الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 199
* * *
منتصف الليل.
اجتمع ثلاثة رجال سرًا في قبو حانة صغيرة.
كان هذا اجتماعًا طارئًا لقوات المتمردين.
وذلك بسبب خطة الإمبراطور للضغط من أجل زواج تشيشاير من الأميرة الثامنة.
“آه، جوزيف. هل أنت هنا؟”
“نعم، لقد تعقدت الأمور.”
رفع جوزيف لوتيمان، آخر الواصلين، الرداء الذي كان يرتديه وحيّا إينوك.
“لقد سمعتَ ما حدث تقريبًا، أليس كذلك؟ هل من المقبول أن أرفض الحديث عن الزواج؟”
دخل أكسيون في صلب الموضوع مباشرةً.
“لا. يجب ألا يتدخل السير أكسيون أبدًا.”
قال جوزيف، ناظرًا إلى تشيشاير الذي كان صامتًا وعلى وجهه تعبير غريب.
“لا ينبغي للسير تشيشاير أن يرفض الحديث عن الزواج دون مبرر. حينها سيعتقد الإمبراطور أن والده بالتبني، السير أكسيون، يتمتع بنفوذ.”
“حسنًا. هذا لن ينفع. وفقًا لخطتنا، يجب ألا يبدو تشيشاير متأثرًا بي.”
كان الإمبراطور يريد تشيشاير.
“يجب على السيد تشيشاير أن يكسب ثقة الإمبراطور تمامًا.”
خطة جوزيف هي إظهار الأمور وكأنها تسير وفقًا لرغبات الإمبراطور.
بينما كان الإمبراطور منشغلًا بالسيطرة على تشيشاير والاستعداد لحرب عدوانية.
“ثلاث سنوات.”
كان هذا هو الوقت المناسب للمتمردين للقيام بأكبر خطوة جريئة.
“الآن وقد سيطرنا على معظم الشخصيات الرئيسية في الطبقة الوسطى بالعاصمة، وحتى برج السحرة، أرى أن ثلاث سنوات كافية.”
نظر جوزيف إلى تشيشاير.
“يجب أن يصبح تشيشاير سيف الإمبراطور، وأن يمنحنا ثلاث سنوات حتى يتمكن الجميع من إكمال استعداداتهم النهائية.”
“لكن.”
عندما تدخل إينوك، تنهد جوزيف.
«نعم، عرض زواج. يبدو أن الإمبراطور يريد التريث. لا توجد طريقة أضمن للسيطرة الكاملة على تشيشاير من هذه.»
«الأمر صعب.»
«أكاد أفقد صوابي.»
تنهد إينوك وأكسيون.
«لكي تنجح خطتنا، يجب على اللورد تشيشاير أن يُظهر التزامه برغبات الإمبراطور، ولكن في الوقت نفسه، لا يمكننا السماح بعرض الزواج من الأميرة بالمضي قدمًا كما هو مخطط له، لأنه سيُعمّق الروابط مع العائلة الإمبراطورية.»
قال جوزيف ذلك، ثم ألقى نظرة حادة على تشيشاير.
«تشيشاير ليبر. قد يبدو غير مبالٍ، لكنه في الحقيقة أكثر عاطفية من أي شخص آخر.»
لقد اقتحم المعبد الكبير، وسرق الأثر المقدس (سيف القضاء)، واقتحم القصر الإمبراطوري.
«مع أن قبول عرض الزواج قد يبدو الخيار الأمثل، إلا أنه لا ينبغي لنا أن نخلق تعقيدات لا داعي لها لهذا الرجل العاطفي».
جوزيف، الذي علم بسلسلة الأحداث، لم يسعه إلا أن يقلق على الشخص المسمى شيشاير.
«إذن ماذا أفعل؟»
سأل أكسيون في إحباط.
تأوه جوزيف ووضع سبابتيه على صدغيه.
«سأحاول أن أجد سببًا لرفض عرض الزواج، بطريقة أو بأخرى…»
«…»
«…»
يواجه جوزيف وإينوك وأكسيون موقفًا صعبًا.
كان شيشاير شارد الذهن وهو يراقبهم صامتين لفترة طويلة.
«…يمكنك استخدام الزواج لبدء مشروع تجاري».
«ليليث محقة».
سرعان ما أدرك ذلك.
إن المعركة الخفية للإطاحة بالسلطة تتطلب معاملات معقدة.
وأن العديد من أصحاب السلطة متشابكون بمصالح ليست نقية كما تبدو ظاهريًا.
“همم. إذا التقى هذا الرجل بفتاة، فقد يُظهر بعض الشجاعة.”
