الرئيسية/
I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 461
هجومٌ عدائي! ظهر عدوٌّ داخل القلعة!
يا حراس المناطق المجاورة، تحرّكوا بسرعة! اللورد بيربورن يقاتل!
تحرّك حراس القلعة بنشاط.
على الرغم من تدريبهم المتقن، لم يذعروا عند سماع نبأ الهجوم، وسارعوا لتقديم الدعم.
لكن حتى هؤلاء الحراس تجمدوا في أماكنهم عندما رأوا الوحش الروحي يطلق رصاصات سحرية زرقاء في كل الاتجاهات.
“م-ما هذا؟”
“وحشٌ روحي؟ لماذا ظهر وحشٌ روحي فجأةً داخل القلعة؟”
كان الأمر مُقلقًا للغاية أن الدخيل لم يكن من الجان المعتدلين أو المحايدين، بل كان غزالًا أبيض ضخمًا بقرون ذهبية، وليس أي غزال، بل وحشًا روحيًا.
توجد عدة وحوش روحية في غابة الحياة حيث يسكن الجان.
لكن معظمها يميل إلى الحفاظ على أراضيه بهدوء في مناطق بعيدة عن المملكة.
تجاوز هذا الموقف بكثير ما يُدركه الجان من منطق.
“لا داعي للذعر يا رفاق! لا تنسوا ما يجب علينا فعله!”
مع ذلك، كانوا محاربين مدربين تدريباً عالياً.
حتى مع وجود وحش ضخم يُطلق تعاويذ سحرية عشوائية لا تنتهي في جميع الاتجاهات، لم يفرّوا، بل زادوا من عزيمتهم القتالية.
“هؤلاء الرجال!”
تنهد هانز في داخله قليلاً عند رؤية المشهد.
بينما كان يُثير الفوضى بحركاته العشوائية مستخدماً ما يعرفه من تقنيات، بدأ يشعر بخطر محدق.
الجان الذين صُدموا في البداية، أصبحوا الآن يتفادون بسرعة كلما حاول إطلاق تعاويذه السحرية.
على الرغم من سوء تصويبه، كانت ردود فعل الجان منسقة تماماً، وكانوا يتأقلمون تدريجياً.
في الوقت الحالي، كان بإمكانه الصمود بفضل تفوقه في الحجم، ولكن بهذا المعدل، سينتهي به الأمر هو المُطارَد.
“الفوز في معركة مستحيل.” عليّ على الأقل أن أصمد، لكن حتى ذلك لن يدوم طويلًا.
كان هدف هانز هو تدمير الأرض بقصف المنطقة المحيطة بوابل من الرصاص السحري بدلًا من محاولة القضاء على خصومه.
مع انهيار السقف، سدت الأنقاض المتساقطة الممرات وقيدت حركة الجان.
استغل هانز هذه الثغرات لينقض بقرونه محاولًا صدم الجان.
عندما تفرق الجان المذهولون، انتهز هانز الفرصة لتغيير اتجاهه والانتقال إلى جانب سيدينا.
[اصعدي!]
“سيدينا؟”
[هذه فرصتنا!]
أمسكت سيدينا بفرو هانز على الفور، وتسلقت ظهره.
لم يكن الجان ليقفوا مكتوفي الأيدي أمام هذا المشهد.
“لا تدعوهم يهربون!”
أدرك الجان هدف هانز المتحول إلى وحش روحي.
تقدم كهنة القلعة الداخلية واستخدموا سحرهم.
انتقلت جذور الأشجار من أماكن متفرقة في أرجاء القلعة، والتفت حول جسد هانز.
التفت كروم قوية حول ساقيه، وسدّت جذور كثيفة جسده.
[هذا كل ما في الأمر!]
عندما لوى جسده بهيئة وحشه الروحي الضخم، تمزقت الكروم والجذور مصحوبة بأصوات طقطقة.
ساعدت سيدينا، التي كانت تمتطي ظهر هانز، بجدٍّ في إزالة الجذور.
التقطت سيدينا عدة قطع من الجذور المتساقطة ونثرتها في الهواء.
تقشرت الجذور العائمة في الهواء كقشرة البصل وتحولت إلى ورق رقيق.
انطوى الورق عدة مرات في الهواء متخذًا شكل شفرات منشار حادة.
