الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 138
اقترب مني ثيو، ووضع يده على جبهتي، وسألني بقلق.
“هل أنتِ متأكدة من أنكِ بخير؟ ليس لديكِ حمى…”
“أنا بخير. لستُ مريضة.”
“أشعر بشيء غريب اليوم.”
أمال ثيو رأسه ثم عاد إلى مقعده. ابتسمتُ له بقسوة ووضعتُ شريحة اللحم في فمي.
راقبتُ حركات ثيو طوال الوجبة. من اللحظة التي وضع فيها شوكته وسكينه إلى اللحظة التي ابتسم فيها لي. انتهت الوجبة، التي لم أستطع تذكرها. ثم…
“إذن خذي قسطًا من الراحة، وسأراكِ غدًا.”
ودّعني ثيو وغادر. لم يكن هناك أي عرض زواج حتى وصلنا إلى المنزل. ماذا بحق الجحيم…
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
شعرتُ بالحيرة للحظة، ثم هززتُ رأسي وصفعتُ خدي.
لا يزال هناك وقت حتى العام الجديد. ربما يخطط للتقدم غدًا، وليس اليوم. لذا، استعددتُ للنوم.
ولكن حتى في اليوم التالي، لم يتقدم ثيو للزواج.
“ما زال هناك أسبوع. لننتظر ونرى.”
لذا، تركتُ اليوم يمر ووعدتُ باللقاء في اليوم التالي. لكن اليوم الذي يليه كان كما هو. فسألتُ ثيو بهدوء.
“ثيو، ألا تسمع كثيرًا من الناس يعرضون عليك تقديم النساء؟”
لمعت عينا ثيو قليلًا. كنا أنا وهو في سن الزواج، وقيل إن الزواج سيتأخر قليلًا عن العام الذي يليه.
لذا، بدأتُ بتعريف الناس على من حولي وحاولتُ أن أغيظهم بخفة بشأن الزواج، لكن وجه ثيو أصبح جادًا.
“هناك العديد، لكنني أرفضها جميعًا. أنت هنا.”
“حقًا؟”
“إذا كان السبب ما قاله السيد سيمور، فلا تقلق، فهو دائمًا يتدخل في زيجات الآخرين.”
“لا، ليس هذا هو السبب.”
أردت أن أخبره أنه لو كنا سنتزوج في الربيع، لما فات الأوان لاستئجار قاعة الآن، لكن جرح كبريائي أن أكون أول من يتحدث عن تحضيرات الزفاف قبل أن أتلقى عرض زواج.
لم أُرد أن أُعطي انطباعًا بأنني سأتزوج كما لو كان أمرًا مفروغًا منه. حتى أنني أوضحت له أنه إذا لم أتقدم بالطلب كما ينبغي، فلا ينبغي لي حتى ذكر كلمة “زواج”.
“هذا فقط. كنت قلقة من أنه مع كل انشغالك، قد لا يُعجب بك الكثير من الناس.”
“أنا من يقلق. أنت لا تُدرك مدى شعبيتك، وهذه هي المشكلة.”
” بدأ ثيو، بعد أن كتم كلماته، يتذمر بشدة.
“كثيرًا ما أسمع أنك تستمر في التوسل إليّ لأعرّفك على شخص ما حتى بعد أن علمت بخطوبتنا. لقد صُدمت بشدة لدرجة أنني أردت الذهاب للبحث عن هؤلاء الرجال ومواجهتهم بشأن ذلك.”
“بسبب إدوارد ودانيال.”
“هاها.”
هز ثيو رأسه وضرب صدره من الإحباط. وفي النهاية، لم يتقدم لخطبتي.
“أجل. ربما يخطط للتقدم في آخر يوم من العام.”
هدّأت نفسي، وتحققت من التقويم، الذي لم يتبقَّ سوى بضعة أيام.
بعد بضعة أيام، عشية رأس السنة الجديدة، اجتمع في منزلي إخوتي الثلاثة الأصغر سنًا، ثيو وفريد، اللذان أصبحا مقربين جدًا من إدوارد مؤخرًا.
مع هذا الترتيب، شعرت أنه لن يكون هناك وقت لمحادثة خاصة، ناهيك عن طلب الزواج. وبالفعل، لم يكن هناك طلب زواج.
بعد منتصف الليل، ومع بداية العام الجديد، كان الجميع يشربون مشروبات احتفالية، لكنني لم أستطع السيطرة على تعابير وجهي.
“أختي، هل أنتِ مريضة؟”
“همم؟ لا، أنا فقط أشعر بقليل من البرد.”
“برد؟”
نهض ثيو فجأة، وأمسك ببطانية ولفها حول كتفيه.
