الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 535
حاول رودجر غريزيًا الدخول في قتال.
بالنظر إلى ما رأيناه في دريم لاند حتى الآن، من المرجح أن يكون ذلك الطين الأسود شيئًا خطيرًا.
هاجم قبل أن تُهاجم.
لم يكن هناك شك في أن هذا هو أفضل مسار للعمل في الوضع الراهن.
لكن قبل أن يتقدم رودجر، كان زانتمان أسرع منه، فرفع يده ليوقفه.
“اهدأ يا معلم.”
“…”
حدق رودجر في زانتمان.
لم يُظهر تعبيره أي شعور بالخطر.
إذا كان زانتمان، الذي يملك معلومات عن هذا المكان، قد أبدى ردة فعل كهذه، فهذا يعني أن الطين الأسود لم يكن بتلك الخطورة.
كبح رودجر جماحه القتالي.
مع ذلك، لم يُخفِ حذره تمامًا تحسبًا لأي طارئ.
“ما هذا بالضبط؟”
“مجموعة معلومات موجودة هنا. تُعرف باسم ‘أمين المكتبة’.”
“أمين المكتبة؟”
ما إن انتهت تلك الكلمات، حتى ارتفع الطين المنتشر على الأرض فجأة.
“آه!”
أطلقت سيدينا صرخة لا إرادية.
كبر الطين الأسود اللزج حتى بلغ طوله مترين.
جسم انسيابي غير متناسق. كانت ذراعاه متصلتين كالأجنحة، ودوائر ذهبية محفورة كأنماط على كامل جسده الأسود.
يشبه شكله العام شكل البطريق. حتى مشيته المترنحة كانت مطابقة تمامًا لمشيته.
لكن بدلًا من المنقار، كان هناك ثقب ذهبي مستدير مكان الرأس.
خلق هذا المظهر جاذبية باهتة غريبة.
حتى سيدينا، التي فزعت، شعرت بتلاشي توترها عند رؤية ما يشبه دمية تميمة كبيرة.
“كما ترين، إنها مجموعة معلوماتية تسكن الجزء السفلي من أرض الأحلام، لا تشكل أي تهديد على الإطلاق.”
“إذن، ما وظيفة أمينة المكتبة هذه هنا؟”
“ماذا يفعل أمين المكتبة؟ من الواضح أن دوره حماية هذا المكان، المكتبة.”
“هذا المكان؟”
“الطبقة الوسطى السفلى من أرض الأحلام. العالم الأخير قبل النزول إلى الطبقة العميقة. هذه هي مكتبة الأحلام، [سانكتوس بيبليوتيكا].”
ومعناها الحرفي: المكتبة المقدسة.
تأمل رودجر المكتبة مرة أخرى.
كان هذا المكان، المليء بأنواع مختلفة من رفوف الكتب والكتب، أكبر من أي مكتبة رآها رودجر في حياته.
لا أبالغ إن قلت إن نهايتها غير مرئية.
تألقت الأرضية بضوء النجوم كما لو أن درب التبانة قد نُقلت إلى هناك، ومن فوق السقف، كانت أشعة الشمس اللطيفة تتسلل.
مكان يتعايش فيه الليل والنهار.
مكتبة تقع في مكان ما بينهما.
«هذا مكانٌ خُلِقَ بتراكم أحلام الناس. بالنظر إلى سبب خلق أرض الأحلام، فإنّ جميع الكتب المرصوصة هنا هي ذكريات وأحلام أحدهم.»
«هل تقول إنّ عددها بهذا القدر؟»
«إنه أيضًا مكانٌ وُجِدَ جنبًا إلى جنب مع التاريخ البشري.»
إذا كان الأمر كذلك، أليس هذا حقًا كنزًا من المعرفة؟
كان من الواضح أنّ جميع أنواع المعرفة السحرية من الماضي البعيد، المفقودة الآن، ستُخزَّن هنا.
استلهمت سيدينا أيضًا من هذا.
هي أيضًا، بصفتها ساحرة، كانت فضولية.
«توقفي.»
أوقف زانتمان سيدينا كما لو كان يتوقع هذا.
