الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 167
حدق فجورد في ليليكا.
حدق باهتمام، وظهرت على وجهه نظرة ترقب.
بدا النجم داخل عينه اليمنى وكأنه يلمع.
نظرت إليه ليليكا، ووجنتاها محمرتان.
“حسنًا، إذن، كيف ينبغي لي أن أقول ذلك…”
مع تعبير فجورد الواضح الذي يقول، “هيا، تعالي”، لم تستطع إلا أن تشعر بالحرج.
كان أفضل ما يمكنها فعله هو عدم تجنب نظراته.
“……”
“……”
بعد مسابقة تحديق قصيرة، أطلق فجورد ضحكة صغيرة.
بضحكة خافتة، قطع الاتصال البصري، وصرخ عقل ليليكا، “لا!”
عانقت ليليكا فجورد فجأة بإحكام.
نظر فجورد إليها بدهشة، وتمتمت من بين أحضانه.
“ششش، لا تستسلمي بسهولة.”
“!!”
تردد فجورد للحظة قبل أن يعانقها.
هل استسلم؟
لقد استسلم للعديد من الأشياء في الحياة، ولكن ليس هذا.
لقد كان واقعًا لا مفر منه لأي شخص ولد في عائلة بارات، وليس هو فقط.
لقد تخلى عن البكاء والضحك والتعبير عن مشاعره، وقبل أن لا تتحقق أي من رغباته أبدًا.
عندما أدرك أن لا رجاء واحد يحدث فرقًا وهو مستلقٍ على سرير حديدي بارد.
ولكن…
شد ذراعيه حول ليليكا.
حسنًا.
هل تخلى يومًا عن الشخص بين ذراعيه؟
لا، أبدًا.
لم يفكر قط في أن الاستسلام كان خيارًا.
لم يستطع الاستسلام، وكل ما يمكنه فعله هو التشبث بها.
لكن الآن، مع ليليكا تطلب منه ألا يستسلم، وكأنها قلقة عليه…
مع فتحها لذراعيها والتصرف وكأنها قادرة على تحقيق كل ما يرغب فيه…
“سأنسى حتى ما أريده”.
لكن الدفء في ذراعيه كان حقيقيًا، وكان الإحساس مثاليًا.
لقد تذكر مرة أخرى أن ما يتوق إليه هو هي.
“الاستسلام؟ أبدًا.”
انحنى أكثر ليهمس في أذنها بهدوء.
“لن أتركك تذهبين أبدًا.”
التوت ليليكا قليلاً بين ذراعيه وتحدثت بهدوء.
“مم، إذن امسكني بقوة حتى لا أتمكن من الهرب.”
كان صوتًا صغيرًا، لكنه سمعه بالطبع.
شعر فجورد بأنفاسه تنقبض في حلقه.
شعر وكأن شخصًا ما يضغط على رقبته.
بدأ قلبه ينبض بصوت عالٍ.
سمعت ليليكا، التي لا تزال بين ذراعيه، ذلك بالتأكيد، لكنها ظلت ساكنة، وهي تغوص أكثر في صدره.
كان بإمكانه أن يرى أطراف أذنيها تتحول إلى اللون الأحمر.
“أين بالضبط…”
أين على وجه الأرض تتعلم أن تقول أشياء مثل هذه؟
هل تحاول قتلي؟
آه، حقًا.
“أريد أن ألتهمها”.
ذكرته لحظات مثل هذه أن أسلافه كانوا زهرة آكلة للحوم عملاقة.
كانوا ينفتحون على مصراعيهم، ويقطرون رحيقًا حلوًا، في انتظار فريستهم للدخول طوعًا.
انزلقت يده خلال شعرها، ممسكة بمؤخرة عنقها الناعمة.
استمعت ليليكا إلى صوت دقات قلبها وقلب فجورد.
كانت تلهث.
انزلقت يده الكبيرة إلى أعلى عنقها، ووقف شعرها الناعم على نهايته.
لامست شفتاه أذنها.
“ليليكا.”
همس صوته العميق الدافئ مباشرة في أذنها.
