الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 415
عبست إيلين عندما رأت وجه هانز المذهول يسألها عن سبب نظرتها إليه.
هل هذا الرجل النحيل هو أقوى ما لديهم؟
“يا لها من مزحة غير مضحكة.”
“هل بدت لك مزحة؟”
تمسك رودجر بموقفه بعدم محاولة إقناعها.
حتى إيلين المتشككة، عند رؤيتها هذا، أبدت تعبيرًا: “هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟”
مع ذلك، لم تتساءل عن نوع هذه القدرة، أو إن كانت ممكنة بجسد بائس كهذا.
“هل يمتلك قدرة فريدة؟”
بالتفكير في الأمر، بمجرد النظر إلى بانتوس وأليكس، كانا شخصين موهوبين بشكل استثنائي.
إذا كان يُعامل كمدير تنفيذي مثلهما، فلا بد أن هانز يمتلك شيئًا ما أيضًا.
“أشعر ببعض الحسد.”
على الرغم من امتلاكهما لهذه المهارات، إلا أنهما يعملان في الخفاء ويُظهران ولاءهما لرودجر.
كان وجود مثل هؤلاء الأشخاص إلى جانبها للقيادة أمرًا يُحسد عليه إيلين كقائدة.
مع أنها كانت تمتلك أفرادًا موهوبين أيضًا، إلا أن باسيوس كان الوحيد الذي تستطيع تكليفه بالمهام علانية.
لو كان عليها أن تُحصي شخصًا آخر، لكانت مادلين، ولكن بما أنها لم تكن ممن يتحركون بدافع الولاء فقط، فقد كان تقييمها مبهمًا.
“كانت الأيام الخوالي أفضل.”
الأوقات التي كانت فيها تقود جاك السفاح، وليس رودجر تشيليتشي.
في الواقع، بدلًا من القيادة، كانت الشراكة بينهما أقرب إلى التكافؤ، لكنه كان أكثر موثوقية من أي شخص آخر.
مع ذلك، قررت إيلين ألا تكون جشعة جدًا.
كانت تحافظ على علاقة جيدة مع رودجر الآن، والأهم من ذلك، كانت هناك العديد من الأمور التي تحتاج إلى اهتمام فوري.
على أي حال، لقد تأكدنا من قدرات بعضنا البعض بما فيه الكفاية، وبما أننا انتهينا من عملنا، سأغادر الآن. لا يجب أن أغيب عن منصبي طويلًا.
فكّر رودجر أنه من الأفضل ألا تأتي أبدًا، لكنه لم يكلف نفسه عناء السؤال.
قبل أن تغادر مع باسيوس، تركت إيلين تحذيرًا أخيرًا لرودجر.
“احذروا من جماعة لومينسيس. بعد اتصالهم بالجان، يحاولون نقل قاعدتهم من العاصمة إلى مكان آخر.”
“إلى أين تعتقد أنهم سيذهبون؟”
“لا يبدو أنهم عائدون إلى وطنهم. لست متأكدًا إن كانوا يريدون البحث أكثر لأنهم قد وصلوا بالفعل.”
توقفت إيلين عن الكلام وهي تقول هذا.
هذا وحده سهّل تخمين وجهة جماعة لومينسيس.
“هل تقصد أنهم قد يأتون إلى هنا؟”
“لذا، من الجيد توخي الحذر. لديّ شعور سيء.”
لم تُحذّر إيلين أكثر من ذلك.
حتى لو لم تُثر الموضوع، فسيُجري هذا الرجل استعداداته الكافية بنفسه.
“والأهم من ذلك، أن الداخل أصبح فوضويًا تمامًا.”
ابتسمت إيلين بمرح وهي تنظر إلى الساحة المُمزّقة هنا وهناك.
كانت ابتسامتها مُشرقة لدرجة أنها خلقت وهمًا بأن الساحة الداخلية المُظلمة أصبحت أكثر إشراقًا للحظة.
مع ذلك، حتى عند رؤية هذا المشهد، هزّ رودجر كتفيه بلا مبالاة.
