الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 136
استيقظ ثيو لتوه، فتحقق من الوقت. كانت الساعة ١١:٤٣ صباحًا.
لا بد أن الضجيج القادم من الطابق السفلي كان إدوارد. لم تكن العاملات في المنزل أيام الأحد، وكان إدوارد شخصًا صباحيًا ومجتهدًا للغاية.
وبالفعل، عندما نزل إلى الطابق السفلي، كان إدوارد يُحضّر الغداء.
“ماذا عن ليو؟”
“إنه في وظيفته بدوام جزئي. سيبيت في منزل صديقه هذا المساء.”
“آها.”
وبناءً على عادته، لم يكن يستيقظ قبل الثانية ظهرًا. كان يتناول الغداء مع إدوارد وحدهما. اختتم ثيو حديثه بلا مبالاة وساعد في تحضير الطعام.
بعد أن عاشا معًا لأكثر من نصف عام، أصبح من الطبيعي أن يكونا معًا، حتى لو لم يرغبا في ذلك.
مع اختلاف أنماط الحياة، من الطبيعي أن يتجادلا، لكن حتى الإخوة لديهم روتين مختلف، لذا لم يُسبب انضمام ثيو أي مشاكل كبيرة. إنها فتاة رائعة. تعمل، وتكسب مصروفها الخاص، بل وتدرس في الجامعة بمنحة دراسية.
هذا أمرٌ بديهي. من الغريب أنها تدرس بمنحة جزئية، فما بالك بمنحة كاملة.
هز ثيو رأسه مُعجبًا بمعايير إدوارد العالية.
من ليليبت إلى ليو، آمن آل هارينغتون بأن على الكبار أن يكسبوا مصروفهم الخاص.
ربما لهذا السبب انشغل ليو كثيرًا بالتوفيق بين العمل بدوام جزئي والدراسة. علاوة على ذلك، حتى في الجامعة، انضم إلى نوادي مختلفة، وبدا أنه كان أكثرهم انشغالًا.
في الوقت الذي كان فيه ليو يتأقلم مع حياة البالغين، كان الجميع يُجري تغييرات في حياتهم، كبيرة كانت أم صغيرة.
بدلًا من التركيز على علاقة ليليبت العاطفية، كان دانيال أكثر اهتمامًا بتطوير أجهزة سحرية. بعد أن أعلن عن نيته ابتكار جهاز يسمح بالتواصل رغم المسافة الجسدية، نادرًا ما كانا يلتقيان.
بدأ إدوارد يتحرر من رقابة أخت زوجته الكبرى، وبدأ ينظر إلى ثيو بموضوعية. لعب فريد دورًا رئيسيًا في ذلك. مع وصول صديق، ندٍّ له، كوّن شبكة أمان جديدة في علاقته الجديدة.
وثيو…
“ماذا تفعل ليليبت الآن؟”
كان ثيو يقلب صفحات الجريدة عندما خطرت في باله ليليبت، فنظر من النافذة.
سمعتُ أن الثلج نادرًا ما يتساقط في سييرا، لكنه بدأ يتساقط الليلة الماضية، وكانت الحديقة مغطاة بالثلج بالفعل.
تذكر ثيو اليوم السابق، وانفجر بتعليق لإدوارد، الذي كان يأكل بهدوء.
“الليلة الماضية، صنعتُ أنا وليليبت رجل ثلج في الحديقة. أليس هذا جميلًا؟ حتى أننا ذهبنا للتزلج على المنحدر في نهاية الحديقة.”
“…”
“أوه. أفتقد ليليبت. أريد الجلوس أمام المدفأة وشرب الكاكاو الساخن معه.”
هز إدوارد رأسه. إذا كان هناك شيء واحد تعلمه خلال الأشهر القليلة الماضية مع ثيو، فهو أن هذا الرجل جادٌّ للغاية.
لقد اعتاد على ثيو ويعرفه جيدًا، ولكن ماذا عليه أن يقول في موقف كهذا؟ لقد سئم قليلًا.
تسك. طقطق إدوارد لسانه قليلًا وكان على وشك إنهاء وجبته عندما فُتح الباب ودخل فريد صارخًا.
“آه. الجو بارد جدًا. ١٠ سم من الثلج؟ ماذا يحدث؟ أوه، كنت تأكل؟”
جلس فريد على الطاولة وكأن شيئًا لم يكن. سأله ثيو في حيرة.
“ليس لديك حتى مفتاح لمنزلنا، كيف دخلت؟”
“إنه سر تجاري يا أخي.”
