الرئيسية/ Let’s Finish What We Started / الفصل 18
وقف أبوليون خالي الوفاض أمام الباب المغلق. أُغلق باب المستشفى، مثل سيده، نهائيًا قاسيًا بشكل واضح.
كان يعلم أن إيفون يمكن أن يكون رجلاً جادًا، لكن رؤيته بهذه الطريقة حتى تجاه رب الأسرة تركت أبوليون يشعر بعدم الاستقرار تمامًا.
بدلًا من توبيخ إيفون لكونه وقحًا، بدأ يفكر بجدية في حالته المفترضة.
كان إيفون طبيبًا متميزًا بين الأطباء.
وكان قد عمل سابقًا لدى العائلة المالكة وسافر إلى الخطوط الأمامية مع الدوق السابق لعلاج الجنود.
كان أبوليون يعرف أكثر من أي شخص آخر مدى مهارة إيفون. حتى الجروح العميقة سوف تتلاشى بسرعة بعد عدة علاجات له.
من الطب الباطني إلى الجراحة، لم يكن هناك مجال لا تستطيع إيفون التعامل معه.
ولكن لأول مرة في حياته، أعطى إيفون تشخيصًا بدا وكأنه شعوذة تقريبًا.
ولم يقم بفحصه بدقة. لقد وضع سماعة الطبيب للتو عدة مرات وطرح بعض الأسئلة قبل أن ينهي كلامه.
بعد أن غادر المستوصف، انغمس أبوليون في تفكير عميق.
ولأول مرة، وجد نفسه يشكك في قدرات إيفون.
ألقى نظرة خاطفة على الجرعة التي أعطتها له إيفون.
في تلك اللحظة، وجه بتونيا من الليلة السابقة يومض في ذهنه.
وبدلاً من لونه الذهبي المعتاد، اتخذ شعرها صبغة قرمزية تحت ضوء الشموع. أشرقت عيناها الزرقاء ببراعة عندما نظرت نحوه.
رطم.
‘…رطم؟’
أبوليون، الذي كان يسير بثبات، توقف في مساره، وأدرك فجأة تسارع ضربات قلبه.
“…ماذا يحدث هنا؟”
قلب الشخص الحي ينبض بشكل طبيعي، لذلك كان من الطبيعي تمامًا أن يشعر المرء بنبض قلبه.
لكن الشعور بمثل هذه النبضات الشديدة كان أمراً نادراً.
عقد أبوليون حاجبيه لأنه أحس أن هذا يختلف عن الضرب المعتاد الذي يتبع التمارين الشاقة.
هل يمكن أن يكون هذا حقًا دليلاً على روحه القوية، أو الظاهرة التي تعلم عنها في تدريب الوريث؟
قام أبوليون مرة أخرى بتصوير وجه بتونيا.
كان ينوي أن يتذكر وجهها فقط، ولكن بطريقة ما، تبادر إلى ذهنه أيضًا رقبتها الناعمة وأكتافها الرقيقة.
كان لا يزال بإمكانه أن يتخيلها بوضوح وهي تحمر خجلاً وهي تخلع ثوب نومها.
“…!”
استنشاق أبوليون بشكل حاد.
عن غير قصد، أصبح وجهه محمرًا من المشهد الذي ظهر في ذهنه. تحول الجزء من وجهه الذي لم يخفيه قناعه إلى اللون الأحمر الفاتح.
لو رأت بيتونيا ذلك، لكانت مستمتعة للغاية، لكن لسوء الحظ، لم يكن هناك أحد في الجوار.
شعر أبوليون بالحرج، ونظر حوله بسرعة قبل أن يفرك مؤخرة رقبته ويبتعد على عجل.
＊＊＊
بعد تناول الشاي الخفيف مع السيدة كلير، عدت إلى غرفتي.
سرقت الخادمات الشابات الفضوليات النظرات مني عندما مررت عبر ممرات القصر.
لم يكن شعورًا لطيفًا بشكل خاص، لكن لا يبدو أنهم يتحدثون بجرأة عن سيدهم.
كان سلوكهم مفهومًا نظرًا لعمرهم، لذلك اخترت عدم توبيخهم.
عندما دخلت غرفتي، وجدت غرفة النوم نظيفة، كما لو أنها لم تكن فوضوية من قبل.
حتى ملاءات السرير التي تم تجعيدها سابقًا قد اختفت، ومن المحتمل أن الخادمات أخذتها، تاركة المرتبة العارية مكشوفة.
طلبت إحضار وجبة خفيفة إلى غرفتي.
