الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 514
تم تشكيل فريق استجابة طارئة للكوارث في إمبراطورية إكسيليون.
وصلت أنباء الكارثة الغامضة التي حلت بمدينة ليذرفيلك إلى مسامع الكثيرين منذ زمن.
من ليذرفيلك إلى ثيون، غطت سحابة من المسحوق الذهبي المدينة بأكملها التي يزيد عدد سكانها عن 500 ألف نسمة، وسادها صمت مطبق.
سارعت الأميرة إيلين الأولى إلى جمع الناس واستدعاء الكفاءات من جميع أنحاء البلاد.
استجاب النبلاء والشركات، الذين عادةً ما يتباطأون في مثل هذه الأمور، بسرعة.
بما أن معظم أبناء العائلات المرموقة كانوا يدرسون في ثيون، لم يستطع الآباء البقاء مكتوفي الأيدي، فأرسلوا أول وفد إلى ليذرفيلك، لكنهم لم يعودوا.
“هذا أمر خطير.”
عبس لوثر واردوت وهو ينظر إلى ليذرفيلك من بعيد.
كانت ليذرفيلك في الأصل منطقة صناعية مزدهرة، تتصاعد منها مداخن المصانع والبخار الأبيض من كل مكان.
حتى من بعيد، لم يكن المنظر جميلاً، لكن بالمقارنة بالوضع الراهن، بدت تلك الأيام أفضل.
الآن، غطى مسحوق ذهبي المدينة بأكملها.
بدا كأنه رمال من صحراء الجنوب، أو كأن ذهباً مطحوناً ناعماً قد تناثر في كل مكان.
منظرٌ يُصدق حتى لو هبطت غيومٌ بلون الغروب مباشرةً على الأرض.
مع أنه قد يبدو حالمًا وجميلاً من بعض الزوايا، إلا أن هذا التقدير لن يتحقق بمجرد سماع ما حدث في الداخل.
دخل الوفد الأول إلى هناك، وانقطعت الاتصالات.
بعد ذلك، حاولوا إرسال وفد ثانٍ، لكن بعد أن رأوا من يراقبون من حولهم يغطون في نوم عميق، لم يكن أمامهم خيار سوى سحبهم.
“إنه يتوسع ببطء ولكن بثبات.”
قالت الأميرة الأولى إيلين، وهي تقف بجانب لوثر، تحدق في المدينة.
كانت عيناها أكثر تعقيداً من أي وقت مضى.
“هل أنتِ قلقة على الأميرة الثالثة إريندير؟”
“همم. لماذا أهتم بهذا الشخص غير الكافي؟”
“حسنًا، لا حيلة لنا إذن.”
“…حسنًا، أشعر ببعض الأسف. ليس هذا خطأها، بل كارثة وشيكة.”
“في الكوارث، يصعب التخلص من الشعور بأن أحدهم تسبب بها.”
أدرك لوثر وإيلين أن السحابة الذهبية لم تظهر بشكل طبيعي.
بل على العكس، يمكن تشبيهها بالعاصفة السوداء التي ضربت العاصمة سابقًا.
هذا يعني أن الشياطين قد تكون متورطة في هذا الحادث أيضًا.
“الوضع هادئ الآن، لكن نطاقها يتسع تدريجيًا. وبهذا المعدل، مسألة وقت فقط قبل أن تغطي الإمبراطورية بأكملها.”
“هل ستقتصر على الإمبراطورية فقط؟ لن تكون الدول المجاورة في مأمن أيضًا.”
حاولوا مرارًا إزالة السحابة الذهبية، لكن دون جدوى.
لم تختفِ لا بالمواد الكيميائية، ولا بالقطع الأثرية، ولا بالسحر.
بل، ما إن يحاول أحدهم الاقتراب لمحاولة فعل شيء ما، حتى تُغرقه السحابة الذهبية في نوم عميق.
“إنها لا تقتل، بل تُدخلهم في نوم لا يستيقظون منه. متى سيأتي الخبير إذن؟”
“صاحب السمو.”
في تلك اللحظة، اندفع سيف إيلين، باسيوس، مسرعًا.
“لقد وصلوا.”
لم يسأل أحد عن هوية الواصلين، لكن إيلين ولوثر تحركا على الفور.
وصل الاثنان إلى غرفة قيادة فريق الاستجابة، وهناك التقيا بامرأة عجوز كانت قد وصلت أولًا وتنتظر.
“إنه لشرف لي أن ألتقي بسيد مدرسة الأحلام المزعوم.”
