الرئيسية/ I Became the Tyrant’s Servant / الفصل 44
“لذلك ، وفقًا للعقد ، أحضرت الشمعة كدليل على أن السيدة إليانور بأمان.”
كاردان اقترب مني خطوة. كان صوته المنخفض المبتسم أقسى من صوت حقل الحصى.
“أنت ، أيها الوغد-“
أثقلتني طاقة ساحقة تخطف الأنفاس ، لكنني فتحت فمي بحزم.
“وهناك شيئ اخر.”
أمسكت يدي.
“دعونا نبرم عقدًا جديدًا.”
توقف كاردان عند اقتراحي.
ومع ذلك ، فإن الحياة التي اجتاحت جسده كله أصبحت كثيفة بشكل مذهل.
“عقد جديد؟”
عيون حمراء متوهجة عالقة في يدي.
“ها.”
انفجر كاردان في الضحك.
“ما الحيل التي ستلعبها مرة أخرى؟”
عضت شفتي.
بالتأكيد ، أنت تؤمن بدوقة بالوا دون أن تفقد عقلك.
لكن كان علي أن أجرب شيئًا ما.
مع مرور الوقت ، أصبح التنفس أكثر فأكثر لا يطاق.
كنت ألهث لالتقاط أنفاسي ، وبدأت يدي ترتجف بشدة.
انتهى بي الأمر بإسقاط يدي.
“لا أكثر ، لن أحاول التلاعب بجلالة الملك”.
تمكنت من بصق أنفاسي الأخيرة.
“لا أكثر ، من أجل مكاسب شخصية ، لن أهددك.”
كانت عيناه الحمراوتان اللتان لا تثقان بهما لا تزالان تحدقان في وجهي مثل الدموع ، لكن الهالة الرهيبة تلاشت قليلاً.
“هيوك…. هيوك…. هيوك …. “
سقط الجزء العلوي من جسدي إلى الأمام حيث انفتح التنفس الذي تحملته.
لكن قبل أن أتنفس ، رفع إصبعه الطويل ذقني.
“هل ستعيد إليانور؟”
كان العالم ضبابيًا بسبب الدموع حول عيني ، لكن العيون الحمراء التي كانت تحدق في كانت صافية بشكل رهيب.
لا تخافوا. إذا كنت خائفًا ، فقد انتهى الأمر.
قلت ذلك لنفسي ، وقمت بتصويب ظهري.
“لا ، لن أفعل”.
لم أتوقف عن الكلام حتى في مواجهة كارثة تسونامي.
“على الأقل يجب أن أضمن حياتي البائسة.”
“ماذا؟”
مقطع لفظي دقيق الحبيبات
ومع ذلك ، يبدو أن الطاقة الموجودة فيه تسحق عظام جسدي كله إلى مسحوق.
لكنني لم أنحني.
تجمّع الدم في فمي المغلق بإحكام ، لكن الصوت الذي كان يتدفق عبر شفتي كان هادئًا بشكل غير متوقع.
“أعدك أنني سأعتني جيدًا بإليانور بدلاً من ذلك.”
رمشت في الشمعة في يد كاردان.
“إذا أردت ، سأعطيك الشموع كدليل.”
نظر إلي كاردان دون أن ينبس ببنت شفة.
وجه شمعي لم يظهر أي عاطفة.
“كيف يمكنني ان اثق بك؟”
حتى أن الصوت البطيء كان يانعًا.
عندها فقط لاحظت الكراهية العميقة التي انعكست في عينيه ، والتي اعتقدت أنها باردة.
ركض قشعريرة أسفل العمود الفقري.
بهذا المعدل ، أنا متأكد من أنه سيقتلني مع أو بدون إليانور.
مثل الحصان الذي يكافح من أجل الصعود من أجل العيش ، تدفقت الكلمات من فمي.
“ليس لديك خيار سوى أن تثق بي ، أليس كذلك؟
رفعت ذقني قليلا.
“أو هل تعتقد أنه يمكنك إخراج إليانور دون أي عوائق؟”
بعد أن أصبحت دوقة لبالوا ، لويت شفتي بابتسامة لم أرسمها من قبل.
