الرئيسية/
I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 504
اقترب عدد من السحرة من جوليا وتحدثوا إليها.
“مرحباً يا أصغرنا. كيف حالك في المدرسة؟”
“هل يضايقك أحد؟ أخبريني فقط. سأذهب فوراً وأمسك بالمستشار من ياقته!”
“مهلاً يا أختي! لماذا تضغطين عليها هكذا؟ جوليا، أخبرينا بهدوء من هو. إذا فعلتِ ذلك، فلن نراكِ غداً.”
“ماذا ستفعلون؟”
“سأجعلهم ينامون للأبد.”
“أليس من الأفضل منعهم من النوم؟”
“هاه؟ هذا صحيح أيضاً؟”
كان مشهد سحرة مدرسة الأحلام وهم يتبادلون الكلمات فيما بينهم أشبه بسوق.
“أنتِ مدللة للغاية.”
عند سماع كلمات رودجر، جزّت جوليا على أسنانها.
كأنها تقول: “لهذا السبب لم أرغب بالمجيء”.
يا للعجب! تُعامل أكثر شخصية فخرًا وبرودًا في ثيون كطفلة صغيرة لطيفة في فصيلها المدرسي.
أخيرًا، لم تستطع جوليا كبح جماحها، فانفجرت غضبًا.
“أرجوكم! توقفوا! أي شخص يشاهدنا سيظن أنني غبت لعشر سنوات!”
“لا، كل هذا لأننا قلقون عليكِ. هل تريدين بعض الحلوى؟”
“توقفوا عن معاملتي كطفلة! أنا ساحرة حقيقية من مدرسة الأحلام!”
عند صراخ جوليا، نظر سحرة مدرسة الأحلام إلى بعضهم.
“حتى لو قلتِ إننا لا نعاملكِ كطفلة، ما هو فرق السن بينكِ وبيننا؟”
“لو تزوج الناس هنا مبكرًا، لكان لديهم جميعًا بنات في عمركِ.”
“مهلًا. ليس بنات. كان من الممكن أن يكون لدينا أحفاد الآن؟”
“لكننا لا نفعل، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح أيضًا.”
ها ها ها ها!
كانوا يتحدثون فيما بينهم ويضحكون بصوت عالٍ على كل ما يجدونه مضحكًا.
حتى رودجر سئم من سلوكهم الصاخب والنشيط.
“هاه؟ لكن ابنتنا الصغرى أحضرت رجلاً؟”
“يا إلهي! هل بلغت هذا السن بالفعل؟”
“لا، ما الذي يفعله هذا الوغد هنا!”
اتجهت الأسهم تلقائيًا نحو رودجر الواقف بجانب جوليا.
مثل زانتمان، لم يتعرف أي من السحرة هنا على رودجر.
وفوق كل ذلك، عند ذكر رجل أحضرته ابنتهم الصغرى المحبوبة، حدقوا جميعًا بعيون شرسة، مستعدين لقطعه بسكين جزار.
كان زانتمان هو من أوقفهم.
“لا، أيها الحمقى! ماذا تفعلون! إنه ضيف!”
“ضيف؟ أليس هو الرجل الذي أحضرته ابنتنا الصغرى؟”
“إنه مُعلّم ابنتنا الصغرى!”
انقلبت نظرة السحرة رأسًا على عقب.
“يا إلهي! إذًا أنت مُعلّم. نحن آسفون، لم نكن نعلم. ولكن لماذا جاء مُعلّم إلى هنا؟”
“أليس هذا وقت الإجازة؟ آه! هذا هو! زيارة منزلية!”
“زيارة منزلية؟ أليست هذه للقاء الأهل؟”
“مع ذلك، نحن كعائلة لابنتنا الصغرى أيضًا، لذا يُمكنه المجيء.”
“صحيح!”
ما الصحيح في ذلك؟
كاد رودجر أن يقول ذلك بصوت عالٍ، لكنه تمالك نفسه بصعوبة.
أي نوع من الزيارات المنزلية هذه الأيام لقول مثل هذه الأشياء؟
أو ربما لا يُفكّرون بوضوح لأن الأمر مُرتبط بابنهم الصغرى الحبيب.
“مرحبًا أيها المُعلّم. كيف حال ابنتنا الصغرى؟”
“هل تُعاني جوليا من أي شيء؟”
فكّر رودجر في مدى إزعاجهم، ثم فتح فمه وقال:
“جوليا متفوقة على جميع طلاب السنة الأولى في ثيون. إنها ذكية للغاية لدرجة أنها لا تخسر المركز الأول في أي مادة، فلا داعي للقلق.”
عند سماع هذه الكلمات، شعر سحرة مدرسة الأحلام بارتياح واضح.