متى تنوين التقدم لخطبتي؟
حدّقتُ به، ثم غطيتُ ليو بالبطانية بغضب ونهضتُ.
“أختي، هل نمتِ بالفعل؟”
“أجل. يجب أن أنام باكرًا.”
إذا استمر هذا الوضع، سأغضب بشدة ولن أتحمله.
ابتلعت كلماتي وذهبت إلى غرفتي، وسحبتُ البطانية فوقي، واستلقيتُ.
هل تخططين للزواج في نهاية العام القادم؟ لا أريد الزواج في الخريف أو الشتاء. ماذا عن هذا التصريح إذن؟ أليس من المبكر جدًا التخطيط لحفل زفاف؟
كانت أفكارٌ شتى تدور في رأسي. خلال الأسبوع الماضي، كنتُ أذهب إلى البنك، أتفقد خزنتي الشخصية، أقلق بشأن كيفية إدارة أموالي، وكيفية تعليم أطفالي، وما إلى ذلك. الآن وقد سارت الأمور على هذا النحو، أشعر بالسخرية.
ربما كان ذلك لأنني كنتُ أفكر مليًا في علاقتنا ومستقبلنا قبل أن أنام. في حلمي، أخبرني ثيو أنه قرر عدم الزواج، فلنكن مجرد عشاق. أردتُ الزواج، لكنني أحببته كثيرًا لدرجة أنني بدلًا من الانفصال، بكيت ووعدته بذلك، وكان ذلك آخر شيء رأيته قبل أن أستيقظ.
“آه…”
عندما استيقظتُ، كان وجهي رطبًا. لم أستطع النوم جيدًا، وكان مزاجي سيئًا كما هو. كان صباح العام الجديد الباكر تجربةً مروعة.
أردتُ أن أبرد رأسي، فارتديتُ سترةً دافئةً وخرجتُ إلى الحديقة. لا بد أن الثلج تساقط طوال الليل، كانت الحديقة بيضاء ناصعة. ههه. زفرتُ، وخرج أنفاسي.
“تيموثي، أيها الأحمق.”
هل أتقدم بطلب الزواج؟ حينها سأضطر لشراء خاتم خطوبة. بالنظر إلى الوقت الذي يستغرقه تفصيله على إصبعي وصنعه، سيستغرق ذلك وقتًا طويلًا…
“الزواج هذا الربيع غير وارد.”
الزواج؟ أتمنى فقط ألا يُعلن عن نفسه أعزبًا كما في حلمي. مع ثقب أنفي هكذا، ما زلت أعزبًا! أعلم أنه حلم سخيف، لكنه شعور فظيع.
بينما كنت أتجول في الحديقة، التقت عيناي بعيني ثيو وهو ينظر من نافذة غرفة المعيشة. خرج بابتسامة عريضة وسار نحوي. المشكلة، في هذه اللحظة، أنني لا أريد رؤيته.
فتحتُ الباب الأمامي بسرعة وغادرتُ المنزل. ملفوفًا بالشال، تقدمتُ، وعيناي مثبتتان على الطريق.
“ليليبت! ليليبت!”
جاء ثيو، مرتديًا بطانية فوق بيجامته، يلهث. فبدأتُ بالركض بأقصى سرعة.
ماذا؟ هل تريد أن تكون في علاقة وأنتَ عازب؟ ها! هذا سخيف! تيموثي ألزنبرغ، يا له من منظر مقزز! هل تعتقد أنني سأجد رجلاً بدونك؟
تأوهتُ وركضتُ، وأنفاسي تخنقني. ركضتُ بأقصى سرعة، ولكن قبل أن أنتبه، كان ثيو خلفي مباشرةً، ممسكًا بذراعي وأوقفني.
“ليليبت. لماذا تركضين؟”
في اللحظة التي أمسك فيها بذراعيّ وسألني، ركلته في ساقه بكل قوتي.
“آخ! إنه يؤلمني! ما الخطب!”
رغم أنه كان حلمًا، لم تهدأ مشاعري. حتى قبل وبعد بدء مواعدتنا مباشرةً، كان الزواج حاضرًا بقوة في ذهنك، ومع ذلك لم تذكره بعد!
لطالما أخبرتني أنك مهووس بي ولا تريد الانفصال. لم يكن الأمر وكأنك تغازلني، أليس كذلك؟
عندما حدّقتُ بكِ دون أن أقول شيئًا، نظر إليّ ثيو، الذي كان يقفز من الألم، بتعبير جاد بعض الشيء. سألني بحذر.
“ما الخطب؟”
“نعم. نعم.”
“ما الخطب؟ هل الأمر خطير؟ هل تؤلمك في مكان ما؟”
شحب وجه ثيو. نفختُ وتحدثتُ إليه بغضب.
