الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 113
مهما كانت زيارة ثيو للقصر الإمبراطوري، كان في غاية الروعة.
كلما رأى القصر، مُزينًا بكل أنواع الذهب والفضة، فخمًا لدرجة أنه يكاد يُبهر الأبصار، كان يشعر غالبًا أن ظهور جيش ثوري في الإمبراطورية أمرٌ لا مفر منه.
من الردهة المقابلة للشارع، رأى ثيو الدوق غراف يتجه نحوه. حيّاه.
“لقد مرّ وقت طويل.”
“إذن، دوق ألزنبرغ. هل أتيت بدعوة من الإمبراطور؟”
“نعم، أنا كذلك. هل تمانع في التحدث معي على انفراد؟ هل هذا وقت مناسب؟”
“لدي أيضًا ما أقوله. تفضل بزيارة غرفة الاستقبال.”
كان الدوق غراف، الأخ الأصغر للإمبراطور، والذي وُلد ونشأ في القصر، يعامل القصر كمنزله.
ارتشف ثيو الشاي الذي أحضرته خادمة القصر وراقب الدوق غراف.
“كيف حال إيلينا؟”
تلك الطفلة التحقت بمدرسة داخلية في الريف. هكذا يجب أن تعود إلى رشدك. ها، أن تحب طفلًا نصف نبيل، طفلًا غير شرعي!
تجاهل الدوق غراف المنفعل عبوس ثيو، وأطلق غضبًا.
انتقد سلوك ابنته الأحمق، معتقدًا أن من حقها الزواج من رجل ذي دم أسمى، ومنحها دمها الملكي. كانت مغرمة سرًا برجل من عامة الشعب، لكنه كان يبصق عليها أيضًا.
“كفى. توقف. من المستحيل ألا تعرف أن نصف النبيل الذي تشتمه هو أخي.”
“ها! دوق ألزنبرغ! هل تدافع عن الثوار؟”
“قبل أن يكون ثائرًا، كان أخي.”
“هل سجنت والدته لأنه كان أخاك؟”
“إذا ارتكبت جريمة، فأنت تستحق العقاب. هذا مجرد منطق.” صرخ الدوق غراف بوجهه المحمرّ في وجه ثيو الذي رسم الحدود.
“إذن، لماذا لا تستخدم منطقك وتتعامل مع ذلك الخائن اللعين للدوق؟ من المعروف أنه أصبح ضابطًا كبيرًا في الجيش الثوري!”
“كيف يُمكنني القبض على شخص لا يستطيعه حتى الجيش الإمبراطوري؟ كنتُ أبحث عن دومينيك على الحدود.”
“أخطط بالفعل لإصدار الأمر بقتله.”
“ماذا؟”
تغيرت ملامح ثيو. اتسعت عيناه بشراسة، لكن لم تكن هناك هالة تهديد.
“قد يكون دومينيك عضوًا في الجيش الثوري، لكنه عضو في دوق ألزنبرغ. إصدار أمر له بقتله يُعادل استعداء الدوق. ألا تُريد أن تُحوّل ألزنبرغ إلى عدو، أليس كذلك؟”
جيش ثوري! جيش ثوري! إذا طلبت منهم ألا يقتلوا شخصًا كهذا لمجرد أنه من آلزنبرغ، ألا يعني هذا أنك، أيها الدوق، من يتفق مع أيديولوجيتهم؟
ها! إذًا ستقتل دومينيك؟ هناك إدغار ريفيرا، وابنته، وعدد لا يُحصى من المدراء التنفيذيين الآخرين، لكن استهداف دومينيك وقتله لا يختلف عن توجيه سيفك نحو آلزنبرغ؟
بدأت أصوات الدوق غراف وثيو ترتفع. وبينما همّا بتبادل كلمات قاسية، ظهر الإمبراطور.
شدّ الدوق غراف فكه عند رؤية الإمبراطور.
“ما الأمر؟”
“جلالة الإمبراطور.”
كان الإمبراطور يُشبه الدوق غراف في مظهره، ولكن على عكس الدوق غراف ذي اللسان الحاد، كان يتمتع بشخصية ألطف. مع ذلك، كان ثيو يعلم تمامًا أن الإمبراطور كان في الواقع أكثر جشعًا وقسوة من الدوق.
