الرئيسية/My Mom Got A Contract Marriage / الفصل 113
* * *
تبعت ليليكا ليسيت بشغف إلى الخارج.
“إذا كانت هناك فرصة حقيقية للقيام بجولة في قصر بارات، فيجب أن أغتنمها.”
كانت حدائق بارات رائعة.
بمظلة صغيرة في يدها، استمتعت ليليكا تمامًا باستكشاف كل ركن من أركان الحديقة.
كانت ليسيت جيدة جدًا في الشرح، وكان رؤية الأرانب البشرية المرسلة وهي تركض حولها أمرًا مفاجئًا في كثير من النواحي.
كانت المحادثة سهلة، حيث كان على ليليكا فقط أن توافق على تفسيرات ليسيت.
يمكن القول أن هذه كانت محادثة اجتماعية تحدثت فقط عن الحقائق.
ألقت ليليكا نظرة خاطفة على الجانب الجانبي لليسيت.
فكرت في الوقت الذي سرقت فيه مظهر فجورد.
“الأميرة الدوقية ليسيت.”
“نعم، سموك.”
“هل ما زلت تحب الدمى؟”
“نعم، كثيرًا.”
بينما كانت ليسيت تتحدث، أخرجت دمية صغيرة من جيبها.
آه، انخفض فك ليليكا قليلاً.
أعادت ليسيت الدمية إلى جيبها وقالت.
“لا يمكنني حمل دمية كبيرة، لكن هذه الدمية معي دائمًا.”
“أرى. إنها دمية صغيرة جدًا. من أين حصلت عليها؟”
للمرة الأولى، ترددت ليسيت قليلاً قبل الرد.
“لقد صنعتها بنفسي.”
“هذا مثير للإعجاب.”
بدت الدمية معقدة للغاية، ولم تتوقع ليليكا أن تكون مصنوعة يدويًا.
“لماذا تحبين الدمى كثيرًا؟”
جعل سؤال ليليكا ليسيت تفكر مليًا. أضاف النسيم اللطيف إلى الجو اللطيف.
“…لأنني أستطيع أن أفعل بها ما أريد.”
أومأت ليليكا برأسها عند إجابة ليسيت، “أرى.”
سيكون هذا هو الحال بالفعل عندما يكون المرء في عالم محاط بالدمى.
عالم حيث تسير كل الأمور وفقًا لرغبات المرء، دون التسبب في ضرر أو التعرض للأذى.
لكن ألن يكون ذلك وحيدًا بشكل لا يصدق؟
“إذا كنت تحبين الدمى، هل ترغبين في القدوم إلى غرفتي وإلقاء نظرة؟ لدي الكثير منها.”
“هل يجب عليّ ذلك؟”
شعرت ليليكا بالتعب قليلاً من كل هذا المشي، فقبلت الدعوة.
كانت غرفة ليسيت تواجه الشمال. على الرغم من أنها لم تحصل على الكثير من ضوء الشمس، إلا أنها كانت باردة.
تم وضع العديد من الدمى في كل مكان في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة.
شعرت ليليكا بالإرهاق من العدد الهائل من الدمى.
كان هناك تنوع كبير، وكانت الدمى القماشية هي الغالبية العظمى منها.
كانت الدمى بأحجام ومواد مختلفة تملأ الرفوف.
“أنت حقًا تحبين الدمى.”
“أليس هذا جميلًا؟”
“مم.”
أومأت ليليكا برأسها، مفتونة بوجود دب تيدي كان بحجمها تقريبًا.
في مرحلة ما، أمسكت ليسيت بإحدى الدمى واحتضنتها بإحكام.
وخلف الدمى المحشوة كانت هناك دمى خزفية ناعمة معروضة.
وعندما رأت ليليكا الدمى الخزفية باهظة الثمن، لم تستطع إلا أن تتعجب.
كانت بحجم طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات تقريبًا وكانت مصنوعة بشكل جميل.
بدا شعرها وكأنه مصنوع من شعر بشري حقيقي وليس غزل.