على الرغم من أنها كانت شفرات منشار دائرية مصنوعة من الورق، إلا أن كونها مشبعة بالسحر جعل قوتها خارقة.
– تمزق. تمزق.
في كل مرة تمر فيها شفرات المنشار الورقية، كانت تُقطع أجزاء من جذور الأشجار.
مع ذلك، كان عدد الجذور الجديدة التي تظهر يفوق بكثير عدد الجذور التي تُقطع.
مع استمرار القتال في القلعة الداخلية، ازدادت التعزيزات تدريجيًا، وتوحدوا في محاولة لإيقاف هانز.
[هيا نهرب الآن!]
“ماذا عن السيد أليكس!”
[إنقاذك له الأولوية! أليكس قادر على حماية نفسه!]
كما قال هانز، كان أليكس يخوض معركة شرسة مع بيريبورن.
في كل مرة تتقاطع فيها سيوفهما، تظهر آثار السيوف في الأرجاء كما لو أنها ضُربت بسكين.
والمثير للدهشة أن قتالهما ظل متكافئًا.
استغرب هانز أن أليكس، المُسلح بالكامل بالتحف، لم يستطع هزيمة خصمه بضربة واحدة.
في المقابل، استغرب الجان أن بيريبورن كان ندًا قويًا لإنسان عادي.
مع ذلك، لم يستطع أحد التدخل في قتالهما.
كانت حركاتهم سريعة جدًا لدرجة أنه لم يُرَ منها سوى آثار ضبابية متقطعة.
حتى مع عجز عيون الجان عن تمييزها، لو أطلق أحدهم سهمًا بتهور محاولًا المساعدة، لربما أصاب بيريبورن بدلًا منهم.
وبالطبع، بقي قتالهما خاصًا بهما.
انتهى الأمر بالجان بالتركيز فقط على هانز المُتحول إلى وحش روحي.
[ابقَ قريبًا من جسدي!]
صرخ هانز بذلك وأطلق سحرًا من جسده كله.
تلاشت جذور الشجرة التي كانت على وشك التسلق على ساقيه إلى غبارٍ عندما استخدم تقنية إطلاق السحر لكامل جسده، وهي تقنية لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة هنا.
لكنه أدرك أنه لن تكون هناك فرصة أخرى إن لم يفعلها الآن، وكان محقًا.
“أولًا إلى الفتحة التي دخلنا منها!”
حاول هانز الهرب عبر الفتحة المؤدية إلى باطن الأرض، لكن الجان الأذكياء كانوا قد سدوا الفتحة بسحر الأرواح.
“الوحش يحاول الهرب باستمرار! علينا فقط الإمساك به!”
“ستصل التعزيزات مع مرور الوقت! علينا فقط الصمود!”
[تبًا.]
نظر هانز حوله ثم رفع رأسه.
إذا لم يكن النزول ممكنًا، فبإمكانه الصعود.
ما إن اتخذ القرار، حتى نفّذه على الفور.
ارتفعت ساقاه المشبعتان بالسحر الأزرق.
“توقفوا! الوحش يحاول الطيران!”
لم يكن بإمكان الجان، الذين لم يتوقعوا قدرة هانز على الطيران، الردّ إلا بعد فوات الأوان.
«فهمت».
حاول هانز اختراق السقف والهروب خارج القلعة.
«هذا لن يجدي نفعًا».
في تلك اللحظة، دوّى صوتٌ بجوار أذنه.
رغم أنه نظر حوله متسائلًا عن مصدر الصوت، إلا أنه لم يره.
«لن تجدني حتى لو بحثت».
كان الصوت يأتي من كل حدب وصوب.
لم تستطع سيدينا نسيان ذلك الصوت.
«في-فينتمين ليفري؟»
«بما أنك تحاول أخذ ذلك الطفل، فأنت بالتأكيد لستَ وحشًا روحيًا عاديًا. مهما يكن الأمر، ستدفع ثمن محاولتك عرقلة عملي».
اهتزت القلعة بأكملها.
شعر هانز بخطرٍ محدق، فإذا لم يهرب الآن، سيصبح الوضع خطيرًا.
كان ذلك بمثابة جرس إنذار غريزي لدى الحيوانات.
“اهرب هكذا…!”
حاول هانز الطيران عاليًا مخترقًا السقف، لكنه فجأةً اضطر إلى حبس أنفاسه من شدة الضغط الهائل الذي سحق جسده.
