الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 165
كانت ساحة البطولة مصنوعة بشكل جيد بشكل لا يصدق.
كانت مقاعد المتفرجين، المصنوعة من الخشب الباهظ الثمن من بحر الأشجار، مثيرة للإعجاب حتى للوهلة الأولى.
نظرًا لأن الساحة تم بناؤها خارج العاصمة بقصد استخدامها عدة مرات أخرى، فقد تم تلميع الأسطح الخشبية لكل مدخل بدقة.
كان لمسها يخبر المرء أن الوقت والجهد قد تم سكبهما فيها.
كانت حقيقة أنهم تمكنوا من إنشاء شيء عظيم في مثل هذا الوقت القصير بمثابة شهادة على قوة الإمبراطورية.
كانت محيط الساحة مليئة بالمتاجر المؤقتة والخيام المؤقتة.
كان حماس الناس ملموسًا.
حتى في المساحة المنفصلة للنبلاء، لم يكن الجو مختلفًا.
نظرت ليليكا إلى الجانب ونظرت إلى أتيل.
كان من النادر رؤية أتيل وفجورد يقفان معًا.
التباين الصارخ بين الاثنين، أحدهما باللون الأسود والآخر باللون الأبيض، جعلهما يبرزان حتى لو وقفا جنبًا إلى جنب.
أرادت أن تتدخل وتحييهم، لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كان ينبغي لها ذلك.
بينما كانت تتبادل النظرات، أحس فجورد بنظرتها، فرفع رأسه.
التقت عيناهما.
ابتسم بهدوء وحدق فيها باهتمام.
لاحظ أتيل، الذي كان يتحدث إلى فجورد، سلوكه الغريب، وحول نظره أيضًا نحو ليليكا.
فجأة شعرت بالحرج، فأطرقت ليليكا رأسها غريزيًا في تحية.
رفع أتيل، الذي بدا غير مصدق إلى حد ما، يده أمام فجورد وكأنه يقول “انتظري لحظة” وأشار إلى ليليكا.
سارت ليليكا مسرعة نحوهما.
“الأميرة، تبدين جميلة كاللؤلؤة اليوم.”
“إذا رأيتني، فلماذا لم تأتي الآن؟”
لقد جعلت تحياتهما المختلفة ليليكا تضحك.
كان موضوع الزي الذي ارتدته في البطولة اليوم هو “قبل قرنين من الزمان”.
كان الجميع يرتدون تفسيرات حديثة لملابس من قبل قرنين من الزمان، مع قبعات مدببة مغطاة وشعر مضفر على الجانبين.
كان رأس ليليكا مزينًا بعصابة رأس عريضة مزينة باللؤلؤ والأحجار الكريمة الملونة، إلى جانب حجاب شبكي.
كان زيها يطابق الموضوع أيضًا، مع الجزء العلوي من الجسم الملائم والأكمام الواسعة والحزام المزين بالذهب والمجوهرات.
كان الرجال يرتدون أيضًا معاطف طويلة وسراويل جلدية ضيقة وأحذية طويلة.
“من النادر أن نرىكما تقفان معًا بشكل ودي. لم أكن متأكدًا مما إذا كان يجب علي مقاطعتهما.”
عند سماع كلماتها، لم يستطع فجورد وأتيل إلا أن ينظرا إلى بعضهما البعض، ثم ردا في نفس الوقت.
“نحن لسنا على علاقة جيدة حقًا.”
“لا تتردد في المقاطعة في أي وقت.”
نظرت ليليكا بين الاثنين وهمست.
“إذا قاطعتك، ألن أعطل خطتك؟”
عبس أتيل قليلاً في وجه فجورد، الذي رد بسرعة،
“لم أقل أي شيء.”
“أتيل، كم تعتقد أنني عشت في القصر؟”
عند ملاحظة ليليكا، مسح أتيل ذقنه وقال.