“ربما. حتى لو كان لديك حبيبة، سيعتقد الإمبراطور أن إجباره على الزواج سيؤدي إلى نتائج عكسية…”
عندما تحدث أكسيون، تنهد جوزيف وقبل.
“لكن الإمبراطور يعلم كل شيء عن علاقة تشيشاير الوثيقة. إذا أصررتَ على هذا النوع من التبرير، فسيعتبره ذريعة.”
كما أشار إينوك بحزم، أومأ جوزيف وأكسيون بالموافقة.
“هذا صحيح يا جوزيف.”
تدخل تشيشاير فجأة، الذي كان يستمع بصمت إلى الحوار.
“نعم يا سيدي تشيشاير.”
كسب ثقة الإمبراطور المطلقة.
تجنب الزواج من الأميرة.
خطرت فكرة جيدة لتشيشاير، الذي كان عليه تحقيق كلا الأمرين في آن واحد.
“سأقابل الإمبراطور وأحصل على ما يريد.”
تفاجأ الجميع بكلمات تشيشاير المفاجئة.
«هناك من يستطيع المساعدة».
* * *
في اليوم التالي.
كنتُ في طريقي إلى العمل في برج السحرة في عربة مع تشيشاير، الذي كان يزورنا منذ الصباح الباكر.
«هل تريد الذهاب لرؤية جيم بعد هذا؟ ماذا حدث؟»
عندما سألته عن سبب مجيئه، قال إنه مضطر لمقابلة جيم اليوم وطلب خدمة منها.
إنه طلبٌ يجب على جيم أن تستجيب له، لكنها قد ترفض، لذا طلب مني أن أقنعها معًا.
“إنها قصة طويلة. لهذا السبب أردتُ التحدث إليكِ أثناء تناولكِ الفطور…”
“آها! لهذا السبب أنتِ هنا منذ الصباح. أنا آسفة. لقد مرّ وقت طويل منذ أن تناولتُ الفطور في برج الساحر أيضًا.”
“لا بأس. جيم بحاجة لسماع هذا على أي حال، لذا سأتحدث عنه عندما نلتقي مساءً.”
“حسنًا.”
نظرتُ من النافذة.
استمرت المناظر المألوفة في طريقي إلى العمل في برج الساحر بالمرور.
“…هل الطعام لذيذ؟”
تشيشاير، التي كانت صامتة لبعض الوقت، قالت فجأة شيئًا غير متوقع عندما كنا على وشك الوصول إلى برج الساحر.
“ماذا تقصد؟”
“أقصد، سبب تناولكِ الفطور في برج الساحر.”
“آه.”
لستُ شرهة!
“الطعام لذيذ، لكن هذا ليس السبب الوحيد. أريد قضاء المزيد من الوقت مع سيدي.”
“…”
“كان سيدي مضربًا عن العمل. هذه الأيام، لا يعمل ويقضي وقته معي فقط. يساعدني في دراستي؛ نتناول الطعام معًا ثلاث مرات في اليوم ونتمشى.”
حاولتُ أيضًا أن أراقبه قدر الإمكان، رغم أنني وأوسكار لم نتحدث عن ذلك صراحةً.
كأشخاص لا يملكون الكثير من الوقت لبعضهم البعض.
“لدي غرفتي الخاصة في برج السحرة…”
شعرتُ بالاكتئاب مجددًا وتمتمتُ وأنا أنظر من النافذة.
“ربما يجب أن أبقى في برج السحرة مثل أصدقائي وأتنقل من هناك…”
“…”
بعد قليل توقفت العربة.
عندما استدرت، رأيتُ تشيشاير يحدق بي باستغراب.
“تشيشاير؟ سأذهب؟”
“آه، همم.”
هل هذا بسبب المعروف الذي ذكرته لجيم؟
لا أعرف ما الذي كان يدور في ذهني، لكن تشيشاير، الذي بدا غارقًا في التفكير، استقبلني بتعبير أكثر صراحة من المعتاد.
“… سآتي لأخذك لاحقًا.”
* * *
“إذن، قال أبي إنه إذا أصبحت جزيرة موارْت وجهة سياحية، فسأذهب أنا وأبي ومعلمي في رحلة…”
“…”
نظر أوسكار إلى ليليث، التي كانت تمسك بيده وتسير بلا توقف.
“…معلمي؟”
“…”
منذ اليوم الذي تولى فيه جسد جده، أمضى معظم وقته مع الطفل.
كان يشارك بشكل مباشر في تعليم الأطفال الموهوبين، وكان دائمًا بجانبهم، يشاركهم ليس فقط ثلاث وجبات، بل وقتهم أيضًا.