انفجر شيء ضخم مخترقًا أحد الجدران، وضرب جسد هانز كالمجس.
سقط هانز أرضًا، وسقطت سيدينا أيضًا وتدحرجت على الأرض.
رفعت سيدينا رأسها بصعوبة.
“م-ماذا…؟”
ما اخترق الجدار وظهر كان جذع شجرة ضخم، بحجمٍ يختلف عن السحر الذي يستخدمه الكهنة الآخرون.
“مذهل، أليس كذلك؟”
جاء صوتٌ من جوار سيدينا.
عندما التفتت، تمايل جذر شجرة صغير يمينًا ويسارًا وكأنه يُحييها.
كان الصوت يتدفق من ذلك الجذر.
“هذه هي قوة شجرة العالم. إنها سلطة فريدة لا يستخدمها إلا النبلاء القادرون على الاتصال بشجرة العالم.”
علاوة على ذلك، فإن قوة شجرة العالم التي كان فينتمين يستخدمها الآن لم تكن سوى جزء من سطحها، أقل من 1% من إجماليها.
ومع ذلك، بهذا القدر الضئيل، أخضع غصنٌ واحد هانز المتحول إلى وحش روحي بضربة واحدة.
في تلك اللحظة، انطلق وميضٌ من الضوء وقطع طرف الغصن.
بعد ذلك، ظهر أليكس منزلقًا ووقف بجانب سيدينا.
“سيدي-سيدي.”
“كيف حال هانز؟”
“هو بخير الآن، لكن الوضع ليس جيدًا.”
نقر أليكس بلسانه.
في البداية، بدا الأمر وكأنه كمين، ونجحوا في الوصول إلى مرحلة أخذ سيدينا.
كادوا ينجحون بالفعل، لكن كل شيء تغير عندما تدخلت فينتمين.
لم تظهر حتى بنفسها، بل استخدمت قوة شجرة العالم من داخل المهد.
ومع ذلك، تم إخضاع هانز المتحول إلى وحش روحي، وانقلب الوضع إلى الأسوأ.
“يا لك من وقح، أيها البشري.”
نبتت أغصان جديدة من الغصن المقطوع، وكأنها تتذمر.
لم يكن أليكس غافلاً عن أنها تسخر علنًا من وضعهم اليائس.
انحنى بيربورن، الذي كان يطارد أليكس، برأسه نحو الغصن.
“رئيس العائلة. أعتذر. كان عليّ أن أتصرف بحكمة.”
“لا بأس. من كان ليتوقع أن يخرجوا فجأة من تحت الأرض؟ والأهم من ذلك، هذا غريب.”
تفحصت فينتمين أليكس وهانز بالتناوب.
إنهما بشر.
علاوة على ذلك، لم تكن قد لاحظت وجودهما حتى كشفا عن نفسيهما.
هذا مستحيل.
كيف لها، وهي التي تستطيع رصد حشرة واحدة قرب القلعة الملكية بمجرد اتصالها بشجرة العالم، أن تغفل عنهما؟
“أخبراني. أي منكما…”
كان صوت فينتمين، الذي حاولت التحدث عبر الغصن، مشوشًا كأنه مُشوَّش.
فزعت فينتمين.
هي، التي كانت تستخدم سلطة شجرة العالم، تتعرض للتشويش.
“حان الوقت!”
اندفعت بيلارونا، التي كانت تترقب الفرصة من الأسفل، فجأة.
بيلارونا، التي اتصلت للحظات بشجرة العالم وعطلت سلطة التحكم، فتحت طريقًا مسدودًا بجذور ضخمة وصرخت على رفاقها.
“الجميع من هنا!”
لم يفوّت الجان هذه الفرصة، لكن بيلارونا أغلق الجذور المفتوحة بمهارة، مانعًا طريقهم.
ألقى بيريبورن سيفه نحو الفجوة بين الجذور قبل أن تُغلق.
كان السيف، الذي انطلق في خط مستقيم، مُصوّبًا نحو ظهر بيلارونا الذي كان يقود سيدينا بعيدًا.
كانت رمية السيف أسرع من الطريق الذي يُغلق.
لكن أليكس اعترض السيف في منتصف الطريق.
“أ-أليكس؟”
ابتسم أليكس من وراء الجذور التي بدأت تغلق تدريجيًا.