“صحيح، لا ينبغي لي أن أستهين بساحر عظيم.”
نقر برفق على الزينة على رأسها وأضاف.
“أنت لا تقاطع.”
“هذا مريح.”
“لكن ابق بالقرب من حراسك اليوم.”
“لاف دائمًا بجانبي.”
عند كلماتها، أومأ أتيل برأسه.
لفت وقوفهم الثلاثة معًا والدردشة الانتباه بشكل طبيعي.
كانت عيون الحسد مثبتة عليهم علانية.
كان من الطبيعي أن يبرز أكثر الرجال والنساء غير المتزوجين شهرة في الإمبراطورية.
في تلك اللحظة، تجول جاز ببطء.
“النظرات تقتلني.”
“تذمر وهو ينقر على حافة ملابسه.
“لا أستطيع أن أفهم هذه الألعاب التي تحبون لعبها أيها النبلاء.”
“أنت أحد هؤلاء “النبلاء”، هل تعلم؟”
عند ملاحظة أتيل، تنهد جاز بعمق.
“نعم، حسنًا، لقد تم قيادتي من أنفي وسحبي إلى هنا.”
ضحكت ليليكا على تعليق جاز.
“سمعت أنك اختيرت أيضًا كممثل؟”
“الوظيفة هي وظيفة إذا كانت مجزية.”
عند كلمات أتيل، أشار جاز إليه وقال،
“ومع ذلك، ألا يكون قائد الفارس الكبير هذا خيارًا أفضل مني؟”
“يجب على السير تان حراسة الأب.”
جعل رد أتيل الحاد جاز يلوح بيده إلى ليليكا ويتمتم،
“حسنًا، أنا مجرد بديل ~ سيتولى صديق الأميرة الفوز، أليس كذلك؟”
أومأت ليليكا برأسها وقالت.
“إذا قلت ذلك لدياري، فلن تتركك وحدك، جاز. ستستمر في محاربتك حتى تأخذها على محمل الجد.”
تحدث جاز بوجه أظهر أنه كان مرتبكًا.
“هذه المرأة حقًا كذلك.”
“أنتِ صديقتي المقربة، أليس كذلك؟ يجب أن تهتمي بكرامتي.”
قال أتيل بنظرة عدم تصديق لجاز، الذي هز رأسه بقوة.
ثم سأل جاز وهو ينظر إلى ليليكا.
“حسنًا، هل لديك منديل؟”
بدا ليليكا في حيرة قبل أن تلهث مندهشة.
“أوه! آسف، لقد أعددت منديلًا واحدًا فقط.”
ابتسم جاز بخبث.
“حسنًا، لا يمكنني مساعدتك.”
دون إظهار أي علامة على خيبة الأمل، لوح جاز بيده وغادر.
“أراك لاحقًا~”
أومأت ليليكا برأسها، وتحدث أتيل معها.
“يجب أن تعودي قريبًا أيضًا، ألا تعتقدين ذلك؟”
“نعم، لكنني سأرى دياري أولاً.”
“حسنًا.”
“أراك لاحقًا، فييو.”
“نعم، سموك.”
سحب فجورد النظرة الحادة التي كان يرسلها نحو شخصية جاز المغادرة وابتسم بحرارة.
تبعت ليليكا إرشادات برين، وتجولت حول المنطقة القريبة من الساحة ولاحظت تشاتشا.
برزت ملابس قبيلتها الصحراوية بشكل لافت للنظر. تمامًا كما فكرت ليليكا في تحيتها، التقت أعينهما، واقترب تشاتشا أولاً.
كانت تشاتشا سعيدة للغاية هذه الأيام.
بعد اختيارها من قبل الإمبراطورة، كان صعودها ثابتًا، لكن توسيع السوق كان مسألة مختلفة تمامًا.
كانت عين لوديا الثاقبة في محلها، وأي شيء شائع في الإمبراطورية يباع بنفس القدر في البلدان الأخرى.
