الرئيسية/
My Daddy Hide His Power / الفصل 243
* * *
[التقويم الإمبراطوري ١٧٨٦، ١٨ مايو/أيار.
انتهز آخر أباطرة الإمبراطورية، نيكولاس فون بافيليون، فرصة حرب غزو المملكة ليأمر بمذبحة بحق غير مستخدمي القدرات في العاصمة والمناطق المجاورة.
كان من بين قادة قوات الدفاع بالعاصمة الذين نفذوا هذا الأمر قائد قوات الدفاع، الماركيز ويلو تشامبرز، والماركيزة سيلينا لودندورف، الباحثة في معهد تدريب القدرات…
جُمعت في التقويم الإمبراطوري ١٧٩٦،
<تاريخ الإمبراطورية>]
* * *
بعد تلقي المرسوم الإمبراطوري، خرجت قوات الدفاع بالعاصمة إلى الشوارع.
تم تعيين سيلينا لودندورف في الفصيلة الأولى من قوات الدفاع، المسؤولة عن احتلال المناطق المحيطة بالعاصمة.
“استفيقي من غفلتك.”
في تلك اللحظة، لم تعد تملك القوة الكافية للحفاظ على اتزانها العقلي.
اختفى زوجها بين عشية وضحاها.
وابناها.
كان زوجها يكره المشاركة في مذبحة الإمبراطور للعامة.
كلمات الزوج بأنه لن يرى وجهها مرة أخرى.
من كان يظن أن تلك الكلمات تعني أنه سينفذ بنفسه هروب ابنه كايل؟
“لا بأس. اهدئي. الإمبراطور لا يعلم بعد.”
تمكنت سيلينا من استجماع قواها.
كان عليها أن تؤدي واجباتها مهما كلف الأمر. وبهذه الطريقة، يمكنها أن تطلب من الإمبراطور الرأفة بشأن غياب ابنها لاحقًا.
“لماذا تبدو ملامحك كئيبة هكذا؟”
نظرت سيلينا حولها.
حاكم الشمال، الكونت ريكتور سومرست.
جاء إلى العاصمة بأمر من الإمبراطور، حيث شغل منصب قائد الفصيلة الأولى من قوات الدفاع وكان مستخدمًا للقدرات.
“لم أتوقع أبدًا أن يأتي الكونت سومرست إلى هنا…”
تذكرت سيلينا وجه إينوك للحظة.
لم يعد هناك أمل له.
كانت العاصمة خالية، وجيش الإمبراطور قوي، والأشخاص العاديون الذين سيكافح إينوك لحمايتهم لن يكونوا إلا عقبات في طريقه.
“عند وصولنا، سنحتل الأراضي وننتظر. حالما يصل الدوق روبنشتاين، سيُسلّم سكان المنطقة…”
وبينما تتحدث، لمع ضوء ساطع أمام عينيها.
ساد الصمت المكان.
توقفت سيلينا عن الكلام وأخفضت عينيها ببطء.
طعن السيف في رقبتها.
كان صاحب السيف هو الكونت ريكتور سومرست.
“…ماذا تفعل؟”
اتخذ جنود الكونت الخاصون الذين كانوا معها وضعيةً لإخضاع سيلينا.
“سألتُك ماذا تفعل.”
“ماذا… ألا تفهم؟”
وجه ريكتور سومرست سيفه نحوها بتهديد، وسخر منها.
«أنا هناك—»
وأشار نحو العائلة الإمبراطورية وأضاف:
«—بدلاً من الأفعى الملتفة في القصر، من يمسك بزمام الأمور هو الدوق روبنشتاين، الذي نحن على وشك مطاردته.»
«…!»
اتسعت عينا سيلينا.
«ببساطة، المكان الذي سأحرقه من الآن فصاعدًا ليس أجساد الأبرياء من غير مستخدمي القدرات، بل وكر الأفعى خلفكم.»
«…»
«تمرد—.»
تقطع نفس سيلينا. عند ردة فعلها، أطلق ريكتور ضحكة مدوية، وكأنه يجد الأمر مسليًا.
