الرئيسية/ My Villain Brothers Are Interfering With My Relationship / الفصل 112
إيلينا غراف. كانت خطيبة ثيو الأولى، وأول حبيبة وعشيقة لشقيقه الأصغر، دومينيك.
بفضل علاقة السيد دومينيك السرية مع إيلينا، التقينا عدة مرات، لذا كنا نعرف وجوه بعضنا البعض.
“إليزابيث. لماذا أنتِ هنا…”
بدت إيلينا مندهشة من لقائي.
توترتُ، مستعدةً للانقضاض عليها في أي لحظة.
ربما كنتُ أعرف من قبل، لكنني الآن أعرف ابنة من هي. والدها، دوق غراف، هو قاتل والديّ.
“هيا بنا ندخل أولاً. ما قصة الاختطاف؟”
“كيف تُصدقين ذلك؟”
“هاه؟”
“إيلينا. بما أنكِ هنا، لا أستطيع استبعاد احتمال تورطكِ في الاختطاف.”
ابتعدتُ عنها. بدأت إيلينا، وقد بدا عليها الارتباك، تشرح لي موقفها.
“مستحيل. لماذا أخطفكِ؟ إليزابيث، ثقي بي. إن أردتِ، أستطيع أن أريكِ الطريق. يمكنني إخفاؤكِ أيضًا…”
لم يبدُ الأمر كذبًا، لكن في هذا الموقف، لم أستطع الوثوق بإيلينا. بالطبع، إيلينا التي أعرفها كانت شخصًا طيبًا وطيبًا. أتذكرها خجولة، لكنها تتمتع بثقة قوية بنفسها وشخصية قوية خفية.
لكن مهما كانت، فإن والد إيلينا هو الدوق غراف. برؤية ابنته في هذا الموقف، كيف لي أن أثق بها بهذه السهولة؟
“هل يمكن أن يكون جانب الدوق غراف هو من اختطفني؟”
بينما تسارعت الأفكار في ذهني، تكلمت إيلينا.
“هل بسبب والدي؟”
صمتت، حذرة منها.
أعرف أن والدي شخص سيء. لا أعرف ماذا فعل بكِ يا إليزابيث… لكن على الأرجح بسبب الدوق ألزنبرغ. الأرض المحيطة بسانت أندرو هي أرضه. لهذا السبب أنتِ هنا.
“…”
“حتى لو لم أكن أعرف ما يحدث، سأساعدكِ. لذا ثقي بي. أريد مساعدتكِ.”
كنتُ مرتبكة للغاية، غير متأكدة من قدرتي على الوثوق بها.
كان وجه إيلينا يظهر ويختفي مرارًا وتكرارًا مع كل وميض من ضوء الشمعة.
جفّ فمي. ارتجف قلبي مع ضوء الشمعة. شعرتُ بصدقها، فقررتُ أن أثق بها.
“إذا اضطررتُ، أستطيع إخضاع إيلينا.”
على عكسي، التي نشأتُ على أعمال قذرة، نشأت إيلينا لتكون رقيقة ولطيفة، لذا حتى لو تشاجرنا، فمن المرجح أن أفوز.
“جيد.”
هناك قرية على بُعد مسافة قصيرة من هنا. يمكنكِ ركوب عربة أو حصان والعودة إلى دوق ألزنبرغ.
قادت إلينا الطريق. تبعتها، متخلفةً بضع خطوات.
“إليزابيث، هل لديكِ أي أخبار عن الجيش الثوري؟ شيء عن دومينيك…؟”
“…لا أعرف.”
بدا وكأن والدي يجهل تمامًا ما فعله بي. لم يكن الجهل عيبًا، لكنه أغضبني قليلًا.
“لو كنتُ أعرف عن الثوار، هل كنتِ ستسلمينهم للدوق غراف؟”
“لا أعرف.”
حدقت إيلينا بصمت، كما لو كانت غارقة في التفكير. طقطقت قدماها على التراب.
“سمعتُ شائعاتٍ بأن دومينيك انضم إلى الثوار. كان قد مضى نصف عام على غضب والدي وهدد بمحاسبة دوق ألزنبرغ.”
“…”
“لقد انضم إلى الثوار… لقد تخلى عني للأبد.”
كانت نبيلة. النبلاء كان أحد رموز العالم القديم الذي كان الثوار يحاولون تدميره.