حيّت إيلين المرأة العجوز بأدب.
مع أنها لم تكن ممن ينحنون لأحد قط، إلا أن المرأة العجوز التي أمامها كانت جديرة بهذه المعاملة.
ردّت سيدة مدرسة الأحلام، كلارا كوين، التحية بينما ارتسمت تجاعيد حول عينيها.
“نعم، يشرفني أيضًا لقاء مستقبل الإمبراطورية. لكن ليس هذا وقت التعارف.”
“حسنًا، فلنبدأ فورًا.”
“أيها الأطفال، تفضلوا بالدخول.”
بينما كانت كلارا تنقر بعصاها، اندفع سحرة مدرسة الأحلام المنتظرون في الخارج إلى الداخل.
“همم، ما هذا؟”
“يا إلهي! كل هؤلاء الأشخاص المرموقين!”
“أنا متعب، هل يمكنني أخذ قيلولة هنا؟”
دخل الناس، وكلٌّ منهم يدلي بتعليقاته.
كانوا أشخاصًا غير منضبطين مقارنةً بمكانة مدرسة الأحلام.
“إذن، ما هي خططكم؟”
سأل لوثر سحرة مدرسة الأحلام.
بما أن هذه الكارثة قد سبّت الناس، فإن مدرسة الأحلام وحدها هي القادرة على حلّها.
أمام لوثر، تقدّم زانتمان وحده كممثل وتحدث.
“سندخل أرض الأحلام.”
رغم أن زانتمان كان يخدع جوليا، إلا أنه كان مختلفًا في هذه اللحظة.
كانت عيناه تتوهجان بنظرة تنذر بالسوء.
“بما أن جذور هذه المشكلة تكمن في أعماق أرض الأحلام، فعلينا الذهاب إلى هناك واستئصال مصدرها.”
* * *
“إنه حقًا منظرٌ خلاب.”
على حافة جرفٍ يُطل على مدينة ليذرفيلك البعيدة، أطلق أعضاء فرقة زيرو أوردر كلمات إعجابٍ وهم ينظرون إلى المدينة المُغطاة بالكامل بسحبٍ ذهبية.
فرانز، الواقف بجانبهم، لم ينبس ببنت شفة.
لكن نظرة فرانز إلى تلك السحب لم تكن موفقة.
“يا إلهي، لقد كنتُ قصير النظر بعض الشيء. أنا آسفٌ لذلك.”
“هذا ليس صحيحًا. لقد كنتُ مُحبطًا فقط بسبب عدم كفاءتي.”
“لا تقلق كثيرًا. ليس ذنبك أن الأمور سارت على هذا النحو. من كان ليتوقع أن تستحوذ نيرفا على جسد غريغوريوم؟”
في ذلك اليوم الذي اختطفت فيه فرقة زيرو أوردر وفرانز غريغوريوم، أرسلوه إلى أرض الأحلام بعد إخضاعه.
كان الهدف هو التأكد مما إذا كانت نيرفا، التي كانت نائمة في أعماق أرض الأحلام لفترة طويلة، قد استيقظت.
ظنوا أن نيرفا، الذي يحتقر البشر، سيتدخل بطريقة ما في غريغوريوم.
على سبيل المثال، سيمنعه من الاستيقاظ أبدًا.
بالنظر إلى شخصية نيرفا، لم يكن من الممكن أن يترك إنسانًا يرحل بهذه السهولة.
كان من المفترض أن يكون الأمر بسيطًا، مجرد مراقبة ما إذا كان غريغوريوم سيستيقظ أم لا، لكن توقيت استيقاظه كان غامضًا بعض الشيء.
“كان عليّ أن ألاحظ شيئًا ما أيضًا.”
هزّ زيرو أوردر رأسه.
استغل نيرفا بذكاء الإنسان الذي دخل عالمه بطريقة معكوسة.
سيطر عمدًا على غريغوريوم من الداخل واستخدمه لتنفيذ خططه.
في ذلك اليوم، لم يعد غريغوريوم المستيقظ هو غريغوريوم، بل كان نيرفا يرتديه كقشرة.
يا للعجب أنهم لم يشكوا في ذلك وتركوه يمرّ.
“لقد صدئت مهاراتي حقًا.”
“لا حيلة لنا. من كان ليتوقع أن يتصرف ذلك الشيطان هكذا؟”
“أليس كذلك؟ لذا لا يجب أن تلوم نفسك كثيرًا أيضًا.”
“…”
عند صمت فرانز، ابتسم زيرو أوردر ابتسامة ساخرة.
