الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 91
لم تكن تعرف ماذا تفعل، نظرت ليليكا إلى الظلام قبل أن تنظر إلى والدها.
“حسنًا، امم. عن ذلك…”
شعرت بالقلق أثناء قلقها بشأن ما يجب عليها فعله إذا اقترب الدخيل أكثر من اللازم، وظلت تنظر في هذا الاتجاه بعصبية.
لا يمكن الوصول إلى هذه الحديقة إلا للإمبراطوريين، لذلك يمكن أن تندلع المشاكل إذا دخل شخص ما.
“ماذا علي أن أفعل، ماذا علي أن أفعل؟”
لقد حان الوقت لدروس السحر. لم تستطع المغادرة فحسب، ولكن مجرد تجاهل الوضع كان يقلقها أيضًا.
لماذا أتى فجأة إلى هنا، في منتصف الليل في ذلك الوقت؟ هل حدث شئ؟
نظر ألثيوس إلى وجه ابنته طويلاً وقاسياً، ثم سأل.
“سمعت أنك اقتحمت زنزانات بارات؟”
“م- ماذا؟”
صرخ صوتها في مفاجأة. لقد كان سرًا أنها أخرجت فجورد مع أتيل.
رفع ألثيوس إصبعه إلى شفتيه.
“لم أخبر والدتك.”
مما خفف من عصبيتها. أعطت ليليكا إيماءة صغيرة.
“أريد حقًا أن أوبخك لفعلك شيئًا أحمق، لكن النتيجة لم تكن سيئة تمامًا. لكن…”
سأل ألثيوس.
“ماذا بعد انتهاء العقد؟”
إذا لم تعد أميرة، كيف ستتعامل مع بارات؟
أمالت ليليكا رأسها، وكأن هذا السؤال لم يخطر ببالها حتى.
“أوه، لا يزال بإمكاننا أن نكون أصدقاء، على ما أعتقد؟ أعتقد أن فيورد سيظل صديقي حتى لو لم أعد إمبراطوريًا بعد الآن.”
“هل ستستمر في التفاعل؟”
“نعم، امم. بالطبع لن أستمر إذا تفاعلنا لأنني أميرة، لكن الأمر ليس كذلك. الوقت الذي قضيناه معًا لن يختفي ببساطة.”
“أرى. هل لأن الروابط غير قابلة للكسر؟”
“نعم.”
ضحك ألثيوس على ردها الصلب الذي كان خاليًا من أي ظلام.
وكانت تلك الإجابة تروق له تمامًا.
“قبالة تذهب. لأنه لا يمكنك تركه معلقًا هكذا. على الرغم من أنني لا أحب دخول بارات إلى قلعتي فجورد، فهو فتى طيب يلتزم بآداب السلوك بطريقته الخاصة، لذا سأدعه يفلت من هذا المأزق.
“ش-شكرًا لك!”
بعد أن استقبلته، أمسكت ليليكا بمعطفها بسرعة.
قامت بسحب القبعة إلى الأسفل بما يكفي لتغطية أذنيها، ولفت وشاحًا حول رقبتها، ثم ارتدت عباءة.
وما إن خرجت من دائرة الثلج الذائب حتى ضربها البرد. لكن جسدها كان دافئا، يمكنها تحمله.
أزمة، أزمة، خطت ليليكا عبر الثلج وهي تجري.
“قال إنه سيلتزم بآداب السلوك، لذلك يجب أن ينتظر عند المدخل”.
ركضت ليليكا حتى توقفت عن التنفس. ومع اقترابها، اشتدت رائحة الزهور.
وصلت وهي تلهث إلى المدخل، حيث كان فجورد متكئًا على شجرة.
“فيو!”
اتسعت عيون ليليكا.
“ما بها ملابسك؟”
خلعت ليليكا وشاحها على عجل واقتربت منه. في هذا البرد، كان فجورد يرتدي بخفة بلوزة وسروالًا رفيعًا.
مع ابتسامة، كانت خديه حمراء عندما التفت للنظر إليها.
“أميرتي روبن.”
“سوف تصاب بالبرد، لا، ستتجمد حتى الموت. أهه! أنت حافي القدمين؟!”
أمسك فجورد بالأيدي التي كانت تلف الوشاح حوله.
“أنا بخير.”
“أنت لست بخير!”
صرخت بصوت عال، مما تسبب في ضحكة مكتومة بهدوء. هو تكلم.
“أنا حقًا بخير يا ليلي. في الواقع، هذا البرد مرحب به إلى حد ما.
كان صوته متجدد الهواء ومعسولًا. توقفت ليليكا ونظرت إليه. كانت عيناه حمراء ورطبة.