«أنصحكِ بعدم لمس الكتب هنا بإهمال. لا، بل من الأفضل عدم لمسها على الإطلاق.»
«لماذا، لماذا؟ عندما تفكر في المعرفة الموجودة هنا…»
اعترضت سيدينا بخجل.
لم يرد رودجر أيضاً، لكنه كان مندهشاً في داخله من وجود مثل هذا المكان، وشعر بالرغبة.
«إذا كان هذا المكان يُسجّل فيه كلّ الذكريات الماضية، فقد أجد هنا علاجًا لمرض رينيه المستعصي».
في الوقت الراهن، يمكنه الاعتماد على لعنة الساحر الأسود، لكن حتى هذا الأمر غير مؤكد.
وها هم الآن قد وصلوا إلى مكان تُخزّن فيه كلّ المعارف والسجلات الماضية.
بالنسبة لرودجر، لم يستطع مقاومة إغراء المعرفة.
ليس فقط طريقة علاج رينيه.
بل هناك أيضًا ألغاز العالم التي لم يحلّها السحرة بعد.
ألا يمكنهم اكتشاف أصولها؟
إنها قيمة يصعب تقديرها بالمال.
حتى من ليس ساحرًا يُدرك أهمية هذا المكان، ولهذا السبب كبت رودجر رغباته.
كلما تعمّق المرء في أرض الأحلام، ازدادت الصعوبة إلى مستوى يصعب على اللاوعي البشري استيعابه.
لكن فجأةً، ظهرت مكتبةٌ يُمكن فيها التحقق من كل معارف العالم…
“هناك شروطٌ للاطلاع على الكتب، أليس كذلك؟”
“همم.”
أعرب زانتمان عن إعجابه بإجابة رودجر الصحيحة.
عادةً، عندما يواجه الناس مثل هذه المواقف، يتشتت انتباههم بالمشهد الذي أمامهم ويتجاهلون حقائق مهمة، حتى لو لم يكونوا من عامة الناس.
من يستطيع الوصول إلى هذا الحد في أرض الأحلام؟
على مرّ التاريخ، لم يكن يصل إلى هنا إلا سالكو الأحلام.
لم يكن يعلم شيئًا عن الماضي البعيد، لكن هكذا كان الأمر على الأقل حسبما يتذكره زانتمان.
حتى سالكو الأحلام، الذين يدربون عقولهم بجدٍّ على عدم الانجراف في أرض الأحلام، ينبهرون عندما يواجهون هذه المكتبة المقدسة، لكن رودجر لم ينبهر.
بصفته بشرًا، لم يكن محصنًا تمامًا من إغراء هذا الموقف.
لكنه ببساطة رفضه بحزمٍ وعقلٍ حادٍّ كشفرةٍ مصقولة.
كان زانتمان يعلم أكثر من أي شخص آخر أن الأمر ليس بالسهولة التي يبدو عليها، لأنه تذكر حين جاء إلى هنا لأول مرة.
“ما زلتَ تُفاجئني يا أستاذ. أظن أن المعلم لديه عينٌ ثاقبةٌ للناس في النهاية.”
“ما هذا الثناء المفاجئ؟”
“هل من الخطأ أن أصف شيئًا مُثيرًا للإعجاب بأنه مُثير للإعجاب؟ بالعودة إلى حديثنا السابق، أنت مُحق. هناك شروطٌ للاطلاع على الكتب هنا.”
“تبدو تلك الشروط صارمةً للغاية.”
“صارمةً للغاية؟”
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي زانتمان عند سماع هذه الكلمات.
لأنه كان يعلم أن حتى كلمة “صارمة للغاية” قاصرةٌ جدًا.
“ما هو موجودٌ هنا هو كتاب، ولكنه ليس كتابًا بالمعنى الحرفي. إنه بالأحرى ذاكرة. إنه حصيلة المعرفة والخبرة والذكريات التي راكمها المرء طوال حياته، مُذابةً في أحلامه. لا أعرف كيف عُرضت بهذا الشكل البارز في كتاب، ولكن هذا ليس المهم.”
كانت عينا زانتمان تحملان حذرًا واضحًا وهو ينظر إلى الكتب الموضوعة على رفوف المكتبة.
