الرئيسية/
I Tried To Escape Through Death / الفصل 75
متى سيأتي في المرة القادمة؟
لسببٍ ما، شعرتُ وكأنني سأبدأ بانتظار كاليكس.
وكما وعد، زار كاليكس تروكسيا مجددًا دون أن يمر عام. كان الجميع في القصر منشغلين بالاستعداد لزيارته قبل أسبوع، لذا لم أستطع إلا أن ألاحظ.
في اليوم الذي كان من المفترض أن يصل فيه، كنتُ متحمسةً دون وعي. قضيتُ اليوم بأكمله متكئةً على نافذة غرفتي، أنتظر وصول عربة آل هيرتيريو.
وأخيرًا، رأيتها من بعيد – العربة التي تحمل شعار عائلة هيرتيريو. دون تفكير، تراجعتُ بسرعة، مختبئةً. لم أُرِد أن يعرف أنني كنتُ أنتظره طوال اليوم.
كنتُ شخصًا سيرحل قريبًا. بالنسبة لكاليكس، سأُذكر إلى الأبد فقط كحبيبته الأولى التي ماتت. لم أُرِد أن أتقرب منه عاطفيًا أكثر من ذلك.
لذا تجنبته، متذرعةً بأن اللقاء بعد هذا الغياب الطويل كان مُحرجًا. كاليكس، دون أن يدري السبب، ظل يبحث عني.
في الليلة التي سبقت موعد رحيله المقرر – بعد إقامته التي دامت ثلاثة أشهر – ذهبتُ إلى غرفته مرة أخرى.
“هذه هي المرة الأخيرة.”
بعد هذه الليلة، لن أراه مجدداً إلا لحظة موتي.
بعد هذه الليلة، لن نلتقي أبداً، ولن نبقى إلا في ذكريات بعضنا.
عندما قفزتُ من النافذة، استقبلني كاليكس بحرارة.
“رينا.”
كان صوته يفيض فرحاً.
“هل قررتِ التوقف عن لعبة الغميضة الآن؟”
“…حاول.”
تحدثتُ بصوت متقطع.
“ماذا؟”
“ما كنتِ ستقولينه من قبل.”
كانت هذه حقاً المرة الأخيرة. بعد هذه الليلة، إن رأيته مجدداً، فلن يكون إلا في لحظة موتي. لذا—
“في الليلة التي سبقت رحيلك، كنتَ ستقول لي شيئاً.”
“…آه.”
احمرّ وجه كاليكس بشدة على الفور.
“رينا.”
“أنا أستمع.”
ابتسم بخجل، لكن هذه المرة كانت مختلفة عن ذي قبل. قال بصوت واثق:
“عندما نكبر… عندما نصبح بالغين…”
ابتلعت ريقي بصعوبة.
“…نعم.”
“حينها، عندما نستطيع أن نفعل ما نشاء… هل ستأتين إليّ؟”
آه.
تذكرت النشوة التي غمرتني في تلك اللحظة، ومزيج الفرح والحزن الذي تلاها.
لقد أصبحتُ الحب الأول للبطل كما خُطط له. وكما خُطط له، سأبقى في ذاكرته إلى الأبد، تمامًا كما أنا الآن.
كان الأمر مؤلمًا وحزينًا، ولكنه أيضًا مُفرح. لذا ابتسمتُ عابسةً وأجبت:
“…سأفكر في الأمر لاحقًا.”
لو لم أقل ذلك، لشعرتُ أنني سأعانقه على الفور… أو أومئ برأسي موافقةً.
كان عزائي الوحيد أن ظلام الليل أخفى احمرار وجنتيّ.
“…سيدتي. رينا، استيقظي.”
استيقظتُ فجأةً على هزّة عنيفة في كتفي.
“هل تشعرين بتوعك؟”
“لا؟ أنا بخير.”
أجبتُ تلقائيًا، لساني ثقيل. رمشتُ. أين كنتُ؟ ماذا كنتُ أفعل؟
لحسن الحظ، ذكّرني تان بلطف.
“لقد اقتربنا. سننزل خلال عشر دقائق.”
“أين تقريبًا؟”
“بالقرب من تروكسيا القديمة. ألا تتذكرين؟”
“…آه. أوه، صحيح.”
تذكرتُ أخيرًا. كنتُ بالخارج مع تان.
“هل أنتِ متأكدة من أنكِ لستِ مريضة؟”
“أنا بخير تمامًا.”
بالغتُ في قول “أنا بخير” لأقنعه. عبس تان.
“لا تبدين بخير.”
“ما الذي يُزعجني في مظهري؟”
أسرعتُ لأرى انعكاسي في نافذة القطار.
همم… أبدو وكأنني تعرضتُ للضرب للتو.
“هذا مظهري الخارجي فقط. أنا بخير من الداخل.”
ظلّ تان مُرتابًا. ثم، كراعٍ مُخلص، أخرج بعض الأدوية من جيبه.
“تناول دوائك أولًا.”
“هل أنت هكذا مع كاليكس أيضًا؟” سألتُه في دهشة.
“سيدي قادر على تدبير أمره بنفسه،” أجاب تان بهدوء.
“وأنا لا أستطيع؟”
ناولني الدواء ببساطة.
“…حسنًا.”