كنت أرغب في الجلوس وتناول الطعام على السرير، لكنني لم أرغب في تلويث السرير الذي عملت الخادمات بجد لتنظيفه.
لذا، توجهت إلى الشرفة الصغيرة المتصلة بغرفة نومي.
تحتوي الشرفة الصغيرة، التي تشبه شرفة الشقة، على طاولة خشبية دائرية وكرسيين.
صرفت الحاضرين واستمتعت ببعض الوقت وحدي في الشرفة.
أتكئ بشكل مريح على الكرسي، وأترك نسيم البحر الرطب يداعب شعري.
أمام الشرفة كان البحر.
أثناء احتساء شاي الكركديه والاستمتاع بسلطة الكوب الموضوعة على الطاولة، أعجبت بالمحيط الشاسع أمامي.
لم يكن البحر الموجود أمام عقار بونتوس هو البحر الزمردي الذي يحلم به المرء في كثير من الأحيان.
كانت مياهها النيلية العميقة تستحضر أعماق فصل الشتاء، حتى خلال فصل الصيف الحار. لقد كان بحرًا عميقًا يشبه الهاوية الزرقاء.
وكانت الرمال مماثلة.
على عكس الشاطئ ذو الرمال البيضاء، اللامع مثل الجواهر البيضاء المتناثرة، لم يكن هناك بريق مميز على شاطئ عقار بونتوس.
كانت الرمال هنا جافة وباهتة، ومتناثرة بسخاء على طول الحدود بين البحر واليابسة.
على الرغم من أن البحر لم يكن يشع طاقة المنتجع المشرقة والحيوية، إلا أنه أسرني.
وجدت نفسي أفكر دون وعي.
بالنظر إلى البحر المظلم العميق، بدا أن قلبي المضطرب قد هدأ.
شعرت المخاوف والأفكار القديمة التي طال أمدها وكأنها تغرق في ذلك المحيط الأزرق العميق.
“هذا لطيف…”
بعد أن احتسيت الشاي، تمتمت لنفسي. لقد كان بحرًا ذو جو حزين إلى حد ما الذي جذبني.
بدا الأمر وكأنه مكان جيد للمشاهدة كلما شعرت بالإحباط أو العاطفية.
بعد الانتهاء من وجبتي الخفيفة والتأمل في البحر، طلبت من الخادمة أن تأخذ الصينية.
بالأمس، كنت منشغلًا جدًا بالمخاوف بشأن الليلة الأولى، ولم أتمكن من تقدير غرفتي. ولكن الآن، مع لحظة من الاسترخاء والنظر حولي، أدركت أنها كانت مساحة رائعة حقًا.
غرفة تبديل الملابس الفخمة، وحوض الاستحمام الكبير المغطى بزخارف ذهبية، ومجموعة العناصر النادرة التي لم يتم رؤيتها في أي مكان آخر – كل هذه الأشياء كانت رائعة.
لكن المكان الذي استحوذ على قلبي أكثر هو الدراسة.
وبطبيعة الحال، لم يكن لدي أي اهتمام خاص في المساعي الأكاديمية. السبب الذي جعلني أحب هذه الدراسة كان بسيطًا.
لقد استمتعت برائحة الكتب القديمة.
لقد أحببت الرائحة المميزة والعفنة قليلاً للورق القديم. استنشاق تلك الرائحة جعلني أشعر وكأنني مسافر عبر الزمن.
بصرف النظر عن عاطفتي الشخصية، كانت الدراسة نفسها تتمتع بسحر عتيق للغاية.
كان التصميم الداخلي باللون البني الداكن في المقام الأول، وموحدًا بأثاث من الخشب المطاطي العتيق الذي أضاف إلى المظهر الكلاسيكي.
لقد تحصنت في الدراسة وأعجبت بالكتب القديمة. ملأت الرائحة المرضية أنفي عندما استنشقت.
استعدادًا للتسليم، أخرجت بعض الكتب من الرف وألقيت نظرة سريعة عليها.
ولحسن الحظ، فإن معظم الكتب لم تكن صعبة للغاية بالنسبة لي.
وكانت في الغالب أدلة تعليمية أو تاريخية أو عملية مفيدة لإدارة المهام اليومية.
إذا كانت واجبات ربة الأسرة على هذا المستوى فقط، فيجب أن تكون سهلة الإدارة.
في ذلك الوقت، دخلت إيما إلى الغرفة لتغيير ملاءات السرير.
وبعد أن انتهت، لاحظتني وأنا أتصفح الدراسة وتحدثت بابتسامة ودية.