ارتجفت، محاولةً الانكماش، لكن يده، التي كانت لا تزال على مؤخرة رقبتها، أمسكت بذقنها برفق.
لم يستخدم الكثير من القوة، لكن ليليكا لم تستطع التحرك قيد أنملة.
بينما حاولت تحريك رأسها وتجنب نظراته، عض فجورد برفق على شحمة أذنها.
شدت ليليكا ذراعيها غريزيًا.
لم تكن متأكدة مما إذا كانت ستدفعه بعيدًا أم لا.
بعد توقف قصير، وكأنه ينتظر رد فعلها، همس.
لمستها شفتاه وأنفاسه الدافئة.
“حبيبتي.”
“يا إلهي!”
في النهاية، لم تستطع حبس صوتها وهرب.
مرت لحظة صمت. غطت ليليكا فمها بسرعة بكلتا يديها.
كان الصوت الذي أحدثته غريبًا حتى بالنسبة لأذنيها.
بينما أطلق فجورد ضحكة صغيرة، تحول وجه ليليكا إلى اللون الأحمر.
دفعته بعيدًا بكلتا يديها.
“أنا، هذا لأنك تتصرفين بغرابة، فييو!”
ضحك فجورد بصوت عالٍ على ذلك وسحب ذقنها لتواجهه.
“ضحكت لأنك رائعتين.”
“……”
كل ما كان بإمكانها فعله هو التحديق فيه، لكن فجورد قبل عينيها ووجنتيها وشفتيها.
“حقا. أجمل طائر روبن في العالم، ليليكا.”
الطريقة التي همس بها بها الأغنية أذابت قلبها في لحظة.
نفخت ليليكا ولمست أذنها بينما كانت تتظاهر بتصفيف شعرها.
كانت أذنها لا تزال تشعر بالوخز.
إذا سأل عما إذا كان مجرد إحساس بالدغدغة، حسنًا، فهي لا تعرف.
لكنه دغدغ بالتأكيد.
تركها فجورد.
راقبها بمرح وهي تحمر خجلاً وتصفف شعرها.
ببطء، تدريجيًا، فكر.
في النهاية،
ستعتاد عليّ
شيئًا فشيئًا…
ربتت ليليكا على خديها ونظرت إلى فجورد.
بدا تعبيره غريبًا، فأدارت رأسها، وسألت.
“ما الذي تفكر فيه؟”
“كنت أفكر فقط في رسمك بألواني.”
جاءت إجابته بسلاسة.
راقب أميرته الصغيرة، متسائلًا عن رد فعلها، فأدارت رأسها مرة أخرى وابتسمت.
“آه، فهمت. أتساءل ما هو اللون الذي سيصبح عليه.”
رمشت فجورد.
كانت هذه إجابة غير متوقعة.
في الواقع.
كان لديها لونها الخاص. إذا تم تلوينها بلونه، فسيخلق ذلك شيئًا جديدًا تمامًا.
إذا تشابكت أصابعهم، والتقت الشفاه، واختلطت الأنفاس، وتشابكت الأرواح، فإن اللون الناتج لن يكون أقل من ساحر.
سماء وردية شاحبة تتحول ببطء إلى اللون الأزرق، وليلة فضية مضاءة بالقمر.
“مرت بباله رؤية لألوان يمكنها تغيير العالم، ثم اختفت.
أطلق زفيرًا هادئًا.
استند فجورد إلى الأريكة مبتسمًا.
“أنا أتطلع حقًا إلى ذلك.”
أُعجبت ليليكا به للحظة وأصبح تعبيرها مذهولًا، قبل أن تصفع خديها بسرعة.
“ليلي؟”
“لا، شعرت فقط أنني بحاجة إلى الخروج من هذا. ذكر أتيل ذلك بإيجاز في وقت سابق، لكن دخول جنود من إلدنريد ورويان إلى بحر الأشجار ليس مشكلة كبيرة حقًا، أليس كذلك؟”
نظرًا لأن حدود بحر الأشجار لم يتم ترسيمها بعد.