“سأتزوج بالتأكيد في الربيع، وبعد حوالي عام من شهر العسل، سأنجب طفلًا قبل أن أبلغ السادسة والعشرين.”
بدا ثيو مرتبكًا جدًا من كلماتي. عندما رأيتُ تعبيره الخالي من التعبير، ثارت في داخلي حرارة، وأطلقتُ تأوهة.
“ألن تتقدم لخطبتي؟”
قطع صوتي سكون الفجر. لم تكن الشمس قد أشرقت بعد، تاركةً العالم رماديًا وزرقاء، لكن في الداخل، كانت الحرارة الحارقة قد جعلته يبدو وكأنه منتصف النهار.
كانت معدتي تغلي. كنتُ أعرف أن ثيو مثالي من كل النواحي. مظهره، سمعته، ثروته وشهرته. شخصيته… حسنًا، إنه طفولي بعض الشيء، لكن هذا شيء أستطيع التأقلم معه إذا اقتربتُ منه بطريقة ما.
مع ذلك، لستُ متأكدة إن كان عليّ أن أكون مهووسة به لهذه الدرجة.
أنا أحب ثيو حقًا. أحيانًا، وجودي معه يجعلني أبكي، والمصادفة العجيبة للقاء به تُوجع قلبي.
لكن إذا كان حبي له يعني أن أكون الطرف الأضعف من طرف واحد، فلن أستمر. العلاقة غير الصحية ستنتهي حتماً بكارثة، وسأكون الوحيدة التي ستتألم في هذه الحالة.
أحب ثيو، لكنني أيضاً أحب نفسي بعمق، وأريد أن أقدر نفسي أكثر من أي شخص آخر.
“ليليبت؟”
أعتقد أن لقاء ثيو، وترك أهداف حياتي والحياة التي أريدها جانباً لمجرد أنني أحبه، قد يكون شعوراً جيداً في البداية، لكنه خيار سيتركني في النهاية مجروحة.
لذا، إذا كان يفكر، ولو للحظة، في البقاء أعزباً، أو لديه رأي متشدد بشأن الزواج – مثلاً، الزواج بعد الثلاثين – فعليه اتخاذ قرار.
لذا، كنت على وشك أن أطلب منه أن يقوي نفسه، وإذا لم يكن يخطط للزواج، فليأخذ بعض الوقت للتفكير في علاقتنا.
“هل… تعلم؟”
“ماذا؟”
“قررت أن أتقدم لخطبتك اليوم.”
“…ماذا؟”
نظرت أنا وثيو إلى بعضنا البعض، وقد بدا على وجهي بعض الدهشة. نظر إليّ ثيو، وانفجر ضاحكًا، ومرّر يده في شعره. ثم جثا فجأة على ركبة واحدة، وأخرج خاتمًا من جيبه، واعترف.
“هل تتزوجيني؟”
هل سيتقدم لي أحدهم وأنا أرتدي بيجامتي، تاركًا آثار أقدامي على الثلج في هذه الساعة من الصباح؟ في حيرة من أمري، لدرجة السخافة، تكلم.
“كنت أخطط للتقدم لخطبتي هذا المساء بعد عودة الأطفال إلى منازلهم، لكن يبدو أن سوء تفاهم حدث بيننا.”
“همم…”
“لنتزوج.”
أفاقني صوت خافت وقوي من ذهولي. كان صوته يفيض ثقة، وعيناه تحملان حبًا قويًا لدرجة أنني، أنا من التقت نظراته، استطعت أن أراه.
تذكرت كل الخيالات العشوائية والهراء الذي راودني طوال الأسبوع الماضي. شعرت بالحرج، وخفق قلبي بشدة، ولسع أنفي. كان كل ذلك بسبب حلم الليلة الماضية.
“ليليبت. من فضلك.”
رفع ثيو ذراعه قليلاً ومدّ لي الخاتم. لمعت الماسة فيه، كاشفةً عن نفسها تحت أشعة الشمس المشرقة.
“هل تعلمين أنه ليس بهذه الروعة؟”
“عندما تكونين وسيمةً مثلي، لا بأس أن تفتقري إلى حس الأناقة.”
“شخصيتك تزداد غرابةً. آه، عليّ أن أتحمل مسؤولية ذلك.”
عندما مددت يدي، ابتسم ابتسامةً مشرقةً ووضع الخاتم في إصبعي. بعد أن تفقّد ثيو الخاتم في يدي، عانقني بشدة وتمتم بهدوء.
“سنتزوج في الربيع؟ بالتأكيد. بالتأكيد.”
أخبرني صوته المرتجِف أنني لستُ أنا، بل ثيو، من كان قلقًا بشأن هذا الزفاف.