الرئيسية/ I Got a Fake Job at the Academy / الفصل 409
يعمل رودجر حاليًا في أكاديمية ثيون للسحر.
“تخيلوا، كان ثيون!”
مع أن ثيون تُعرف في المقام الأول بأنها أكاديمية تُعلّم السحرة، إلا أن هذا ليس كل شيء.
تُنتج بانتظام مواهب خاصة، وأوراقها ونظرياتها السحرية تُضاهي أبراج السحر الأخرى.
بصفتها أول مكان يمر به سحرة المستقبل المهمون في البلاد، لم يكن من السهل الاستهانة بمكانة ثيون.
لهذا السبب تُقدم العديد من الشركات تمويلًا لثيون كل عام، برعاية وتعاون للحصول على حقوق مُختلفة.
“بالنسبة لمملكة مثل يوتا، قد تُرحب بذلك.”
عند التعاقد مُباشرةً مع أماكن ذات موارد طبيعية، ينخفض رأس المال اللازم للحصول على المواد والكواشف اللازمة للأبحاث السحرية بشكل كبير.
وبالطبع، لتحقيق ذلك، سيحتاجون أيضًا إلى بذل كل جهد ممكن لمساعدة مملكة يوتا في استخراج الموارد.
مع أنه قد يكون من الصعب رؤية أرباح كبيرة فورًا، إلا أنها لم تكن صفقة سيئة على الإطلاق من منظور طويل الأجل.
“بالطبع، سيُجري الرئيس التقييم النهائي، لذا لا يمكنني الجزم بذلك بعد. تذكري ذلك.”
“وأنا أيضًا أعرف ذلك! مع ذلك، شكرًا جزيلًا لكِ!”
سعيدة جدًا حاولت يكاترينا معانقة رودجر، لكن رودجر أبعد رأسها بفزع.
“ألم أقل لكِ أن تحافظي على كرامتكِ وتتخلصي من هذه العادة؟”
بعد أن دفعته بعيدًا، ردت يكاترينا بتعبير عابس.
“أنا لا أفعل هذا مع أي شخص، أتعلمين؟”
“أتذكر أنني قلتُ لكِ ألا تتصرفي هكذا مع أي شخص.”
“الأمر يعود لي. أنا الملكة الآن.”
“قد يظن البعض أنكِ أصبحتِ ملكة لمجرد أن تفعلي ما يحلو لكِ.”
“على أي حال، شكرًا على النصيحة. يجب أن أزور ثيون قريبًا.”
” “… من فضلكِ انتبهي لما تقولينه هناك ولا تُسببي أي مشكلة.”
عند سماع كلمات رودجر القلقة، عبست يكاترينا.
“أعرف الآن كيف أضبط نفسي في المناصب العامة، أليس كذلك؟”
“… صحيح.”
ربما كان قلقًا لا داعي له وهو يفكر فيما رآه في مكتب استقبال فندق لاندريفر.
أومأ رودجر موافقًا.
“لا بد أنكِ مشغولة بالتنظيف الآن، لذا لا يمكننا التحدث طويلًا.”
“… هذا صحيح. منصبي ومنصبكِ مختلفان عن السابق.”
شعرت يكاترينا بالندم لأنهما لم يعد لديهما وقت للتحدث براحة.
حتى أنها وجدت نفسها تشتاق إلى أيام فرارهما خلال الحرب الأهلية.
مع أن كل لحظة كانت مليئة بالأزمات آنذاك، إلا أنها لم تكن كما هي الآن.
لماذا؟
لماذا أصبح كونكِ ملكة الآن أكثر اختناقًا من السابق؟
كان ارتداء ملابس غير مناسبة ووضع قناع أمرًا صعبًا للغاية.
ربما لهذا السبب.
شعرت بالراحة مع شخص يشاركها ماضيها ويعاملها كما هي، بغض النظر عن مكانتها.
بالطبع، سيشعر بالندم.
“…إذا زرت ثيون، هل ستعاملني كضيفة؟”
كطفلة تنتظر من والديها شراء لعبة، نظرت يكاترينا إلى رودجر بقلق.
ضحك رودجر على تعبير وجهها وأومأ برأسه.
“بالتأكيد. سأريكِ المكان على الأقل.”
أشرق وجه يكاترينا عند سماع هذه الإجابة.
“أوهوهو! هل سمعتِ هذه الإجابة بالتأكيد؟ هل وعدتِ؟!”