وبينما كانت جميلة بشكل مذهل، إلا أن رؤية الكثير منها مجتمعة معًا كانت تبدو غريبة بعض الشيء.
“هذه الدمى مذهلة.”
“نعم، لكنني لا أحبها حقًا.”
“هل هذا صحيح؟”
تساءلت ليليكا عما إذا كان ذلك بسبب أنها تبدو مخيفة بعض الشيء، لكن إجابة ليسيت كانت غير متوقعة.
“إنها هشة.”
اعتقدت ليليكا أن ليسيت تعني أن الخزف يمكن أن ينكسر بسهولة، فأمالت رأسها بفضول، واستمرت ليسيت.
“أود أن أقدم لك هذه الدمية كهدية.”
سلمت ليليكا دمية صغيرة.
كانت دمية محشوة بحجم راحة اليد لفتاة صغيرة.
كان شعرها مصنوعًا من الخيوط وعيناها مصنوعتين من أزرار لامعة. كانت ملابس الدمية فاخرة للغاية.
كان من الصعب رفض مثل هذه الهدية، لذا أومأت ليليكا برأسها.
“شكرًا لك.”
فتحت برين منديلًا بعناية ومدته، مما جعلها غير متأكدة مما إذا كانوا يتلقون شيئًا ثمينًا أم شيئًا قذرًا.
وضعت ليسيت الدمية المحشوة على المنديل بينما كانت تتحدث.
“اسمها ساسارا. هذه دمية سعيدة.”
لفّت برين الدمية في المنديل وسلّمتها إلى الخادمة الأخرى على الجانب.
تحدثت ليسيت بابتسامة.
“شكرًا لك على الاستسلام لطلبي، على الرغم من أنك يجب أن تكوني متعبة.”
“لا، لقد استمتعت بنفسي أيضًا. سنكون هنا لمدة يومين فقط، بعد كل شيء. لكنني أعتقد أنه من الأفضل أن أستريح من أجل المأدبة.”
“نعم، سموك.”
انحنت ليسيت. أومأت ليليكا برأسها وعادت إلى غرفتها.
بعد تغيير ملابسها من ملابس خارجية إلى ملابس داخلية، غرقت ليليكا في الأريكة.
عادت دياري في تلك اللحظة. أشارت ليليكا إلى السيدات المنتظرات لمغادرة الغرفة.
خرجت السيدات المنتظرات من غرفة الاستقبال بسرعة.
جلست دياري وبدأت في مشاركة ملاحظاتها عن القصر وملاعب التدريب.
“نظرًا لوجود مرافقين بالقرب، لم أجد أي ممرات سرية. إنه أمر مؤسف إلى حد ما. ماذا عنك، سموك؟”
ضحكت ليليكا على كلمات دياري.
“لم أجد أيًا منها أيضًا. لكنني تلقيت دمية محشوة بدلاً من ذلك.”
“دمية محشوة؟ كان ينبغي لهم أن يقدموا الطعام أو شيئًا بدلاً من ذلك، أليس كذلك؟”
وكأنها كانت على حق، أحضرت برين الكعك والشاي.
هتفت دياري بسرور، ورحبت ليليكا، التي كانت أيضًا جائعة، بالحلوى.
“لذيذة.”
“إنه مرضي للغاية…”
ذابت الحلوى الغنية والحلوة ببطء في أفواههم.
فقط بعد ذلك أدركوا مدى إرهاقهم وجوعهم.
كان هناك الكثير مما يجب التركيز عليه بعد النزول من العربة.
“أنا متعبة. منهكة عقليًا.”
“لقد انتهيت للتو من رحلة طويلة في عربة، ثم ذهبت في نزهة في الحديقة. ليس على ظهور الخيل، بل سيرًا على الأقدام.”
أعربت برين عن استيائها. أومأت ليليكا برأسها موافقة.
“بالمناسبة، أرني تلك الدمية المحشوة من قبل.”
“تلقي دمية كهدية أمر مشؤوم.”
علقت برين أثناء إحضار الدمية المحشوة.
اقترب لاوف وفحص الدمية. تحسست ليليكا الدمية المحشوة بالكامل.
