الرئيسية/ My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 133
أقامت دياري وليليكا حفلة بيجامة مرتجلة.
بعد تغيير ملابسهما إلى البيجامة والاستلقاء على السرير الكبير، استمعت دياري إلى قصة حب ليليكا.
في الواقع، كان وصفها بقصة حب أمرًا مبالغًا فيه بعض الشيء، ولكن حتى الحب غير المتبادل هو قصة حب، أليس كذلك؟
“أحب مدى لطف فييو.”
“آها…”
كتمت دياري الكلمات، “إنه لطيف معك فقط، يا صاحبة السمو. إنه ليس كذلك على الإطلاق مع الآخرين،” في أعماق قلبها.
وكأنها تقرأ أفكارها، ضحكت ليليكا وقالت،
“لا، ليس الأمر أنه لطيف مع الجميع، بل إنه في طبيعته؟ في الواقع، لدى فييو كل الأسباب لكراهية أتيل. إنه في وضع يسمح له بذلك.”
كان أتيل يكره فييو.
لكن فييو لم يكره أتيل. حتى بعد أن عذبه دوق بارات، ظل غير منكسر.
“أعتقد أن هذه هي قوة فييو. أنا أحب ذلك فيه.”
“ومظهره أيضًا، أليس كذلك؟”
“دياري!”
جلست ليليكا، ثم استلقت على ظهرها.
“حسنًا، لا يمكنني أن أنكر ذلك…”
كانت تمتمة ليليكا لطيفة للغاية لدرجة أن دياري ضحك.
“هل لديك شخص تحبينه، دياري؟”
“لا أحب أي شخص أضعف مني.”
أجابت دياري بابتسامة، وأومأت ليليكا برأسها.
تحدثا لبعض الوقت، ثم دخلت برين بزجاجة ماء ساخن من السيراميك ووضعتها في السرير. وسرعان ما نامتا.
نامت ليليكا، لكنها استيقظت في الصباح الباكر.
“هاه…؟”
كان هناك شيء يخدش أعصابها.
“ماذا يحدث؟”
نهضت ليليكا من السرير. شعرت وكأن شخصًا ما يخدش أعصابها.
لقد كان شعورًا غريبًا للغاية.
كان غير سار ومثيرًا للدغدغة في نفس الوقت.
“هناك.”
ارتدت ليليكا رداءها.
“هل ستذهبين إلى الحمام؟”
“أوه، دياري. هل أنت مستيقظة؟ آسفة. لا، هناك شيء يزعجني…”
“سأذهب معك إذن.”
نهضت دياري من السرير، وارتدت رداءً فوق بيجامتها، وابتسمت.
“استكشاف القصر في منتصف الليل!”
“نعم، حسنًا، من هذا الاتجاه!”
عندما أشارت ليليكا نحو النافذة، حملها دياري في لمح البصر.
“أعطني الاتجاهات فقط. دعنا نذهب.”
فتحت دياري النافذة وقفزت. بعد أن عاشت هذا من قبل، بالكاد تمكنت ليليكا من كبت صرخة.
بعد إعطاء الاتجاهات عدة مرات، أدركت ليليكا أنهم متجهون نحو الحديقة السرية.
“لا سبيل؟”
ازداد الشعور قوة وشدة.
“كما هو متوقع!”
كان الشعور قادمًا من الزهرة التي أحضروها من بحر الأشجار.
“كنت أتساءل ما الذي يحدث بحق الجحيم… ومن أين جاء هذا؟”
كان ألثيوس يقف بالفعل بجانب الزهرة. انحنى ديار بسرعة، وركضت ليليكا نحوه.
“هل شعرت بذلك أيضًا يا أبي؟”
“بالطبع. ما هذا؟”
“إنها زهرة أهدتها لي أوفا. لم تتفتح منذ فترة طويلة… تساءلت ما هي… ما هذا الشعور؟”
“حاول التركيز عليها.”
عند كلماته، أغلقت ليليكا عينيها. فحصت بعناية الإحساس غير المريح، ثم فتحت عينيها.
