الرئيسية/ Living as the Villain’s Stepmother / الفصل 94
لا بد أن المرأة التي أرسلت بطاقات ليلى لم تصل بعد. توقفت ليلى أكثر قليلاً ، وعيناها تتجهان نحو المنضدة بشكل قطري من حيث جلست إيديث. على الرغم من أن المقهى لم يكن بإمكانه سوى فعل الكثير لتوفير مساحة بين الاثنين ، إلا أن ليلا للأسف لم تترك خيارًا. شقت طريقها نحو الطاولة وجلست.
كانت في مكان صعب. كانت إديث نيبلي امرأة قوية في مجتمعها يمكنها نشر الشائعات كالنار في الهشيم. كلمة واحدة من فمها وسيعرف الجميع على الفور أن ليلى كانت تقابل امرأة غامضة.
كان الخيار الأفضل هو البحث عن مكان مختلف لإجراء محادثتهما ، لكن ليلى شككت في أن ضيفها سيتفهمها. كل ما يمكنها فعله الآن هو الجلوس بهدوء بمفردها والانتظار.
في اللحظة التي جلست فيها ، وقفت إيديث على الفور وبدأت في شق طريقها باتجاه ليلا. تبعها عينا ليلى الأرجواني عن كثب ، على أمل أن تتجه الأخيرة إلى مكان آخر ولكن كلما اتخذت إيديث المزيد من الخطوات ، أدركت ليلى أنها تتجه نحوها.
توقفت إيديث عندما وصلت إلى طاولة ليلى. هل كان هناك أي شيء أرادت منها؟
“وقت طويل لا رؤية!” صاحت إديث مبتسمة براقة.
“نعم … لم أرك منذ وقت طويل.” كررت ليلى كلماتها لها.
“ولكن كيف لم تقل لي مرحبا؟ كان من الممكن أن تستقبلني ، دوقة ويبير “. قالت إديث بمرارة. كان وجهها يبدو وكأنه براءة خالصة ، نظرة تفوح منها رائحة الامتياز دون الاضطرار إلى مواجهة أي صعوبات.
ابتسمت ليلى عائدة بحرارة. “أنا لست دوقة حتى الآن ، لذلك يمكنك الامتناع عن مخاطبتي على هذا النحو.”
لوحت لها إديث. “أنت في خضم الاستعدادات لحفل الزفاف على أي حال ، لذلك قد أفعل ذلك أيضًا. لا تتصرف منغلقًا جدًا “. قالت مرحة ، وجهها مليء بالود المقنع.
الطنانة لم تخطئ مع ليلى ، مع ذلك ، أنها تساءلت عما تحتاجه إديث منها بالضبط ، حتى تكون إديث ودودة للغاية. كما أطلقتها ليلى بابتسامة ودية بينما أومأت برأسها على كلمات الأخيرة رغم أنها وجدت أنها مريبة حقًا.
“رائعة! يجب أن نتعرف على بعضنا البعض أكثر! ” قالت إيديث وصفقت يديها معًا.
وجدت ليلى نفسها تومئ برأسها ، وإن كان ذلك على مضض للمرة الثانية. “بالتأكيد. في المرة القادمة…”
“هل يمكنني مناداتك يا أخت؟”
“هذا قليل -“
“أختي ، لقد أخبرتني للتو أنك لن تنأى بنفسك بعد الآن!” قاطعتها إيديث ، ولم تعطها أي فرصة لإنهاء عقوبتها. دلكت ليلى صدغيها بمهارة تحت ستار تمشيط شعرها للخلف. قد تشعر بالصداع النصفي قادمًا من وجود إديث غير المبرر.
“دعني أجلس معك. بدأت ساقاي تؤلمان “. لم تنتظر إيديث إذن ليلى وهي تسحب كرسيًا للخلف ، تمامًا كما حاولت ليلى منعها من الجلوس بتلويح من يدها. “هذا المقعد مشغول بالفعل.”
لكن إيديث جلست على الكرسي تمامًا. “أوه؟ لا أفترض أنك ستقابل دوق ويبير؟ “
هزت ليلا رأسها. “إنه ليس لاسياس ، لكني أقابل شخصًا آخر. لذا إذا كان الأمر على ما يرام ، فهل سيكون الأمر جيدًا إذا تحدثنا في المرة القادمة؟ “
“لا يمكنك فعل ذلك.” ردت إديث ، ولم تتأذى من رفض ليلى وابتسمت فقط أكثر إشراقًا.
لم تفهم ليلى لماذا تتصرف بعناد. بدت إيديث ميتة على وشك البقاء حيث كانت جالسة دون أي خطط للانتقال. هذه المرة كانت ليلى متأكدة أن هناك شيئًا تريده إديث منها حقًا ، لكن ماذا يمكن أن يكون؟
ثم ضربها. تسربت واحدة من أسوأ الأشياء التي يمكن أن تحدث إلى عقل ليلى ، مما خدّر حواسها.
هل يمكن أن تكون إديث هي التي أرسلت لها البطاقات؟
لا ينبغي لها أن تترك نفسها تنجذب إلى فخ غريب ، وكانت تأمل حقًا ألا تكون إيديث وراء البطاقات التي تلقتها.
حاول قدر المستطاع أن تتجاهل الفكرة ، فإن احتمال أن تكون إيديث هي التي كتبت البطاقات تزداد احتمالية في كل ثانية تمر. تم تدوين الوقت والمكان اللذين سيجتمعون فيهما بشكل واضح ، وها هم هنا ، في نفس المكان والوقت.
فحصت عينا ليلى الباب الذي دخلت منه ، وبدا أنه لا يوجد شخص آخر سيدخل المقهى في أي وقت قريب ، مما يعني أن إديث كانت بالتأكيد هي التي أرسلت لها البطاقات.
“لماذا لا ترتدي الأقراط التي أعطيتك إياها؟ اعتدت على ارتدائها كل يوم “. تحدثت إيديث فجأة ، وأبعدت ليلى عن أفكارها.
تراجعت ليلا في كلمات إديث. “ما الأقراط …” تلاشت كلماتها عندما تذكرت زوجًا من الأقراط الملونة – أحدهما الذي تم استخدامه لتأطير الخادمة عندما استيقظت ليلى لأول مرة مثل السيدة مارشميل ، الأقراط التي كانت السيدة مارشميل مولعة بها.
انتظر ، تلك الأقراط كانت هدية إيديث؟
عندها فقط أدركت ليلى سبب احتفاظ السيدة مارشميل ببطاقات إيديث بعناية فائقة. كل شيء أكثر وضوحا الآن. هل عملت إيديث كراعٍ للسيدة مارشميل؟ وإذا كان الأمر كذلك ، فما الذي ستحصل عليه إديث في المقابل؟
لم تتلق إيديث سنتًا منذ أن استيقظت ليلا في جسد السيدة مارشميل. ربما كانت المعلومات متوقعة مقابل المجوهرات. يجب أن يكون هذا هو السبب الذي جعل إديث تبدأ الاجتماع في المقام الأول.
كان هذا هو التفكير المنطقي الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه ليلا ، لكن الكلمات التي خرجت من فم إيديث أربكت ليلى أكثر.
“هل فكرت يومًا أنني كنت وراء تلك البطاقات التي تلقيتها؟”
تلا ذلك الصمت. ماذا يحدث؟ هل يعني ذلك أن السيدة مارشميل أيضًا ليس لديها أي فكرة عن هوية المرسل؟ أو ربما كانت (إديث) تعدها؟