الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 22
“يوريكا عادت أخيرًا…”
حالما رأتني سيينا، عانقتني بشدة وتمتمت بغضب.
“لقد استجاب الإله دعائي الأخير!”
بكت بكاءً شديدًا لدرجة أن قول “لا” كان أمرًا سيئًا.
لم أستطع أن أقول للمريضة ببرود: “أنا لست ابنتك”، ولسبب ما، شعرتُ بضعف في قلبي، فلم أستطع إلا أن أضمها بهدوء بين ذراعيّ.
كم من الوقت تنتظر سيينا ابنتها الثانية؟
بمعرفتي كم من الوقت تنتظر سيينا ابنتها الثانية، كان من الصعب عليّ أن أقول أي شيء يؤذيها، مع أنني كنتُ دائمًا أعتقد أنها حادة كالسكين.
“يا إلهي…”
وعندما رأت مارييل ذلك المنظر، تمتمت وهي تمسح دموعها.
“أعتقد أن أمي أخيرًا… فقدت عقلها.”
على أي حال، بسبب سيينا، التي كانت تعانقني بشدة وتتمتم باسم يوريكا، شعرت أنا ومارييل بارتباك شديد.
ظلت سيينا تناديني “يوريكا” وبدأت بالبكاء، ثم سرعان ما غلبها النعاس، ربما لأنها كانت منهكة.
“كانت مريضة جدًا بالفعل، لكنني أعتقد أن الصدمة النفسية التي أصابتها بعد رؤيتكِ كانت شديدة للغاية.”
بعد أن قيّمت مارييل الوضع بهدوء بنفسها، اتصلت سريعًا بطبيب الدوق، الذي كان يفحص سيينا.
تنهد الطبيب من مفاجأة الموقف بعد سماعه قصة مارييل التي أحضرت صديقة تبدو ذكية من دار الأيتام.
“يبدو أنها تعاني من تشوش ذهني لأن شخصًا يشبه الشخص الذي كانت تتوق إليه قد ظهر. لقد ظهرت عليها بعض أعراض التشوش الذهني منذ البداية.”
أعطى الطبيب رأيه بنظرة قلق.
بما أنها تبحث عن يوريكا باستمرار، أعتقد أنه من الأفضل أن أبقي وجهها هنا لفترة. استقرارها النفسي والجسدي هو الأهم الآن. بمجرد أن تشعر بالراحة، ستتعافى تدريجيًا.
“حقًا؟”
استمعت مارييل إلى الطبيب بقلق.
“من ناحية أخرى، إذا اختفى هذا الشخص فجأة، فقد يزيد ذلك الأمر سوءًا، كأنه فقد ابنته للمرة الثانية.”
نظر إليّ الطبيب العجوز وابتسم ابتسامة خفيفة.
“بما أنها تمر بوقت عصيب هذه الأيام… سيكون من المفيد جدًا لصحتها أن تبقى هذه الفتاة هنا لفترة.”
على أي حال، وفقًا للطبيب، من الأفضل لي أن أبقى هنا لفترة أطول من أجل سيينا.
لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة، لأن هذا ما كنت أنوي فعله في الأصل.
عند سماع كلمات الطبيب، تنهدت مارييل بخفة واقترحت اقتراحًا مختلفًا تمامًا.
“الآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد،… هل ترغبين في أن تكوني أختي الصغرى؟”
كان شيئًا لم أتخيله قط.
رمشتُ بنظرة حيرة.
“نعم؟”
“لا أعتقد أن أمي ستعيش طويلًا. حتى ذلك الحين، أريدها أن تعيش سعيدة، وهي تعلم أنها وجدت يوريكا. وأعتقد أيضًا أنها إذا وجدت راحة البال بالنظر إليك، فستتمكن من استعادة المزيد من طاقتها.”
وجدتُ نفسي مندهشة مرة أخرى من سذاجة مارييل.
لقد كان اقتراحًا ساذجًا وبريءًا حقًا.
أختكِ، إذًا أنتِ تقولين إن عليّ أن أكون ابنة ميديس بالتبني؟
كيف يمكنكِ بهذه السهولة تمييز شخص غريب عنكِ كقريب بالدم بينما كان هناك ميراث على المحك!