“فكّر في الأمر. ما الذي يجب على المرء التخلي عنه للحصول على معرفة ليست ملكًا له؟ عالم الأحلام ليس مكانًا يمنح النعمة لأحد. إنه يحاول قمعهم وابتلاعهم، وحتى عندما يمنح شيئًا، يحاول أن يأخذ شيئًا آخر ذا قيمة مساوية. إنه عالم حالم ولكنه قاسٍ.”
فتح هانز، الذي كان يستمع بهدوء، فمه.
“إذن، هل تقول إنه للحصول على المعرفة، يجب أن نقدم معرفة أخرى كثمن؟”
“مشابه. لكن هل المعرفة البسيطة كافية؟ ألم أقل ذلك؟ الخبرة والذكريات مختلطة هنا أيضًا.”
“هذا…”
“لكي تكسب شيئًا، يجب أن تخسر شيئًا. المحتوى الموجود في أحد هذه الكتب يحمل حياة شخص بأكملها. ماذا تعتقد سيحدث إذا قرأته كله؟”
“…أنت تقول إنه يجب عليك التخلي عن حياتك بأكملها.”
“هذا صحيح.”
أومأ زانتمان برأسه.
معرفةٌ مقابل معرفة.
ذاكرةٌ مقابل ذاكرة.
تجربةٌ مقابل تجربة.
يتم التبادل بدقةٍ متناهية، كما لو كان يُقاس بميزان.
عندما يقرأ المرء كتابًا كاملًا، يختفي الشخص الذي قرأه ويتحول إلى الكائن الموجود داخل ذلك الكتاب.
“إنها في جوهرها إعادة كتابة للذاكرة، أليس كذلك؟”
هذا ما قاله سيريدان بعد أن فهم الموقف.
ولم ينكر زانتمان كلامه.
تختفي ذات المرء، وبناءً على الذكريات الموجودة في الكتاب، تستحوذ ذاتٌ جديدة على الجسد الفارغ.
فمن ستكون تلك الذات تحديدًا؟
مالك الكتاب أم قارئه؟
“ماذا سيحدث لو تغيرت الذكريات بينما بقي جسد الشخص وروحه كما هما؟ حتى استحضار روح في جسد ميت له عواقب وخيمة. لكن ماذا لو كان الجسد والروح سليمين، ومع ذلك اختفت قاعدة الذكريات تمامًا؟”
“هذه قصة غامضة وملتبسة. إذا بقي الجسد والروح كما هما، فهل تكمن المشكلة في تغير الذكريات فقط؟”
“لنفترض أن هناك شخصًا يُدعى (أ). قرأ كتابًا يحتوي على ذكريات شخص يُدعى (ب). وهكذا، اختفت ذكريات (أ) وحُفرت ذكريات (ب). فهل هذا الشخص هو (أ) أم (ب)؟”
هذه مسألة معقدة للغاية.
الجسد والروح كلاهما يخص (أ).
لكن الذكريات تخص (ب).
يختلف هذا عن فقدان (أ) لذكرياته ببساطة وتراكم تجارب مختلفة من خلال حياة جديدة.
عندما يعيش شخص مصاب بفقدان الذاكرة حياته المستقبلية، فإنها تظل حياته الخاصة.
لكن ماذا لو مُحي ماضي المرء بالكامل واستُبدل بذكريات شخص مجهول تمامًا؟
فمن يصبح إذًا؟
لا، في المقام الأول، في مثل هذه الحالة…
هل يستطيع ذلك الشخص الحفاظ على رشده؟
“يبدو أنك فهمت أخيرًا.”
عندما رأى زانتمان تعابير رودجر تتحول إلى الجدية، تابع حديثه وكأنه يرثي حاله.
“لم أصدق ذلك أيضًا. لكن بعد أن رأيت ما حدث لرفيقي الذي لم يستطع مقاومة إغراء المعرفة، ففتح كتابًا، أدركت فداحة الأمر.”