نظر إلى يديها التي كان يمسكها. على الرغم من ارتدائه قفازات صوفية سميكة، إلا أنه كان يشعر بدفء يديها.
تعابير وجهها تعثرت مع القلق.
“فيو، هل تعاني من الحمى مرة أخرى؟ هل أنت بخير؟ ماذا علي أن أفعل-“
“أنا بخير. أردت فقط أن أراك. لم أستطع الوقوف دون رؤيتك. لقد كنت مع جلالته، أليس كذلك؟ “
“نعم، سمح لي جلالة الملك أن آتي لرؤيتك.”
“كنت قلقة من أنه سيرسلني بعيدًا كما فعل في ذلك الوقت.”
“ثم؟”
لم يرد فجورد مباشرة. بدلاً من ذلك، قام بسحب الوشاح الذي لفته ليليكا حول رقبته بلطف ولفه مرة أخرى حول رقبتها.
“أنت تبدو جيدًا حقًا في وشاح أحمر.”
“لأنك أميرتي روبن.”
ردت ليليكا وهي تشعر بالإحباط.
“فيو، هل هناك أي شيء يمكنني القيام به من أجلك؟ تستمر في الإصابة بهذه الحمى. أنا فتاة ساحرة على أية حال، لذا ربما أستطيع مساعدتك بطريقة ما. إنه بارد جدا. من الأسوأ أن تكون في البرد عندما تكون مصابًا بالحمى.
“هذه ليست حمى.”
توقفت ليليكا مؤقتًا. تحدث فجورد بهدوء.
“لذلك لا داعي للقلق.”
“كيف لا أقلق؟ أليس هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة؟ “
اتسعت عيون فجورد قليلا في كلمات ليليكا.
“هل تريد المساعدة؟ ليلي، هل تريد مساعدتي؟ ماذا سوف أقول أكثر من ذلك؟ لقد حصلت بالفعل على أكثر مما أستحق. إنه أمر يجعلني أشعر بالخوف”.
عند سماع كلماته الناعمة، تمتمت ليليكا، “آه، أوم… هل هذا صحيح…” وتقلصت إلى الوراء.
“ليلي، أميرتي.”
أصبحت رائحة الزهور أقوى. لم تكن متأكدة من نوع الزهرة، لكن لا بد أنها كانت رائعة للغاية.
حتى في الظلام، حيثما كان فجورد يبدو وكأنه يتألق بشكل مشرق.
كان شعره الفضي يتلألأ في ضوء القمر.
“لقد جئت لأطلب المغفرة.”
“…مغفرة؟”
جاءت إجابتها بطيئة، كما لو كانت في حالة ذهول. ابتسم فجورد.
“نعم، أريد أن أطلب المغفرة.”
كان صوته حلوًا، كما لو كان ملتصقًا بأذنيها من الداخل. قصف قلبها.
اشتدت الرائحة.
أصبح جسدها كله ضعيفًا وترنحت. ضعفت ركبتيها، وبدا أن العالم يدور حولها.
غرق جسدها في الثلج.
دخلت سماء الليل الشتوية إلى رؤيتها، ولكن سرعان ما حجبها فجورد.
اقتربت عيناه الذهبية الحمراء.
أغلقت المسافة بينهما وشعرت بدفء بشرته. رائحة حلوة ملأت رئتيها، حتى أنفاسها التي زفرتها بدت معطرة.
“قد لا نتمكن من اللقاء كثيرًا. لا، يبدو أنني لن أتمكن من رؤيتك كثيرًا. لكني أريد أن آتي وأراك سرًا، حسنًا؟
ولم تفهم تماما ما يعنيه. رمشت وحاولت التركيز.
“لن نلتقي كثيرًا؟”
“نعم، لأن لدي شيء يجب أن أفعله. لكنك ستسمح لي أن أراك بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ “
ارجوك اجبني.
يرجى الإجابة بنعم.
انفصلت شفاه ليليكا قليلاً. أصبحت الأمور ضبابية في ذهنها.
اي شيء تريده.
أستطيع أن أوافق على ما يريده هذا الشخص.
– هل هذا هو الحال فعلا؟
همس شخص ما.
هبت عاصفة من الرياح فجأة. تساقطت الثلوج المتراكمة على أغصان الشجرة.
سقط معظمها على فجورد، لكن بعضها سقط عليها.
“آه، الجو بارد!”
لقد عادت إلى رشدها في لحظة.
“هاه؟”
“أنا، أنا مستلقي على الأرض.”
كان فيورد ينظر إليها. لم تكن متأكدة عندما سقطت. وكانت ذاكرتها غامضة.
استدعت ليليكا قوتها من قلبها.
“فيو!”