“يا إلهي، كنت أفكر جدياً في حزم الكثير من الحلوى لأطلب منكم أن تكونوا لطفاء مع جوليا.”
“لا يا أختي. أي حلوى؟ أطفال هذه الأيام لا يحبون هذا النوع من الأشياء.”
“أهذا صحيح؟”
كانوا مزعجين ومتطفلين إلى حد ما، لكن في الوقت نفسه، كان حبهم لجوليا واضحاً جلياً.
عادةً ما تقوم العلاقات بين السحرة داخل فصيل المدرسة على نظام هرمي صارم.
وبينما قد تختلف درجة العفوية من فصيل لآخر، لم يكن هناك مكان واحد يُظهر مثل هذه الروابط الأسرية الوثيقة.
عندما سمعتُ لأول مرة شائعات عن مدرسة الأحلام، ظننتُ أنها ستكون تجمعًا للعباقرة غريبي الأطوار ذوي المواهب الاستثنائية في مكان ما.
لكن هذا لا يختلف عن اجتماع في قرية ريفية.
ومع ذلك، لم يكن هذا بالضرورة أمرًا سيئًا.
بل على العكس، كان أمرًا جيدًا لأنه بدا إنسانيًا.
ولأنه كان مكانًا يجتمع فيه الحالمون فقط، فقد لامستني هذه الجوانب العاطفية بشدة.
مع أن الأمر يبدو محرجًا لجوليا، التي تتلقى كل هذا الحب.
ربما لهذا السبب تحاول جاهدةً الحفاظ على موقفها الحالي مع ثيون.
“يا جماعة، أفسحوا لنا الطريق!”
“يا لك من وغد يا زانتمان! كان عليك إخبارنا عندما وصلت جوليا!”
“ولماذا أفعل ذلك؟!”
“انظروا إلى هذا عديم الضمير. لقد تنمرت على جوليا مجددًا، أليس كذلك؟”
“حسنًا، لا بأس، عليّ الآن إرشاد الضيف، فلنتحدث لاحقًا.”
“مرشد؟ لمن؟”
“لديه أسئلة حول أعماق أرض الأحلام، لذا فهو يبحث عنها.”
“ماذا؟ هل جاء هذا الشاب ليتعلم عن أعماق أرض الأحلام؟”
حدق سحرة مدرسة الأحلام في رودجر بعيون متسعة.
انقسمت ردود أفعالهم إلى نصفين متساويين.
“للشباب فضولٌ قوي. لكن الفضول المفرط قد يكون سمًا.”
“لا، ولكن بما أننا وُلدنا في هذه الحياة، فإن العيش من أجل مثل هذه الرومانسية ليس سيئًا أيضًا! أنا أؤيده!”
“ولكن لماذا تبحث في الأعماق على أي حال؟ يمكننا إخبارك عنها، لكن بالتأكيد لا تفكر في النزول إليها؟”
عند سماع هذه الكلمات، ثار السحرة الآخرون.
من ردود أفعالهم المرتجفة، كان من الواضح مدى خوفهم من أعماق أرض الأحلام.
وبخ زانتمان السحرة الصاخبين.
“اصمتوا أيها الحمقى! إنه صاخب للغاية! على أي حال، المهم هو قرار الشيوخ، ما فائدة ثرثرتكم!”
“أنت شيخ أيضًا!”
نظر رودجر إلى زانتمان بعيون تقول: “حقًا؟”
مرر زانتمان يده على لحيته ونظر إلى الجبال البعيدة.
“هل كنت كذلك؟”
“لقد أصيب زانتمان بالخرف أخيرًا!”
“ماذا؟ خرف؟ أتجرؤ على قول ذلك لشيخ!”
“ألم تقل إنك مشغول؟ ماذا تفعل بدلًا من إرشاد الضيف!”
كاد زانتمان أن يغضب، فنقر بلسانه وقاد رودجر وجوليا لمواصلة السير.
تبع ذلك هتافات التشجيع والترحيب بجوليا.
احمر وجه جوليا خجلًا عندما سمعت تلك الهتافات.
شعر رودجر أن الجو قد يصبح محرجًا، فكسر حاجز الصمت.
“أناس مثيرون للاهتمام حقًا.”
“…لن أنكر ذلك. إنهم ليسوا من النوع الذي تجده بسهولة في أي مكان آخر.”
“أظن ذلك. لقد فوجئتُ أنا أيضًا.”
أسدى رودجر لجوليا نصيحةً لطيفة.
“من الجيد أن تهتمي بسيدينا، لكن لا تهملي هؤلاء الناس كثيرًا أيضًا.”