“هل هي… كتلة من السحر؟”
“شيء من هذا القبيل، ولكن مختلف. يبدو أنها ازدهرت من خلال تراكم قوة الحياة حولها بشكل مطرد على مدى فترة طويلة. انظر.”
بدأ البرعم ينفتح ببطء أمام أعينهم. كانت بحجم يدي ليليكا المجوفتين.
مع ازدهار الزهرة البيضاء النقية، اشتدت دوامة السحر. شعرت ليليكا بتقلصات في معدتها.
“عندما تنشر سحرك في قصري، هكذا أشعر. الطاقات المختلفة تخلق شعورًا قويًا بعدم الارتياح.”
“أنا آسفة حقًا…”
لم تستطع إلا أن تعتذر.
ازدهرت الزهرة البيضاء النقية بالكامل تحت ضوء القمر، ثم بدأت الحواف تتحول إلى شفافة، مثل الزجاج.
شهقت دون أن تدري.
أشرق شيء أحمر من داخل الزهرة. انزلقت حبة أكثر احمرارًا من المرجان.
“!!”
أمسكت دياري بالحبة بسرعة. ألقت نظرة على ألثيوس وليليكا، ثم سلمت الحبة إلى ليليكا.
“سموكِ، تفضلي.”
“مم، شكرًا.”
لقد اختفت دوامة السحر، لكنها لا تزال تشعر بشيء يشبه السحر داخل الخرزة.
“ما هذا بالضبط؟”
“إنه نوع من أحجار المانا.”
لقد فاجأت إجابة ألثيوس ليليكا.
“لكنني لم أشعر قط بشيء مثل هذا من أحجار المانا الأخرى.”
“هذا لأن التركيز ونوع السحر مختلفان. بحر الأشجار لديه العديد من الأشياء الرائعة.”
نظرت ليليكا إلى الزهرة الكبيرة التي بدت الآن وكأنها زجاج ثم نظرت إلى الخرزة في يدها.
“هل تمانعين إذا أخذت هذا؟”
“الزهرة تنتمي إليك، أليس كذلك؟”
قال ألثيوس وهو يعبث بشعر ليليكا.
“اذهبي إلى الداخل الآن، أو ستصابين بنزلة برد. وهل يمكنني أخذ هذه الزهرة؟”
“هاه؟”
“أعتقد أن والدتك ستحبها.”
“بالطبع.”
بموافقة ليليكا، ابتسم ألثيوس، وكسر الجذع واختفى.
علق دياري.
“جلالته يأتي ويذهب في لمح البصر.”
“نعم. آتشوو.”
بينما عطست ليليكا، أفاقت دياري من عطستها وحملتها بين ذراعيها.
“لنعد إلى الداخل بسرعة.”
“حسنًا.”
أمسكت ليليكا بالخرزة الحمراء بإحكام في يدها.
“سأضطر إلى إخبار أوفا بهذا لاحقًا.”
على الرغم من أنه لم يكن احتيالًا على الأرجح، إلا أن أوفا ربما لم تكن تعلم أنها شيء يشبه حجر المانا.
“ربما كان يعتقد أنها مجرد زهرة جميلة وأعطانيها كهدية.”
بينما حملتها دياري، رفعت الخرزة إلى ضوء القمر.
“آه.”
كانت هناك ثلاثة خطوط ذهبية مرئية في وسط الخرزة، تشبه نجمة.
* * *
فحصت برين الخرزة وعلقت.
“تبدو تمامًا مثل ياقوت نجمي. “لكن هذا اللون الأحمر الغامق… يذكرني بالمرجان، لكنني لم أر خطوطًا ذهبية مثل هذه من قبل.”
أعجبت بجماله.
“إنه رائع كما هو، لكنه قد يكون تميمة رائعة. يقولون إن المرجان له خصائص وقائية، لذا احتفظي به معك.”
“مم.”
فكرت ليليكا في تخزينه في مكان آمن لكنها قررت عدم القيام بذلك.
“أظل أرغب في النظر إليه.”
وضعته عميقًا في جيبها ولعبت بالخرزة المستديرة بأطراف أصابعها.