«آهاهاها…! تمرد! كيف يمكن لهذه الكلمة أن تغلي دم رجل؟»
سرعان ما أغمد ريكتور سيفه. ومع ذلك، لم تتمكن سيلينا من شن أي هجوم مضاد.
كانت قوة الفصيلة الأولى من قوات الدفاع بأكملها مؤلفة من جنود الكونت ريكتور سومرست.
“مهلاً، دعنا لا نعيش في الخطيئة. هل تريد حقاً أن يموت كل هؤلاء الذين لا يملكون قدرات خاصة على يديك دون أن يعرفوا السبب؟”
“…”
“تصرّف بأدب. ستشكرني لاحقاً.”
عندما رأى ريكتور سيلينا، التي بدت عاجزة عن المقاومة، أطلق ضحكة مكتومة.
«أظن أنني أُسدي إليكم معروفًا بتخفيف عقوبتكم عندما تذهبون إلى الجحيم.»
* * *
العاصمة، موطن عامة الشعب.
كان بروس تشامبر قائد الفصيلة الثالثة في قوات الدفاع، وقد أُمر بتنفيذ مذبحة ضد غير مستخدمي القدرات الخارقة داخل العاصمة.
ارتفعت أكتاف بروس عاليًا وهو يقود قوات الدفاع التي تضم أكثر من خمسين مستخدمًا للقدرات الخارقة.
«يا للعجب، كيف سيتغير ميزان القوى!»
الإمبراطور، الذي سيحكم بسلطة مطلقة بعد توحيد القارة، أوكل إليه هذه المهمة.
كان قتل العاجزين، الذين سيسقطون قتلى بمجرد نقرة من أصابعه، أمرًا في غاية السهولة بالنسبة له، وهو مستخدم قدرات من الفئة الرابعة.
هل جميع البشر متشابهون؟
كان هو والأفراد العاجزين موجودين في عوالم مختلفة تمامًا، كائنات مختلفة تمامًا.
«اهربوا بسرعة!»
ضحك بروس وهو يصرخ في وجه عامة الشعب في الشارع.
اقتحم الجيش المسلح المكان فجأة.
فرّ نصفهم بوجوه مذعورة، بينما أمال النصف الآخر رؤوسهم في حيرة.
“يا إلهي، يا للخسارة!”
وبينما كان بروس يمسح المكان بنظراته، وقعت عيناه على أب وابنه خرجا لتوّهما من المبنى القديم.
كان الصبي الصغير بين ذراعي والده يراقب مستخدمي القدرات المسلحة بنظرة حائرة.
“أظن أنكم لا تفهمون الموقف.”
ابتسم بروس ولوّح بذراعه اليمنى، المغطاة بقفاز، ليقترب.
“يا بني، لا تلومني كثيرًا. سواء كان الوقت متأخرًا أم مبكرًا، ستموتون جميعًا اليوم على أي حال.”
برقت عينا بروس، وانطلقت قوة ضغط زرقاء من قفازه.
“لا!”
صرخة، و…
لمحة خاطفة من عيون مذعورة.
تاك—!
«ماذا؟»
توقف بروس.
انتشر درع أزرق فوق الأب الذي يحمل طفله.
حطمت قوة الرياح الدرع وتناثرت دون أثر.
«آه! هل أنت بخير؟ يا إلهي، كدتَ تقع في مشكلة كبيرة بعد تلقيك العلاج مباشرةً.»
«معالج… أنا… أنا…»
اندفع رجل نحيل خارج المبنى.
أعاد الرجل، الذي يُشار إليه بالمعالج، الأب وابنه المرتجفين إلى داخل المبنى على عجل.
«يا إلهي، بروس! ما زلت تعيش حياة بائسة، أليس كذلك؟»
اتسعت عينا بروس وهو يراقب المشهد في ذهول.
«هل تحدث إليّ للتو؟»
عندها فقط أمعن بروس النظر في مظهر الرجل.