“أنت قاسٍ على نفسك فقط. هل هذا هو سبب تركك المدرسة وانضمامك إليّ؟”
بقي فرانز صامتًا.
لم يكن زيرو أوردر يتوقع إجابة أيضًا. مع ذلك، لم يستطع كبح جماح تذمره.
“هذا هو قدري. إحدى ذراعيّ تنتقد نفسها بشدة، والأخرى تتمنى موتي. أشعر وكأن جسدي ليس ملكي.”
“…أنا آسف.”
“لا داعي للاعتذار. المهم الآن هو كيف نحل مؤامرة نيرفا.”
قد تبدو الغيوم الذهبية التي تغطي ليذرفيلك جميلة ظاهريًا، لكن آثارها لم تكن كذلك.
“مسحوق أحلام نيرفا. لم أكن أتخيل أن أراه مرة أخرى في حياتي.”
الشيطان نيرفا، رسول الأحلام، وفي الوقت نفسه كائن منبوذ حتى بين الرسل.
“مسحوقٌ يُغرقك في سبات أبدي بمجرد لمسه. السحر والحواجز الذهنية لا تُجدي نفعًا، لأنه ‘سلطة’.”
السبات الأبدي في جوهره لا يختلف عن الموت.
لهذا سُمّي نيرفا رسول الموت ورسول الأحلام على حد سواء.
علاوة على ذلك، بينما كان للرسل هدفٌ مشترك بعد “ذلك اليوم”، كان مسار نيرفا مختلفًا تمامًا.
الهدف واحد، لكن طريقة تحقيقه مختلفة، كما يُقال.
كان بإمكانه قتل حتى زملائه الرسل دون تردد إذا كان ذلك يخدم مصالحه الخاصة، ولهذا كان أيضًا الهدف الذي حذرت منه منظمة “زيرو أوردر” بشدة.
مع ذلك، ظنوا أن الأمر سيكون على ما يُرام طالما أنه نائم في أعماق عالم الأحلام، لكن تخيلوا أنه سيستيقظ مجددًا.
«من المفارقات العجيبة أنه بينما يُغرق الآخرين في سبات أبدي، لا يُغرق نفسه فيه.»
لكن هذه كانت نتيجة متوقعة.
لهذا السبب لم يتفاجأ زيرو أوردر بهذا الوضع.
«ماذا ستفعل؟»
«لا أستطيع إيقافك وقد أصبح هدف حياتك أمام عينيك.»
أومأ فرانز بوجهٍ متجهم.
ما الذي دفعه لترك مدرسة الأحلام والانضمام إلى زيرو أوردر؟
كان ذلك انتقامًا من الجاني الذي جنّن والده العزيز.
والآن استيقظ ذلك الجاني تمامًا من سباته وهو يتمدد.
حتى وهو يراقبه من بعيد، انقبضت قبضتاه لا إراديًا.
«لكن أتعلم؟ لن تصمد طويلًا.»
«أعلم.»
«سأكون صريحًا. لا يمكنك هزيمة نيرفا وأنت على هذه الحال.»
لم يستطع فرانز دحض تلك الكلمات القاسية.
لم يكن في كلام “النظام الصفري” أي خطأ، لكن فرانز، رغم علمه بذلك، كان لا يزال مصراً على القتال، لأنه إن لم يفعل الآن، فلن تكون هناك فرصة.
“لذا، إن كنت ستفعلها، فافعلها على أكمل وجه.”
“ماذا تقصد بـ…؟”
“لتحقيق النصر، تخلَّ عن كل كبرياء.”
التفت زيرو أوردر لينظر إلى فرانز.
في اللحظة التي التقت فيها نظراته، شعر فرانز بشيء لا يوصف.
مؤسس جمعية الفجر الأسود، رجل لا تزال هويته الحقيقية غامضة، قويٌّ يطغى وجوده على كل شيء حوله، لكنه الآن بدا مختلفًا.
لم تكن نظرة زيرو أوردر إلى فرانز نظرة كيان مطلق.
بل كانت نظرة تفهم موقفه تمامًا وتتعاطف معه، في الوقت نفسه، نظرة شفقة واهتمام.
“لا تنسَ. إن لم تستطع فعل ذلك بقوتك وحدك، فاستعن بقوة الآخرين. لا تتردد في طلب المساعدة والتواضع. تريد النصر، أليس كذلك؟ إذًا اركع قدر ما يلزم. كما فعلتَ معي.”
“لكن لا يوجد أحد مثلك.”