“سأُؤخّرهم هنا، لذا انطلقوا أولًا. ومن سيُساعد صديقنا إن تُرك وحيدًا؟”
أخيرًا، أغلقت الجذور الممر تمامًا.
كان البقاء وحيدًا في مواجهة هذا العدد الكبير من الجنود انتحارًا.
عضّت سيدينا شفتها عند رؤية ذلك المشهد.
ما أيقظها من شرودها هو قبضة بيلارونا المُلحّة التي سحبت يدها.
“لن يدوم هذا التشويش طويلًا! علينا الهروب تحت الأرض ما دمنا قادرين…!”
بعد أن استعادوا أنفاسهم للحظة، كان عليهم الهروب فورًا من تحت الجذور.
لكن خطة بيلارونا أُحبطت بسبب براعم زهور انبثقت من الأرضية.
تفتحت براعم زهور وردية اللون، كانت قد اخترقت أرضية الرخام الصلبة.
ومن بين بتلات الزهور المتناثرة بجمال، انطلقت ساق ناعمة وركلت بيلارونا في جانبها.
انشغلت بيلارونا بالمشهد أمام عينيها، فلم تستطع تفادي الركلة في الوقت المناسب.
“كياك!”
دُفعت بيلارونا جانبًا بلا حول ولا قوة.
لكنها لم تستسلم.
في تلك اللحظة الوجيزة، أخرجت قارورة من حقيبتها وألقتها على خصمها.
انسكب السائل السام الموجود في القارورة المكسورة على رأس المهاجم.
“يا إلهي. أاستخدام شيء بهذه القسوة حتى في هذا الموقف؟”
لكن صوت الخصم كان هادئًا.
لهثت بيلارونا وهي تحدق في خصمها.
كان العدو الذي انبثق من براعم الزهور جنيًا بدا نبيلًا للوهلة الأولى.
مسحت السائل السام الذي غمر جسدها بإصبعها ببرود، ثم لعقته برفق.
“يا للأسف! كل السموم المصنوعة من مستخلصات النباتات لا قيمة لها أمامي، فأنا التي أنعم ببركة شجرة العالم.”
فينتمين ليفري، الذي كان من المفترض أن يكون في المهد، جاء إلى هنا مباشرةً في تلك اللحظة الوجيزة.
“بل إنني مندهش. أن يكون هناك جنيّ قادر على التواصل مع شجرة العالم، وبمهارةٍ فائقةٍ لدرجة أنه خدع عينيّ.”
كانت نظرة فينتمين وهو يفحص بيلارونا باردةً كأوراق الشجر المتساقطة في ليلة مقمرة.
“إذن أنتِ هي. أنتِ من قابلتني عبر جذور شجرة العالم الميتة في عالم البشر. لقد نجوتِ من المُتتبّع الذي أرسلته، ومع ذلك لا تُقدّرين قيمة حياتكِ وتجرؤين على المجيء إلى هنا؟”
“كيف وصلتِ إلى هنا؟”
“قدرات شجرة العالم لا تقتصر على كونها عيونًا تراقب المحيط فحسب. فإذا وصلت جذورها إلى مكان ما، يصبح التنقل السريع ممكنًا هكذا. تمامًا كما حدث قبل لحظات.”
مناعة كاملة ضد السموم.
قدرة على الحركة السريعة في أي مكان تصل إليه الجذور.
سلطة رؤية الخصوم من بعيد وإصدار الأوامر.
كل هذه القوة بمجرد غرف كوب واحد من الماء من بحيرة لا نهاية لها.
هذه هي قوة شجرة العالم.
“فكرتُ في كيفية تمزيقكِ إربًا عندما رأيتكِ، ولكن الآن وقد رأيتكِ على هذه الحال، أتردد لأن قلبي رقيق جدًا. مع ذلك، سأشيد بكِ. أن تتصلي بشجرة العالم بسلاسة كهذه، وأنتِ مجرد جنية جوالة لا تنتمي حتى إلى عائلة نبيلة، لهو إنجاز لم يحققه أحد من قبل.”
سخرت فينتمين من بيلارونا وفرقعت أصابعها.
انفتحت الجذور التي سدتها بيلارونا بيأس بصوت صرير، كاشفةً عن المشهد الذي خلفها.
“سيدي الأكبر.”