نظارات تغطي نصف وجهه وتعبير بلهاء.
لم يكن غريبًا عليه.
كان وجهًا يتذكره بالتأكيد.
“أنت… مستحيل يا روم؟”
“ماذا، هل نسيت وجهي؟”
“ها؟”
أجل، روم.
كان من عامة الشعب، وكان يشاركه الغرفة خلال أيام مركز التدريب.
كان ينبح كالكلب عندما يُطلب منه ذلك، ويزحف عند قدميه كالحشرة.
“يا للعجب، لقد مر وقت طويل، أليس كذلك؟ هذه الحشرة اللعينة التي كانت تتلعثم وتتلعثم في الكلام قد تحسنت كثيرًا! لكن هل أنت من صدني للتو؟”
“هاها، لقد تغيرت كثيرًا، أليس كذلك؟ لكنك ما زلت كما أنت، فاسدًا كما كنت دائمًا. استطعت شم رائحتك من على بعد عشرة أمتار وعرفت أنك أنت على الفور.”
تحولت ملامح بروس، التي كانت تبتسم بسخرية، فجأة إلى ملامح قاسية.
“…هل فقدت عقلك؟”
تقدم بروس نحو روم بخطوات تهديدية.
في تلك اللحظة.
ووش—!
هبت نسمة هواء قوية على أنفه. فزع بروس وتجمد في مكانه.
“مهلاً! ما الذي أتى بالسيد بروس العظيم إلى هذا المكان المتواضع؟”
عندما أدار رأسه المتصلب، رأى وجهًا مألوفًا في مقدمة المرتزقة المسلحين.
جيميان تراها.
“هاهاها، ما أنتم يا رفاق؟”
لا بد أنه ترك ندبة، لأنه عندما مسح أنفه البارد، سال الدم.
بروس، الذي كان يبتسم لجيميان، انفرجت شفتاه فجأة، كاشفًا عن غضبه الجامح.
“هل تتمنى الموت؟”
“من يتمنى الموت؟ أنا أم أنت؟”
“…”
عند سماع نبرة جيميان الساخرة، صمت بروس للحظة.
وكأنها كانت تنتظر هذه اللحظة، قادت مجموعتها من المرتزقة على أهبة الاستعداد حتى لمواجهة الحرس الإمبراطوري الذين تلقوا أوامر الإمبراطور.
كان جيم مستعدًا.
الجرأة على مقاومة جيش الإمبراطور.
كانت خيانة عظمى.
“يا لك من أحمق يا X…”
في النهاية، بدأ بروس يضحك، يلهث كأنه فقد أنفاسه.
“هل هذا رأس أم صخرة على رقبتك؟ لقد أعدت بضع سنوات في أكاديمية التدريب وتخرجت، ومع ذلك لا تملك أي حس سليم؟ ألا تدرك أنه حتى لو أحضرت مئة أو ألفًا من تلك الحشرات الحقيرة، فلن تتمكن من اللحاق بي؟”
الفجوة الواضحة في القوة موجودة حتى بين الأفراد ذوي القدرات.
سيكون أفراد الطبقة السادسة من فئة ديز في قاع هذا المجتمع الطبقي لو لم يكن هناك من لا يملكون قدرات.
“حسنًا؟ أعتقد أنك لن تعرف إلا إذا حاولنا اللحاق بك.”
أضاف جيم بابتسامة ماكرة.
“لولا قدراتك، لكنتَ مجرد نبيلٍ نحيلٍ مدللٍ لا يُشكل حتى لقمةً في يدي. كدتُ أموت من الإحباط وأنا أراك تتصرف بتعاليٍّ لمجرد رتبتك.”
“هذا المجنون X حقًا…”
هاجم بروس، وقد انقلبت عيناه، جيم دون تردد.
لكن، تَك…!
مرةً أخرى. صدّ الدرع هجومه مجددًا.
“إلى متى سنظل نتجادل بالكلام؟ لم نعد مثل أطفال المعسكر التدريبي!”
تنهد روم واقترب من جيم.