“هل كنت تشرب؟”
غمز فريد، وشم منه لمحة خفيفة من الكحول. ضاقت عينا إدوارد.
الجو باردٌ جدًا، قليلًا. أظن أن هذا ما كان يشعر به دوقات الشمال آنذاك.
نقر إدوارد لسانه عند سماعه تعليق فريد السخيف. سُمع صرير. وظهر دانيال نصف ميت.
“نم جيدًا. لماذا خرجت مبكرًا جدًا؟”
“لقد نمتُ باكرًا الليلة الماضية، لذا نمتُ جيدًا. يا ثيو. انظر إليّ للحظة. كان لديّ ما أقوله، لكنني لم أتمكن من رؤيتك مؤخرًا بسبب تضارب المواعيد، لذلك لم أستطع إخبارك.”
حالما استيقظ، شرب دانيال كوبًا من الماء، ثم أمسك ثيو من قفا رقبته وقاده إلى مكتبه.
جلس ثيو، الذي كان يتناول الطعام، على كرسي في المكتب، غير متأكد مما يحدث، وانتظر أن يخبره دانيال بما يريد قوله.
دانيال، لا يزال يرتدي بيجامته، وعش عقعق على رأسه، فتش في درج مكتبه وناول ثيو رزمة من الوثائق.
“هذه نتائج البحث.”
“النتائج؟”
“إنه تقرير عن تحديد سبب الانحدار.”
“آه…”
لقد عهدتُ إلى دانيال بالبحث، لكنني نسيته منذ زمن طويل. عندما تصفحتُ الوثائق، كانت مليئة بالمصطلحات التقنية لدرجة أنني استطعتُ قراءتها، لكنني لم أستطع فك رموزها.
“الانحدار سحر مقدس قديم يتفاعل مع وجود التنانين.”
ارتسمت على وجه ثيو ابتسامة عريضة. فرك دانيال عينيه بكم بيجامته، وواصل شرحه.
بالنسبة للقدماء، الذين لم يمتلكوا أسلحةً متطورةً وسحرًا متنوعًا كما هو الحال اليوم، كان تدريب محاربين ماهرين في قتال التنانين أمرًا بالغ الصعوبة. لذلك، ابتكروا طريقةً تُمكّن كائنًا قادرًا على إخضاع تنين – قديسًا – من الإحياء بخبرته القتالية سليمةً إذا مات في المعركة. كان هذا هو مفهوم الانحدار.
“لكن التنين قد رحل، فكيف لي أن أعود؟”
“للسحر المقدس القديم، الذي صُمم للمحاربين العظماء لصيد التنانين، شروطٌ معينة: يجب أن يكون الضحية من دم قديس، ووجود تنين، وضغطٍ شديد.”
“هذا يعني…”
“الألم الذي عانيته وأنت على وشك الموت، والأشياء التي ورثتها من أجدادك، كل ذلك دفعك إلى الانحدار.”
كانت جدة ثيو لأمه قديسة. وكان جده تنينًا.
امتلك ثيو قوة وحيوية تنين، على الرغم من كونه قديسًا. رغم اختفاء التنانين من العالم، استطاع ثيو الارتداد لأن دم التنين كان يتدفق في داخله.
“لقد ارتد استجابةً لوجودك. وبصورة أكثر تحديدًا، تفاعلت قوة القديس مع شظية التنين بداخلك، مُحققةً بذلك شروط الارتداد.”
“إذن… هل هذا وراثي؟”
“إذا تلاشى دم التنين أو دم القديس في عروقك، سيتوقف السحر المقدس القديم.”
أصبح وجه ثيو غامضًا. لم يكن فرحًا ولا حزنًا… بل مزيجًا من الارتباك والمشاعر المتضاربة.
لو أنجبتُ طفلًا وارتد هذا الطفل مثلي، فماذا كنت سأفكر؟ حياتين هما فرصتان وآثار للموت.
لكنه هز رأسه، متجاهلًا الفكرة. لم يكن لدى ثيو أي نية لجعل طفله تعيسًا لدرجة ارتداده. سيعيش حياة طويلة وصحية لرعاية أطفاله.
تحدث دانيال إلى ثيو، الذي اتخذ قرارًا حاسمًا بشأن طفله غير الموجود.
“كانت هذه دراسة شيقة للغاية. لكن لنُبقِها سرًا. ستكون حدثًا جللًا إذا انتشر.”
“أوافقك الرأي. يجب أن تُبقي هذا سرًا. هناك الكثير من المصطلحات التقنية، لذا لا أستطيع الجزم.”