“بل يوجد.”
تحدث زيرو أوردر بثقة.
«ستعرف حين تدخل. لأنه الآن، في هذا الحلم، يوجد من يستطيع أن يقدم لك أعظم مساعدة.»
* * *
فتح رودجر عينيه.
فتح العينين المغمضتين هو فعل الاستيقاظ من النوم، لكن هذا لم يكن الواقع.
هل فتح العينين في عالم الأحلام هو استيقاظ من النوم أم دخول في نوم جديد؟
استغرب رودجر هذا التأمل، فرفع رأسه لينظر إلى السماء.
في الطبقة الوسطى من أرض الأحلام، كانت السماء صافية بما يكفي لتُذكّر المرء بضوء النهار الساطع في الخارج.
إذا كانت الطبقة العليا من أرض الأحلام ليلًا، فإن الطبقة الوسطى كانت عكس ذلك تمامًا.
مع أنه لم تكن هناك شمس، إلا أن السماء الزرقاء كانت مليئة بالنور.
-كوكفاكواكوا!
دوى صوتٌ مُزعج، وحدق رودجر في الشلالات التي لا تنتهي وهي تتدفق من السماء.
كانت الشلالات تتساقط من ثقوب سوداء تخترق السماء الزرقاء.
لعلّ أحد تلك الممرات كان الذي نزل منه من الطبقة العليا.
“الطبقة الوسطى تبدو مختلفة تمامًا عن الطبقة العليا.”
نظر رودجر حوله.
كانت هذه جزيرة. بل جزيرة كبيرة تطفو في السماء، وخارجها جزر لا تُحصى.
كانت مواقعها وأشكالها مختلفة تمامًا، فبعضها صحارى، وبعضها غابات استوائية مطيرة، وبعضها بحيرات شاسعة تتخللها شلالات لا تُعدّ ولا تُحصى.
كانت الطبقة الوسطى من أرض الأحلام عالمًا كهذا.
“الناس، هل هم متفرقون؟”
مع أنهم دخلوا في وقت متقارب، لم يكن هناك أي أثر للناس.
كان عدد الجزر الظاهرة للعيان وحدها أكثر من مئة.
بالتفكير في كل ما وراء ذلك، سيكون الحجم يفوق الخيال.
“قد يكون العثور على الناس في مكان كهذا أمرًا صعبًا للغاية.”
تذكر فجأة ما قالته جوليا.
أنه من الطبقة الوسطى، هناك حاجة إلى دليل مُؤهل.
شعر رودجر أنه يفهم السبب.
“لكن من السهل معرفة الوجهة.”
وقف رودجر على حافة الجزيرة ونظر إلى الأسفل.
أسفلها جزر لا حصر لها، وشلالات تتدفق بينها.
لا يعلم ما يكمن في الأسفل.
إذا كانت هذه هي الطبقة الوسطى، فالنزول إلى أعماق أرض الأحلام هو الخيار الأمثل.
فكر رودجر هكذا وقفز من حافة الجرف.
قد يصفه البعض بالجنون، لكن تصرف رودجر كان طبيعيًا.
عند شعوره بالسقوط من ارتفاع شاهق، حاول رودجر على الفور استخدام سحر الطيران.
“همم؟”
القوة السحرية لا تعمل كما هو متوقع.
الصيغة التي استخدمها أصبحت ضبابية ومتناثرة كخيط مقطوع.
كان هذا الشعور موجودًا في الطبقة العليا أيضًا، لكن الطبقة الوسطى كانت أسوأ بكثير.
قالوا: “من الطبقة الوسطى، يتحول العالم إلى عالمٍ يزداد فيه اللاوعي قوةً.”
بالنسبة للسحرة الذين يرسمون المعادلات بعقولهم ومنطقهم، كان تدخل اللاوعي عقبةً هائلة.
مع ذلك، لم ينطبق هذا على رودجر.
أعاد رودجر توصيل القوة السحرية المكسورة، وأعاد تفعيل المعادلة بسرعة.
واجه بعض المقاومة، لكن السحر انطلق بسلاسة.
راقب رودجر الجزر الأخرى بعناية أثناء هبوطه ببطء.
بعد هبوطٍ لم يعلم أحدٌ مدته، رأى ضوءًا يومض مصحوبًا بزئيرٍ هائجٍ من إحدى الجزر.
بعد ذلك، شعر بأمواج القوة السحرية على جلده.
“وجدتهم.”
كان هناك ناجون.
حدد رودجر وجهته وطار نحوها.