طارت الملابس والإكسسوارات التي كانت ترتديها لوديا من على الرفوف.
لقد وقعت العديد من العقود في فترة قصيرة لدرجة أنها فقدت العد.
في حين أنه من غير المؤكد ما إذا كان النبلاء الأجانب سيوفون باتفاقياتهم، فقد خففت مخاوفها بدعم الإمبراطورية.
“صاحب السمو، إنه لشرف لي أن أقابلك في مثل هذا المكان. “أرجوك سامحني لعدم تقديم تحية لائقة في وقت سابق.”
“لا بأس. هل أقامت مجموعة تجار الرمال الذهبية متجرًا هنا أيضًا؟”
“نعم، لقد فتحنا متجرًا مؤقتًا. كل هذا بفضل نعمة الإمبراطورية.”
أضافت تشاتشا بسلاسة.
“يبدو أن الفرع المؤقت الذي فتحناه في إقليم إجناران مزدحم أيضًا.”
أشرق وجه ليليكا عند سماع الخبر.
“حقا؟”
“نعم، إقليم إجناران مليء بالناس حاليًا.”
بعد تأمين سوق جديد لزيت القلي الخاص بهم، كانوا على استعداد لكسب ثروة في المستقبل المنظور.
على الرغم من أن الإمبراطورية لم تنشئ علاقات دبلوماسية رسميًا، إلا أن التجار كانوا دائمًا الأسرع في التصرف.
كانت أراضي إجناران أول إقليم لإمبراطورية دراغونيا يواجهه أحد من إلدنريد ورويان.
كان من المستحيل إخفاء عظمة الأرض، التي تطورت كوجهة سياحية، ولا داعي لإخفائها.
شعرت تشاتشا بالفخر عندما واجهت التجار من بلدان أخرى.
كان توسع بحر الأشجار يتقدم بسرعة أيضًا…
وقد رأت تبادلات نشطة مع إلدنريد ورويان في الولائم.
في الجنوب، ستمتد الحدود بشكل طبيعي بعد الصحراء إلى مملكة إيلين…
وهو ما يعني أن ساندار سيكون أكثر انشغالًا.
لقد أرسلت بالفعل الكثير من الناس في هذا الاتجاه.
جعلت سلسلة الثناء التي أطلقتها تشاتشا ليليكا تهز رأسها وتبتسم.
“هذا لأنك تعرفين كيف تحافظين على الحدود.”
لم تكن حمقاء بما يكفي لأخذ هذه الكلمات باستخفاف.
“بالطبع. أنا دائمًا أشعر بالامتنان تجاه الإمبراطورة التي قدمت لي يد المساعدة.”
ضحكت ليليكا بخفة كما لو أن تشاتشا قد أطلقت نكتة.
“لقد ذكّرتني ابتسامتها بلوديا.
“حسنًا، سأغادر الآن.”
“نعم، لقد كان شرفًا لي أن أراك.”
بمجرد أن غادرت ليليكا، رفعت شاشا رأسها.
“كما هو متوقع.”
ضاقت عينا شاشا.
وفية لتراثها الصحراوي، كانت لديها غرائز قوية.
لم تصدق ولو لثانية أن الإمبراطورية ستضحك ببساطة وتتعايش مع الدول الأخرى.
لا، الإمبراطورية تريد أن تضحك من موقف متفوق.
لقد بذلت جهدًا واعيًا لعدم النظر إلى مارغريف إجناران، الذي تجمع حوله التجار من الوفود الأجنبية.
لقد جعل مارغريف إجناران، بمظهره الوسيم، وطريقة كلامه الناعمة، وحساباته السريعة، التجار يشعرون بالراحة، وكأنه واحد منهم.
“المساكين.”
أولئك الذين اعتبروا مارغريف مجرد “تاجر” كانوا على وشك أن يستيقظوا فجأة.