هذا ما عناه انضمام السيد دومينيك إلى الثوار. أنهما كانا يسيران في درب متوازي، عاجزين عن التلامس.
بدا أن نبرة صوتها الحزينة تكشف عن كيفية تعاملها مع الموقف.
“لكنني أتفهم دومينيك. لقد عانى كثيرًا، عاجزًا عن الاندماج الكامل في المجتمع الأرستقراطي أو العام. كما كانت حادثة الدوقة صدمة كبيرة. ربما كان الانضمام إلى الجيش الثوري أفضل ما يمكن أن يفعله دومينيك.”
“….”
“لم أستطع التخلي عن والدي والنظام لاختيار الرجل الذي أحببته، ولا يمكنني التخلي عنه وقبوله تمامًا. مساعدتك الآن هي أعظم تمرد يمكنني أن أقدمه له.”
بدا أن إيلينا متأكدة من أن والدها قد اختطفني. شعرت بعدم الارتياح لاعترافها.
معرفتي المبهمة بأبي، شعوري المبهم بالذنب – كل شيء.
كنت أرى القرية من بعيد. حتى سائقي العربات غادروا عملهم، فبدا لي أن أركب.
“يبدو أن أبي اختطفكِ، وسأعتذر نيابةً عنه.”
“…لا تعتذري. لسنا متأكدين من اختطفني بعد.”
صدر مني صوت حاد. كنت أعلم أنني أتلقى المساعدة منها، لكنني لم أستطع كبح غضبي.
بسبب الدوق غراف، مات والدانا، ونشأتُ أنا وإخوتي نعاني من شتى أنواع المشقة. لا يستطيع ليو حتى تذكر وجوه والديه.
من ناحية أخرى، حتى مع شعورها بالذنب، نشأت إيلينا في ظل حماية والديها وحبهما.
بالطبع، لم يكن ذنبها أنها نشأت ابنة الدوق غراف. ومع ذلك، كان من المحتم أن تشعر بوخزة ذنب.
الاعتذار بدلاً من ذلك؟ كان هذا هو المعنى الحقيقي لخداع الضحية. لم يكن اعتذارًا لمعرفة المزيد عن والديها أو محاولة إيقافهما، بل ببساطة لجعل إيلينا تشعر بتحسن.
“بمعرفتي بأعمال والدك الشريرة، أتساءل إن كان بإمكانكِ حتى تخيل مدى سوء ذلك.”
مررتُ بها ودخلتُ القرية. تجولتُ من منزل لآخر، باحثةً عن إسطبل محتمل، عندما أمسكت إيلينا بذراعي وسألتني.
“ماذا تقصدين؟”
حتى في ظلمة الليل، استطعتُ رؤية وجهها شاحبًا. وبينما كنتُ أبتعد عن يد إيلينا، رأيتُ سقف إسطبل مقابل المنزل.
“إليزابيث! ماذا تقصدين؟”
“…اتركيني. عليّ الذهاب الآن.”
“فقط اشرحي وسأذهب بعدها!”
“اخفضي صوتكِ. ستوقظينهم.”
بينما كنتُ أحاول تسلق الجدار ودخول الإسطبل، أمسكت إيلينا بي ولم تتركني.
إليزابيث! سألتُكِ عمّا تقصدين!
نظرتُ حولي. كان صهري صامتًا، لكن قلبي ارتجف لفكرة أن أحدهم قد يقفز في أي لحظة، كما لو طُعن في مؤخرة رأسه.
“طلبتُ منكِ أن تتركيه.”
“فقط اشرحي، ثم سأذهب. ماذا فعل والدي هذه المرة؟”
“…والدكِ قتل والديّ! هل هذا مقبول؟”
أفلتت إيلينا قبضتها بضعف. شعرتُ بالأسف لفعلتي شيئًا فظيعًا لها.
ومع ذلك، تشبثتُ بالحائط، مصممةً على إيجاد الأمان. تلك هي اللحظة.
“ظننتُ أنني رأيتُكِ في مكان ما من قبل، لكنكِ ابنة كارل هارينغتون؟”
تجمد جسدي لسماع صوت رجل خلفي. تشنجت رقبتي.
أضاء الرجل الحجر المضيء، فأضاء المكان كضوء النهار. كان الكونت زوكوف.
