقبل؟ هاه…”
هربت تنهيدة عميقة.
“لهذا السبب طلبت منك المغادرة منذ وقت طويل.”
“فقط لأنك تقول أنني يجب أن أغادر، لا يعني أن الأمر بهذه السهولة. أحتاج إلى كسب المال، والكثير منه، باستمرار.
“مهما كانت الإساءة التي تتعرض لها من تلك المرأة، لا أستطيع تحمل المسؤولية عنها.”
“أنا لا أتوقع ذلك. ها… بما أنني لست محبوبًا بالفعل، فمن الأفضل أن أبقى هنا. من الصعب العثور على وظيفة أخرى، وإذا استقلت، فلن أحصل على المال الذي أحتاجه”.
“هل أنت جاد؟”
كانت كلماته تقول: “هل أنت جاد؟” لكن لهجته كانت تعني ضمناً: “هل فقدت عقلك؟”
لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك، لكن كلمات السيد الشاب أزعجتني، وعبست.
أنا خائف مما قد يأتي. كل ما أريده هو الخبز والحليب. ولا أعرف حتى لماذا تورطت في هذا.
الحقيقة هي أنه يمكنني العثور على وظيفة جديدة إذا ذهبت إلى وكالة التوظيف.
ولكن مع عدم وجود أي ضمانات حول المدة التي سأنتظرها، ولأنني كذبت بشأن عمري للحصول على هذه الوظيفة، أردت أن أستقر حيث تم خداع الجميع.
علاوة على ذلك، ربما رأت المرأة في وكالة التوظيف الكثير من الأشخاص مثلي يكذبون بشأن أعمارهم مقابل المال. إذا تحدثت كثيرًا واكتشفت أنني قاصر، فسينتهي الأمر حقًا.
“أحتاج إلى إعالة إخوتي.”
“…”
“إنهم بحاجة إلى الدراسة أيضًا. لذا، مهما حدث، فأنا بحاجة حقًا إلى التمسك به هنا.
لقد بدأ الأطفال للتو في التكيف مع المدرسة، وإذا تركت وظيفتي، فسيصبحون في حالة من عدم اليقين.
لقد كرهت هذا الفكر. كان الخوف من اكتشاف كوني قاصرًا وربما الانفصال عني كافيًا ليهزني وحدي.
“لذا، أيها السيد الشاب، من فضلك تعافى أولا. وإذا سارت الأمور على ما يرام، اجعلني كبير الخدم. كبير الخدم يحصل على راتب أعلى بكثير، أليس كذلك؟
نظرت إلى العيون الزرقاء للسيد الشاب. كانت نظرته المدروسة بعمق تشبه بحيرة لم تمسها أشعة الشمس.
تحت شفتيه المضغوطة بإحكام، يبدو أن عددًا لا يحصى من الكلمات غير المنطوقة قد تم ابتلاعها.
لقد بدا مرتبكًا، لكنه سعيد جزئيًا، ومربكًا بعض الشيء أيضًا.
ومهما كان، فقد كان جيدًا. أصبح السيد الشاب الآن رفيقًا لي في نفس القارب.
“لذا، عاملني جيدًا. أنا رفيقك الوحيد، بعد كل شيء. “
ثم أنهى كلامه بنكتة مشوبة بالجدية رافعا ذقنه مبتسما. وبطبيعة الحال، لم ينسى رفع ذقنه أيضا.
عندما شاهدت ضحك السيد الشاب المستقيل، فكرت، ربما كان تعذيبه لي هو طريقته الخاصة في محاولة منع مثل هذه المواقف.
***
حتى غادر إدوارد غرفة الموظفين وعبر الملعب بهدوء، كان ليو يراقب أخيه الأكبر باستمرار.
على عكس شقيقه دانيال، الذي تشاجر معه وتشكل مثل الأصدقاء، ويضايق بعضهم البعض مرارًا وتكرارًا، كان التعامل مع شقيقهم الأكبر إدوارد أكثر صعوبة بعض الشيء.
لم يكن إدوارد دافئًا مثل أختهم ليليبت، ولم يكن من السهل التقرب منه مثل دانيال؛ يمكن أن يكون مخيفًا وغير مريح.
بدأ ليو يشعر بالقلق عندما اقتربوا من بوابة المدرسة وظل إدوارد صامتًا. كما كان يشعر بالقلق من أن أخته قد تسمع عن هذا الحادث.
إذا سألته إذا كان نادمًا على ضرب ماثيو أو أيًا كان اسمه، فهو لم يفعل. لقد أدلى هذا الصبي بتعليقات تستحق الضرب، ويجب معاقبة الأطفال الذين يتحدثون بشكل سيء. همف.
“همف. لقد وصفوا أخي الأصغر بالوحش أولاً “.
لم يندم ليو على ذلك، ولكن كان من الصعب تحمل صمت إدوارد، لذلك عبس بشفتيه دفاعًا. ثم أخذ إدوارد نفسا عميقا.
“ليونارد.”
ليس ليو، بل ليونارد. كان ليو يعرف جيدًا ما يعنيه عندما يُنادى باسمه الكامل، فقد كانت علامة على أن الشخص الآخر كان غاضبًا جدًا وتحذيرًا بأنه على وشك التوبيخ.
“همف. لقد وصفوا أخي بالوحش! لقد كانوا الأشرار!
صرخ ليو بإلحاح، ورفع إدوارد يده ببطء. ثم…
“هاه؟”
ربت على رأس ليو وكأنه يمدحه.
“أحسنت.”
كان سماع الثناء بعد ضرب صديق أمرًا غريبًا، لذلك بدا ليو في حيرة. أثنى عليه إدوارد بلهجته الهادئة الفريدة.
“من يقول مثل هذه الأشياء يستحق الضرب. وقمت بعمل جيد للفوز.”
اتسعت عيون ليو، ثم ابتسم ابتسامة عريضة، وأظهر أسنانه الأمامية البيضاء.
“حقًا؟”
“نعم. لكن دعنا نبقي الأمر سراً أنك ضربت صديقك. سوف تقلق أختك إذا علمت.”
“تمام!”
كان وجود سر بينه وبين أخيه الأكبر أمرًا ممتعًا، وكانت لمسة إدوارد تذكره بلمسة والدهما، مما جعل ليو سعيدًا جدًا، لذلك بدأ في القفز.
“إنه سر بيننا نحن الاثنين، حتى دانيال لا يعرفه. فهمته؟”
“فهمتها! إهيهيهي!”
“جيد. لنذهب إذا. دانيال ينتظر.”
“تمام!”
أمسك إدوارد ليو بلمسة مألوفة. عندما غادروا عبر البوابة الرئيسية، خرج دانيال وصرخ بصوت عالٍ.
“مهلا، أنت فاسد! من الذي يستغرق ثلاثين دقيقة للتغوط؟
“أنت…! اصمت يا سرعوف الجمجمة!»
“انت ماذا!”
بدأ ليو يتجادل مع شقيقه الأصغر دانيال كما لو أن معاركهما السابقة كانت ذكرى بعيدة، بينما قام إدوارد بتوسيع الفجوة بينهما وعاد إلى المنزل.
لقد كان مجرد يوم عادي آخر في حياة الإخوة.