الرئيسية/ My Daddy Hide His Power / الفصل 164
استمر سكار في الكلام بانزعاج. “آه، لا أعرف. سأذهب لأخذ الطفلة حالما نصل إلى المدينة. لقد رأيتَ ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ إنها لا تستطيع المشي بشكل صحيح، تلهث بشدة وفي حالة سيئة.”
“….”
“وماذا لو سقطت؟ يجب أن آخذها عندما تكون بصحة جيدة، حتى لو فقدت القليل من قواها.”
يا إلهي…
إذن، ستأخذهم فقط عندما يكونون بخير تمامًا؟ أنا؟
عندما اتضح بنسبة 99% أن المحادثة كانت لغرض الاتجار بالبشر أو الاختطاف، ابيضّت عيناي.
“دعنا ننتظر قليلًا.”
“أوه. ألا تنام؟”
“إذا كنت متعبًا، فادخل ونم. يجب أن أبقى هنا.”
“هناك الكثير من الحراس بالجوار، فما المشكلة؟”
من المحتمل أن يستيقظ الطفل ويريد التبول. بالطبع عليّ أن أتبعه.
…!
لو خرجت، لكنت في ورطة كبيرة.
بعد قليل، تسك تسك، نقر سكار بلسانه ودخل الخيمة، وانتهى حديثهما. في النهاية، لم أستطع النوم ذلك اليوم، وبقيت طوال الليل وعيناي مفتوحتان على مصراعيهما.
* * *
في الخامسة صباحًا، عندما استيقظت مجموعة الحجاج وبدأت بالنشاط، انتظرت طلوع الشمس قبل أن أركض فورًا إلى قائد الحرس قائلاً: “تشيشاير!”
“ماذا قلت؟”
عندما أخبرته بكامل المحادثة بين الكاهنين العجوزين المشبوهين، تفاجأ تشيشاير. وسرعان ما نظر إلى قائمة الحجاج.
“…ينتميان إلى معبد أرغونيا. كلتا الهويتين مسجلتان بشكل صحيح. كما قدمت بطاقة عضويتهما في المعبد قبل المغادرة.”
هل من الممكن أنهم كانوا ينتحلون شخصيات كهنة؟ بدون صورة أو أي شيء، من الصعب التعرف عليهم، أليس كذلك؟
“لكن، قول ذلك…”
أشار تشيشاير خلفي.
وهناك وقف ريك وسكار.
“يا إلهي، كهنة أرغونيا هنا أيضًا؟ لقد مر وقت طويل. لا بد أنها كانت رحلة شاقة للكهنة في سنك. ما زلتَ صادقًا ومخلصًا.”
“هوهوهو، لقد مر وقت طويل…” تبادل ريك تحيات ودية مع كاهن من معبد آخر.
“يبدو أن الأشخاص في المعبد الذين تعاملوا مع بعضهم البعض من قبل يعرفون وجوه هذين الكاهنين.”
“…صحيح.”
مكانتهما مؤكدة.
لكن، هل هو مجرد سوء فهم من جانبي؟
لا!
“آه، تشيشاير. مهما فكرت في الأمر، لم تكن محادثة يمكن أن يُساء فهمها.”
أعتقد ذلك أيضًا.
يقولون أشياءً مثل “سآخذها” أو “سآخذها عندما نصل إلى المدينة”. هل هناك مجالٌ لتفسير هذه المحادثة بشكلٍ مختلف؟ بينما كنتُ أتألم بشأنها، نهض تشيشاير، مستعدًا لاستلال سيفه في أي لحظة.
“لماذا؟ ماذا ستفعل؟”
“سأحاول استجوابهم.”
“انتظر!”
“مجرد أن هويتهم مؤكدة لا يعني أنه لا مجال للجريمة. إذا كان ما سمعته صحيحًا، فمن الواضح أن لهؤلاء الكهنة أغراضًا أخرى.”
“أعتقد ذلك أيضًا. لكن لا ينبغي أن نتهمهم علنًا الآن. لا يوجد دليل سوى المحادثة التي سمعتها، وإذا استجوب الحراس الكهنة فجأةً، فسيُقلق ذلك الآخرين.”
“إذن، دع الأمر كما هو؟”
“إذن، ليس الآن…”
همستُ في أذن تشيشاير.
* * *
خلال فترة الاستراحة، لم تستطع ليليث إلا البقاء قريبة من تشيشاير، بينما بقي إينوك قريبًا، يراقب ابنته بحذر.
عندما نظرت إليه، ابتسم ولوّح بيده.
“يا إلهي، أميرتنا. الحدود صعبة جدًا…”
شعرت بالخوف، فتجنبت النظر إليها.
أراح إينوك ذقنه ونظر إلى ابنته بابتسامة سعيدة.
“أميرتي، أنتِ تعملين بجد.”
لطالما كانت ليليث تفعل شيئًا ما خلال استراحتها.
بعد أن نظرت إلى وجوه الحجاج واحدًا تلو الآخر، نظرت إلى سوار معصمها الأيمن ودوّنته على الورقة التي كانت تحملها.