“إن النبلاء كانوا، بعد كل شيء، مخلوقات مختلفة تمامًا عن التجار.
“من الأفضل الانسحاب بعد أن يرضوا إلى حد ما.”
لن يأتي أي خير من عبور المرغريف.
بينما كان النبلاء الإمبراطوريون يعرفون جيدًا ثِقَل “بارات”، لم يكن التجار الأجانب يعرفون.
ولم يفهموا أيضًا مدى الرعب الذي قد يسببه.
“قد يندلع قتال قريبًا.”
غرائز تشاتشا نادرًا ما كانت خاطئة.
حتى على الحدود – وجدت هذه الكلمة، الحدود، غريبة – قيل لها إن هناك حماسة مفرطة النشاط والإثارة.
غالبًا ما تنبع مثل هذه الأجواء من العصبية.
“لكن لا داعي للخوف. لدينا تنين.”
ابتسمت تشاتشا بخفة، مرددةً أفكار كل مواطن إمبراطوري.
- * *
كانت دياري ترتدي درعًا لأول مرة منذ فترة، مع عباءة ملفوفة حولها.
كان شعرها الوردي الباهت مضفرًا بشكل جميل اليوم.
فارس ذئب شجاع وبطل.
بينما كانت تراقب رفيقها، أطلقت ليليكا تنهيدة ناعمة.
“دياري، تبدين أنيقة اليوم أيضًا.”
“أنت جميلة كالعادة، سمو الأمير.”
سلمت ليليكا دياري منديلًا.
“لقد قمت بتطريز هذا بنفسي.”
همست.
“أنا أعطيه لك فقط، دياري، ولا أحد غيرك.”
اتسعت عينا دياري قبل أن تنفجر في ابتسامة عريضة.
بدت أنيابها الحادة لطيفة.
“من فضلك، تمنّي لي النصر.”
ركعت دياري أمامها على ركبتها.
ترددت ليليكا، غير متأكدة من آداب السلوك التي يجب اتباعها. “بدلاً من السيف، مدّت كفها نحو دياري.
“أتمنى السلامة والنصر لفارسي.”
“سأجلب لك النصر.”
انحنت دياري رأسها بعمق ثم وقفت بسرعة.
“سأقتلهم جميعًا.”
“لا تقتل أحدًا.”
قالت ليليكا، لكن دياري ضحكت بهدوء.
في تلك اللحظة، جاء جاز يتجول في درع خفيف.
“أنا غيور. الأميرة تشجعك.”
“هل يجب أن أفعل نفس الشيء لك أيضًا، جاز؟”
“لا، لا يهم. إنه محرج.”
خدش جاز خده، ونظر حوله.
كانت معظم النظرات الموجهة إليهم عدائية.
كان الفرسان الأجانب من إلدنريد ورويان مستائين بشكل خاص لرؤية امرأة مثل دياري تشارك.
هل كانت تحظى بمعاملة خاصة كفارس شخصي للأميرة؟
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن جاز يرتدي ملابس مناسبة. على الرغم من حصوله على لقب فارس، إلا أنه لم يكن مناسبًا لصورة الفارس.
هل لم يكن للإمبراطورية فارس مناسب؟
تدفقت مثل هذه السخرية في آذانهم.
“آها، أعتقد أنهم سيكتشفون عندما يواجهونني.”
ابتسم جاز.
كانت ابتسامة مشؤومة.
استمرت دياري في ابتسامتها.
با بام!
انطلق بوق، معلنًا بدء البطولة.
أمسكت دياري يدي ليليكا بإحكام قبل أن تتركها.
“سأشجعك.”
“نعم!”
ابتسمت دياري بابتسامة مشرقة، وتوجهت ليليكا نحو مقاعد الضيوف الكرام.
كان أتيل جالسًا بالفعل. كانت مقاعد والديها لا تزال فارغة.
انطلق البوق الأخير، معلنًا وصول الإمبراطور والإمبراطورة.