انتهى بي الأمر بشرب ذلك المشروب المرّ الذي أعدّه طبيب القصر.
“يا لها من بداية رائعة لعملية القبض على فرينيا – بدواءٍ مُقرف!”
قلتُ لنفسي أن أعتبره مشروبًا.
حينها، خفّف القطار من سرعته مع وصولنا. رنّ الجرس، ونادى عامل المحطة: “المحطة التالية، محطة فراكسل! محطة فراكسل!”
لففتُ وشاحي على وجهي وتبعْتُ تان إلى الخارج.
توجّه مباشرةً إلى مكتب تأجير العربات.
“عربة واحدة من فضلك.”
“لمدة كم؟”
“أسبوع.”
“أسبوع؟ هذا مكلف جدًا، سواءً من حيث العربون أو السعر.”
“لا بأس.”
“ليس لدينا سائقون كثيرون متاحون…”
“لدينا سائقنا الخاص. العربة فقط.”
سرعان ما أنهى تان إجراءات التأجير. نظرتُ إليه بدهشة.
“لم أكن أظن أنكِ بارعة في هذا.”
“ماذا تقصد بـ’هذا’؟”
التزمتُ الصمت، وقلتُ إن التصرّف كشخص طبيعي سيكون وقحًا للغاية. لكن يبدو أنه فهم الأمر على أي حال.
“عندما تعملين، تواجهين جميع أنواع المواقف،” قال.
«…أرى».
فكرتُ: ليس رفيق سفر سيئًا.
يجب أن أطلب من كاليكس أن يرفع راتبه عندما نعود.
أحضر تان العربة سريعًا – عربة قديمة رثة بالكاد تُعتبر عربة.
طالما أنها تتحرك، فلا بأس.
«لكن من أين سنجد سائقًا؟»
«لسنا بحاجة إلى سائق».
«لماذا؟»
«سأقود أنا».
قفز إلى مقعد السائق.
«لو كان شخص واحد سيقود، لكان من الأفضل أن نستأجر حصانين».
«رينا، حالتكِ…» صمت.
آه. إذًا بدوتُ غير لائقة للركوب وحدي.
«إنه مجرد مظهري. أنا بخير من الداخل».
«إذن لماذا تناولتِ الدواء؟»
«…لأنك أعطيتني إياه؟»
«لقد وعدتِني»، قالها بصرامة.
في الواقع، اتفقنا قبل المغادرة: تناول الدواء مع كل وجبة.
كانت العربة من الداخل سيئة تمامًا كما هي من الخارج. لا وسائد، ولا مقاعد مخملية – مجرد ألواح خشبية بسيطة.
طرقتُ على الحائط. وبحركة مفاجئة، بدأت العربة بالتحرك.
صرختُ من النافذة: “كم سيستغرق الأمر؟”
“أدخل رأسك! إنه أمر خطير!”
“كم من الوقت؟”
“سنصل اليوم.”
كانت الساعة الثانية عشرة ظهرًا. هذا يعني ساعات من الجلوس على هذا المقعد الخشبي.
ستُصاب مؤخرتي بكدمات.
تنهدتُ وجلستُ مجددًا.
لا بد أن فرينيا تعاني مثلي تمامًا الآن.
كان هذا عزائي الوحيد.
انشغلت عائلة دوق هيرتيريو فجأةً بالتحضير لرحلة. أعلن سيدهم الشاب أنه سيذهب إلى أراضي تروكسيا القديمة.
سأل رودريغو: «متى ستغادر يا سيدي؟» متوقعًا إجابة بعد أسبوع تقريبًا.
أجاب كاليكس أكسل هيرتيريو: «خلال ساعة».
لهذا السبب كان المكان يعج بالفوضى.
مع أنه قال إن عددًا قليلًا من الفرسان سيذهبون، إلا أن تروكسيا كانت لا تزال بعيدة. عمل الخدم بجدٍّ لتجهيز كل ما قد يحتاجه.
سار كاليكس بخطى واسعة في الردهة الطويلة، ممسكًا برسالة من القصر.
بغض النظر عن الكلمات المنمقة، كان مضمون الرسالة بسيطًا: «اذهب في طريقك، وسأذهب في طريقي». – رسالة الإمبراطور.
كان هذا بالضبط ما يريده كاليكس. لم يكن ينوي السفر مع الإمبراطور.
لم يكن قلقًا بشأن النزول إلى القبو. إذا كانت رينا متجهة إلى تروكسيا، فكل ما عليه فعله هو مقابلتها وطلب منها فتح الرسالة.
ثم سيترك جثة الإمبراطور تتعفن هناك إلى الأبد.
تساءل عما سيفعله ولي العهد بعد ذلك، وعن الخادمة فرينيا، التي كانت تجيد السحر. من الواضح أنها استهدفت التنين.
كيف سأتعامل مع كل هذا؟
كبح نفسه عن التنهد. كل شيء سيكون على ما يرام حالما يرى رينا سالمة.
أراد كاليكس حل كل مشكلة بالطريقة التي ترغب بها رينا.
إن أرادت إعدام الإمبراطور وولي العهد، فسيفعل.
وإن أرادت الرحيل إلى مكان لا يعرفها فيه أحد، فسيذهب معها.