“نعم.”
قرر رودجر الموافقة، خوفًا من أن تبكي بشدة إذا قال إنه لم يعد بشيء حقًا.
غادرت يكاترينا قائلة إنها ستعتني بالمصابين.
شاهد رودجر جسدها المرتعش يختفي، ثم توجه نحو الثكنات.
لم ينسَ إزالة حاجز الصوت الذي نشره.
بينما استدار حول زاوية الخيمة نصف المحترقة، صادف رودجر شخصًا ما.
“الآنسة روينا؟”
“آه، همم، هذا…”
أظهرت روينا ردة فعل غير مؤكدة عندما رأت رودجر.
ضاقت عينا رودجر.
وبناءً على رد فعلها، يبدو أنها شاهدت سرًا لقاءه الخاص مع يكاترينا.
“ما نوع علاقتك بالملكة يكاترينا؟”
بالفعل، سألت روينا مباشرة، دون إخفاء رؤيتها لهما.
كان ذلك سمةً مميزةً لها، إن لم يكن أمرًا طبيعيًا.
“لقد جاءت لتشكرني فقط على مساعدتي في حل هذا الموقف.”
بما أنه لم يستطع الكشف عن هويته الحقيقية، اختلق رودجر عذرًا.
بسبب حاجز الصوت، لم تستطع روينا سماع ما ناقشاه، فكان الإنكار هو الخيار الوحيد.
“أثناء عناقهما هكذا؟”
“…هذا.”
تذكر رودجر تصرف يكاترينا المهين سابقًا وأدرك خطأه.
مع أن الحديث لم يكن مسموعًا، إلا أن مجرد النظر إلى تصرفات يكاترينا ترك مجالًا واسعًا لسوء الفهم.
فكّر رودجر في كيفية تبرير هذا.
يكاترينا، مهما بدت، ملكة أمة.
حاول التفكير في أفضل عذر لا يشوه سمعتها، لكن لم يخطر بباله شيء مناسب.
عندها مدّت روينا يدها وربتت على كتف رودجر.
“…؟”
حدق رودجر في روينا بنظرةٍ تُثير التساؤل حول سبب هذا السلوك.
أومأت روينا لرودجر وكأنها تفهم كل شيء.
“أقاتل! سأدعمك كصديق.”
أشارت روينا لرودجر بإبهامها بيدها الأخرى.
في البداية، لم يفهم رودجر ما تعنيه، لكنه أدرك بعد ذلك سوء الفهم الذي ارتكبته.
عندما أصبح تعبير رودجر عابسًا فجأة، شعرت روينا بذلك وهربت من مكانها كالشبح.
“حقًا الآن.”
بينما صر رودجر على أسنانه قليلًا، لم يستطع قول شيء لأنه تذكر أنه باع اسم روينا.
بدلًا من ذلك، عندما تعلم روينا الحقيقة لاحقًا، قد تأتي راكضةً للبحث عنه.
عندها قد يضطر رودجر إلى تجنبها كما فعلت للتو.
* * *
عاد رودجر إلى غرفته في الثكنات، وانهار على الأريكة. مع أن رودجر نادرًا ما شعر بالتعب، إلا أنه لم يشعر قط برغبة عارمة في إغلاق عينيه كما يشعر الآن.
“لكنني لا أستطيع فعل ذلك.”
كانت هذه لحظة نادرة من الوقت الشخصي.
مع أن جسده وعقله كانا منهكين تمامًا، لم ينسَ رودجر ما كان عليه فعله.
أخرج رودجر كتابًا من الظل.
كان هذا الكتاب، المكتوب بالكامل بلغة قديمة دون عنوان، أحد الأشياء التي كان رودجر يبحث عنها طويلًا، كتابًا يحتوي على معلومات عن السحر غير المرتبط بالصفات.
“مع هذا.”
فتح رودجر الكتاب وبدأ بدراسة محتوياته.
في الخيمة الهادئة بدون أربا، لم يُسمع سوى صوت تقليب الصفحات الخافت.
كم من الوقت مرّ هكذا؟
بصوت مكتوم، أغلق رودجر الكتاب بعد أن قلب صفحته الأخيرة.
بعد أن وضع الكتاب على رف قريب، نهض رودجر من الأريكة واستلقى على السرير.
في إرهاقه، انشغل رودجر بقراءة الكتاب الذي قرأه للتو.
