الرئيسية/ Living as the Villain’s Stepmother / الفصل 24
نظرت ليلى من نافذة غرفتها عندما لاحظت صوت نقر متسق يخرج منها. يرقد الحمام الزاجل هناك ورسالة مربوطة في كاحله.
“ماذا ؟” أخذت الطائر برفق وأخرجت الرسالة من الحاوية الصغيرة.
[متى ستاتي؟ أنتظر وصولك طوال اليوم مع رقبتي معلقة من النافذة … ستأتي قبل أن ينكسر ، أليس كذلك؟]
عرفت ليلى من أرسل الرسالة رغم أن المذكرة لم تكن موقعة. من الواضح أن النغمة تنتمي إلى لاسياس ويمكن ليلى أن تشم رائحته من الورقة نفسها.
“ما هذا بشأن تعليق رقبته؟” تمتمت إلى نفسها بهدوء مع ابتسامة تتشكل على وجهها “إنه ليس جروًا ينتظر سيده”.
كانت تفكر في زيارته قريبًا بعد أن وعدت بزيارته بعد تنظيم المقالات التي ستكتبها في العقد.
حسنًا ، أعتقد أن التوقيت اليوم يبدو مناسبًا.
أخرجت ليلى القلم والورقة من درجها وبدأت في الرد:
[هل لي بزيارتك هذا المساء؟]
لم تغادر غرفتها حتى الآن عندما عادت الحمام الزاجل برد.
[سأرحب بكم في أي وقت.]
ذهبت ليلى لتأكيد عقدها بعد رؤية دعوة لاسياس. وضعته تحت ذراعها وذهبت إلى جين للاستعداد للنزهة.
“جين ، هل يمكنك تجهيز عربة؟”
نظرت جين إلى الأعلى من تنظيفها. “إلى أين سيدتي؟”
“زيارة قصر الدوق من فضلك.”
ابتسمت جين بإشراق واستمرت في المسح. “لا أعتقد أنني سأحتاج إلى إعداده يا سيدتي.”
“ماذا تقصد؟”
“انظر إلى الخارج.” أشارت جين إلى النافذة ، وتبعت نظرة ليلى إصبع جين بشكل طبيعي.
كانت هناك عربة مشرقة رائعة مزينة بأمجاد الصباح الأرجواني والخزامى متوقفة أمام قصر مارشميل. كان مكان العربة القديمة مصنوعًا من خط الزوال الأسود ، وهو علامة حقيقية على الفخامة.
“لقد أرسل الدوق تلك العربة سيدتي.”
شعرت ليلى بالحيرة “أرسل لاسياس شيئًا كهذا؟”
“بالطبع!”
لم تعرف ليلا أبدًا أن لاسياس يمكن أن تكون رومانسي جدًا. نظرًا لأنه لم يكن لديه زوجة في الرواية الأصلية لم تكن تتوقع منه أن يرسل لها هذه العلامات الرائعة. كان هذا جانبًا من لاسياس لم يتم عرضه أبدًا ، لذا لم تستطع الاعتماد على معرفتها السابقة معه طوال الوقت.
“منذ متى وصلت؟”
”منذ فترة طويلة. لقد كان هناك منذ أن بدأت العمل “.
أصبح ارتباك ليلى واضحًا للغاية. “لماذا لم تتصل بي بعد ذلك؟”
“أنا آسف سيدتي. لكن الفارس جعلني اعدني بعدم القيام بذلك “.
“ماذا ؟ لماذا؟”
“لقد طلب جلالته من الفارس ألا يتدخل معك وأن يحرص على راحتك حتى لو كان ذلك يعني انتظارًا طويلاً.”
تم استبدال ارتباك ليلى بتورد وردي.
“حسنًا ، سأحضر بعد الاستعداد.” قالت وهي تحاول تغطية وجهها.
نمت ابتسامة جين على نطاق أوسع قليلاً. “نعم ، سأبلغ الفارس.”
“شكرا لك.”
“أوه. شيء آخر سيدتي “.
“نعم؟” توقفت ليلى في طريقها صعودًا السلم بينما اقتربت جين منها بحذر وقيدت يديها في أذني ليلى لتهمس بشيء ما.