“هل قرأ ذلك الشخص… الكتاب بأكمله؟”
“نصفه تقريبًا. لكن حتى مع نصف تلك الذكريات فقط، جُنّ. ذكريات ليست ذكرياتك، ذكريات شخص آخر. لا توجد مجرد معلومات، بل تتدفق إليك بوضوح كما لو كنت تعيشها بنفسك.”
حتى في الأمور السعيدة والمبهجة، عندما يتدفق شيء ليس لك، فإنه يُحدث ارتباكًا بسبب هذا الانفصال.
لكن ماذا عن الذكريات المروعة والمؤلمة والمُندم عليها؟
مع أنها ليست ذكرياتك، إلا أنها تبدو حيةً كأنك عشتها بنفسك.
هناك ما يُسمى بمعامل التعاطف.
يعاني الناس كما لو أنهم عاشوا التجربة بأنفسهم حتى وإن حدثت لغيرهم.
إذن ماذا سيحدث لو تدفقت تلك الذكريات فعلاً؟
“العقول البشرية هشة. حتى مُدربي الأحلام الذين يُدربون عقولهم بجدٍّ أكثر من السحرة العاديين هم كذلك. بنصف ذكريات شخص ما فقط، يُصاب مُدربي الأحلام بالجنون. هل تبدو هذه الكتب مُغرية؟ شعرتُ بذلك في البداية. لكن ليس بعد الآن.”
تحدث زانتمان بصوتٍ مرتعش.
“هذا المكان يُرعبني أكثر من أي شيء. مع كل هذه الإغراءات الجميلة والمُغرية، لا أستطيع لمس أيٍّ منها. حتى مع علمي أنه لا يجب عليّ لمسها، إلا أن رغبةً دفينةً في قلبي لفتحها تُلحّ عليّ.”
عند هذه الكلمات، تذكر رودجر فجأةً مثل هذا القول.
إنّ أخطر الإغراءات لا تنبع من أماكن مظلمة موحلة.
بل تحمل نورًا، وتهبط شامخة من السماء، مصحوبة بتناغم سماوي.
كرحمة إلهية منحة من الله.
“هيا بنا نمضي. لا فائدة لنا من هذا المكان.”
وبينما كان زانتمان على وشك الإسراع، حدث ما حدث.
“بما أنك قطعت كل هذه المسافة، فلماذا لا تبقى قليلًا؟”
عند سماع صوت ضيف غير مدعو، التفتت أنظار الجميع جانبًا.
انفتح ممر بين رفوف الكتب والمكاتب.
وقف هناك رجل عجوز نحيل طويل القامة، يداه خلف ظهره.
ذكّر الضوء الذهبي المتلألئ في عينيه المعوجتين بهلال معلق في سماء الليل.
- * *
نقرت رينيه بلسانها وهي تنظر إلى بنية الجزيرة السماوية المعقدة والمذهلة.
في البداية، حاولت البقاء في مكانها منتظرةً النجدة قدر الإمكان، لكن بعد أن رأت ثعبانًا عملاقًا يتحرك من الأعلى، غيرت رأيها.
كلما توغلت رينيه إلى الأسفل، شعرت بقلق لا يوصف.
كانت عيناها تنبضان، وشعرت وكأن العالم بأسره يحذرها من خطر، لكن الأمور كانت على ما يرام في الوقت الحالي.
لم تكن تعلم إن كان ذلك لأن مستوى الخطر لم يكن خطيرًا، أم أن هناك سببًا آخر.
“لو كنت وحدي، لما استطعت القيام بهذه الملاحظات الهادئة.”
نظرت رينيه إلى الأشخاص الذين يتحركون معها.
على الرغم من انفصالها عن إريندير، إلا أنها لم تكن وحيدة.
لأن بجانبها شخصًا أكثر جدارة بالثقة من أي شخص آخر في هذا الموقف.
“رينيه، هل أنتِ بخير؟”
أومأت برأسها لفرويدن أولبورغ الذي سألها وهو ينظر إليها بعيون قلقة.
“أجل، أنا بخير تمامًا!”
تعمّدت استعراض عضلات ذراعيها وكأنها تتباهى.
بالطبع، لم يكن ظاهرًا سوى زيّها المدرسي، وما تحته كان مجرد جلد ناعم بلا عضلات.