“ما هذا؟ نصيحةٌ في الحياة؟”
“شيءٌ من هذا القبيل. الأصدقاء مهمون، لكن أحيانًا ستكون لديكِ علاقاتٌ وثيقةٌ كهذه، كالعلاقات العائلية، شيئًا ستشكرين نفسكِ عليه يومًا ما.”
“أعلم ذلك دون أن تخبرني. إنه أمرٌ محرجٌ بعض الشيء.”
أطلق رودجر ضحكةً خفيفة.
“لا أستطيع إنكار ذلك.”
حتى من وجهة نظر المراقب، شعر المرء بمشاعر مماثلة، فكيف الحال بالنسبة للشخص المعني؟
توقف زانتمان، الذي كان يسير في المقدمة، عن خطواته.
“لقد وصلنا!”
خلف تلك المساحة التي كانت غرفة نوم مُقنّعة كمختبر أبحاث.
كان في نهايتها باب عادي.
لكن رودجر شعر أن أمورًا استثنائية تحدث داخل ذلك الباب.
أشارت تلك القوة السحرية اللطيفة التي يمكن الشعور بها من الخارج إلى أن المساحة الداخلية مليئة بشيء سحري ما.
على الرغم من أن فتح الباب بإهمال بدا خطيرًا، إلا أن زانتمان فتحه على مصراعيه دون أن يفكر حتى في الطرق.
انبعثت من الداخل رائحة عطرة مع نسمة عليلة.
“عطر؟ لا، هناك شيء مختلف.”
كان من الصعب وصف تلك القوة المجهولة المتدفقة من داخل الغرفة بالكلمات.
كانت رائحتها زكية بوضوح، لكنها محسوسة على الجلد، دافئة، لكنها محسوسة عن طريق الشم.
كانت الغرفة مليئة بجميع أنواع الألوان.
كانت كالأزهار في حقل، وفي الوقت نفسه كالنجوم المتناثرة في سماء الليل.
تذوقٌ ورؤيةٌ في آن واحد.
سماع أصوات أثناء التنفس.
شعور غريب حيث بدت الحواس الخمس وكأنها تمتزج.
لا بد أن زانتمان وجوليا شعرا بذلك أيضًا، إذ توقفا للحظة.
“يا إلهي. هذه الغرفة دائمًا هكذا كلما فتحناها.”
نقر زانتمان بلسانه ودخل الغرفة بجرأة.
مع كل خطوة يخطوها زانتمان، كانت الأرضية تحته تتموج وتُحدث أمواجًا.
تراقصت الأضواء المنعكسة على الأمواج كالأطفال، ثم خفتت قبل أن تعود إلى حالتها الأصلية.
“هذا المشهد. شيء مشابه يبدو مألوفًا.”
شعور خفيف متزايد بالديجا فو.
سرعان ما أدرك رودجر مصدر هذا الشعور.
“عالم دريم لاند السطحي. إنه يشبه ما رأيته هناك.”
عندما دخل رودجر إلى دريم لاند من أجل مجمع النظام، كان قد شاهد ذلك المشهد بأم عينيه.
كانت الأرضية مغمورة بالماء، والنجوم تتلألأ تحتها، ويتصاعد ضباب كثيف حولها.
كان المشهد داخل الغرفة أمام عينيه الآن مشابهًا لذلك، وفي وسطها، ظهرت فجأةً صورة كائن نائم معلق في الهواء.
“عجوز؟”
كانت النائمة عجوزًا تبدو في الثمانين من عمرها.
كانت ملتفة على نفسها كالجنين في رحم أمه، معلقة في الهواء غارقة في نوم عميق.
كانت ملابسها البيضاء الملفوفة حول جسدها تتمايل وتتحرك، وكأنها نجمة أخرى تسبح في السماء.
“هذه هي سيدة مدرسة الأحلام.”
سيدة مدرسة الأحلام، كلارا كوين، ساحرة غامضة، تقضي أكثر من 300 يوم من أصل 365 يومًا في السنة نائمة، ولم تظهر قط في العلن.
“أيتها العجوز! أنا هنا! استيقظي!”
عندما صرخ زانتمان، توقفت حركة كلارا المعلقة في الهواء فجأة، وسرعان ما هبط جسدها ببطء.
لامست كلارا الأرض برفق بقدميها.
كانت نحيلة البنية، وربما بسبب تقدمها في السن، كان وجهها مليئًا بالتجاعيد.
بدت وكأنها على وشك الموت اليوم أو غدًا، ولن يكون ذلك غريبًا.
لكن عندما فتحت عينيها المغمضتين والتقت بنظرات رودجر، أدرك سبب كون هذه العجوز هي معلمة مدرسة الأحلام.