لم أرَ دوق ألزنبرغ بهذه الحالة من الاضطراب من قبل. ظننتُ أن السبب هو أخي، أليس كذلك؟
“أجل. في حال كنتَ قلقًا، فأنا لا أدعم الثوار بأي شكل من الأشكال. إنهم أشرار يحاولون سرقة ميراث أجدادنا. لكن يا جلالة الملك، دومينيك أخي. إنه يحمل دماء دوق ألزنبرغ، لذا فإن قتله سيكون إجراءً مبالغًا فيه.”
أخذ ثيو نفسًا عميقًا، وتوقف للحظة، ثم أعلن عن نيته الحقيقية.
“سأأسر دومينيك بنفسي. أرجوك اسمح لي بقيادة الجيش الإمبراطوري وأسر الثوار.”
“هل ستذهب بنفسك؟”
“أجل. سمعتُ أن ثورة الثوار وشيكة. إذن.”
نظر ثيو إلى الدوق غراف.
حتى لو لم يكشفوا عن مكان اختباء إليزابيث، فإن وجودهم معهم سيسمح لهم بجمع الكثير من المعلومات، عن علم أو عن غير علم.
“سأقود الطليعة.”
هل تعلم ما أُخبئه لك؟
“قبل أن يثور الثوار ويُغرقوا الإمبراطورية في الفوضى، ألم تكن تُخطط لتوحيد سييرا بالقوة لجذب الانتباه وإخمادها؟”
ضيّق الإمبراطور عينيه. نصف دوق ألزنبرغ ينتمي إلى عائلة وولف.
بعبارة أخرى، تيموثي فون ألزنبرغ-وولف، الذي يمتلك قوىً لا يُمكن للبشر العاديين بلوغها، ورث دم تنين وقديس.
أومأ الدوق غراف للإمبراطور برأسه قليلاً كإشارة.
مع اختطاف إليزابيث هارينغتون وتجميد الأخوين هارينغتون، كان وصول دوق ألزنبرغ نصرًا حاسمًا.
“حسنًا. في مقابل حياة دومينيك، ستقود الهجوم على سييرا.”
“شكرًا لك يا جلالة الملك.”
لم يكن ثيو مهتمًا بأمور مثل توحيد القوى أو الثورة. كل ما كان عليه فعله هو إنقاذ إليزابيث سالمًا.
وما زالوا يجهلون أنه كان يرى ليليبت في سييرا. ربما لأنهم كانوا ينتبهون لإخوتها أكثر من حركات ليليبت.
بدا أن الإمبراطور والدوق يعتقدان حقًا أنه في مهمة لإنقاذ دومينيك. انحنى ثيو برأسه مُحييًا، مبتسمًا سرًا.
***
عندما قابلتُ الكونت زوكوف، استدرتُ وركضتُ دون أن أنطق بكلمة.
كنتُ متأكدًا من أنهم إذا أمسكوا بي، فسيكون طريق عودتي إلى المنزل شاقًا.
أكثر من أي شيء آخر، تملّكني الخوف من أن أُقتل مثل والديّ. لكن جنود الكونت الإمبراطوريين كانوا أسرع.
“أفلتوني! أفلتوني!”
أمسك جنود الكونت الإمبراطوريون بذراعيّ وجروني بعيدًا.
كافحتُ لأتحرر، لكنهم كانوا أقوياء لدرجة أنني لم يكن لديّ خيار آخر.
أُجبرتُ على الركوع أمام الكونت زوكوف. انحنى ونظر إليّ.
“تشبهان بعضكما كثيرًا، ولم ألاحظ ذلك إلا الآن. انتهى أمري.”
“تش!”
بصقتُ في وجه الكونت. أخرج منديلًا، ومسح البصاق، ثم أمسك بياقة قميصي وزمجر.
“يا إلهي، لقد فقدتِ صوابكِ، وأنتِ تعتمدين فقط على إخوتكِ. أنتِ في موقفٍ لن يكون من المستغرب فيه أن أقتلكِ الآن.”
“كيف تجرؤي، أيها اللص الحقير، على قتلي؟ هل تعتقد أن إخوتي سيتركونكِ بسهولة إذا متُّ؟”
“يا لكِ من وقحة!”
وعندما همّ برفع يده،
“الكونت زوكوف!”
تقدمت إيلينا، التي كانت واقفةً هناك مذهولة، إلى الأمام. بدت مصدومةً للغاية من حقيقة أن والدها، الدوق غراف، قد قتل والديها.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
“إيلينا. لماذا أنتِ خارجة من المدرسة في هذا الوقت؟”
التقيتُ بهذه الفتاة في طريق عودتي إلى السكن بعد صلاة الفجر. بدت بحاجة إلى مساعدة، فذهبتُ إلى المدينة… لماذا يريد الكونت أخذ إليزابيث بعيدًا؟
“…”
لم يستطع الكونت زوكوف إجابة إيلينا بسهولة. صمت للحظة قبل أن ينتقل إلى موضوع آخر.