سألت برين.
“هل هي بخير؟”
“نعم، لا أرى أي شيء غريب. لاوف، ماذا تعتقد؟”
سلمت ليليكا الدمية إلى لاوف، الذي فحصها عن كثب، حتى أنه استنشقها قبل أن يعبس.
“ما هي؟ هل هي مسمومة؟”
“لا، لها رائحة قوية جدًا.”
“حقا؟ لا أشم أي شيء.”
استعادت ليليكا الدمية، لكنها لم تشم سوى رائحة خفيفة من الغبار من القماش.
لم تستطع برين أن تشم أي شيء غير عادي أيضًا. نظرت دياري إلى الدمية بريبة كبيرة.
“أعتقد أنه من الأفضل ألا تشتمها. إنه أمر غريب. “إذا كانت هناك رائحة قوية، فسأكون قادرًا على شمها حتى من مسافة بعيدة…”
نظرت برين إلى الدمية المحشوة.
“إذن فهي رائحة لا يستطيع اكتشافها إلا الذئاب؟ هل هذا صحيح؟”
“لا،” تنهد لاوف. “لن أتمكن من استخدام حاسة الشم لفترة من الوقت.”
لقد كان تصريحًا جادًا، لكن ليليكا وجدت نفسها تكتم ضحكتها.
عبست برين ونقرت بلسانها.
“إذن فهي رائحة خاصة لمواجهة الذئاب، والمقصود منها تعطيل حاسة الشم لديهم. إن عائلة بارات شيء رائع. إنهم عباقرة في الأعشاب.”
لم يكن من الواضح ما إذا كانت تمدحهم أم تسخر منهم.
“لماذا يستخدمون مثل هذا العطر؟”
نظرت ليليكا إلى الدمية المحشوة. على الرغم من صغر حجمها، كان من الواضح أن الكثير من العناية قد بذلت في صنعها.
تم خياطة الشيء بالكامل بإحكام لا يصدق، وتم ربط شعر الغزل بدقة.
لقد تعجبت من خدودها الوردية وتساءلت كيف تم صبغها حتى تصل إلى هذا اللون.
على الرغم من أن الدمية لم يكن لها فم مرسوم، إلا أنها بدت جميلة ومصنوعة بأعلى جودة.
“هل سيتعافى لاوف في الوقت المناسب للمأدبة؟”
عند سؤال برين، أجاب لاوف، “على الأرجح، نعم”.
أضافت دياري.
“سأكون هناك أيضًا.”
“لكننا لا نعرف كيف سيتم ترتيب المقاعد…”
تنهدت برين. على الأقل سيجلس شريك ليليكا، لاوف، بجانبها، وهو ما كان بمثابة عزاء بسيط.
“مأدبة تليها حفلة. هذه البارات، بصراحة…”
سواء كان ذلك ضيافة أو شكلاً من أشكال التعذيب كان من الصعب القول.
“دعونا ننتظر ونرى. لا تخففوا حذركم.”
أومأ الجميع برؤوسهم عند كلمات برين.
* * *
أعجبت ليليكا بانعكاس صورتها في فستانها بقلب يخفق.
“هذه أول مأدبة لي.”
“هذا لأنك لم تبلغي سن الرشد بعد.”
أجابت برين بضحكة.
في العادة، لا تتم دعوتها إلى مأدبة في وقت متأخر من المساء، لكن الوضع الحالي كان خاصًا.
كانت ليليكا مسرورة بطول فستانها، الذي وصل إلى ما دون ركبتيها.
كان شعرها مجعدًا بشكل متقن مثل شعر والدتها ومصففًا لأعلى حتى يسقط في موجات فاخرة، بينما كانت ترتدي إكسسوارات مرصعة بالجواهر بحرية.
شعرت أن القفازات التي تصل إلى معصميها كانت رمزًا للنضج.
“يبدو لاوف وسيمًا أيضًا.”
بدا لاوف، الذي لم يكن يرتدي زي الفارس المعتاد بل بدلة رسمية، أنيقًا بشكل استثنائي.