“حقًا؟ إذًا أحرقها؟”
“افعل ما تشاء.”
وضع ثيو الوثائق على المكتب، وأشعل دانيال النار ليُحرقها حتى تصبح رمادًا. قد يبقى السر سرًا إلى الأبد إذا لم يُترك أي دليل يُذكر.
بعد محادثتهما السرية، غادر الاثنان غرفة الدراسة لإنهاء وجبتهما. لسبب ما، كان إدوارد يُطهو الطعام، تاركًا إياه دون مراقبة، بينما كان فريد يُحضر النبيذ من القبو.
“أخي، إنها تثلج، لذلك قررنا إقامة حفلة صغيرة.”
“حفلة؟ فجأة؟”
إنها نهاية العام. علينا جميعًا أن نجتمع ونستمتع، حتى لو كان الأمر هكذا.
“عن ماذا تتحدث؟ لديّ الكثير من الأصدقاء.”
“مهلاً، هيونغ. جميعنا نعلم أنك الأقل صداقةً بيننا.”
لم يستطع ثيو مجادلة فريد.
الأشخاص الوحيدون الذين كان برفقتهم طوال العام الماضي هم ليليبت، والأخوين هارينغتون، وفريد. عدا ذلك، كانت علاقته بالعمل متوترة.
اقترب ثيو من إدوارد وبدأ بتقطيع الخضراوات للمطبخ. كان من الممتع قضاء الوقت مع ليليبت، لكنه رأى أن قضاء الوقت مع الشباب سيكون ممتعًا.
وكان حكمه صائبًا.
***
“هل كبر هذا الصغير كثيرًا؟ يا إلهي!”
مررتُ لأخبرك شيئًا، لكن لو كنت أعرف أنك مع أصدقاء أختك، لما أتيت.
كان ليو محاطًا بأصدقاء أخته، وكان يستمع إلى صيحات دهشتهم منذ عشر دقائق. هل درستَ في الجامعة هذا العام؟
همم. لا، أعني، نعم.
أي جامعة؟ ما تخصصك؟
كلية الحقوق في جامعة سييرا الوطنية.
كلية الحقوق؟ يا إلهي، بالنظر إلى صغر سنك، فإن اختيارك لكلية الحقوق أمرٌ مُفاجئ بعض الشيء. ظننتُ أن دانيال سيختار هذا الطريق!
ليليبت، عندما رأت عيني ليو تتوسلان للمساعدة، أمسكت به، محاطةً بأصدقائه، وسحبته خلفها.
إنه أحد أكبر ثلاثة ألغاز في عائلتنا. أن يصبح دانيال ساحرًا وأن يذهب ليو إلى كلية الحقوق.
ما هو اللغز الآخر؟
لا أعرف. سيحدث هذا يومًا ما يا ليو. شكرًا على الوشاح. سيُدفئني. سأستخدمه جيدًا.
آه، سأذهب الآن. استمتع.
غادر ليو مسرعًا وعاد إلى منزله، حيث كان يعيش مع إخوته.
كانت ليليبت لطيفة كأختها الكبرى، لكنه لم يستطع تحمل ثرثرة أصدقائه.
قبل أن يفتح ليو الباب الأمامي ويدخل، تفقد صندوق البريد. كان بداخله ظرف سميك.
“هذه شركة معمارية… هذا تصريح حكومي؟ ما هذا؟”
كانت جميعها لثيو. أمسك ليو كومة من الأظرف وفتح الباب الأمامي.
طقطقة. ما إن فُتح الباب، حتى انبعثت رائحة الكحول وسمع صوتًا عاليًا.
“لا! من أين يأتي الجوكر! ظننتُ أن لديك الجوكر…”
“هل هذا منطقي؟ فريد، لديك جوكران، إذًا هناك مشكلة!”
“أنت… منذ متى وأنت لديك الجوكر؟”
نظر إلى الداخل، فرأى شقيقيه، فريد وثيو، جالسين على الطاولة يلعبان الروميكوب. تنهد ليو عند رؤيته.
من كان يتخيل أن إدوارد وفريد، حاكمي الإمبراطورية وعالم سييرا السفلي، والعبقري ماتابجو، ودوق ألزنبرغ، الذي يتربع حاليًا على عرش السياسة، سيجتمعون جميعًا، يحتسون أفخر أنواع النبيذ ويلعبون الروميك؟
لا ركوب الخيل، ولا التجديف، ولا التنس، ولا حتى البوكر… بينما هز ليو رأسه ودخل، ألقى كلٌّ من الرجال الأربعة تعليقًا.