“من الأفضل لكِ أن تعودي إلى المدرسة. سيشعر الدوق بعدم الارتياح إذا علم أنكِ غادرتِ المدرسة دون إذن.”
“همم، همم، ماذا تخطط لفعله مع إليزابيث؟”
“إيلينا. لستِ بحاجة لمعرفة ذلك.”
“إنها فتاة أعرفها. كانت خادمة تعمل لدى دومينيك… ماذا تخطط لفعله معها…”
“كما سمعتِ للتو، هذه الفتاة ليست خادمة عادية. إنها إليزابيث هارينغتون.”
“لا أعرف أي نوع من عائلة هارينغتون هي.”
إنها شقيقة إدوارد هارينغتون، الذي يدعم الجيش الثوري، ودانيال هارينغتون، زعيم برج السحر.
بينما كان الكونت يتحدث، اقتربت إيلينا مني واحتضنتني. بدا الأمر وكأنها تحاول حمايتي من الكونت. لكن إيلينا تجمدت في مكانها عند سماع كلماته التالية.
إنها ابنة آل هارينغتون، الذين قتلتهم شخصيًا. لذا يا إيلينا، تعالي إلى هنا. إنها شخص خطير للغاية.
حقًا، حقًا، والدك… قال ذلك؟
ارتجفت إيلينا كما لو كانت على وشك الموت. كان صوتها خافتًا.
تسللت برودة الفجر إلى حضنها. جعلها الخوف والبرد ترتجف.
لم يكن بإمكاني مواجهة هؤلاء الناس وحدي. ولا إيلينا أيضًا.
ما لم يأتِ أحد، لا يمكنني الفرار من هذا الموقف. غمرتني الهزيمة مع بزوغ الفجر.
“أجل. إنها حليف أساسي في التعامل مع الثوار. لذا ابتعدي عن الطريق.”
تبادلت إيلينا النظرات بيني وبين الكونت زوكوف بتعبير مُعقد.
أشرق الفجر في الأفق. أوضح ضوء الشمس الخافت الخافت وجه إيلينا المُعقد.
لو كان لديّ سلاح، لحاولتُ الهرب مستخدمةً إيلينا كرهينة… أخشى أن يقع إدوارد ودانيال وليو في ورطة بسبب أسري هكذا.
نهضت إيلينا وابتعدت عني. وانحنت رأسها واعتذرت.
“أنا آسفة. أنا آسفة جدًا يا إليزابيث.”
كنت أعلم أن هذا سيحدث. فكما لا يستطيع الوالد التخلي عن طفله، يصعب على الطفل التخلي عن والديه.
بعد أن تخلّيتُ عن مقاومتي، شاهدتُ الجنود وهم يأسرونني، ثم تحدثتُ إلى الكونت زوكوف، وكتمتُ كراهيتي.
يا كونت زوكوف، لن تنال ما تريد. إخوتي ليسوا سهلي المنال.
حسنًا، أنا سعيد لأنك لن تصبح مثل والدك.
عندما ذكر الكونت والدي، اندفعتُ نحوه غريزيًا.
لما كنتُ مقيدًا وأسيرًا لدى الجنود، لم أستطع الاقتراب من الكونت، لكنني استطعتُ التفوه بكلماتٍ جارحة.
“إلى متى تعتقد أن الثروة التي جمعتها بسرقتك للآخرين ستكون لك؟ فقط المس إخوتي! لن أدعك! سأجعلك تندم حتى يوم مماتك!”
“خذني!”
بأمر الكونت زوكوف، حملني الجنود بعيدًا. كنتُ أقاوم، أحدق فيه طوال الوقت.
حملني الجنود إلى زنزانة باردة مظلمة. عصبوا عينيّ طوال الطريق، فلم أستطع معرفة مكانها.
بعد أن اختفوا تمامًا، اعتدلتُ. لم أستطع البقاء هنا، وسمحت لهم بإيذاء إخوتي طواعيةً.
“على الأقل، عليّ أن أضمن ألا يُزعجوا إخوتي.”
لا أنوي أن أصبح رهينة يُهدد إخوتي. سأهرب من هذا المكان مهما كلف الأمر.