“إذن لماذا هي مشكلة؟”
“حسنًا، لأنني أحضرتهم.”
“… ماذا؟”
انفتح فم ليليكا. واصل فجورد الحديث بهدوء.
“لقد أظهرت موقفًا وديًا تجاه إلدنريد ورويان. “لقد عرضت عليهم أن أسمح لهم بنشر قواتهم في أراضي إغنارا إذا لزم الأمر. دون إبلاغ جلالته بالطبع.”
فُتِح فم ليليكا مرة أخرى.
بعد كل شيء، كانت إمبراطورية—
دعنا نقول فقط، إنها ليست غبية بما يكفي لعدم فهم تداعيات نشر جنود أجانب داخل حدودها.
لكن فجورد لن يكون غبيًا أيضًا.
ولا أتيل كذلك.
“لماذا فعلت ذلك؟”
“أردت أن أرى إلى أي مدى سيذهب إلدنريد ورويان. وإذا أرسلوا قوات، فقد خططت لجذب الوحوش من بحر الأشجار وترك الأمور تذهب إلى لا شيء. إذا تم تسليط الضوء على هذا، يمكن لإمبراطورية دراجونيا أن تكتسب اليد العليا في المفاوضات.”
عبس ليليكا.
“لكن هذا من شأنه أن يعرضك للخطر، أليس كذلك؟ مارغريف تآمر مع قوى أجنبية لجلب القوات إلى البلاد.”
كان مجرد سماع الكلمات كافياً لإرسال قشعريرة أسفل عمودها الفقري.
هز فجورد رأسه قليلاً.
“لا، لن يجروني إلى هذا. بل إنهم يريدون الحفاظ على علاقة ودية معي. وفكر في الأمر.”
ابتسم فجورد ورفع إصبعه.
“لقد صادفنا أن نتبع الوحوش وانتهى بنا الأمر بالاقتراب من دراجونيا.”
رفع إصبعه الآخر.
“كنا نعمل مع مارغريفك لإرسال قوات عبر الحدود.”
حرك أصابعه وسأل.
“أيهما تفضل؟”
“يبدو الأخير وكأنه إعلان حرب.”
“بالضبط.”
لذا لن يكون لديهم خيار سوى الذهاب مع الأول.
“ما لم يريدوا حقًا خوض حرب مع إمبراطورية دراجونيا. لكنني أشك في ذلك.”
“هل تعتقد ذلك حقًا؟”
“نعم، لهذا السبب نشكل عملية مشتركة لإخضاع الوحوش في بحر الأشجار. إنه لمنحهم طعم الاختلاف الهائل في القوة العسكرية.”
“هذا صحيح، ولكن…”
هل ستسير الأمور بسلاسة حقًا؟
تحدثت ليليكا.
“ولكن ماذا لو قرروا بالفعل اللجوء إلى السلاح؟ حينها، فجورد، سيُنظر إليك في النهاية على أنك خائن.”
ونظرًا لأنه بالفعل من نسل دوقية بارات، التي دمرت بتهمة الخيانة، فلن يفلت من العقاب مرة أخرى.
“سأضطر إلى المخاطرة الصغيرة.”
تسببت كلمات فجورد في تنهد ليليكا.
ربما كان على المرء أن يخاطر إذا أراد الحصول على شيء.
“كن حذرًا.”
تحدثت بقلق، لكن فجورد ابتسم لها بلطف بدلاً من ذلك.
“نعم، لا تقلقي.”
* * *
في اليوم التالي، تم إنشاء “مقر إبادة الوحوش المشترك” الذي تم إنشاؤه حديثًا، وإن كان بمزيج من الرتب والمناصب المختلفة. ومع ذلك، فقد تم تنظيمه وجاهز للمغادرة.
بتعبير منعش، ارتدت دياري العملة الذهبية التي أعطتها لها ليليكا كقلادة كما قالت.
“سأعيد رأس وحش.”
“لا، إنه جيد. بدا كبيرًا حقًا على أي حال…”
ربما يكون من الصعب حتى العثور على مكان له.