“أعتقد أنها كانت غير مُناسبة على الإطلاق كساحة تدريب للمُمارسين ذوي المستوى المُحترف.”
لو أن باسيوس قد رسم هالته واستخدم بانتوس روحه، لانقسمت الساحة إلى نصفين، مع أنها كانت متينة بما يكفي لقتال الفرسان.
هذا كم كانا كائنين يفوقان كل التوقعات، لكن إيلين رأت أن هناك شيئًا ما مكتسبًا، فمظهر باسيوس، واقفًا في مكانه بهدوء، كان مختلفًا عن المعتاد، وأكثر جدية.
أظهر رد فعل مماثل بعد معركة الكهف تحت الأرض في العاصمة سابقًا، وبعد ذلك، تغير سيف باسيوس بشكل ملحوظ.
باسيوس فارس ماهر لديه القدرة على النمو أكثر، ورأيت إيلين أنها اتخذت القرار الصحيح بزيارة رودجر شخصيًا.
* * *
غادرت إيلين مع باسيوس.
حاول رودجر إرسال بيلارونا معهم، لكنهم رفضوا، وطلبوا الاتصال بهم لاحقًا عندما تصل إلى العاصمة بشكل منفصل.
اعتقدت بيلارونا أيضًا أن ذلك كان من حسن حظها، قائلةً إنها لا تزال لديها استعدادات.
“لقد رحلوا.”
تمتم هانز، وهو يفكر في إيلين وباسيوس اللذين غادرا بهدوء كما أتيا.
أليست الأميرة الإمبراطورية الأولى هي الأقرب عمليًا لتصبح الإمبراطور القادم؟ شعر هانز وكأنه يحلم بقرب شخص كهذا من أخيه.
“لطالما ظننته مذهلاً، ولكن كيف يُعقل أنه امتدّ نفوذه حتى إلى النور؟”
نظر هانز إلى رودجر كما لو أنه يراه في ضوء جديد.
مظهره النبيل سيُبهر حتى الرجال، مع أنه ليس غريباً بالنظر إلى نسبه الحقيقي.
-همم.
أومأ هانز وكأنه يفهم.
“هذا العالم المهووس بالمظهر القذر.”
بينما كان هانز يتمتم في نفسه هكذا، وقع نظره على شخصين يجلسان بهدوء على جانب واحد، أليكس وبانتوس.
بعد مباراة السجال في الساحة تحت الأرض، تسلل إليهما شيء ما، وكانا جالسين في هدوء، غارقين في التأمل وأعينهما مغمضة.
“إنهما يراجعان ما حدث اليوم.”
في تلك اللحظة، تحدث رودجر فجأة إلى هانز.
“تقول مراجعة؟”
كانت نزال اليوم تجربةً كافيةً لهذين الاثنين.
“حسنًا، أستطيع فهم بانتوس، لكن ألم يكتفِ أليكس بالمشاهدة؟”
“هذا وحده كافٍ بالنسبة له.”
-هاه.
أطلق هانز صرخةَ عدم تصديق، لكنها لم تكن المرة الأولى التي يسمع فيها هذا. منذ أن أصبح مسؤولًا تنفيذيًا في منظمة أوين، كان يسمع عن قدرات كل منهما.
ألم يُقال إن أليكس يستطيع التقليد بمجرد مشاهدة حركات الآخرين؟
بما أن هانز لم يكن فارسًا، لم يستطع تقدير مدى روعة موهبة أليكس، لكن كان من المثير للاهتمام رؤية أليكس، الذي عادةً ما يتصرف بهدوءٍ وعفوية، يُركز بشدة على شيءٍ ما.
إذا كان مُركزًا إلى هذه الدرجة، فهذا يعني أن الأمر بهذه الأهمية، وكان لمباراة السجال التي شهداها سابقًا تأثيرٌ كبير.
“عندها سيصبح كلاهما أقوى.”
