Life as a Tower Maid: Locked up with the Prince
/ الفصل 97
“سماء الليل جميلة، أليس كذلك؟”
سألت وأنا أنظر إلى ألبرت، الذي رفع إحدى يديه كما لو كان يصل إلى النجوم. ومع ذلك، عند سماع كلماتي، قبض يده في قبضة. ربما لم يدرك حتى أن يده كانت ممدودة.
“النجوم قريبة جدًا بحيث لا يهم أي شيء آخر. لا بأس في التواصل.”
فعلت الشيء نفسه ورفعت يدي أيضًا. لقد شعرت حقًا أنني أستطيع التقاط النجوم التي أستطيع رؤيتها بين فجوات أصابعي.
في تلك اللحظة، تذكرت الطريق المليء بالنجوم الذي مشيناه أنا وألبرت من قبل.
هنا، تناثرت الريح ببطء شعر ألبرت. لقد اجتاحت الانفجارات إلى الجانب بيدي الأخرى.
وفي الوقت نفسه، لم يتأثر شعري الذي كان يغطي خدي بالرياح تمامًا.
وصل ألبرت ليلمس شعري، الذي كان على النقيض تمامًا من الظلام. رفع رأسه والتقت عيناه بعيني.
“… لماذا أنقذتني؟”
سأل وهو يحدق في أعماق عيني.
لا بد أنه سؤال كان ينوي طرحه حتى الآن.
لأنني لم أكن سوى غريب عنه.
“لماذا تريدني أن أعيش كثيرًا؟ لا أستطيع أن أفهم. لم يمض وقت طويل منذ التقينا.”
أنزلت يدي من السماء وأمسكت بيده بقوة. لا يسعني إلا أن أتمنى أن تدفئه مشاعري.
“في الحياة، هناك دائمًا تلك اللحظات الصعبة.”
“…”
“لقد كان الأمر كذلك بالنسبة لي أيضًا.”
نظرت إليه مرة أخرى. لم تكن لدي الشجاعة لمحاولة الانتحار كما فعل هو، لكنني فكرت في الأمر في ذلك الوقت أيضًا.
وبينما كنت غارقًا في اليأس، كنت خائفًا أيضًا من أن حياتي ستتكون من تلك اللحظة الوحيدة فقط. شعرت كما لو أنني سأضطر إلى العيش في هذا الشعور الخانق لبقية حياتي.
لقد تساءلت عما إذا كان الأمر لا يزال يستحق العيش بعد الآن، وهكذا فقدت الرغبة في العيش. شعرت كما لو لم يكن هناك أحد بجانبي على الإطلاق.
كان العالم مليئًا بالأشياء غير المنطقية. كانت الحياة اليومية المتكررة التي عشتها مليئة بالمعاناة أكثر من السعادة.
“لكن كما تعلم يا ألبرت، هناك بعض اللحظات في الحياة التي ستفكر فيها، “من الجيد أن تكون على قيد الحياة”.”
عشت. أستمر في العيش. والتقيت به.
بأعجوبة، التقيت به داخل رواية وشاركته حياة يومية سحرية، وفي النهاية وقعنا في الحب.
كانت عيون ألبرت مليئة بعدم الثقة.
“…هذا كذب.”
ابتسمت وضغطت على يده.
“سيحدث ذلك حقًا، في ذلك الوقت ستفكر: “أنا على قيد الحياة لهذه اللحظة”.”
فكما استعدت رغبتي في الحياة وضحكتي، سيكون الأمر نفسه بالنسبة له. ولهذا السبب، سيواصل العيش أيضًا.
لقد اعتقدت ذلك.
مشينا يدا بيد. وشيئًا فشيئًا، اقتربت أضواء المدينة أيضًا.
“الآن، نحن على وشك الوصول.”
وبينما كنا على وشك الهبوط حيث كانت الاستعدادات للمهرجان على قدم وساق، ألقيت تعويذة على ألبرت لحجب حضوره.
كانت تعويذة الإخفاء وسيلة للسماح لألبرت بالهروب من أنظار الجميع.
لقد انبهرت عندما رأيت ميرسي يستخدمها من قبل، لذلك تعرفت على التعويذة الخاصة بها.