“لا تقلق. سأحرص على ألا يتحدث أحد عن عدم عودتك الليلة إذا لزم الأمر “.
*
توجهت ليلى مباشرة إلى مكتب لاسياس بعد النزول من العربة ، وكان الجزء الداخلي من العربة تقريبًا عكسها من الخارج ، حيث كان بداخلها مظهرًا فاخرًا من خشب الأبنوس مع بطانات ذهبية. تم تصميمه أيضًا ليكون مريحًا قدر الإمكان ، لذا لم تواجه ليلى أي مشكلة على الإطلاق في وضعها في وقت الركوب. عندما وصلت إلى غرفته كان الباب مفتوحًا بالفعل كما لو كان ينتظرها.
“لماذا تقف خارج الغرفة اليوم؟”
كان لاسياس واقف عند مدخل الباب تلتمس منها الحضور ، فهمت ليلى الوضع الآن.
“تعال ، تعال. كنت أنتظر أن تراني كل هذا الوقت.”
دخلت الغرفة وأخذت مكانها المعتاد بجانب طاولة العمل مع فناجين الشاي الموضوعة هناك على استعداد. كانت ابتسامة لاسياس جميلة ، وشفتاه مستديرة على عكس عينيه الحادتين.
“بما أنكي لم تزرني ، كنت قلقًا لأنك تركتني.”
“لا تكذب.”
“انا لا اكذب. لماذا تعتقدين أنني أكذب؟ “
أمال لاسياس رأسه من تعبيره الحقيقي الذي يمكن أن تقوله ليلى إنها لم تفهم السبب حقًا. قررت عدم الإجابة وترك الأمر له لاتخاذ القرار ، وبدلاً من ذلك بدأت بالموضوع المهم الفعلي.
“هذا هو العقد الذي أحضرته معي.”
قدم ليلى عقدًا مكتوبًا على رق إلى لاسياس ، نظر إليه بازدراء وتصفحه دون اهتمام كبير. كانت ليلى غاضبة قليلاً.
“الرجاء إخباري إذا كان لديك أي أسئلة.”
“أنا محبط بعض الشيء. لم نر بعضنا البعض منذ فترة طويلة وأول شيء تتحدث عنه هو العمل؟ “
“نعم. الآن من فضلك واصل القراءة “.
“أنا لا أريد ذلك.”
لم تكن ليلى مستعدة لهذا الجانب من لاسياس بعد. كانت لا تزال تنظر إليه على أنه شخص يأخذ عمله على محمل الجد. تنهدت لنفسها إلى الداخل واتكأت على الطاولة. لقد كان يتصرف حقًا مثل جرو عنيد أحيانًا. “ما الذي يجب أن نتحدث عنه؟”
توهج عيني لاسياس بشكل مفاجئ. “لدي فضول شديد بشأن ما كنت تفعله في وقت فراغك بينما لا نعمل معًا.”
هل كان جادا؟ أخذت ليلى على حين غرة لكنها ما زالت ترد دون أي مفاجأة في صوتها.
“لقد خبزت الكوكيز.”
“أوه حقا؟” بدا مهتماً بصدق.
“لقد صنعت أيضًا الماكرون والمادلين.”
تغير تعبير لاسياس بشكل مفاجئ ، كما لو أنه لم يكن يتوقع منها أن تدرج مثل هذه الهواية. لكن ليلى لم تذكر أنها طبختها للتو من أجل هير ليكتشف ما يحبه ويقترب منه.
كان يحب أحلى ماكرون منها. خاصة تلك المحشوة بكريمة الشوكولاتة السميكة.
أومأت ليلى برأسها عدة مرات لأنها تذكرت بسرعة مكانها وحاولت التصرف كما لو كانت تركز طوال الوقت. تذكرت تعبير لاسياس المتفاجئ وهزت كتفيها كما لو أنها لم تفهم لماذا كان ينظر إليها بهذه الطريقة. قام لاسياس بتأليف وجهه بسرعة وأجاب بنبرة صوته المعتادة.
“يبدو أنك تحبي الحلويات.”
“نعم ، أنا أستمتع بها.”
“إذن ، هل صنعتها لنفسك؟”
“لا ، لقد كانوا من أجل شخص آخر.”
عبس لاسياس من هذا البيان “شخص ما … آخر؟”