بينما كان من الجيد لأليكس أن يزداد قوة، هل يزداد بانتوس قوةً من هنا؟
لقد بدا بالفعل كوحش، إلى أي مدى كان يحاول أن يصبح أقوى؟
ابتسم رودجر لنظرة هانز المرعبة داخليًا.
“ماذا؟ أخشى أن تفقد تصنيفك القتالي الأول؟”
“خوف؟ يا له من هراء! لماذا أنا الأول أصلًا؟”
“لأنك الأقوى عندما تستخدم هذا، ولكن بالنظر إلى معدل نمو بانتوس، حتى هذا قد ينقلب.”
“لا يهمني ذلك.”
ارتجف هانز كما لو كان يشعر بالاشمئزاز.
لم يكن شخصًا مناسبًا للقتال أصلًا.
“علاوة على ذلك، لا أستطيع حتى السيطرة على وحش جيفودان. استخدام شيء قد يُصاب بالجنون في أسوأ الأحوال للحديث عن قوة القتال يبدو مجرد سخرية.”
“لسبب كهذا، ألم تزداد سلطتك قوة مؤخرًا؟”
“هذا…”
ابتلعت هانز كلماته التالية.
في حين كان يسمع أصوات الوحوش فقط، أصبح الآن قادرًا على تجاوز التواصل إلى إصدار الأوامر.
بعد أن كان قادرًا على التحكم بالجرذان، أصبح قادرًا على التعامل مع القطط والكلاب وحتى الغربان.
ما كان يتطلب في السابق زراعة أسنان الوحش واستخدام لغة الإشارة أصبح الآن ممكنًا التحكم به وهو عارٍ تمامًا.
لو عزم على استخدامها حقًا، فكم من الوحوش سيتمكن من إصدار الأوامر لها؟
“…بصراحة، ليس شعورًا جيدًا. أشعر وكأنني على وشك التخلي عن كوني إنسانًا.”
“مجرد تفكيرك بهذه الطريقة دليل على أنك ما زلت إنسانًا.”
“أنا خائف حقًا. لا أعرف متى قد تستحوذ عليّ الطبيعة البرية فجأةً مرة أخرى. لا يزال الأمر على ما يرام الآن، لكنني لا أستطيع التخلص من هذا الشعور بأن شيئًا ما يضيق عليّ تدريجيًا.”
-همم.
فكر رودجر قليلاً في إجابة هانز.
يبدو أن هانز أصبح هكذا بعد استخدام أسنان وحش جيفودان.
“بما أنه كائن خفي قوي، أعتقد أن آثاره باقية في الجسم.”
وكان يزداد قوةً تدريجيًا.
بناءً على رد فعل هانز، كان من الواضح أن أفكار وحش جيفودان المتبقية في جسده لها تأثير ما، ولكن لم تكن هناك طريقة مناسبة لعلاجه.
لو كانت لعنة أو شيئًا آخر، لكان الأمر مختلفًا، لكن هذه مسألة وراثية بحتة تُسبب الطفرات.
كيف يُمكن أن تكون هناك طريقة لتغيير الجينات نفسها؟
يمكنه توفير مُحيِّد، لكن ذلك لن يُعيد تحول الوحش إلى شكله البشري إلا.
من الصعب فعل أي شيء حيال تزايد قوة قوى الوحش تدريجيًا وهو في شكله البشري.
في النهاية، كانت هذه مُحاولة هانز الخاصة التي كان عليه أن يحلّها بنفسه.
مع ذلك، لا يبدو أن هناك أي تأثير من وحوش أخرى. في النهاية، هل وحش جيفودان هو المشكلة الرئيسية؟
آه. ربما.
خطرت ببال رودجر فجأة.
* * *
لم تعد المجموعة إلى مخبئها، بل إلى مبنى مهجور أشبه بمستودع.
كان هانز يتساءل عن سبب قدوم رودجر إلى هنا عندما رمش بعينيه عند رؤية اليد التي برزت فجأة أمام وجهه.
“هانز، خذها.”
“ما هذا؟”
استقبل هانز بهدوء ما مدّ له رودجر.