أصبح السحر الذي شعرت أنه غير سار في البداية مألوفًا ومحتملًا. على الرغم من أنه كان مختلفًا تمامًا عن سحرها الخاص، إلا أنه كان يبدو مشابهًا في الطريقة التي يمكن التعامل بها معه.
بيد واحدة تلعب بالخرزة، أعادت قراءة رسالة فجورد.
ذكرت أن الثلج تساقط على الأرض المستصلحة حديثًا. على الرغم من أنه كان مجرد تحديث بسيط للحياة اليومية، فقد قرأته عدة مرات.
“إنه أمر مشبوه.”
فكرت في نفسها أثناء قراءة الرسالة مرة أخرى. كان هناك نقص واضح في أي ذكر لصحته.
لم يكن يكذب، لكنها لم تكن الحقيقة كاملة أيضًا.
على الرغم من إرسال العديد من الهدايا، شعرت بقلق مزعج.
“أتمنى أن أختفي وأعود مثل أبي. لماذا أنا جبانة إلى هذا الحد؟”
لقد أخافتها فكرة الاختفاء.
كان هناك شيء آخر كانت قلقة بشأنه
“تيلا تتصرف بغرابة إلى حد ما.”
بدا أن هايا تحدثت مع والديها، ولكن منذ ذلك الحين، كانت هايا تتصرف مثل الجنية أكثر من ذي قبل.
بدا الجانب الأكثر إنسانية الذي ظهر أحيانًا مخفيًا تحت حجاب، وكان الأمر مزعجًا.
“إذا تحدث مع أمي وأبي، فلا بد أنه يعرف أنني ساحرة. لكن ليس لدي أي فكرة عما إذا كان يعرف أم لا.”
كان الأمر محبطًا ألا أعرف كيف تتقدم الأمور.
أخرجت ليليكا لوحًا حجريًا ونظرت حولها. بدت الدراسة أفضل شيء يمكن القيام به في مثل هذه الأوقات.
لم يكن بوسعها فعل أي شيء الآن، لكن الاستعداد للوقت الذي تستطيع فيه التصرف كان مهمًا.
وبينما كانت ترسم رموزًا قديمة ودوائر سحرية، فكرت. عدلت السحر الذي استخدمته على ليسيت، وحاولت التكهن بالتعويذة التي ألقيت على والدها.
فركت، فركت، فركت. وبحلول الوقت الذي استنفدت فيه كل الطباشير، كانت الشمس قد غربت بالفعل. كانت أصابعها مخدرة.
محت ليليكا الرسم الأخير من اللوحة. شعرت بعقلها ضبابيًا من التركيز الشديد.
بعد العشاء، لمست برين جبين ليليكا بتعبير قلق.
“يبدو أنك تعانين من حمى طفيفة. يجب أن تذهبي إلى الفراش مبكرًا. لقد درست بجد اليوم.”
“حسنًا…”
أومأت ليليكا برأسها ودخلت إلى السرير مطيعة.
دارت دوائر سحرية في ذهنها، لكنها كانت بلا معنى وغير متماسكة. لم تستطع التفكير بعمق بعد الآن.
سقطت في نوم خفيف. رغم أنها لم تتحرك، إلا أنها كانت مدركة لوجود برين وهي تتحرك في الغرفة.
شعرت بلمسة على جبهتها واستبدال زجاجة الماء الساخن.
— ليلي.
سمعت صوتًا. تعرفت عليه على الفور.
“فيو؟”
— ليلي.
نادى عليها مرة أخرى، وكان صوته مليئًا بالألم وصعوبة التنفس.
“هل هذا حلم؟ لا، ليس كذلك… ماذا علي أن أفعل؟”
لم يكن السؤال حول “ماذا علي أن أفعل بشأن صوته؟” بل “كيف يمكنني الوصول إليه؟”
“حتى لو بدأت الآن… لا، لن يسمحوا لي بالمغادرة. أوه، بجدية. لو كان بإمكاني الانتقال الآني مثل أبي…”
[يمكنك ذلك.]
“أواه؟!”
جاء صوت آخر.
“إيه-إيرهي؟”
[نعم، إنها إيرهي. أيها الساحر، أياً كان ما فعلته اليوم، فإن سحرك في حالة من الفوضى. هل هذا لأنك مريض؟ بفضل ذلك، يمكنني الخروج هكذا.]