“بالمقارنة بحجم الكتاب، كانت المعلومات المفيدة قليلة جدًا.”
كان معظمها مشابهًا لما ورد في كتاب والدة رينيه عن السحر غير المميز، لكن هذا لا يعني عدم وجود فوائد.
“السحر غير المميز، بالإضافة إلى افتقاره إلى صفة مميزة، هو لعنة لا تُقهر تُدمر حياة من يستخدمه تدريجيًا.”
هذه هي سمة السحر غير المميز.
يزداد السحر غير المميز قوةً تدريجيًا مع مرور الوقت دون تدريب مناسب.
ومع ذلك، فإن من يمتلكون السحر غير المميز لا يعرفون كيفية استخدام السحر المتراكم في أجسادهم.
سواءً قمعوا السحر أو تخلصوا منه تمامًا وطردوه، فإن البقايا المجهولة المتبقية في الجسد تُدمر الجسد.
حياة مأساوية تبدأ لحظة إدراك السحر.
كان من الجيد لو استطاعوا الرحيل بسهولة، لكن نهاية مستخدمي السحر غير المميزين لم تكن عادةً جيدة.
يُسبب انهيار الجسد من الداخل ألمًا هائلاً للشخص، لدرجة أن حتى أصحاب أقوى إرادة لا يستطيعون تحمله والانتحار.
لماذا؟
لماذا يوجد هذا السحر، ولماذا يجب أن يموت الناس؟
سبب هذا السؤال مُدوّن في هذا الكتاب، وإن كان مُجرّدًا.
[كل هذا بسبب لعنة ألقتها الآلهة.]
لعنة ألقتها الآلهة.
قد يرفضها البعض باعتبارها طريقة القدماء لإلقاء اللوم على الآخرين، لكن رودجر كان مختلفًا.
“لعنة، هاه.”
في الواقع، لا يوجد تعبير أدق.
ثم احتاج إلى معرفة سبب تحولها إلى لعنة.
[في العصور القديمة، يُقال إن سحر المختارين كان أكثر تنوعًا ووفرة مما هو عليه الآن. مع أن هذا النسب قد انقطع الآن ويصعب تذكره، إلا أننا كنا نعتقد أن أصل لعنة العدم هذه يكمن هناك.
حتى القدماء كانوا يشيرون إليها بالعصور القديمة.
فكم مضى عليها إذن؟
لكن رودجر استلهم فكرة من تلك الكلمات.
“قبل النظام السحري الحالي المكون من عشرة عناصر، في الماضي البعيد، كانت هناك سمات سحرية غامضة لم تُكتشف بعد.”
سيجد السحرة المعاصرون صعوبة في تصديق ذلك، ففي النهاية، يقتصر تفكيرهم بشكل أساسي على المعرفة الحديثة ويسير وفق أساليبها، ولكن حتى في هذا العالم، يوجد سحرة يستخدمون السحر الغامض.
في الواقع، عرف رودجر ساحرًا كهذا.
“فهل انقطعت سلسلة المعرفة بالسحر غير المرتبط بالصفات تمامًا بسبب لعنة الآلهة؟”
لم يستطع رودجر إلا أن يُخمّن مثل هذا لأن الكتاب لم يتضمن أي شيء عن ذلك.
“آلهة، هاه.”
سيشعر معظم الناس بالحيرة هنا.
سيتساءلون من يُفترض أن يكون هذا “الإله” الذي ذكره القدماء.
ربما يكون شيئًا جبريًا يُسمى إلهًا، أو ربما اعتبروا شيئًا مجهولًا لا يجرؤ البشر على مقاومته إلهًا، لكن على الأقل رودجر، بمعرفته العميقة باللغة القديمة، كان يعلم أن الأمر ليس بهذه التعقيد.
الإله الذي يتحدث عنه القدماء هو إله حرفيًا، ولا يوجد سوى إله واحد يذكرونه في هذا العالم، وهو الإله الرئيسي لومينسيس.
من الواضح أن طائفة لومينسيس التي تعبده كانت تعرف شيئًا ما.
“هؤلاء الرجال مرة أخرى، هاه.”
مع أن الأمر مُمل، إلا أنه لم يكن مفاجئًا بشكل خاص، بل كان محظوظًا لأن جميع الاتجاهات التي احتاجها كانت تُشير إلى مكان واحد فقط.
لكن الأهم من اكتشاف الحقيقة هو إيجاد حل للآثار الجانبية للسحر غير المرتبط بالصفات.