عندما فتحها، رأى ثلاث قطع بيضاء.
أحس بها هانز غريزيًا.
“هذه أسنان، أليس كذلك؟”
“نعم. التقطتها في طريق عودتي من وادي كاسار. اعتبروها تذكارات.”
ذهل هانز من هذه الكلمات.
ما نوع التذكارات التي تُعتبر أسنان الوحوش؟
“…علاوة على ذلك، تبدو هذه الأسنان ضخمة بشكل غير عادي. إنها لا تبدو عادية على الإطلاق.”
“اثنان منها يعودان إلى حيوانات مفترسة عملاقة عاشت في وادي كاسار، وأكبر سن بجانبهما يعود إلى ملك الأرواح.”
“هل تقول إنه ملك الأرواح؟”
“نعم.”
يعلم هانز أن ملك الأرواح شيء يفوق الوحوش وهو في الوقت نفسه وحش، شيء غامض لدرجة أنه نادرًا ما يُعثر عليه في المناطق النائية من القارة.
يعلم مدى غرابة ملك الأرواح هذا، فيقول: “هل هذا سنه؟”
“لا تخبرني يا أخي. هل اصطدت ملك الأرواح في وادي كاسار؟ ألم تستطع التخلص من عادات الصيد لديك؟”
عبس رودجر عند سماعه هذه الكلمات.
“ماذا تقصد بعادات الصيد؟”
“حسنًا، ظننتُ أنك ستحاول قتل أي وحش مشبوه فورًا.”
“متى فعلتُ…”
كان على وشك الجدال عندما أدرك أنه التقى بهانز لأول مرة أثناء محاولته صيده، فأغلق فمه.
“…على أي حال، لا. لم أصطده، بل حصلت عليه بشكل شرعي.”
“كيف يحصل المرء على سن من ملك الأرواح بشكل شرعي؟”
ماذا، هل قام بخلع ضرس العقل أم ماذا؟
تجاهل رودجر نظرة هانز المريبة، وألقى كلماته بهدوء.
“حاول استخدامه.”
“ماذا؟ ماذا؟”
قلتُ له جرب استخدامه. قد يفيدك.
“…هذا؟”
مع أن هانز كان متشككًا، إلا أنه عندما تكلم رودجر بثقة، لم يستطع رفضه.
بشكلٍ غامض، كانت غرائزه، التي أصبحت أكثر تطورًا من ذي قبل، تدفعه إلى ذلك.
“…لا تقل لي إنك تخطط لقمع وحش جيفودان بقوة ملك الأرواح؟”
فهم هانز فورًا ما كان يدور في خلد رودجر.
محاربة السم بالسم.
الآن، كان رودجر يخبره أنه إذا كان من الصعب قمع الوحش بداخل هانز، فعليه استعارة قوة أخرى.
“هاه.”
ظن هانز أن الأمر قد يكون مبالغًا فيه بعض الشيء، لكن بالتفكير مليًا، بدت هذه أفضل طريقة متاحة الآن.
في النهاية، طريقة إيقاف نيران تنتشر تدريجيًا ولكن بثبات هي إطلاق نيران مضادة، وبما أنها سن ملك الأرواح، فقد بدا الأمر أكثر أمانًا. على الأقل لن يكون له الطابع الوحشي الذي يُسمى كابوس مملكة دورمان.
“لكن، جرب هذا أولًا.”
أشار رودجر إلى السن الأصغر بجانب سن ملك الأرواح، وليس سن ملك الأرواح نفسه.
كان صغيرًا مقارنةً بسن ملك الأرواح، لكن في الواقع، كان هذا السن ضخمًا جدًا، مما جعل المرء يتساءل عن نوع الوحش الذي أتى منه.
“ما هذا السن الوحشي؟”
“كان دبًا يعيش في وادي كاسار، وكان قادرًا على التعامل مع القوة السحرية بفضل البيئة المحيطة.”
“تقول: التعامل مع القوة السحرية؟”
“نعم. لذا ربما، إذا استخدمت هذا، قد تكتسب قدرات مماثلة.”