وسط الارتباك، وجدت ليليكا الوضوح وسألت عما تريد معرفته حقًا.
“قلت أنني أستطيع التحرك؟”
[نعم، حسنًا.]
شعرت به يبتسم.
[يمكنك الذهاب إلى المكان الذي يأتي منه الصوت.]
“آه.”
بدلاً من الانتقال إلى مكان غير معروف، يمكنها الذهاب إليه مباشرة.
حتى لو اختفى جسدها، فسيظل قلبها هناك.
قفزت ليليكا عبر الفضاء.
* * *
تم بناء المنازل الخشبية على الحدود بشكل موحد. كان أكبرها ملكًا لسيد الإقطاع، مارغريف إجناران.
على الرغم من أنه كان مسكنًا مؤقتًا، إلا أنه كان منزلًا لا تشوبه شائبة. نقر النجارون بألسنتهم على الدقة أثناء البناء، لكنهم تركوا بلا كلام عند المنتج النهائي.
كانت الحدود المغطاة بالثلوج صامتة. كان هادئًا لدرجة أنه يمكن سماع صرخات الوحوش الخافتة من بحر الأشجار.
كان فجورد متكورًا على سريره، يبتلع الألم. علمًا بأن كل أسنانه ستُدمر، عض على حزام جلدي، كما فعل عندما كان طفلاً.
بقدر ما استخدم قواه خلال النهار، اشتد الألم في الليل. شعر وكأن جسده بالكامل يحترق.
أراد أن يغمى عليه، لكنه لم يستطع.
كانت الدموع الفسيولوجية تتساقط من عينيه وكان يخدش الملاءات بأظافره. إذا خدش الأرض، كانت أظافره لتتقشر.
أعرب البعض عن قلقهم بشأن وجه اللورد الشاحب بشكل متزايد، لكن فجورد لم يبطئ وتيرة الاستصلاح.
“بسرعة، أسرع قليلاً.”
أنهِ كل شيء، وقابل ليليكا مرة أخرى…
“فييو!!”
اخترق صوت عالي النبرة الصمت. ارتفعت رؤيته الضبابية، وقبل أن يعرف ذلك، احتضنته ليليكا بإحكام.
“هل أنت بخير؟ فييو، أوه، أنا آسف. هل يؤلمك؟”
تراجعت بسرعة، قلقة من أنها ربما لمست نقطة مؤلمة.
نظرت حولها.
رغم أنه استأجر خدمًا، لم يكن هناك أحد في الأفق.
“لماذا، لماذا لا يوجد أحد هنا؟ فليحضر أحد طبيبًا—”
حاولت الخروج، لكنه أمسك بها.
“حار”.
كان معصمه ساخنًا.
“لا تذهبي.”
كان صوته منخفضًا وخشنًا. توقفت ليليكا ونظرت إليه، والدموع تملأ عينيها.
“لكن، فيو…”
سحبها فجورد إلى السرير معه. في لحظة، كانت مستلقية بجانبه.
لم تستطع التحرك. أمسك بكلا معصميها بإحكام.
“ابقي معي، حسنًا؟”
كان صوته مهدئًا. حدقت ليليكا فيه، بلا كلام.
كانت قبضته غير مرنة. كانت يداه الكبيرتان ساخنتين. نظرت إليه من الأسفل، وأدركت مدى قوة جسده مقارنة بجسدها.
“أوه—”
تسببت موجة من الألم في تجعيد جسده. عض شفتيه، مما تسبب في نزيفهما. “فزعة، ليليكا تكافح.
“فيو؟! انتظري، اتركيه. فجورد إجناران.”
ومع ذلك، لم تستطع التحرك. كان الأمر لا يصدق. دفن وجهه في الأغطية وكأنه لا يريدها أن ترى تعبيره. لم تستطع رؤية وجهه من هذه الزاوية.
بدا الأمر وكأنه يترك معصميها، لكنه أمسك بالأغطية بدلاً من ذلك. عانقته ليليكا بقوة.
“سحر، أحتاج إلى سحر…”
تذكرت أنها تركت البندول خلفها.