هزّ هنري بريستون، صديق فرويدن المقرّب، رأسه وهو يراقب المشهد بعينين ضيقتين.
“يا له من فرويدن! كم سيكون لطيفًا لو كان يتصرف بهذه الرقة في أغلب الأحيان.”
لم يكن رينيه وفرويدن وحدهما هنا.
كان طلاب آخرون من السنة الثانية، بمن فيهم هنري، حاضرين أيضًا.
في العادة، كان فرويدن سيستخدم جاذبيته ليقود الطلاب إلى هنا، لكن منذ وصول رينيه، انصبّ اهتمامه عليها.
استغرب الطلاب الآخرون من هذا التصرف من فرويدن.
«بالنظر إلى سلوك فرويدن المعتاد، يمكن القول إنه يُظهر مشاعره بوضوح الآن».
حدّق هنري بعينيه الضيقتين نحو رينيه.
«عند التفكير في الأمر، فإنّ تلك الفتاة الصغيرة ليست شخصًا عاديًا أيضًا. كيف لها أن تبقى غير متأثرة حتى عندما يتصرف فرويدن هكذا؟»
شعرت وكأنها لم تُدرك أن فرويدن من الجنس الآخر منذ البداية.
مع أن موقفها أظهر حسن نية، إلا أنه كان أقرب إلى معاملة شخص لطيف يُعاملك بلطف منه إلى اهتمام رومانسي.
«آه. يا صديقي. كيف وقعت في غرام فتاة كهذه؟»
كاد هنري أن يتنهد.
ليس الأمر أن رينيه سيئة. فهي تتمتع بشخصية جيدة، وجميلة، بل ومُلمّة بالسحر.
مع أنها تواجه بعض الصعوبات في إظهار السحر بسبب طبيعتها، ولكن ما هذا مُقارنةً بكل شيء آخر؟
هل هو من عامة الشعب؟
كانت عائلة أولبورغ تملك من الثروة والنفوذ ما يكفي لتحويل حتى متسول شوارع إلى نبيل صغير.
المشكلة أن رينيه لم ترَ في فرويدن أي علاقة بالجنس الآخر.
شخص مثل فرويدن كان سيجذب إليه الشابات من الطبقة الراقية، لكن من الغريب أن هذه الفتاة من عامة الشعب تعامله كطالب كبير فحسب.
“أم أن الأمر ليس كذلك؟ ربما هذا ما يجعلها أكثر جاذبية؟”
مع ذلك، بالنظر إلى سلوك فرويدن، بدا وكأن بينهما شيئًا ما في الماضي.
“لكن رينيه نفسها لا يبدو أنها تلاحظ ذلك على الإطلاق. هناك شيء ما غير طبيعي.”
سواء أكان فرويدن على علم بمخاوف هنري أم لا، فقد ظل يفكر في رينيه فقط.
“لنرتاح هنا الآن.”
عند سماع كلمات فرويدن، جلس الطلاب وهم يتنفسون الصعداء.
“إذن سأذهب لألقي نظرة على المنطقة.”
“سأذهب معكِ.”
“لا بأس. أستطيع فعل ذلك وحدي، فأنا فقط أتفقد ما حولي.”
عندما رأت فرويدن رينيه تلوّح بيدها وهي تتحدث، لم تستطع الإصرار.
بعد أن غادرت مكانها، تفحصت رينيه محيطها بهدوء.
لعبت عيناها، اللتان تستطيعان استشعار الخطر مسبقًا، دورًا كبيرًا في تحديد التهديدات المحتملة.
“يبدو هذا المكان آمنًا.”
بينما كانت رينيه على وشك العودة لإخبارهم بأنه سيكون آمنًا لبعض الوقت، استدارت فجأةً بشعور غريب.
هناك، كان ظلام دامس لم تره من قبل يتموج.
“ما هذا؟”
لم ترَ مثل هذا الظلام في حياتها قط.
لم يكن ظلامًا حقيقيًا، بل إشارة خطر أرسلتها عينها الحاسمة.
نحو رينيه المذعورة، فتح رجل في الظلام فمه ببطء.
“إذن، ها أنتِ هنا.”