رأى إينوك السوار وخمنه.
“هل تتحققين من وجود أي مريض بين الحجاج؟”
هدف ليليث الأسمى هو حل مشكلة الوباء بين سكان قرية موليك. حاولت الامتناع عن استخدام قدراتها قدر الإمكان، وأعربت عن رغبتها في التحقيق في سبب الوباء، إن أمكن.
“أميرتنا، حقًا…”
بينما غمره الفخر مجددًا، لاحظ أوسكار بجانبه، وهو يقضم أظافره بتوتر.
“يزعجني حقًا كيف تنظر باستمرار إلى السوار. ما الذي تُخطط له مجددًا؟”
اندهش إينوك.
“إذا اكتشف سبب رغبة الأميرة في الذهاب إلى مولك، فسيكون هناك ضجة، أليس كذلك؟”
كان لدى أوسكار كراهية مرضية لاستخدام ليليث لقدراتها. وتحديدًا، تُنفق قوة حياتها في “إنقاذ الآخرين”. على أي حال، اضطرت ابنته لاستخدام قواها لتنمو مثل الآخرين.
“هل جننتِ؟! أنتِ أيضًا؟ قلتُ لكِ ألا تفعلي ذلك!!!”
“قلتُ لكِ ألا تذهبي إلى حيث يوجد العامة مع الطفلة!!! هل عليّ أن أحرق المكان كله لتتوقفي؟!”
في كل مرة يفعل أوسكار ذلك، كانت عيناه تتقلبان للخلف ويصرخ. لقد علّم ليليث ألا تستخدم قدراتها أبدًا لمساعدة الآخرين. وعندما ردّت عليه بأنه يجب عليها استخدام قدراتها على أي حال، كان ردها هو حرق الهواء الفارغ.
ليس لأن شخصيته سيئة.
كان حذرًا من ليليث، التي بدأت تعتاد على التضحية بالنفس.
“أنا قلق بشأن ذلك أيضًا.”
ماذا لو انتهى كل شيء وجاء اليوم الذي لن تضطر فيه إلى إجبار نفسها على حرق قوة حياتها؟ مع أنه يحترم الآن قرار ابنته، إلا أن إينوك كان قلقًا للغاية.
“قلتُ إني سآخذ الطفلة معي عندما أصل إلى المدينة غدًا.”
بينما كان أوسكار يتحدث، عبس إينوك واستدار.
“أخبرتك ألا تفعل ذلك؟ ماذا نفعل إذًا لنرتّب الأمور؟”
“إذا اكتشفوا أنها تتألم أو تشعر بعدم الارتياح، فيمكنها التوقف في منتصف الطريق.”
“…آه، هل هذا صحيح؟ لا، هذا لا يزال غير مُجدٍ. عليك احترام رأي الأميرة. لماذا أرسلتك إلى هنا…”
تلعثم إينوك، وزادت حدة نظرة أوسكار.
“هناك سبب يدفعك للذهاب إلى مولك، أليس كذلك؟ هل ستستمر في تجنب الإجابة؟”
أدار إينوك عينيه قليلًا. ولأنه تجنب الإجابة عدة مرات، لاحظ أوسكار بطبيعة الحال شيئًا غريبًا. لهذا السبب تبع أوسكار إينوك، الذي قال إنه سيذهب بمفرده.
“ها، هذا يكفي. هناك سبب يدفعني للانتظار حتى مساء الغد.”
“هاه؟ عمّا تتحدث؟”
“سينفد ماناي بحلول ذلك الوقت.”
“هل سينفد ماناك؟ لماذا؟”
أمال إينوك رأسه.
“ما زلت تستخدم سحر التحويل غير الفعّال هذا الآن. قد تتمكن من الصمود لفترة أطول، لكن ماناي سينفد بحلول مساء الغد.”
“ماذا قلت؟”
فتح إينوك فمه.
“هل تتجدد المانا مرة أخرى…؟”
“لا، من لا يعرف أن المانا يمكن إعادة شحنها؟ أقول هذا لأن معدل سقوطي للحفاظ على هذا السحر أسرع بكثير من معدل تعافيي!”
احتار إينوك رغم التفسير، وركز على النواة قرب قلبه لقياس المانا المتبقية.
“أوه، هذا.”
وكان متفاجئًا.
“أنا آسف، لم أكن أعرف حقًا. لم أكن أعرف حتى لأنني ظننتُ أن هذا سحرٌ اقتصاديٌّ للغاية.”
“هل أنت غبي؟ ألا تشعر بذلك؟”
“لا بأس إن لم أشعر به…”
ضحك إينوك ضحكةً محرجةً.
“…أشحن مانا حاليًا أسرع مما أستطيع استخدامه؟”
“…؟” اتسعت عينا أوسكار. ثم تمتم كما لو كان مذهولًا. “أنت حقًا شخصٌ مجنون…”
“أيُّ نوعٍ من سادة برج السحرة لا يصمد سوى ثلاثة أيام؟”
غضب أوسكار من كلمات إينوك التي همس بها.