لمعت عينا دياري الخضراوين بحدة.
وأضافت بنبرة ساخرة نادرة.
“بالطبع، لا أعرف ما هي آراء رئيس المقر ونائبيه.”
كان رئيس المقر المشترك هو أتيل، وكان لكل دولة نائب رئيس يتمتع بسلطة اتخاذ القرار على قدم المساواة.
كان ميون، أمير إلدنريد، ودوريان، ولي عهد رويان، نائبين للرئيس أيضًا.
كان كل منهما يناقش كيفية إخضاع الوحوش ويحاول وضع فرسانه في المقدمة.
تحدث دياري ببرود.
“أتساءل عما إذا كانوا قد رأوا وحشًا بالفعل من قبل.”
“هاها.”
ضحكت ليليكا بضعف.
ابتسمت دياري وهي تنظر إلى ليليكا.
“لكننا وحوش، وكنا نقاتل الوحوش طوال هذا الوقت.”
ليس فقط بارات، وولف، وساندار، وبارغالي، ولكن كل النبلاء رفيعي المستوى في إمبراطورية دراغونيان – النبلاء – كانوا وحوشًا.
وحوش كشفت عن أنيابها وتقاتلت فيما بينها.
“لم أفكر فيك قط، يا دياري، أو في أي شخص آخر كوحوش.”
دفعت ليليكا كتف دياري.
“والوحوش تخسر دائمًا أمام البشر، أليس كذلك؟ أعتقد أن البشر هم الأقوى.”
ما وجدته ليليكا مثيرًا للإعجاب في دياري وتان ولوف وعائلة وولف ككل هو أنه على الرغم من امتلاكهم لقوة عظيمة والقدرة على التغلب على الآخرين بسهولة، إلا أنهم ما زالوا يكافحون ليكونوا إنسانيين.
احمرت خدود دياري عند سماع كلمات ليليكا.
حتى لوف، الذي كان يستمع من الخلف، نظر بعيدًا، محرجًا.
تحدث دياري.
“هذا أمر مفروغ منه.”
“لا يوجد شيء “مفروغ منه”. أعتقد أنه أمر مدهش وأنا ممتن.”
لا يوجد شيء في هذا العالم مفروغ منه حقًا.
كل تضحية، تنازل، وجهد يتم بدافع الحب أو الواجب، وأرادت ليليكا أن تعبر عن امتنانها لذلك.
“إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة، حتى امتنان الأميرة ليس شيئًا يمكن اعتباره أمرًا مفروغًا منه.”
ابتسمت ليليكا عند كلمات دياري.
“نعم، لكنني أحبك، دياري.”
عند ذلك، عانقت دياري ليليكا بإحكام.
“أنا أيضًا أحبك حقًا.”
ثم دفعت ليليكا بعيدًا فجأة، وأخرجت منديلًا من جيبها ورفعته عالياً.
“سأضع هذا المنديل بالتأكيد في أعلى نقطة!”
“هاه؟”
“لأنني أحبك حقًا، يا أميرة!”
“م، أنا أيضًا.”
“من فضلك تطلع إلى ذلك!”
ربطت دياري المنديل بقوة بمقبض سيفها واندفعت بعيدًا دون أن تقول وداعًا.
ربما كانت سمة عائلة وولف أن تعمى بسبب الإثارة.
لقد رأت أتيل بعد ذلك.
بصفته رئيس المقر المعين حديثًا، أظهر وجه أتيل أنه كان تحت ضغط كبير.
لو كانوا من النبلاء الإمبراطوريين، لكان ميون ودوريان، اللذان كانا يتجادلان على الهامش، قد تعرضا للضرب المبرح بالفعل.
“لا، لو كانوا من النبلاء الإمبراطوريين، لكانوا قد فهموا التلميح بالفعل وأغلقوا أفواههم.”
لكن هؤلاء كانوا من أفراد العائلة المالكة، وليسوا نبلاء إمبراطوريين.
لم يكن لديهم سبب لإغلاق أفواههم.