“لا بأس، أنا ساحرة. لست بحاجة إلى البندول.”
شجعت نفسها، ونشرت ليليكا سحرها. أرادت فحص حالة فجورد.
“!!”
شهقت.
ألسنة اللهب.
كانت ألسنة اللهب في كل مكان.
شعرت وكأنها دفعت يدها إلى النار، وسحرها يتقلب بعنف.
“هل كان الأمر هكذا دائمًا؟ في هذا الألم…”
فجأة خطرت ببالها كلمات والدها.
– تحتاج إلى ثلاثة أشياء لإشعال النار.
“إذن ما الذي يحترق…؟”
لم تكن لديها أي فكرة عن مدى قسوة القصة. على الإطلاق.
لقد أصبحت رؤيتها ضبابية. كانت تعلم أن الوقت لم يحن بعد للسماح لدموعها باستنزاف طاقتها، لكنها لم تستطع التوقف عن البكاء.
“ماذا، ماذا يجب أن أفعل؟”
لم يكن هذا شيئًا يمكنها إصلاحه. لم يكن مرضًا أو إصابة.
لم يكن تأثيرًا جانبيًا.
كانت النيران تحرق فجورد ببساطة، لمجرد أنه استخدم قواه.
“إذن، في هذه الحالة… أحتاج فقط إلى حرق شيء آخر بدلاً من ذلك. ماذا يجب أن يحرق بدلاً من ذلك؟ ماذا يجب أن يحرق… آه!”
سرعت ليليكا في الوصول إلى جيبها. شعرت بالخرزة المألوفة.
أمسكت بالخرزة وعانقت فجورد بإحكام.
“أحتاج إلى فهم البنية أولاً.”
كما حدث مع لوف، كانت بحاجة إلى تحديد المشكلة. ورغم أن الحرارة والألم كانا يشكلان مشكلة، إلا أنها كانت بحاجة إلى معرفة ما إذا كان الأمر يتعلق حقًا بحرق فجورد أم مجرد لهب…
“قالت تيلا لا تصف الدواء أبدًا دون معرفة المشكلة.”
أخذت ليليكا نفسًا عميقًا ودفعت سحرها إلى جسده. كان الألم شديدًا لدرجة أنها بالكاد تستطيع البقاء واعية.
لم تستطع التفكير بوضوح، فكيف يمكنها اكتشاف أي شيء؟
“لا، أحتاج إلى تعزيز سحري أولاً…”
كان عليها أن تفعل شيئًا. شدّت ليليكا أسنانها وحاولت مرة أخرى. كان الألم أقل شدة هذه المرة.
“آه، لم تكن النيران تستخدم فجورد كوقود.”
أدركت الإجابة بعد ذلك بكثير.
“لم يستطع التعامل مع النيران الناتجة عن قوته… لم يستطع إطلاق كل الحرارة كطاقة… إذن…”
كان الأمر مشابهًا جدًا لـ لوف. أمسكت ليليكا بالخرزة. كان جسدها بالكامل غارقًا في العرق البارد.
“انتظري قليلاً، فييو. سأكتشف شيئًا.”
كان صوتها أجشًا.
أخرجت ليليكا الخرزة.
“أحتاج إلى جمع النيران هنا أولاً. ثم سأنفث الحرارة المتبقية حتى لا تتألم فييو. خارجيًا، خارجيًا.”
تذكرت دروس هايا.
– العيون هي العضو الوحيد المكشوف.
“العينان؟ لكن العيون ضعيفة، لذا سأعززهما بالخرزة وأعيد توزيع الحرارة إلى الطاقة.”
رفعت ليليكا الخرزة. كانت النجمة داخل الخرزة واضحة حتى في رؤيتها الضبابية.
“النجوم… النجوم تنفجر… إلى أضواء مشتعلة إلى الأبد…”
تصورت ليليكا الهيكل المكتمل في ذهنها، ووجهت كل سحرها إلى الخرزة. لم تصب قط الكثير من السحر دفعة واحدة.
هيوك، كان هناك شهيق هدير وبدا أن كل شيء سقط في الظلام.
* * *