صرخت ودفعت كتفيه بعيدًا ووقفت على قدميها.
آه، ظهرت نظرة المفاجأة على وجه فجورد. صفعت ليليكا خديه.
ومع ذلك، لم يصدر سوى صوت مكتوم بسبب القفازات السميكة التي كانت ترتديها.
“الحصول عليها معا!”
كان صوتها ثاقبًا. مع عيون مستديرة في مفاجأة، جلس فيورد هناك مطيعا. كما استقرت ليليكا مرة أخرى.
“فجورد بارات.”
“نعم نعم.”
كان الثلج قد تراكم فوق رأسه. تحدثت ليليكا.
“من المؤسف أننا لا نستطيع أن نلتقي كثيرًا، لكن لا بأس. يمكنك أن تأتي لرؤيتي أيضًا.”
“أفهم.”
عندما استجاب فجورد، نهضت ليليكا وأزالت الثلج عن رأسه.
“انه بخير الآن.”
وقفت فيورد واستقبلتها، ولكن فجأة، تساقطت كرة ثلجية أخرى على رأسه.
“كياه؟!”
قفزت ليليكا في مفاجأة. من أين أتى الثلج؟
نظرت حولها لكنها لم تر أحدا. تحدث فجورد.
“إنه صاحب الجلالة.”
“هاه؟”
بابتسامة ساخرة، قام فيورد بإزالة الثلج عن رأسه وكتفيه.
“يجب أن يعني ذلك تبريد رأسك. أعتذر يا أميرة.”
مدّ فيورد يده ليمسح الثلج عن ملابس ليليكا المغطاة بالثلوج، لكنه سحب يده بعد ذلك. ربما من الأفضل عدم لمسها الآن.
“شكرًا لك على الاستماع إلى تجولي.”
بعد أن قال ذلك، قام فيورد بالانحناء. كانت انحناءته لا تزال أنيقة بشكل مدهش.
“على الرحب والسعة.”
بشكل هزلي، أعادته ليليكا بانحناءة. وعندما رفعت رأسها لم يكن هناك أحد.
“هاها.”
تنهدت، وظهرت نفخة من المكثفات البيضاء واختفت. كان البرد يعم جسدها كله.
“دعونا نعود.”
قامت بإزالة الثلج عن ملابسها بخفة وعادت إلى جانب والدها.
كان تعبير ألثيوس تهديدًا إلى حد ما.
توقفت ليليكا، كما لو كانت ملتصقة بالمكان. غير قادرة على الدخول إلى حلقة الثلج الذائب، وقفت خارجها بشكل محرج.
“تعال أولا.”
خطوة بسيطة، وأصدر كعب حذائها صوتًا قويًا على الأرضية الحجرية. وهذا وحده يشير إلى أن هذا كان عالما دافئا.
لقد كانت مساحة دافئة أنشأتها قوة ألثيوس.
بدأت خديها ويديها بالارتعاش.
وقفت ليليكا بهدوء في مكانها دون أن تتحرك.
وقف ألثيوس من مقعده ومد يده. هذه المرة، لم تتراجع.
حفيف.
وبحركة واحدة سريعة، أزال قبعتها وأزال وشاحها. تم أيضًا فك شريط عباءتها، وتم إلقاؤه على الكرسي الحجري.
عندما سقط القماش السميك، ملأت رائحة حلوة الهواء.
‘آه.’
وكان أيضا في شعرها.
أمسك ألثيوس خدود ليليكا بكلتا يديه. لم تكن قرصة، لكنها كانت قبضة قوية.
“لماذا وقفت هناك شاغرا؟ طائر بارات غير الناضج؟ البشر غير قادرين على السيطرة على قوتهم، ولكن لماذا تقبلهم؟ “
نظرت إليه ليليكا في حيرة. نظر ألثيوس إلى تلك العيون الزرقاء.
كانت تشبه والدتها، لكنها بدت حمقاء جدًا في مثل هذه الأوقات.
كانت الطفلة طفلة عندما تصرفت كطفلة، لكن في بعض الأحيان كانت حقيقة أنها طفلة أمرًا محبطًا.
“ألم تشعر بقوة بارات؟”
“نعم…”
“ثم، ماذا عن قوتي؟”
لم تكن ليليكا قادرة على هز رأسها بسبب قبضتها على خديها، ولم يكن أمامها خيار سوى الرد بلسانها.
“لا أعرف.”
صوتها تراجع عن غير قصد. ضاقت عيون ألثيوس.
السحرة الذين لديهم مستوى معين من القوة سيكونون حساسين للقوى الأخرى، لكن ليليكا كانت مملة بشكل استثنائي.
ولعل البلادة كانت من سمات الأقوياء.