عندما دخل ألثيوس ولوديا، اتسعت عينا ليليكا عند غطاء الرأس الباهظ الثمن الذي ارتدته لوديا.
كان من الواضح أنه بغض النظر عن الفترة الزمنية أو الأسلوب، فإن لوديا لديها قدرة فريدة على تكييف الاتجاهات لتناسب نفسها.
وقف الجميع وانحنوا بعمق للترحيب بالإمبراطور والإمبراطورة.
أجلس ألثيوس لوديا قبل أن يرفع يده.
“فلتبدأ البطولة”.
لم يكد ينتهي تحيته القصيرة والمباشرة حتى انفجر الحشد بالهتافات.
“عاشت إمبراطورية دراجونيا!”
“كل التحية للتنين الحارس!”
“عاشت الإمبراطورية!”
ابتسم كبار الشخصيات الأجانب وهم يراقبون المتفرجين المبتهجين.
كان هزيمة فرسان الإمبراطورية هنا بطريقة ما رغبتهم.
بطبيعة الحال، توترت أكتاف الفرسان الذين يمثلون كل دولة وأصبحت وجوههم متوترة.
لقد جلبت كل دولة أفضل فرسانها، وكانت البطولة طريقة غير مباشرة لقياس القوة العسكرية.
حتى أن بعض النبلاء وضعوا الرهانات من أجل المتعة.
على الرغم من أن البطولة كانت تهدف إلى تعزيز الانسجام، إلا أن كل دولة لم تستطع إلا أن تشجع فرسانها.
كانت الأعلام الصغيرة التي تمثل العائلة النبيلة لكل فارس مرفوعة في أيدي المتفرجين.
كما حملت ليليكا علمًا صغيرًا يحمل شعار الذئب.
بجانبها، حملت برين علمًا مشابهًا.
نظرًا لأن المباريات كانت تُخاض بالسيوف الحقيقية، فقد كانت شدة المبارزات آسرة.
حتى مباريات الفرسان الأجانب كانت مثيرة، ووجدت ليليكا نفسها تمسك بيديها بإحكام وهي تشاهد.
لكن الأمر لم يكن شيئًا مقارنة بدخول دياري.
كان دياري يواجه فارس رويان، إلدر.
لوحت ليليكا بعلمها بأقصى ما تستطيع، وهي تهتف دياري وولف.
ابتسمت دياري ببراعة ولوحت بيدها.
لاحظت ليليكا المنديل ملفوفًا حول معصمها.
بعد أن هدأت الهتافات الصاخبة، فصل الحكم بين الفارسين وأشار إلى بدء المباراة.
على عكس المعتاد، حملت دياري درعًا في يد واحدة.
كان الدرع المستدير يحمل شكل ذئب جانبي.
دار الفارسان حول بعضهما البعض، يراقبان ثغرة، حتى لوح إيلدر فجأة بسيفه تجاه دياري.
تهربت، واستدارت بعيدًا عن الطريق، ثم استخدمت درعها لتوجيه ضربة قصيرة وحادة إلى رأسه.
انهار إيلدر على الأرض على الفور.
ساد صمت مذهول الصراخ وملأ الهواء.
ابتسمت دياري بخفة ورفعت درعها تجاه ليليكا.
أصبح ذلك بمثابة إشارة، وبدأ الناس واحدًا تلو الآخر في التصفيق، وسرعان ما أطلقوا الهتافات.
“وولف! وولف! وولف!”
“دياري وولف!”
“فارس وولف!”
“سيد الأنياب!”
أصبحت تعابير وجه أهل رويان متصلبةً تمامًا.
اقترب الحكم من إلدر ليطمئن عليه.
استعاد إلدر وعيه بسرعة ووقف.
كان من الواضح من بعيد أنه غاضب من الموقف.