“مهما فقدت ذاكرتي ، أنا دوقة بالوا.”
في هذه اللحظة ، لم أكن أعرف حتى ما إذا كنت أصدق ذلك حقًا.
أنا دوقة بالوا.
“هناك طريقة واحدة فقط لضمان سلامة إليانور.”
لذلك جمدت وجهي ببرودة أكثر.
كأنني من النوع الذي يمكن أن يقتل شخصًا ما إذا كنت ملتويًا حقًا.
“لضمان سلامتي.”
انفجر كاردان في ضحكة جامحة.
“نعم ، هكذا أصبحت دوقة بالوا.”
“شكرًا لك.”
انحنى بشكل مبالغ فيه.
“سأعود حالا إلى القصر الإمبراطوري.”
لقد جئت طوال الطريق إلى الدوقة لتجنب كاردان ، لكنني الآن أعرف بالتأكيد.
أن كل شيء كان سوء فهمي.
ربما يكون كاردان قد حرض عمداً على سوء فهمي ، لكنه لم يكن بإمكانه لمس جسدي.
“سأطلب من الخدم الاعتناء بإليانور جيدًا ، لذلك لا تقلق.”
في لحظة ، تومض نظرة معقدة على وجه كاردان.
“يجب أن يكون.”
برز الوتر في يده ممسكًا بالشمعة.
“سأكون أول من يقطع حلقك عندما تنطفئ هذه الشمعة.”
******
بعد العودة إلى القلعة وإبلاغ الخادمة بالوضع ، استعدت للعودة إلى القصر. بمجرد وصولي إلى العربة ، سقطت على الكرسي.
سرعان ما انهار رباطة جأشي ، التي كنت أحافظ عليها بقوة أمام كاردان والخدم ، عندما تُركت وحدي.
كانت يداي لا تزالان ترتعشان بشكل رهيب.
كما هو متوقع ، بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة ، لم أستطع أن أكون بالوا ديوك “الحقيقي”.
“هاء… هاء …….”
تنفست وسحب ياقة قميصي ، فتح باب العربة.
سار كاردان في العربة.
“آه.”
قفزت على قدمي.
“حسنًا ، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر …….”
جلس كاردان أمامي بحركة سلسة كما لو كانت عربته.
ثم وضع ساقيه وأومأ إلي.
“أنا ذاهب إلى القصر على أي حال. سأركب معك “.
آه شي ر.
انحنيت بأدب بابتسامة واضحة.
“بالتأكيد. استخدمه بحرية.”
نظر كاردان من النافذة وكأن الأمر لم يعد يستحق الإجابة.
جلست وركبتي مرتعشتان مختبئتان.
كان جسدي كله ينبض وكأنني تعرضت للضرب.
كنت أرغب في الاستلقاء على العربة ، لكنني لم أستطع الاتكاء على ظهري بشكل مريح بسبب جلوس كاردان أمامي.
دعنا ننتظر هناك ، فلننتظر هناك لبضع ساعات.
كررت نفسي مرارًا وتكرارًا ، صرخت أسناني في إجهاد كتفي الشديد.
******
حدق كاردان في إيرينا ، التي كانت نائمة كما لو أنها أغمي عليها في الجانب الآخر.
في الدقائق القليلة الأولى ، بدت وكأنها صامدة بوجه حازم ، لكنها لم تدم طويلا وسقطت إلى جانبها.
ركضت نظرة كاردان ببطء على دوقة بالوا.
كانت بشرتها ملطخة بأزهار الحرارة ، وكانت تعاني من عبوس كما لو كانت مليئة بالكوابيس.
كان غير متوقع.
كان يعلم أنها لن تكون في حالة جيدة لأنها أعطيت الطريقة الصحيحة للعيش ، ولكن كما هو الحال دائمًا ، كان يعتقد أنها يجب أن تتحملها بقوة حتى النهاية.
كان من غير المجدي أن تسقط بهذه السهولة.
نقر كاردان على لسانه مرة وأدار عينيه بعيدًا لقطع أعصابه.
لكن استمر تدفق الفكر في العودة إلى دوقة بالوا.
“لا أكثر ، لن أحاول بعد الآن التلاعب بجلالتك.”