كان أليكس ساقطًا على الأرض، وقد غطته الجروح.
كان لا يزال يتنفس، لكن بصعوبة بالغة، بالكاد تشعر أنه على قيد الحياة.
“فارسٌ عظيم، ووحشٌ روحيٌّ مجهول الهوية. بالإضافة إلى قزمٍ جوّالٍ قادرٍ على التواصل مع شجرة العالم.”
هزّت فينتمين رأسها وهي تنظر إلى حراس القلعة الداخليين الذين انحنوا لها متأخرين.
“ذلك المدعو جون دو. لقد فعل شيئًا مثيرًا للاهتمام حقًا. أن يصعّد الأمور إلى هذا الحدّ مع هذا العدد القليل من الناس، مع أنني أقول إنني أراه الآن بمنظورٍ جديد.”
نقرت فينتمين شفتيها بإصبعها، وفجأةً، وكأنها خطرت لها فكرةٌ مثيرةٌ للاهتمام، ارتسمت على وجهها ابتسامةٌ شريرة.
“أنتم محظوظون. في البداية، كنت سأقتلكم على الفور، لكنني غيّرت رأيي.”
تلقّت جذور الشجرة أوامر فينتمين، فحملت أليكس وهانز وبيلارونا الساقطين.
«سأدعوكم شخصيًا إلى المهد. يمكنكم مشاهدة جون دو يموت هناك. سيكون الأمر ممتعًا حقًا.»
سُحب جميع الرفاق العالقين بالجذور إلى المهد، وهو تجويف ضخم مُغطى بجذور الأشجار من كل جانب.
في المنتصف، كانت هناك بركة مُتشكلة من عصارة شجرة العالم المُتجمعة.
ارتجفت سيدينا عند رؤية ذلك المنظر.
النقطة المركزية للتواصل مع شجرة العالم ومكان إقامة الطقوس.
لقد وصلت أخيرًا إلى مكان ما كان ينبغي لها أن تأتي إليه أبدًا.
ألقت فينتمين الثلاثة فاقدي الوعي جانبًا بعنف، ثم التفتت نحو سيدينا.
«والآن، هل نُنهي أمرنا؟»
تراجعت سيدينا إلى الوراء، لكن لم يكن هناك مخرج في هذا الطريق المسدود.
حتى لو هربت، فلن تتمكن من الإفلات من فينتمين التي تمتلك قوة شجرة العالم.
«الآن، الخوف بادٍ على وجهك.»
لم تستطع فينتمين كتمان فرحتها باكتشافها ما يدور في خلد سيدينا.
“بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فسأريكِ أنتِ أيضاً ما يفعله جون دو وأين هو الآن.”
عندما لوّحت فينتمين برفق، امتلأ داخل المهد بضوء خافت.
عندما تعرّضت سيدينا للضوء الأصفر الباهت كاليراعات، انعكس مشهد مختلف تمامًا أمام عينيها.
كان جنود الجان قد بدأوا حصارًا أمام أسوار القلعة الداخلية.
استطاعت سيدينا أن تلمح رودجر مختبئًا بين الحشد.
“ربما فكّر في لفت الانتباه بإرسال أتباعه أولًا، بينما يحاول فعل شيء لي بالتسلل بمفرده.”
لم تستطع فينتمين إخفاء سخريتها وهي تنظر إلى رودجر.
“لم يكن يعلم أنني أستطيع رؤية كل شيء هكذا. وإذا أردت، أستطيع حتى فعل هذا.”
مدّت فينتمين يدها نحو رودجر وقبضت يدها.
ثم انبثقت جذور شجرة من تحت قدمي رودجر والتفت حول جسده.
حدث ذلك دون أن يكون لديه وقت للرد.
“لا، لا.”
“وداعًا، جون دو.”
رغم توسلات سيدينا، ضغطت فينتمين بقوة على قبضتها المشدودة.
-طقطقة.
بدا هذا الصوت وكأنه ينبعث من المشهد أمام عينيها، بينما تناثر الدم القاني بين الجذور.
“آه، آه.”
سقطت سيدينا في مكانها.
فتحت فينتمين فمها وهي تشاهد ذلك المشهد بوجهٍ يفيض بالنشوة.
-طعنة!
“آه؟”
لكن الكلمات لم تخرج بسبب نصل عصا السيف الذي اخترق صدرها.