“السحر غير المرتبط بالصفات يبقى سحرًا في النهاية. إذا أدرك المرء الصفة التي يمتلكها جيدًا وعرف كيفية التعامل معها، فلن تكون لعنة. لكن هذا خطير دون أي معرفة.”
مع ذلك، لم يُذكر في هذا الكتاب أي شخص تمكن من التعامل معها.
بالطبع، هذا طبيعي.
لو كان هناك حل، لما مات الناس من السحر غير المرتبط بالصفات بعد ذلك.
“لكن هناك على الأقل ذكر لطريقة لقمعه.”
كانت هذه معلومات أثمن من ملايين الذهب، لكن الشخص الذي كتب عن هذه الطريقة لم يُعجبه ذلك.
بل اعتبرها محرمة وتجنبها.
بالطبع، هذا طبيعي.
إن طريقة تأخير لعنة الله بطريقة ما ليست من خلال مباركة كاهن أو معرفة ساحر بالسحر.
“إنها لعنة السحر الأسود.”
مستلقٍ على السرير، غاصت عينا رودجر في السقف.
* * *
بزغ الفجر.
مع أنه لم يكن ملحوظًا في حوض كاسار، الذي استعاد ظاهرته الغامضة وحافظ على سطوعه، إلا أن الوقت كان صادقًا.
مدّ رودجر جسده المتيبس.
اليوم هو يوم فتح مدخل حوض كاسار.
بمعنى آخر، هو يوم مغادرة هذا المكان.
مات بيلكارت، ومنع انهيار حوض كاسار.
علاوة على ذلك، حصل خلال هذه العملية على مواد تُشبه الإكسير، وجمع كل المعلومات اللازمة.
مع أن الأمر كان صعبًا، إلا أن المكافآت كانت وفيرة.
“أيها القائد، انتهيت من التعبئة.”
“حسنًا. فهمت.”
حمل أربا حقيبة الأمتعة.
عندما خرج الاثنان من الخيمة، شوهد الناس يتجولون في أنحاء الثكنات، يستعدون للمغادرة.
عندما رأوا رودجر، ألقوا عليه تحيات خفيفة.
لم يكن أحد يجهل إنجازات رودجر في هذه الحادثة.
بالطبع، أرجع رودجر معظم الفضل إلى روينا، ولكن حتى مع الأخذ في الاعتبار ذلك، كان دور رودجر بالغ الأهمية.
بطبيعة الحال، عامل الناس رودجر بحسن نية وسعوا إلى مصادقته، باستثناء برج السحر القديم.
تبادل رودجر التحيات الخفيفة مع هؤلاء الناس.
أصبح طريق المغادرة موكبًا طويلًا.
على الرغم من نجاتهم، لم يرغب من مروا بهذه المحنة الصعبة في البقاء هنا لفترة أطول.
تحركوا بخطوات سريعة نحو الستار الضبابي حيث فُتح ممر واسع.
مجرد المغادرة لا يحل كل شيء.
ما حدث في الداخل وكيفية التعامل مع الموتى أمورٌ يجب أن تُعالج في الخارج.
“سيتولى الآخرون الأمر جيدًا على أي حال.”
بالطبع، لم يكن هذا دور رودجر.
سيُبلغ الدوق هايباك والرئيس، لكن لم تكن هناك حاجة للتعامل مع العواقب.
مع هذه الأفكار، اضطر رودجر، وهو يسير مع أربا، إلى التوقف في مكانه.
كاد أربا أن يسأل لماذا عندما رأى ما ينظر إليه رودجر.
“هل هو طفل؟”
طفل.
لأنهما بعيدان جدًا عن المخرج، لم يستطع الآخرون الرؤية، لكن رودجر وأربا، ببصرهما الخارق، رأيا بوضوح صبيًا صغيرًا بشعر رمادي يحدق بلا نهاية من وراء الستار الضبابي.
بدا ذلك المظهر وكأنه ينتظر شخصًا ما.
“أتساءل من ينتظر؟”
“ربما صديق.”
“صديق؟ لكن على الأرواح هنا أن تبقى حبيسة في الداخل، أليس كذلك؟ إذًا لا يمكنهم الانتظار في الخارج، أليس كذلك؟”
“سيظلون ينتظرون.”
“لماذا؟”
“لأن هذا ما يفعله الأصدقاء.”
حرك رودجر قدميه، تاركًا صورة الطفل خلفه.