لم أكن أعلم أن ما درسته من قبل سيكون مفيدًا جدًا الآن، حتى لو كنت بعيدًا جدًا عن ألبرت المستقبلي الآن.
كان من الغريب أن نرى أن الماضي والمستقبل مرتبطان بهذه الطريقة.
بنظرة فضولية، نظر ألبرت إليّ. كانت تلك هي نفس النظرة التي كنت ألقيها عليه في كثير من الأحيان عندما كنت أشاهد مستقبله وهو يستخدم السحر.
“هل هو رائع؟”
“…اعتقد. لم تتح لي الفرصة لرؤيتها بعيدًا عن أستاذي. ليس لدي الكثير من السحر أيضًا.”
إذا كان معلمه، فهل كان هو الشخص الذي أبرم عقدًا مع تنين ولكنه هلك لأنه لم يتمكن من التغلب على معاناة نمو التنين؟
“أي نوع من الأشخاص هو معلمك؟”
“…من المستحيل أن نعرف.”
ردا على ذلك، تمتم ألبرت بينما اكتسبت عيناه نظرة ناعمة. على الرغم من لهجة عدم الثقة التي تحدث بها، لا يزال من الممكن سماع عاطفته.
يبدو أن معلمه شخص جيد.
“أين هو؟”
“لقد ذهب إلى بلد آخر مع تنينه. قال أنه سيأتي إلى هنا إذا كان كل شيء على ما يرام في هذا المهرجان، ولكن…”
انحناء رأسه، تمتم ألبرت بصوت صغير.
“أنا لا أصدقه.”
“…لماذا؟”
“مع المعلم، التنين يأتي دائمًا قبلي أولاً.”
أطلق ألبرت تنهيدة. كان تعبيره المتعب مليئًا بالتوقعات وخيبة الأمل.
يبدو أن معلمه شخص جيد، لكنه لا يستطيع أن يمنح الطفل القدر الذي يريده من المودة.
كان لدى كل شخص أشياء مختلفة تهمه، لذلك من المستحيل تحديد ذلك. ولكن بما أن ألبرت كان مغرمًا بمعلمه، فلا يمكن أن يكون شخصًا سيئًا.
عبس ألبرت.
“كونك مقاولًا لا يعني تلقائيًا أنه يمكنك أن تصبح ساحرًا. أنا لا أفهم لماذا اتخذ السيد مثل هذا الاختيار “.
لا أعتقد أن أن تصبح ساحرًا كان هو الدافع الوحيد الذي قد يكون لدى الشخص عند إبرام عقد مع تنين. ومع ذلك، فإن محاولة الجدال مع ألبرت حول هذا الأمر الآن ستكون مثل صب الزيت في منزل مشتعل.
ربما يجب أن أغير الموضوع.
وضعت يدي على أكتاف ألبرت ووضعت وجهي مستقيمًا.
“نعم هذا صحيح. “لأنك ستكون ساحرًا حتى دون الحاجة إلى إبرام عقد مع تنين.”
عند سماع كلماتي، عبس ألبرت وأجاب بهدوء.
“شكرا جزيلا لقول ذلك.”
“أنا صادق.”
“ولكن كيف تعرف أنني أستطيع ممارسة السحر؟ إنه لأمر مدهش كيف يبدو أنك لا تعرفني، ولكن في نفس الوقت، أنت تعرف أشياء كثيرة عني …”
بدا الأمر وكأنه سؤال بلاغي أكثر من أي شيء آخر. علاوة على ذلك، كان أيضًا سؤالًا صعبًا للإجابة عليه.
كنا نقترب من المدينة حيث كانت الأضواء مشرقة. رفع ألبرت الحقيبة التي كانت في جيبه وجلجلها. ثم تحدث بطريقة تحذيرية إلى حد ما.
“لا تسرق. لقد أحضرت المال هذه المرة.”
“لم أفعل ذلك عمدا على الرغم من ذلك؟ وفي الواقع، لقد عملت من أجل ذلك.
تمتمت مرة أخرى، وشعرت بالظلم لأنني كنت أعامل كمجرم معتاد. ألبرت ضاقت عينيه.
“آه، بالتأكيد…”
“… ألبرت، هل أبدو كاذبًا؟”
“ربما لست كاذبًا، لكنك تستمر في قول أشياء مستحيلة.”