كانت ليليكا سعيدة لأنها لم تكن جزءًا من هذه الفوضى، وودعت أتيل.
“عد بسلام.”
“أرجو ألا ينتهي بي الأمر بقتل هذين الشخصين ودفنهما عميقًا في الأرض.”
تحدث أتيل بصوت خافت.
عند سماع هذه الكلمات، رمشت ليليكا بطريقة تليق بمكانتها كجزء من العائلة الإمبراطورية و همست بنفس الهدوء:
“لا تترك أي دليل أو شهود.”
كيف هذا؟
يبدو هذا معقولًا جدًا، أليس كذلك؟
ارتدت ليليكا تعبيرًا فخورًا.
ضحك أتيل، وقبّل خدها، وركب جواده.
كان خلفه فجورد، المساعد الرئيسي للمقر المشترك، الذي لوح لليليكا.
ردت ليليكا على هذه البادرة.
بعد فترة وجيزة، غادرت المجموعة القصر بأعداد كبيرة، مع تجمع المواطنين لمشاهدة الموكب.
نظرًا لأن الصحف نشرت بالفعل ملفات تعريف وخلفيات الفرسان من كل بلد، فقد كان الجميع يشجعون مفضليهم.
في الوقت نفسه، كانت هناك همهمات من خيبة الأمل لأن “الفتاة السحرية” لم تكن ترافقهم.
“لكن بالطبع، يجب أن تبقى الأميرة في العاصمة.”
“نعم، إنه أمر مطمئن بهذه الطريقة.”
انتشرت مثل هذه المحادثات في كل مكان.
على أي حال، مع كون أعدائهم وحوشًا، توحدت قلوب الحشد بسرعة، ولوح الجميع لتوديعهم.
* * *
كان لدى فرسان رويان وإيلدنريد وإيلين، الذين بدأوا معركتهم مع الوحوش في بحر الأشجار، نفس الفكرة.
“… هل هي بشرية حقًا…؟”
وقفت دياري فوق جثة الوحش، تنظر إليهم بابتسامة.
الصدمة والخوف في عيونهم.
بدا ما كان طبيعيًا في عائلة وولف غريبًا تمامًا بالنسبة لهم، وقد مر وقت طويل منذ أن تلقت دياري مثل هذه النظرات.
“هل هذا ما كان لوف يتعرض له دائمًا؟”
هل كانت هذه النظرة التي كان يُنظر بها إلى غير المؤهلين؟
التفكير في الأمر جعلها تشعر بالمرارة قليلاً.
“أوه، مزعج للغاية~؟”
غمغم جاز بلا مبالاة.
حتى السيف الذي كان يحمله كان ينزف دماً.
إذا لم يكن هناك دائرة سحرية نقشتها ليليكا عليه لمنعه من البليد، لكان النصل قد تشقق أو انكسر الآن.
كان جلد الوحش قاسيًا إلى هذا الحد.
قالت دياري وهي تقفز من الوحش:
“إذا تعاملنا بهدوء، فقد لا يموت.”
“ما زلت تمزق حلقه بيديك العاريتين…”
“لقد كان الأمر سهلاً بفضل جرحك العميق، جاز.”
“هل هذا صحيح؟”
أجاب جاز بشكل غامض، غير متأكد مما إذا كان ذلك مجاملة.
نظر حوله.
“لقد كان الأمر مبالغًا فيه.”
كانت حالة الفرسان الأجانب بالغة الخطورة.
لم تكن إصاباتهم فقط؛ بل كانت نظراتهم إليهم بعيدة كل البعد عن الود.
لقد تم إنقاذهم للتو، ومع ذلك كانوا ينظرون إليهم وكأنهم وحوش.
حك جاز ذقنه.
“يبدو أن هؤلاء الرجال لا يعرفون حتى معنى “لا تبالغ في الأمر”.
ثم حول عينيه إلى السماء.
لقد أطلقوا إشارة ضوئية، لذا يجب أن تصل التعزيزات قريبًا.
“سيتعين علي أن أذكر هذا لأتيل عندما نعود.”
* * *