بصفته فارسًا، لم يُسمح له بارتداء إكسسوارات باهظة الثمن.
حتى الزينة التي كان يرتديها كانت خاضعة لرقابة صارمة من رتبته. ومع ذلك، كان القماش عالي الجودة لا لبس فيه.
البدلة الخاصة المصنوعة خصيصًا والتي طلبها من الخياط تناسبه جيدًا.
“لقد حان الوقت تقريبًا لوصول الخدم.”
لاحظت برين وهي تتحقق من الساعة. مد لاوف ذراعه.
ابتسمت ليليكا ووضعت يدها على ذراعه. تنهد دياري وقال.
“كان من الأفضل لو تمكنت من مرافقتك.”
“لا يمكن فعل ذلك.”
جعل تعليق ليليكا دياري يتنهد بحسرة مرة أخرى، “بالضبط.”
في تلك اللحظة، وصل أحد الحاضرين ليعلن أن المأدبة على وشك أن تبدأ.
تبع الثلاثة، برفقة برين، الحاضر.
كانت قاعة المأدبة مزينة بشكل مبالغ فيه.
حاولت ليليكا قدر استطاعتها ألا تندهش.
عندما دخلت، وقف الجميع في قاعة المأدبة وانحنوا.
“قالوا إن وضع الجلوس يدل على مكانتهم”.
كونها مجرد فارسة، جلست دياري بالقرب من نهاية الطاولة.
حقيقة أنها لم تكن في النهاية كانت على الأرجح لأنها كانت صديقة ليليكا.
كونها شريكة ليليكا، جلس لاوف معها.
كان المقعد الأعلى محجوزًا لليليكا، مع جلوس دوق بارات على يمينها.
بمجرد أن جلست ليليكا، تبعها الجميع.
جلس فجورد وليسيت على يسارها.
كانت قاعة المأدبة رائعة الجمال، ولم تستطع ليليكا إلا أن تشعر بالدهشة.
كانت قاعة مأدبة والدتها جميلة بالتأكيد أيضًا، لكنها لم ترها من قبل.
“من فضلك، اجلس.”
قالت ليليكا وهي تجلس، مما دفع دوق بارات إلى الإيماء برأسه والجلوس، وتبعه الجميع.
مع بدء تقديم الأطباق، بدا الجو غير سار بشكل لا يصدق.
“واو، أعتقد أنني سأصاب بعسر الهضم.”
كان من المفترض أن تكون المأدبة مكانًا للمحادثة، ولكن هنا، كان هناك نقص شديد في ذلك.
إذا كان هذا يعتبر مأدبة، فيجب أن يُطلق عليه “مأدبة صامتة”.
كان الناس يهمسون فيما بينهم ونادرًا ما يمنحون ليليكا أي فرصة للانخراط في محادثة، وهو سلوك وقح بشكل غريب.
على الرغم من ذلك، فإن رؤية دياري في الطرف البعيد تستمتع بنفسها دون القلق بشأن السم، وطلب المزيد من الطعام بحرية دون تردد عندما سُئلت من باب المجاملة عما إذا كانت ترغب في المزيد من الطعام، جعل ليليكا تشعر بالراحة.
كلما حاولت ليليكا بدء محادثة مع الآخرين، كانت ردودهم موجزة.
وغالبًا ما كانت تتأخر لحظة صمت. كانت طويلة بما يكفي لعدم الوقاحة تمامًا.
بعد ذلك، كان الجميع ينظرون إلى ليليكا في صمت.
“لا بد أن والدتي تعاملت مع مواقف مثل هذه برشاقة، أليس كذلك؟ إنها مذهلة”.
مرة أخرى، أدركت ليليكا مدى حمايتها.
في هذا الجو المتوتر، ظل لاوف هادئًا بشكل مدهش.
“لاوف مذهل”.
عندما نظرت ليليكا إلى لاوف، التقى بنظراتها وابتسم لها.
عند ذلك، وجدت نفسها قادرة أخيرًا على الابتسام. سيكون الصمت مريحًا بالنسبة له.