“هل تحب الكتب؟”
“أه نعم.”
أنا أحبهم. الكتب المصورة والروايات الرومانسية تحتسب أيضًا.
“أوه، إذن ستحبين هذا!”
“ماذا؟”
“توجد مكتبة كبيرة في الطابق الأول. إذا أعجبتك هذه الدراسة، فسوف تستمتع بالتأكيد بالمكتبة أيضًا. هل تريد أن ترى ذلك؟”
كان صوت إيما مليئًا بالإثارة، وبدت سعيدة للغاية.
أومأت برأسي بشكل عرضي بناءً على اقتراحها وتبعتها إلى مكتبة الطابق الأول.
كانت المكتبة في أقصى يمين السلم المركزي الكبير.
الحجم الهائل، الذي ينافس حجم مكتبة الجامعة، أصابني بالذهول.
بالإضافة إلى حجمها، كانت المكتبة تتمتع بأجواء غامضة قديمة الطراز للفيلم الكلاسيكي.
ابتسمت إيما بفخر عندما رأت مدى انبهاري.
“إنه مكان رائع، أليس كذلك؟”
“نعم، يبدو وكأنه شيء من فيلم…”
“فيلم؟”
اه صحيح. لا توجد أفلام في هذا العالم. لقد غيرت كلامي بسرعة.
«آه، فيلم… كنت أقصد الثروة والمجد. إن كونك محاطًا بالعديد من الكتب يجعلك تشعر وكأنك لا تحتاج إلى الثروة والمجد.
“آه لقد فهمت.”
ابتسمت وعيني تتجعد بلطف. كان علي أن أعترف أن تفكيري السريع كان مثيرًا للإعجاب.
كما لو أن أي شخص لا يحتاج إلى الثروة والمجد. لقد جعل المال العالم يدور، ومع ما يكفي منه، أصبح كل شيء ممكنًا.
هناك مقولة: “إذا لم تتمكن من شراء السعادة بالمال، فربما لا تملك ما يكفي منها”.
باختصار، الثروة والشرف الأبدي لا مثيل لهما، وهو أفضل ما يمكن لأي شخص أن يأمل فيه.
لقد التقطت أقدم الكتب من أحد الرفوف القريبة. لدهشتي، لم يكن لديهم تلك الرائحة الكريهة المميزة.
لقد قلبت إلى الصفحة الأخيرة للتحقق من تاريخ النشر. كانت هذه الكتب موجودة منذ 50 عامًا على الأقل، وأغلفتها الصفراء تشهد على عمرها.
“إيما، كيف تحافظين على الكتب هنا؟”
تحدثت إيما بابتسامة فخورة.
“عندما تصبح الكتب قديمة، فإنها تجذب الحشرات. نظرًا لقرب هذا العقار من شاطئ البحر، تتراكم الرطوبة بسرعة. نسيم البحر يمكن أن يفسد كتابًا في أي وقت من الأوقات.
“صحيح.”
“لذلك، نضع مزيلات الرطوبة بين الكتب وننظف رفًا واحدًا مرتين في الأسبوع.”
هزت إيما كتفيها، ومن الواضح أنها فخورة بالمكتبة.
نظرت إلى رف الكتب الشاهق.
كانت ملكية بونتوس عمومًا ذات أسقف عالية، لكن الطابق الأول كان به أسقف أعلى من الطوابق الأخرى. وهكذا، كانت أرفف الكتب ضخمة، وتصل إلى السقف.
“…كيف يمكنك تنظيف كل هذا؟”
أصبحت رقبتي متصلبة بسبب النظر للأعلى لفترة طويلة، وقمت بتدليكها أثناء سؤال إيما.
“يستغرق تنظيف رف كتب واحد حوالي عشرة أشخاص. يتسلق البعض السلالم للوصول إلى الرفوف الأعلى بينما يعتني الباقون بالرفوف السفلية. فهم يقسمون المهام: بعضهم ينفض الغبار عن الرفوف، والبعض يفحص حالة كل كتاب، والبعض الآخر يستبدل مزيلات الرطوبة.
“هل تفعل هذا مرتين في الأسبوع؟”
“نعم.”
أجابت إيما بكل فخر.
لكن تعبيري كان أقل حماسا.
إن التفكير في الموظفين الذين يعملون بلا كلل بين الأكوام مرتين في الأسبوع جعلني أتمنى أن أتمكن من توفير بعض أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية لهم.
لا شيء يفوق العصر الرقمي، وتحية للثورة الصناعية الرابعة!