“ما هذا الولد بحق الجحيم؟”
كان بروس متأكدًا من أن روم قد صدّ الهجوم السابق والحالي.
لكن هذا كان سخيفًا.
لصد هجومه، كان عليه استخدام درع من الفئة C على الأقل أو أعلى.
«ألم يكن ذلك الرجل دييز؟»
لا بد أن روم كان دييز، يجد صعوبة حتى في إلقاء أبسط تعويذة دفاعية.
«ما الذي يحدث؟»
عندما رأت جيم بروس مرتبكًا، غطت فمها وانفجرت ضاحكة.
«هف!»
* * *
برج السحرة، غرفة تعليم الموهوبين.
على عكس الجو الكئيب في الخارج، كان هذا المكان يعجّ بنفس الشغف بالتعلم.
ومن بينهم جميعًا، كان هانز.
مبتكر تركيبة سحرية ثورية أعادت بناء جميع أنواع السحر الموجودة بكمية أقل من المانا.
لقد قضى على الفجوة بين ذوي القدرات، وجعل القتال المتكافئ ممكنًا بين مختلف الطبقات…
بمعنى آخر، الشخص الذي منع المذبحة المروعة التي كادت أن تقع في ربيع عام ١٧٨٦ —
— كان العقل المدبر الخفي.
* * *
«كفى هراءً، ولنخض قتالًا حقيقيًا!»
خطا جيم خطوة كبيرة نحو بروس.
“لقد سئمنا من هذا، أليس كذلك؟”
ارتجف بروس وتراجع خطوة إلى الوراء.
كانت فرقة جيم المرتزقة تفوق قوات الدفاع عددًا بضعفين.
بالطبع، كان إحضار بضع مئات من أمثال دييز عديم الجدوى بسبب فارق القوة الهائل…
“لا، ربما يكون الأمر عديم الجدوى حقًا؟ لماذا هذا الوغد واثق جدًا من نفسه، وكيف تمكن روم من منعي؟”
كانت الأمور تسير على نحو غريب.
“لنُنهِ هذه الضغينة العنيدة اليوم.”
“اصمت أيها الأحمق إكس! هل تعلم ضد من تتمرد الآن؟!”
“أعلم جيدًا! سأحطم وجهك، ثم—”
أشار جيم إلى القصر البعيد.
“—أفكر في توجيه لكمة إلى ذلك الإمبراطور الذي يتسكع في قلعته؟”
«هذا، هذا جنون…»
بينما كان بروس مذهولًا، تقدم شخصٌ من خلفه بشجاعة، يقود مجموعةً من نحو اثني عشر شخصًا من مستخدمي القدرات.
كان ألفريدو بيرفين من فرقة القبضة المقدسة في سيبتيما.
«آه، يا سيد ألفريدو! رائع! أعطِ ذلك الوغد اللعين ضربةً قوية!»
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي بروس وهو يراقب ألفريدو دون خوف.
«ما نوع الحيلة التي استخدمها ليكون بهذه الثقة…»
— تجمد في مكانه.
ضحكت جيم بخبث وهي تُحيط ذراعيها حول كتفي ألفريدو بينما كان يقترب منها.
“لماذا؟ هل ظننتَ أنه في صفّك؟”
“هذا، هذا الوغد… ألفريدو بيرفين… هل فقدتَ عقلك؟ كيف تجرؤ… على التمرد على هذه العائلة الإمبراطورية؟ بالبقاء مع هؤلاء الأوغاد؟”
“اصمت. لنكتشف من هو الوغد الآن. لا تُفكّر حتى في العودة سالمًا، بروس تشامبرز.”
قالت جيم بضحكةٍ مُرعبة.
“اليوم، هنا، سينتهي بي أو بك المطاف جثة هامدة.”
ومع هذه الإشارة، تقدّمت فرقة جيم من المرتزقة.
كانت هذه الخطوة الأولى للجيش الثوري الإمبراطوري، والتي ستُسجّل لاحقًا كمعركة عظيمة.