قد يكون السبب في ذلك هو أن لديها الكثير من القوة لدرجة أنها غير قادرة على الشعور بالقوى الأخرى بشكل جيد.
نعم، لأن ابنتي عبقرية.
ردد ألثيوس الفكرة التي تراود معظم الآباء بشأن طفلهم الأول.
“سوف تتعلم إذا علمتني.”
قبل أن يصبح إينرو تدخلًا مزعجًا، أصبح ألثيوس أكثر حماسًا لتعليم ليليكا قدر الإمكان.
مد ألثيوس كفه وغطى وجه ابنته.
أصبحت الخدين الباردة دافئة وناعمة.
“والآن، هل نجلس ونبدأ من جديد؟”
“نعم…”
أجاب ليليكا بهدوء.
ومنذ ذلك اليوم فصاعدًا، زادت صعوبة دروس ألثيوس في لحظة.
* * *
وبعد التأكد من خلو المكان المجاور له، نهض ألثيوس من مقعده. الملاءات التي مررها بيده لا تزال تتمتع بالدفء العالق.
وبقيت رائحة الياسمين في الهواء. نهض ببطء وارتدى ثوبًا.
كانت زوجته تغادر السرير بهذه الطريقة خلال الأيام القليلة الماضية. في البداية، ظن أنها ذهبت لقضاء حاجتها، لكن الأمر لم يكن كذلك.
ستعود إلى السرير وهي ترتعش، وجسدها بارد تمامًا. في هذه الأوقات، رائحة الوحش سوف تبقى دائما في الهواء.
لقد أثار استياء ألثيوس. ظل تان وولف يتبادر إلى ذهني.
في النهاية، لم يستطع تحمل الأمر بعد الآن وقرر متابعتها اليوم.
لم يكن تتبع تحركاتها أمرًا صعبًا. وبشكل غير متوقع، كانت قد توجهت نحو المكتبة.
تسلل ألثيوس عبر الشق الموجود بين باب المكتبة. كان الظلام في الداخل. ولحماية الكتب من التلف، تم تصميم الغرفة بحيث لا يدخل الضوء مباشرة إلى الغرفة.
على هذا النحو، اكتشف ألثيوس لوديا بسهولة.
ولم يكن هناك شيء ظاهر بدون مصباح، فإذا تحرك نحو النور.
جلست لوديا على قمة سلم طويل. كان شعرها الذهبي يتدلى للأسفل، ويلمع ببراعة تحت ضوء المصباح.
حدد الضوء الصورة الظلية للسلم الخشبي المصقول.
ظهرت أقدام شاحبة بين الدرجات. وكانت ترتدي البيجامة. رفعت رأسها لفترة وجيزة، وهاه، وزفرت، وتحول أنفاسها إلى ضباب أبيض.
عبس ألثيوس، وتنهد عندما رآها ترتدي الفراء.
’’صحيح، إذا كانت هناك رائحة وحش في الشتاء، فيجب أن تكون من الفراء.‘‘
تساءل ألثيوس عما إذا كانت عقلانيته قد هجرته لأنه لم يعد تنينًا، لكنه شعر بالانزعاج قليلاً في نفس الوقت.
سار ألثيوس إلى الأمام، وكان صوت الخطى مدويًا. مندهشة، استدارت لوديا. التقت عيونهم.
“ألثيوس؟”
“هذا هو اسمي.”
أجاب ألثيوس وساعدها في ارتداء النعال الذي سقط تحت السلم. وكانت أصابع قدميها مصبوغة باللون الأحمر.
“لا أعرف لماذا لا تزال تتجول عندما يكون الجو باردًا.”
“حسنًا، هناك العديد من …”
أغلقت لوديا كتابها.
“الأشياء التي كان علي التحقيق فيها.”
“ثم افعل ذلك خلال النهار. يمكن أن تتجمد حتى الموت هنا في منتصف الليل ولن يكون هناك من حكمة. بدون سيدة في الانتظار-“
توقف ألثيوس للحظة، ثم ضحك بتهديد.
“أرى أنك لا تحقق من خلال الكتب فقط.”
مد ألثيوس يده نحو لوديا. أمسكت بتلك اليد وبينما كانت على وشك النهوض من السلم، جذبها إلى الأسفل.
آك، وبصرخة قصيرة، سقطت لوديا بين ذراعي ألثيوس على الفور. سقط النعال على الأرض.
مع لوديا بين ذراعيه، استدار ألثيوس وتحدث. وقفت هيا عند الباب بتعبير متصلب.
“إذن، ما الذي ستفعله سونيهايا إينرو وزوجتي الجميلة في هذا الوقت من الليل؟”
* * *