“معلمي!”
“…”
حتى أنه كان يخرج في نزهة خلال فترات الراحة ممسكًا بأيديهم هكذا.
انتهى اليوم، بعد العشاء وتوديع الطفلة.
“ألا تسمعينني؟”
كأنه يريد قضاء الوقت المتبقي معًا.
“آه، آسفة.”
“ما هذا على وجهي؟”
“آه، هناك شيء عالق بين أسنانك.”
“هيه!”
فزعت ليليث وغطت فمها بكلتا يديها في ذعر.
“يا صغيرتي، يبدو أنكِ تناولتِ وجبة شهية جدًا.”
“همم… أكلتِ؟”
ضحك أوسكار وأمسك بيد ليليث التي سقطت، ثم أمسكها مجددًا.
“إنها مزحة، مزحة. هل صدقتِ ذلك ونظفتِها؟”
“يا إلهي!”
وبينما واصلا السير، رأى شيشاير قرب المدخل.
أخرج أوسكار لسانه.
“لماذا هذا الوغد حرٌّ هكذا؟ يأتي ليصطحبكِ كل يوم دون انقطاع. هل يُعقل أن يكون شبحًا من حياة سابقة مات لأنه لم يستطع حمايتكِ؟”
“أوه! هل تشيشاير هنا بالفعل؟ اتفقنا اليوم على زيارة صديق معًا.”
“همم، لم أسأل.”
يا إلهي، لم يُعجبه الأمر.
وبينما كان يتمتم ويقترب، لاحظ تعابير وجه تشيشاير كلما اقترب.
نظرة غريبة، مشتتة قليلًا لسبب ما.
لم تكن ليليث، ولم يكن أوسكار، بل كانت شيئًا بينهما.
“إلى أين تحدق بي هكذا؟”
وبينما كان أوسكار يتابع تلك النظرة بتلقائية، خفض رأسه…
“هاه؟”
رأى أيديهما متشابكة بإحكام.
للحظة، كاد أوسكار ينفجر ضحكًا.
«أنتَ غريبٌ حقًا».
في الواقع، لاحظ مؤخرًا أن تشيشاير تبدو حذرةً منه.
ربما كان ذلك لأن ليليث قد كبرت كثيرًا مؤخرًا.
«الجميع يُصاب بالجنون».
عندما يكونان معًا، تظهر عيونٌ غريبةٌ باستمرار.
ألم يفعل جد ليليث، نورديك، الذي قلب برج السحرة قبل أيام، الشيء نفسه؟
نورديك هو جد الطفلة، لذا حتى لو كان ذلك صحيحًا، فإن رجلًا بلا دم على رأسه قد يُساء فهمه على أنه مظهرٌ غير طاهر…
شعر أوسكار ببعض الحرج، لكنه وجد الأمر مسليًا أيضًا.
«هل أنتَ هنا يا تشيشاير؟»
«همم. هل كان أداؤك جيدًا في الصف؟»
«نعم!»
بعد أن أومأ تشيشاير برأسه تحيةً لأوسكار، مدّ يده برفق إلى ليليث.
“هيا بنا.”
وكأنه يريد من ليليث أن تُفلت يد أوسكار بسرعة وتُمسك بيده.
“سيدي!”
لكن ليليث، التي لم ترَ اليد الممدودة، استدارت.
“همم.”
“أنا ذاهبة. أراكِ غدًا. تعلمين أننا سنتناول الفطور معًا غدًا أيضًا، أليس كذلك؟”
“….”
وقف تشيشاير على ظهر ليليث شارد الذهن، عاجزًا حتى عن إنزال يده الممدودة.
رأى أوسكار ذلك، وكاد ينفجر ضحكًا.
“بالتأكيد، تعلمين.”
“هاها! لنلتقي عند مدخل المطعم في تمام الساعة الثامنة والنصف كما هو الحال اليوم! عليّ الذهاب لمقابلة صديق، إلى اللقاء الآن!”
“حسنًا، اذهب.”
صافحت ليليث يد أوسكار ذهابًا وإيابًا، ثم استدارت.
“…”
ثم، بحماس…
لم تجد يد تشيشاير الممدودة، فهرعت إلى العربة.
حقا، كان ذلك محرجًا.
“…”
“…”
التقت نظرات أوسكار وتشيشاير المتبقية في الهواء.
“آه.”
تشيشاير، الذي أنزل يده بحرج، انتهى به الأمر إلى التربيت على فخذه دون سبب.
نظر أوسكار إلى ذلك، وفكر.
“هف!”
ابتسم بأكثر تعبيرٍ شيطانيٍّ استطاعه.