“دياري، كيف الطعام؟”
سألت ليليكا، وأجابها دياري بابتسامة عريضة.
“إنه ممتاز. سموك، يجب أن تأكلي أكثر أيضًا. بعد السفر للوصول إلى هنا والتنزه بعد ذلك مباشرة، يجب أن تكوني جائعة ومتعبة للغاية. إذا لم تحضر برين الكعك، لكنت قد مت جوعًا.”
كانت نبرتها لا تزال غير مترددة.
على الرغم من المسافة، كان صوت دياري واضحًا.
“هذا لذيذ أيضًا، يجب أن تجربيه. إنه مشابه تمامًا للبطاطس المطهوة على البخار.”
“مم، شكرًا.”
شعرت ليليكا بطفرة من الطاقة. في قاعة طعام مليئة بالعداء، كانت ابتسامات دياري ولاوف الدافئة بمثابة راحة كبيرة لها.
“يجب أن أستمتع بالوجبة أيضًا.”
مع وضع ذلك في الاعتبار، بدأت ليليكا في تقدير الديكور المزخرف والأطباق المعدة بعناية.
“لن يسمموني هنا، أليس كذلك؟ “واو، هذا لذيذ حقًا.”
لاحظ فجورد تعبير ليليكا المشرق وابتسم.
لقد كان يتوقع هذا النوع من النبذ الصامت لكن رؤية ليليكا تتحمله كان أمرًا غير سار.
“الطعام ممتاز، دوقة بارات.”
أثنت ليليكا عليه، فرد دوق بارات بابتسامة مشرقة.
“أنا سعيد لأنك أحببته.”
بينما تحدثا، توقفت جميع الأصوات في قاعة المأدبة فجأة وتحولت عيون الجميع إلى ليليكا.
“أنا أكره هذا حقًا.”
فكرت ليليكا، لكنها حافظت على ابتسامتها.
كانت هذه أيضًا معركة.
كانت المعركة التي لا تستخدم فيها السيوف أو الرماح هي الأكثر ضراوة في كثير من الأحيان.
“لكنها لا تزال محبطة ومثيرة للغضب. أريد الهروب”.
كلما حدث هذا، كان وجود ذئبيها يمنحها القوة.
استعدت ليليكا.
بعد كل شيء، كانت أميرة، ونجمة العالم الاجتماعي – النجمة الحقيقية كانت والدتها، ولكن مع ذلك. كانت شخصًا ذا مكانة عالية.
لم يكن بوسعها أن تظهر بمظهر منزعج.
حافظت ليليكا على كرامتها طوال المأدبة.
عادةً ما يشربون النبيذ هنا ويتقاعدون إلى غرفة الرسم، ولكن الآن يتم إعداد الكرة.
بعد النهوض من مقاعدهم، انتقل الرجال إلى غرفة الاستقبال، بينما توجهت النساء إلى الصالة لضبط ملابسهن.
وبينما كان الجميع يتحركون معًا، وفر هذا راحة كانت ليليكا في أمس الحاجة إليها.
كافحت ليليكا دموعها التي هددت بالسقوط عندما رأت برين تقترب لمساعدتها في ملابسها.
“برين.”
“كيف كان المأدبة؟”
“كان الجو باردًا كالثلج، لكن الطعام كان جيدًا. أنا سعيد لأن دياري ولاوف كانا معي.”
“لقد أحسنت.”
“مم، لكن لا يزال هناك الكرة المتبقية. سأبذل قصارى جهدي.”
أومأت برين برأسها وساعدت ليليكا في تعديل ملابسها.
“لا يمكن أن يؤذي تجربة أي شيء. علاوة على ذلك، نحن جميعًا هنا معًا، أليس كذلك؟”
ضحكت ليليكا قليلاً على تشجيع برين الهمسي.
ثم نظرت برين إلى الأعلى ونظرت إلى لاوف ببرود.
“لن أتركك تفلت من العقاب إذا وطأت على أقدام الأميرة.”
ابتلع لاوف بصعوبة.
“بالطبع.”
* * *