“لا أكثر ، من أجل تحقيق مكاسب شخصية ، لن أهددك بعد الآن.”
جرف كاردان شعره بإيماءة غاضبة.
في المقام الأول ، أخذ الدوقة إليانور لعقد وهز الإمبراطور بنفسه حسب الرغبة.
لكنك تستسلم الآن؟
كان فوق التصور.
ربما في أوقات أخرى ، اعتقدت أنها كانت تحاول خداعه بكذبة ذكية …….
سقطت عيون كاردان على الشمعة في يده.
“أعدك أنني سأعتني جيدًا بإليانور بدلاً من ذلك.”
وبقي صوت الدوقة بالوا الذي نادرا ما كان صادقا في أذنيه.
لكن كاردان هز رأسه قريبًا.
“أنا متأكد من أنك تفعل شيئًا آخر.”
نفخة منخفضة
“آه … أنا آسفة.”
اعتقدت أنني سمعت خطأ في البداية.
“أنا آسفة أنا آسفة جدا…….”
ومع ذلك ، اندلع عدد قليل من النحيب بين شفتي إيرينا الجافتين ، ولم يكن أمام كاردان خيار سوى الاعتراف بذلك.
كانت دوقة بالوا يبكي.
كانت دوقة بالوا تبكي قائلة إنها آسفة.
******
تلا ذلك حلم ضبابي.
عندما عدت إلى صوابي ، كنت أشاهد مشهدًا ضبابيًا مثل فيلم قديم.
وقف رجل في منتصف العمر وفتاة شابة ذات شعر أبيض في دراسة.
أدار الرجل ظهره للفتاة ونظر إلى النافذة فقط ، لكن الفتاة كانت تضع يديها معًا في وضع مستقيم بغض النظر عما إذا كان الرجل يشاهدها أم لا.
لقد تعرفت بشكل غريزي على هويتهم.
الدوقة والصغيرة إيرينا.
ربما كنت أبحث في ذكرى دوقة بالوا.
“عديم الفائدة.”
تحدث الدوقة أولاً.
كان صوتًا هادئًا ، لكن يدي إيرينا تقلصت.
“أنا آسف|….”
لا يزال الدوق يسحب علبة سيجار من جيبه دون النظر إلى إيرينا.
“لماذا أنت آسفة؟ ليس خطأك أن الإمبراطورة أرسلت الأمير إلى ساحة المعركة بمجرد أن تحمل. إذا كنت تريد أن تلام على ذلك ، فعليك أن تلوم الأمير المولود بدماء وضيعة “.
بعد أن ولدت من دماء وضيعة ، تقلصت إيرينا كتفيها أكثر.
“أنا أقول الحقيقة فقط. لم تعد مفيدًا “.
الدوق ، الذي أشعل السيجار بإيماءة أنيقة ، أسقط الكبريت المستعملة وداس عليها جيدًا بحذائه.
حدقت إيرينا في المباراة السوداء المجففة لفترة طويلة.
“من الواضح أن الأمير سيموت. عمرك هو حجر عثرة لإعادة العلاقة مع الإمبراطورة إلى الحياة “.
أخذ الدوق رشفة من السيجار.
“إنه إهدار للمال من أجل دواء والدتك.”
الكلمات بلا قلب تناثرت مع دخان قوي.
بدأت يدي إيرينا ترتجف تمامًا.
“أنا…!”
عندها فقط نظر الدوقة إلى إيرينا.
ارتجفت يداها بشكل أكثر فظاعة من النظرة الحادة المتساقطة فوق رأسها ، لكنها واصلت الكلام.
“كيف يمكنني أن أكون مفيدًا؟كح ، كيف يمكنني دفع ثمن دواء والدتي …… “
ألقى الدوقة الصحيفة على المنضدة عند قدمي إيرينا.
التقطت إيرينا الجريدة بسرعة.
احتوت الصفحة الأولى على قصة رجل أعمال من عامة الناس فاز مؤخرًا بالجائزة الكبرى بعقار جديد.
“تعرفي على كيفية صنع دواء جديد.”
سقطت أوامر الدوق الوقحة فوق رأسها ، كما لو كانت توبيخًا مدربًا جيدًا.