حقًا… لماذا هي سهلة الاستغلال لهذه الدرجة؟
ماذا لو كنتُ مريضة نفسيًا وهربتُ بممتلكات الدوق؟
أرجوكِ، أتوسل إليكِ.
عندما لم أُجب فورًا، تململت مارييل وسألت مرة أخرى بصوت مرتجف.
أعلم أنه طلب أناني… لا بد أن لديكِ حياة ترغبين في عيشها، لكنني فجأة طلبتُ منكِ أن تعيشي كابنة ميديس بالتبني… أنا وقحة جدًا لأطلب منكِ هذا.
لا، ليست هذه هي المشكلة….
ماذا تقصدين بالوقحة؟
مع أنني ابنة متبناة، إلا أن أن أصبح “سيدة ميديس” كان بمثابة ضربة حظ رائعة. لأكون صادقًا، بالنسبة لشخص مثلي لم يكن لديه مكان آخر يذهب إليه، كان الأمر بمثابة الجائزة الكبرى حقًا.
بينما كنتُ مترددًا، أمسكت مارييل بيدي بقوة وتحدثت بجدية.
“إذا توفيت والدتي، أعتقد أن الأمر سيكون صعبًا للغاية… أريد فقط أن أفعل شيئًا لأمي لتشعر بتحسن، ولو قليلًا.”
“على أي حال، هذا مجرد إجراء مؤقت. بما أنها كانت في حالة نفسية وجسدية سيئة للغاية لفترة طويلة، فمن المرجح أنها لن تعيش طويلًا.”
قاطع الطبيب العجوز مارييل.
“سأكون ممتنة حقًا لو استطعتِ البقاء معها حتى ذلك الحين.”
في الواقع، وفقًا للقصة الأصلية، لم تعش سيينا طويلًا.
ستدخل على الأرجح في غيبوبة لعدة أشهر، بالكاد تتمسك بالحياة، وستموت قبل أن تبلغ مارييل.
أصبتُ ببعض الاكتئاب بسبب هذه الحقيقة الجديدة.
على أي حال، كان من المحزن معرفة المستقبل المأساوي للشخص الذي أحبني.
“أنا آسفة جدًا…”
تنهدت بعمق وأنا أنظر إلى مارييل، التي ارتسمت على وجهها ابتسامة اعتذار حقيقية.
“هذا مزعج حقًا.”
لم يكن لدي خيار آخر. بما أنها قلقة، فلا خيار أمامي سوى البقاء بجانبها ومراقبتها.
“أتفهم ذلك يا آنسة.”
أجبتها ببعض الحزم.
“أنا… سأكون يوريكا.”
“أوه، شكرًا جزيلًا لكِ. أنا سعيدة جدًا.”
ابتسمت مارييل ابتسامة مشرقة وعانقتني بشدة.
“سيكون لديّ مستشار ذكي، وستتمكن أمي من عيش بقية حياتها بسعادة… شكرًا جزيلًا لكِ يا بلاكي… أوه لا، أعتقد أنه يجب أن أناديكِ يوريكا الآن.”
وضعت ذراعي حول كتفي مارييل بحذر وعانقتها.
كان عليّ أن أحافظ على اسمي. سأحمي ثروة وشرف ميديس.
“و…”
فكّرتُ وأنا أُلامس كتفي مارييل المرتعشين.
“يجب أن أفكر في طريقة لإنقاذ الدوقة. بطريقة ما.”
كان طبيب عائلة الميديس الحالي رجلاً ذا خبرة وكفاءة عالية، لكنه لم يكن عبقريًا.
لإنقاذ سيينا، التي ضعفت لدرجة الضعف بسبب مرض عقلي ومرض مزمن، لم يكن يكفي أن تكون طبيبًا عظيمًا.
كنا بحاجة إلى طبيب عبقري يستطيع أن يُحدث ثورة في عصر ما. ربما ينشأ حاليًا في دار أيتام نائية، مهملًا ويكافح يومًا بعد يوم.
كما قالت مارييل، عندما أصبحتُ فتاة الميديس، ظننتُ أنني سأعرف ما عليّ فعله أولًا.
* * *
انتشر خبر جنون سيينا في جميع أنحاء العاصمة بعد رؤية فتاة ذات شعر بني فاتح وعيون وردية مستديرة، تُشبه الطفلة الميتة.