على الرغم من أن عينيها كانتا نصف مغمضتين من فرط النعاس، إلا أن عيني كلارا كوين الزرقاوين تأملتا رودجر برفق.
“حسنًا، هذا أمرٌ عجيب. من المثير للدهشة أن يأتي شخص لا يحلم، ولكن أن يشعر بآثار أرض الأحلام عليه. ربما تكون مرتبطًا بطفل آخر من مدرستنا؟”
كان رودجر في غاية الدهشة.
لم يدخل أرض الأحلام قط إلا خلال مجمع النظام، وكان ذلك منذ زمن بعيد.
حتى آخر لقاء بينهما كان مجرد تبادل للتحية عندما دخلت هيليا.
كان سحرًا حدث منذ زمن بعيد، ومع ذلك، أدركت كلارا كوين على الفور أن رودجر قد زار أرض الأحلام.
“هاه؟ حقًا؟”
حتى زانتمان سأل وكأنه متفاجئ، لكنه في الوقت نفسه فهم في قرارة نفسه أن من زار أرض الأحلام سيشعر بالفضول تجاه أعماقها.
في هذه الأثناء، لم تتوقف كلارا عن استجواب رودجر.
“يا للعجب، حقًا يا للعجب. شخص لا يحلم. ومع ذلك يأتي إلى هنا لاستكشاف عالم الأحلام. يا بني، ما الذي جئت لتجده هنا؟”
كان صوت كلارا رقيقًا وحازمًا في آن واحد.
أفصح رودجر عن سبب مجيئه.
“أريد أن أجد طريقة للذهاب إلى أعماق أرض الأحلام.”
“الأعماق…”
لم تبدُ كلارا متفاجئة، ولم تغضب أو تضغط عليه.
وكأنها كانت تتوقع ذلك، همست بتلك الكلمة بهدوء للحظة، ثم استدارت.
“تفضل بالدخول.”
عند سماع الإذن، دخل رودجر الغرفة التي تقيم فيها كلارا.
حاول زانتمان وجوليا اللحاق بها، لكن كلارا منعتهما.
“هذا الطفل فقط هو من يجب أن يدخل. انتظرا أنتما في الخارج.”
لم يخالف جوليا وزانتمان أوامرها.
على الرغم من أنهما كانا يتشاجران عادةً كالأخوين، إلا أنهما كانا هادئين ومطيعين للغاية أمام كلارا، مديرة المدرسة.
دخل رودجر إلى غرفة كلارا.
في الوقت نفسه، أُغلق الباب من تلقاء نفسه، وتغير المشهد داخل الغرفة.
تركز المشهد حول رودجر، وتحول إلى ما يشبه غرفة دراسة واقعية.
“هذا…”
“لا تتعجب. هذا المكان مصنوع من سحري. إنه واقع، لكنه مكان يحوي عالم الأحلام. إنه رد فعل طبيعي لمن لا يحلم عندما يدخل عالم الأحلام هذا.”
أولئك الذين لا يحلمون لا يواجهون سوى الواقع.
حتى عندما يحلمون، فإنهم يعيدون تمثيل أجزاء من واقعهم الماضي، وليس عالمًا تختلط فيه الأشياء المختلفة باللاوعي والخيال.
إنهم مرتبطون بالواقع حتى في أحلامهم.
“اجلس.”
– نقر نقر.
أصبحت عصا في يد كلارا.
عندما نقرت بها على الأرض مرتين بخفة، ظهر كرسي ناعم فجأة من تحت قدمي رودجر.
جلس رودجر هناك بشكل طبيعي.
“إذن، تريد دخول الأعماق؟”
“نعم.”
“لماذا؟”
“هناك شيء أريد أن أجده هناك.”
“شيءٌ عليكِ إيجاده. لا أعلم إن كان موجودًا في أعماق أرض الأحلام، لكن إن كنتِ مستعدةً للذهاب إلى مكانٍ خطيرٍ كهذا، فلا بدّ أنه شيءٌ ثمينٌ جدًا بالنسبة لكِ؟”
“أجل.”
أومأت كلارا برأسها بخفة.
“يمكن الوصول إلى أعماق أرض الأحلام.”
“عندما تقولين إنه يمكن الوصول إليها…”
“حتى لو كان مكانًا محظورًا، فإن الوصول إليه ليس مستحيلاً. إن أردتِ الذهاب، فبإمكانكِ الذهاب. لكن المشكلة تكمن فيما بعد.”
“أنا على أتمّ الاستعداد.”
“لا. الأمر لا يتعلق بالاستعداد.”
نقرت كلارا على الأرض بعصاها.
“في أعماق ذلك العالم، يوجد كائنٌ لا يجب أن يفتح عينيه أبدًا، نائمًا.”
وتغيّر المشهد المحيط.