الرجل الذي باع أخي للعبودية، الخنزير الجشع الذي التهم فندق هارينغتون.
***
اضطر إدوارد إلى حشد كل قواته للعثور على إدغار ريفيرا، لأن حتى أوليفيا لم تكن تعرف مكان والدها.
حالما اكتشف إدوارد أخيرًا مكان اختباء إدغار ريفيرا، استخدم قدرة دانيال على الانتقال الآني للانتقال إليه.
فُزع إدغار عندما ظهر إدوارد فجأةً دون سابق إنذار، وطعنه بسيفه.
“إدغار، أنا هنا. أنزل سيفك.”
“…إدوارد؟”
“أجل. جئتُ لأتحدث إليكَ على وجه السرعة.”
“كيف وجدتني؟”
“ليس هذا هو المهم.”
لم يستطع إدغار، الذي كان حذرًا من دانيال، أن ينزل سيفه بسهولة.
“كن مطمئنًا، إنه أخي دانيال.”
“أعتذر عن وقاحتي. تفضل بالجلوس. أوه، هل ترغب في بعض الشاي؟”
لا، ليس لدينا الكثير من الوقت، فلندخل في صلب الموضوع.
أدرك إدغار أن هناك خطبًا ما عندما لاحظ تلميحًا من التوتر، على عكس إدوارد المعتاد.
جلس إدغار دون أن يخلع قبعته، وتحدث بسرعة.
“لقد اختُطفت أختك. ما يطلبونه هو حياتك يا إدغار.”
“…هل تأكدت من سلامتها؟”
“لا. لكن بما أننا ندعمك، فلن نستخف بك. ولم نأتِ لرؤيتك اليوم لنأخذك إلى طاولة المفاوضات.”
“وماذا في ذلك؟”
“من المقرر أن يتم تبادل الرهائن بعد ستة أيام بالضبط. نحاول استباق ذلك.”
دانيال، الذي كان يعض أظافره بتوتر خلفه، سحب كرسيًا وجلس.
على الرغم من توتره، أدرك إدغار أن الشاب كان ينضح بنوع من الترهيب، يليق بسمعته كأصغر ساحر.
أودُّ تدمير كل شيء الآن، لكنني أتردد. قلتَ إن الانتفاضة وشيكة. لقد اكتشفوا ضعفنا، وربما يتراخون في حذرهم، لذا فإن أفضل طريقة هي تقديم الموعد والقضاء عليهم بسرعة.
“لسنا مستعدين بعد. أقل من ستة أيام من الآن. هذا ليس أسبوعًا، ناهيك عن ثلاثة أسابيع…”
“سأعوّض ما ليس جاهزًا.”
قال دانيال بصراحة. عبس إدوارد، وشرح دانيال لأخيه.
“حتى لو مات والداي، لا أستطيع منع نفسي. لقد اختُطفت أختي. هل تريدني أن أكرهك وألعن نفسي لبقية حياتي؟”
“…نعم. إذا كان هذا ما تعتقده، فلا أستطيع منع نفسي.”
هذا ليس انتقامًا، بل وسيلة لحماية عائلتي. لذا، لا تُبالغ يا أخي. على أي حال، سيد إدغار، سنبدأ العمل بعد ثلاثة أيام، عند الفجر. ما رأيك؟
“ثلاثة أيام؟ حتى مع البرج السحري، هذا مستحيل.”
“أنا لستُ سيد برج سحري، بل شقيق أختي الأصغر. كوني سيد برج سحري هو مجرد عملي. وإذا لم أستطع القيام بذلك وحدي، فماذا عن انضمام سيد السيف إلينا؟”
حبس إدغار أنفاسه. حتى الآن، لم يتمكن من طلب مساعدة دانيال وليونارد بسبب معارضة راعيه إدوارد.
لكن أن يكونوا أول من يتواصل كان أمرًا مختلفًا تمامًا.
على عكس ليونارد هارينغتون، الذي كان لا يزال شابًا ولم يصنع لنفسه اسمًا بعد، كانت عبقرية دانيال هارينغتون وتأثيره هائلين، حتى في هذه السن المبكرة.
لو انضمّ شخصٌ مثله إلى الانتفاضة…
“حسنًا. سنبدأ الانتفاضة خلال ثلاثة أيام.”
وهكذا حُدّد يوم الثورة.