“كل ما أقوله يأتي من أعماق قلبي. لم أكذب أبدًا بشأن أي شيء حتى الآن، أليس كذلك؟
بالطبع، كانت كلماتي تمر عبر أذن وأخرى مع ألبرت.
على أية حال، من أين حصل على هذا المال؟ هل كان ذلك بدل ألبرت؟
كان حديث جريتن المعتاد هو: “ليس لدينا ما يكفي من الأموال لإعداد وجبتك”، ولكن هنا كان ألبرت يجلب المال من مكان لا يعرفه.
ربما كانت أفكاري واضحة على وجهي الآن. تنهد ألبرت قبل الإجابة على أسئلتي التي لم تتم الإجابة عليها.
“على الرغم من كل شيء، ما زلت نبيلة. وقد قبضت على جريتن وهو يسحب الأموال سرًا.
“هل فعلها جريتن؟”
“آه. سألتها عن ذلك لأن الأموال التي أبلغتني بها والأسعار غير متطابقة”.
“… هل تعرف حتى أسعار البضائع هنا؟”
“سيكون الأمر أكثر غرابة إذا كنت لا أعرف.”
أعطاني ألبرت عبوسًا جانبيًا. لكنني كنت في حيرة من الكلمات.
أم، أعتقد أن هذا صحيح؟
“أنت تعرف كل شيء، أليس كذلك؟”
“ليس الأمر وكأنني ارتقيت إلى مرتبة وريث الكونت بدون سبب.”
عند مجاملتي، هز ألبرت كتفيه. كان يحاول إخفاء ذلك، لكني رأيت احمرارًا يزدهر على خديه. حتى عندما كان متشوقًا للتفاخر، فهو لا يزال لطيفًا جدًا.
ومع ذلك، فإنه أمر مؤسف بعض الشيء. قبلي، لا بد أنه لم يكن هناك من استمع إليه.
قبل أن أغادر، يجب أن أمطره بكل الثناء الذي لم يسمعه حتى الآن.
“لو لم تكن معي في هذه النزهة يا ألبرت، لكنت في ورطة”.
لقد أثنت على ألبرت أكثر. وبدوره، حك مؤخرة رأسه وأبعد نظره إلى الجانب، محرجًا.
“بالتأكيد، حتى تتمكن من شراء أي شيء اليوم.”
“واو! رائع جدًا يا ألبرت!»
كما أجبت بحماس، كان ألبرت على وشك الرد بشكل منتصر أيضًا. ومع ذلك، في تلك اللحظة.
“…هاه؟”
اصطدم شخص ما بكتف ألبرت. لقد كان طفلاً، وسقط هو وألبرت في نفس الوقت. عابسًا، نهض ألبرت من الأرض أولاً.
“من أنت؟”
أثار الطفل ضجة، ونفض الغبار عن ملابس ألبرت.
“يا إلهي، أنا آسف جدًا! عيوني سيئة. أنا آسف!”
الصبي، كما قال مرارًا وتكرارًا آسف، كان لديه صوت يشبه صوت الأطفال ولا يزال عالي النبرة. لكن وجه الصبي هو أكثر ما أدهشني.
ماذا؟
“ثم سأذهب!”
وبينما كان الصبي على وشك المغادرة على عجل، بدا وجهه مألوفًا جدًا بالنسبة لي. كان وجهه يعطيني الانطباع بأنني أنظر إلى جرو …
اه، إنه شوبرت.
عندما كان طفلاً الآن، كان وجهه قذرًا وكان طوله يبلغ نصف طول ألبرت حاليًا. ومع ذلك، كان من الصعب أن ننسى صبيًا يتمتع بملامح مميزة مثل شوبرت.
إلى جانب التعرف عليه، فوجئت بسماعه يتحدث بطريقة أكثر تهذيبًا بكثير مما كان عليه عادةً في المستقبل. ماذا حدث في العالم لهذا الصبي؟ أم هل كان هذا تصرفًا أيضًا؟
“انتظر.”
قال ألبرت ذلك وأمسك على الفور بشوبرت، الذي كان يقف الآن على قدميه مرة أخرى. ذهبت عيون الصبي الأصغر واسعة.