“إنه سحرٌ غير اقتصادي! لا تفكر بمعاييرك الخاصة فقط، فهذا يُشبه الوحش!”
“هذا صحيح! لا يمكنك التفكير بمعاييرك الخاصة فقط. الآن أنت تعرف ما أشعر به، أليس كذلك؟ لماذا لا تتجاهل الآخرين لأنهم أغبياء؟”
“هاا.” تنهد أوسكار، وغطى وجهه بيديه.
نظر إليه إينوك بقلق.
“على أي حال، الأمر حتى مساء الغد؛ ماذا أفعل بهذا؟ إنه أمرٌ جلل.”
تقول ليليث إنها إذا أرادت فعل شيء، فعليها إخبار أوسكار أيضًا.
أوسكار…
من حقه أن يقلق على الطفل، ومن حقه أن يتدخل في تعليمه.
منذ أن علم بتضحية أوسكار، فكّر إينوك في هذا الأمر.
“إذن فلنفعل هذا.”
في تلك اللحظة، همس إينوك بهدوء.
“عندما نصل إلى المدينة، سأذهب لأخبر نائب معبدنا أننا نستسلم في منتصف الطريق. اذهب أنت وتحدث إلى ليليث وأخبرها الحقيقة…”
* * *
الحج إلى الأرض المقدسة، مساء اليوم الثالث.
كما هو مخطط له، وصلت مجموعة الحجاج إلى منطقة لاغودا، وجهتهم الأولى للإقامة. كان الحجاج، الذين قرروا استئجار نُزُل كامل في المدينة والإقامة فيه، ينتظرون موعد إقامتهم عند مدخل المبنى.
أين الطفلة؟
في هذه الأثناء، كان أوسكار يبحث عن ليليث.
ذهب إينوك إلى الكاهن ليخبره بقرار أوسكار بالتخلي…
“… استمع مباشرةً إلى سبب رغبتها في الذهاب إلى مولك، واحترم رأيها. إذا أرادت الاستمرار، فلا تجبرها على التوقف.”
كان أوسكار ينوي اتباع نصيحة إينوك والتحدث إلى ليليث.
“يا إلهي، لم يتبقَّ الكثير من الوقت.”
كان أوسكار متوترًا.
وصل إلى المدينة متأخرًا عن المتوقع، لذا كانت طاقته شبه معدومة.
“آه، ها هي.”
وجد أوسكار شعر ليليث الأبيض وحاول مد يده.
“…؟”
قبضة أحدهم القوية على ذراع أوسكار قبل أن يتمكن.
كان تشيشاير.
“…ماذا تفعل؟”
حدق تشيشاير بأوسكار بحدة وأرشده بعيدًا بهدوء.
“لماذا لا تدع هذا يحدث؟ ماذا تفعل الآن…”
ثم سلم أوسكار إلى فارسي الحراسة.
“لا تُحدثوا ضجة، وراقبوه عن كثب حتى أعود.”
“أجل، أفهم.”
“أفهم.”
بأمر من تشيشاير، جرّ الحارسان أوسكار بسرعة.
* * *
بانج-!
أُغلق الباب، ووقف أمامه حارسان بلا تعبير.
“والآن… ماذا يحدث؟”
على يمين مسكن الحاجّ نزل آخر.
حتى هناك، فوجئ أوسكار بجرّه إلى الغرفة العلوية.
“يا نائب الكاهن! هل أنت هنا لتقبض عليّ؟”
اقترب منه إينوك، الذي بدا أنه أُسر أولاً، بحرارة.
“…لا. لقد أُسرت أنا أيضًا.”
“ماذا؟” عبس إينوك ولمس جبينه. ثم طلب من مرافقيه خدمة.
“دعني أخرج للحظة.”
“لا أستطيع. بناءً على أمر قائد الحرس، يجب على كاهني أرغونيا الانتظار هنا.”
“أعتقد أن هناك سوء فهم، لذا سأتحدث مع قائد الحرس على حدة.”
“أجل، انتظر من فضلك. سيصل قائد الحرس قريبًا بعد مساعدة الحجاج في توزيع أماكن الإقامة.”
مرر إينوك يده بتوتر بين شعره وهو ينظر من النافذة.
بدا أن توزيع أماكن الإقامة قد شارف على الانتهاء، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الحجاج في الخارج.
يبدو أن تشيشاير سيأتي قريبًا، لكن المشكلة هي…
“ما الأمر؟”
همس أوسكار.
“لا أعرف. أنا أيضًا، أُلقي القبض عليّ دون سبب. يقول تشيشاير إنه سيستجوبني لأننا نشك؟” “…؟ هل هناك خطب ما؟ لقد جهزتُ نفسي جيدًا قبل مجيئي.”
“هذا ما أقوله! لا، أكثر من ذلك.”
ابتلع إينوك ريقه وهمس بصوت أعلى.
“…كم تبقى؟”
سينفد مانا أوسكار قريبًا.
هذه هي المشكلة.
إذا انكسر السحر بينما المرافقون الغرباء واقفون…
“حوالي ١٠ دقائق.”
صُدم إينوك من كلمات أوسكار.