لم تعد مارييل قادرة على تحمل الأمر، فتبنت الطفلة في عائلة ميديس كابنة متبناة لإسعاد والدتها.
كان هذا تصرفًا مألوفًا من مارييل لدرجة أن أحدًا لم يستغربه.
اسم الطفلة التي جُلبت من دار أيتام بعيدة أصبح يوريكا ميديس.
عاملت سيينا الطفلة كما لو أن ابنتها الثانية عادت إلى الحياة.
ناهيك عن أن مارييل الطيبة اعتنت بيوركا كما لو كانت أختها. ظن الجميع أن الفتاة اليتيمة محظوظة للغاية.
“أليس هذا حظًا سعيدًا؟ فتاة يتيمة مجهولة الأصل، وهي الآن فتاة ميديس الشابة!”
“يبدو أن مارييل ميديست البريئة قد تعرضت للاحتيال.”
ربما ليست ذكيةً إلى هذا الحد. هل يُعقل أنها كانت مُدبّرة من قِبَل مجموعةٍ من المُحتالين؟ ربما أحضروا بالصدفة طفلةً تُشبه تمامًا ابنة الدوق ميديس الثانية المفقودة. أي، ربما يستطيعون التهام ثروة عائلة ميديس بأكملها.
على أي حال، كانت مارييل في السادسة عشرة من عمرها، ولم تبلغ سن الرشد بعد، وكانت سيينا مُشتّتةٌ بفتاةٍ تُشبه ابنتها الثانية تمامًا، ظهرت من العدم.
كان من الطبيعي أن يُثرثر الجميع حول مستقبل عائلة ميديس.
“عندما كان الدوق ميديس هنا، كان قويًا جدًا.”
“كان شخصًا دقيقًا وذكيًا. لكنه فُقد في الحرب دون أن يُعثر على جثته. عندما أفكر في الأمر، أجده مُضيّعًا لحياة.”
كان الجميع يعلم أنه على الرغم من طيبة مارييل، إلا أن لطفها منعها من قيادة العائلة كما ينبغي، وهذا هو سبب تفكك عائلة ميديس. لذلك، كان من الطبيعي أن يزداد قلق الجميع بشأن تلك الحادثة.
وبين تلك النظرات الفضولية، تم اتخاذ الخطوات الرسمية الأولى للابنة المتبنية المحظوظة، يوريكا ميديس.
كانت الخطة هي الذهاب إلى دار أيتام في الجنوب للبحث عن طفل يكفله.
“أريد أن أشارك بعضًا من اللطف الذي حظيت به مع أطفال في ظروف مماثلة.”
كانت يوريكا ميديس فتاة لطيفة وجذابة، جعلت مارييل وسيينا تعتقدان دون أدنى شك أن “هذا ما ستبدو عليه أختي الصغيرة أو ابنتي الثانية عندما تكبر”.
“لطالما كانت عائلة ميديس في طليعة دعم الموهوبين من عامة الناس، لذا سأواصل هذا التقليد أيضًا.”
أخرج الأشخاص الذين يعرفون ولو قليلًا عن آداب السلوك الاجتماعي ألسنتهم خلف ظهرها وقالوا: “إنها بالتأكيد ليست شخصًا عاديًا.”
بتحديدها أول جدول أعمالها الرسمي في دار الأيتام، أظهرت أنها لا تنوي تهديد مكانة مارييل. كانت أيضًا بمثابة قول: “لا أنوي إخفاء أصولي، فلا تعتبروه ضعفًا”.
ومع ذلك، بقولها: “سأتبع تقاليد عائلة الميديس”، أشارت أيضًا إلى نيتها التصرف كعضوة كريمة من الميديس في المستقبل.
وهكذا، توجهت يوريكا إلى دار أيتام صغيرة تقع في منطقة نائية من أراضي الميديس، وبدأت تنظر حولها إلى الأطفال في مثل عمرها بنظرة حذرة.
“لا بد أنه هنا”.
كان دار الأيتام صغيرًا، ورغم أنهم تلقوا تعليمات بالتصرف بشكل طبيعي، إلا أن الأطفال كانوا جميعًا خجولين بعض الشيء.
“آه، ها هو ذا!”
وقعت عينا يوريكا، المنشغلتان بمراقبة كل طفل في عمرها، على صبي كان مشغولًا بقراءة كتاب في الزاوية.
* * *