ألبرت بدوره حدق في شوبرت بهدوء. وابتسم شوبرت بشكل مشرق.
“هل لديك أي شيء لتقوله لي؟”
“السرقة سيئة، كما تعلمون.”
كان شوبرت مندهشًا بشكل واضح لسماع هذا.
“إيي، ماذا تقصد …”
“أعيدوا لي حقيبتي.”
بينما تذمر ألبرت، شدد قبضته على معصم شوبرت.
ومع ذلك، شوبرت لوى معصمه بعيدًا في لحظة وهرب من قبضة ألبرت. وكما كان دائمًا، كان شوبرت رشيقًا.
بعد أن عض شفته السفلية للحظة، ابتسم شوبرت.
“هيا، يبدو أن لديك الكثير من المال على أي حال. خسارة هذا القدر لن تضعك في مأزق، أليس كذلك؟ فقط تجاهل الأمر، هلا فعلت.
بمجرد أن انتهى شوبرت من قول هذا، حجزه بالكامل. ركض مثل الريح واختبأ وسط الحشد.
ذكّرتني تلك الرشاقة التي تشبه السنجاب كيف رأيته يعود عندما ذهبنا لرؤية روستيراتو في الفيلا.
حتى تلك الطريقة التي تبدو مهذبة ولكن غير مهذبة في التحدث كانت لديه في النهاية هناك. كان مثل شوبرت الذي أعرفه.
نظر ألبرت إليّ. على الرغم من أن شوبرت كان قد هرب للتو بأمواله الخاصة، إلا أن ألبرت بدا غير متدرج.
تمتم ألبرت، وهو لا يزال يحدق بي بتعبير منعزل.
“بدون ذلك، ليس لدينا المال لإنفاقه اليوم.”
“إذا لم يكن لدينا أي شيء، فلا بأس. يمكننا فقط أن ننظر حولنا!
لقد وقفت إلى جانب ألبرت لأنني كنت أخشى أن ينزعج من سرقة أمواله. كانت حواجب ألبرت متماسكة معًا في المركز.
“هذا ليس المقصود. سوف أقبض عليه.”
… إذن لماذا طرحت الأمر بهذه الطريقة؟
في حيرة من أمري بينما كنت أميل رأسي إلى الجانب، رأيت ألبرت يبدأ في ملاحقة شوبرت.
“يجري.”
تسارعت خطوات ألبرت وهو ينطق تعويذة دون استخدام عصا.
وبدون أي تردد، ركض كما لو كان يعرف أين ذهب الصبي الأصغر. لقد تبعت ألبرت.
وسرعان ما رأيت ظهر شوبرت.
بعد المرور عبر الأزقة، كان من الواضح أن شوبرت كان مرتبكًا عندما رأى أن ألبرت تبعه. أطلق الصبي الصغير صرخة عندما تم القبض عليه.
يقف ألبرت الآن أمام شوبرت، الذي سقط على مؤخرته، ويقف أمامه ويمد يده بفخر.
“أعيدوا لي حقيبتي.”
“د-لا أريد!”
“لماذا؟”
“…إذا لم أتمكن من الحصول على هذا، فلن يكون لدي أي شيء لآكله اليوم. لا يمكنك أن تأخذ ذلك. فقط عاقبوني بدلاً من ذلك، فأنا لا أستطيع تحمل الشعور بالجوع.
ربما لأنه كان لا يزال طفلاً، لكن أسلوبه في الكلام كان يتأرجح بين الكلام المهذب وغير المهذب. ومع ذلك، كان لا يزال لديه طريقة ذكية في التعامل مع الكلمات.
حدق ألبرت في شوبرت المتذمر. لا بد أنه يبحث في الصبي الأصغر.
كما لو كان يشعر بالطعنة من نظرة ألبرت الحادة، استلقى شوبرت وتمدد على الأرض.
“يحذب.”
وبتعويذة، سحب ألبرت الحقيبة من خلف ظهر شوبرت.
ظل شوبرت ملقى على الأرض، محدقًا دون جدوى في الحقيبة التي عادت بين يدي ألبرت.
“حتى أنني استلقيت على الأرض، فكيف …”
بدا شوبرت كما لو أنه تعرض للظلم في تلك اللحظة.