قوة سحرية، قال.
أغرت هذه الكلمات هانز.
بالنسبة للشخص العادي، كان لاستخدام السحر سحر خاص.
بالطبع، كان هناك أيضًا احتمال التحول إلى دب ذئب عادي، ولكن بما أنه لم يكن هناك ما يخسره، طعن هانز كفه برفق بالسن، لأنه سيؤلمه إذا طعن بعمق شديد.
انبعثت في جسده نفس الطاقة الغريبة التي عادةً ما يشعر بها عند التحول إلى وحش.
ولكن، على عكس السابق، شعر بشيء أكثر دغدغة.
كبر جسد هانز تدريجيًا، وتحول في النهاية إلى دب ذئب ضخم.
لكن كان هناك شيء مختلف عن الدببة العادية – قرونه على شكل حرف U بارزة من رأسه.
علاوة على ذلك، كانت القرون مصنوعة من الصخر.
“هذا…”
نقر هانز على قرونه بيديه السميكتين.
كانت صلبة، على عكس القرون البسيطة، لكن كان لها ملمس الصخر المميز.
“بالتأكيد.”
أومأ رودجر أيضًا وهو ينظر إلى هانز.
حدق أعضاء أونين الآخرون في هانز بفضول.
ربما بفضل التطور الناتج عن البيئة المليئة بالسحر، تطور هانز أيضًا إلى شكل مناسب.
“هل يمكنك استخدام السحر؟”
“سأحاول. مثل هذا؟”
لم يكن بحاجة إلى نصيحة.
عندما تصرف بناءً على حدسه الذي أخبره أنه يستطيع فعل ذلك بهذه الطريقة، كان هناك رد فعل.
تجمعت الطاقة الدغدغة داخل جسده في يده اليمنى، وفي النهاية، غطى درع مصنوع من الحجر مخلبه الدب السميك.
“أوه، أوه. أخي! انظر إلى هذا!”
“أجل. أنا أنظر.”
اندهش رودجر من قدرته على استخدام السحر.
وكان الأمر نفسه ينطبق على أربا وفيوليتا وسيريدان وبيلارونا الذين كانوا يراقبون الوضع بهدوء.
“يا له من خيال! إنه قادر حقًا على استخدام السحر.”
بالطبع، كان السحر الذي استخدمه يتجاوز قليلاً أساسيات تحويل القوة السحرية إلى عناصر، لكن المهم هو أن هانز، الذي لم يكن يعرف حتى أساسيات السحر، يستطيع استخدامه.
لو كان يعلم أن هذا سيحدث، لكان أحضر المزيد من أسنان الوحوش الأخرى.
“هانز. كيف حال الطبيعة البرية؟”
“همم. أشعر باختلاف ما عن التحول إلى وحوش أخرى. ربما يكون ذهني أكثر صفاءً؟”
“هل هذا صحيح؟ أعتقد أنه أقل حدة، ربما بسبب تأثير القوة السحرية.”
ناول رودجر هانز أداة التحييد التي أعدها.
“التالي هو سن ملك الأرواح. بما أن الدب العملاق ونمر شيشاير متشابهان، فلننتقل مباشرةً إلى السن الرئيسي.”
“…حسنًا. سأجرب.”
هانز، الذي عاد إلى طبيعته بعد إدخال أداة التحييد، حدق باهتمام في سن ملك الأرواح.
إن كان سنّ ملك الأرواح، فيجب أن يكون على الأقلّ مساويًا لوحش جيفودان.
أليس من المؤكّد أنّه لن يُستهلك من قِبَل الطبيعة؟
كان هانز قلقًا للغاية، لكن رودجر كان هنا، وكذلك بانتوس وأليكس.
وجود من يستطيع إيقافه إذا ثار هانز طمأنه.
“هوب.”
طعن هانز كفه بسن ملك الأرواح.
هذه المرة كان الأمر جيدًا حتى لو كان مؤلمًا بعض الشيء، لذا فعل ذلك بقوة أكبر.