مع وجود اثنين فقط من المشاركين من كل بلد، كان عدد المنافسين صغيرًا، ومع قلة المعلومات عن بعضهم البعض، تم ترتيب المباراة لأفضل من ثلاثة.
خلع إلدر خوذته، وهو يلهث بغضب، ثم أعاد وضعها بعد راحة قصيرة.
بدأت الجولة الثانية.
هذه المرة، لم يهاجم إلدر أولاً، وكأنه مصمم على عدم السقوط بسهولة.
مر الوقت وهم يدورون حول بعضهم البعض كما في السابق.
عندما مددت دياري درعها كخدعة، خفض إلدر جسده ليضرب الجزء السفلي.
استهدف مكانًا لا يمكن الدفاع عنه بسهولة بواسطة الدرع.
بينما تراجع دياري لتجنب الهجوم، رفع إلدر درعه إلى الأعلى وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة.
ومع ذلك، كان الدرع أخف وزنًا مما كان يتوقع.
وبفعل ذلك، ارتفعت ذراعه، تاركة جذعه مكشوفًا.
كان ذلك لأن دياري توقع أفعاله وترك الدرع.
لوح دياري بسيفها، وضرب جسد إلدر.
على الرغم من أن درعه القوي لم يخترق، إلا أن القوة كانت كافية لإرسال جسده يطير في الهواء.
عندما سقط للمرة الثانية، اندلع هدير في توقيت مثالي من الحشد.
نقر أتيل بلسانه من على الهامش.
“لقد أصبح أحمقًا بالتركيز على الدرع فقط”.
بعد فوزه بجولتين من أصل ثلاث، رفع الحكم يد دياري.
كما لوحت ليليكا بعلمها بحماس، ومدت ذراعيها لأعلى ما يمكنها.
لم يكن هناك شيء أكثر بهجة من انتصار دياري.
رحب دياري بالحشد المبتهج بسعادة قبل أن ينطلق.
يمكن مشاهدة المباريات اللاحقة بقلب أخف كثيرًا.
كان لدى أهل جوجو، الذين قدموا من بعيد، أسلوب غير عادي في المبارزة بالسيف.
قيل إنهم أفضل في الرماية واقترحوا عقد مسابقة للرماية في المرة القادمة.
كان مشهد القبائل الصحراوية وهم يحملون سيوفهم المنحنية الكبيرة مشهدًا رائعًا أيضًا.
كان خصم جاز من جوجو، وكانت مهارته في المبارزة بالسيف أقرب إلى محارب تم صقله من خلال القتال الحقيقي وليس فارسًا نموذجيًا.
كانت المباراة شديدة لدرجة أن يدي جاز بدأت تتعرق.
استمر تبادل الضربات بينهما لفترة أطول من المشاركين الآخرين.
وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الجولة الثالثة، كان الجميع يحبسون أنفاسهم، ويشاهدون المباراة في صمت.
كان رسامو الصحف يرسمون بشكل محموم، غير قادرين على رفع أعينهم عن المباراة.
في النهاية، عندما فاز جاز بالجولة النهائية، انفجر الحشد بالهتافات من كلا الجانبين.
وقفت ليليكا وصفقت.
“جاز! جاز!”
“فارس الفقراء!”
“أحمر الشعر!”
دوى هتافات مختلفة.
بحلول الغد، من المرجح أن تمتلئ الصحف بمثل هذه العبارات، ومن المؤكد أن جاز سيُطلق عليه لقب.
بدت ملامح الخجل على جاز، حيّا خصمه باحترام قبل أن يعود إلى مكانه.
في تلك اللحظة.
هرع رسول إلى مقاعد الضيوف الكرام على عجل.
رفع لوحة حمراء، والتي كانت تشير إلى أخبار عاجلة، وبالتالي تمكن من الركض مباشرة إلى ألثيوس.
تحولت كل العيون في اتجاهه.
“أ، ظهر وحش ضخم في بحر الأشجار.”
* * *