الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 23
“أوه، لا بد أنه ذلك الطفل.”
كان هناك صبي لم يلاحظني حتى، واختبأ في زاوية، يركز على كتاب قديم.
كانت يداه حمراوين ومتشققتين وهو يقلب صفحات الكتاب الممزق من كثرة القراءة.
“معذرةً.”
اقتربتُ ببطء من الصبي ذي الشعر الفضي الناعم وابتسمتُ.
“هل يمكنني أن أسألك عما تنظر إليه؟”
دفن الصبي رأسه في كتابه وحدق بي. كانت عيناه الزرقاوان صافيتين كخرز زجاجي.
بدا وجه الصبي خائفًا بعض الشيء عندما رآني، وكان ذلك مفهومًا لأنني كنت برفقة عدد من فرسان الميديس.
عندما أخبرتُ مارييل أنني ذاهب إلى دار أيتام نائية، شعرت مارييل بالقلق، وأعطتني الكثير من المرافقين، وهو ما لم أرفضه.
نظرتُ إلى وجه الصبي الخجول نوعًا ما، وتحدثتُ إليه بمودة. يبدو كتابًا صعبًا للغاية.
“أوه… أنا فقط أشعر بالفضول.”
توقف الصبي عن الكلام، وبدا عليه الإحراج.
لكن كان من السهل معرفة محتوى الكتاب بمجرد النظر إلى رسوم جسم الإنسان.
“يبدو ككتاب طبي.”
عندما تحدثتُ وأنا أميل برأسي، حكّ الصبي ذقنه وكأنه يشعر بالإحراج.
“حسنًا، إنه فقط… لتمضية الوقت…”
سألتُ بحذر، وأنا أنظر إلى الصبي الخجول الذي لم يعرف ماذا يفعل.
“هل يمكنني أن أسألك عن اسمك؟”
“رونارت… أنا رونارت كاردين.”
“آه، رونارت.”
“كما هو متوقع.”
ابتسمتُ بفخر في داخلي.
رونارت كاردين. يكبر حاليًا في دار أيتام رثة، لكنه عبقري وسيصبح يومًا ما أفضل طبيب في الإمبراطورية.
ومع ذلك، بعد أن تُرك في دار للأيتام لفترة طويلة، أصبح مساعدًا في مؤسسة طبية عندما كبر، ورغم أنه تعلم الطب من آخرين هناك، إلا أنه لم يطور مهاراته حقًا إلا بعد ذلك بكثير.
“إنه الرجل الذي أنقذ ولي العهد لاحقًا، الذي وقع ضحية لتعويذة يوهان وظل يحتضر.”
كان يوهان غيورًا جدًا لدرجة أنه لم يؤذِ البطل، ولي العهد فحسب، بل رشى أيضًا جميع الأطباء المهرة.
لكن طبيبًا مساعدًا يُدعى رونارت كاردان، لم يكن أحد ليتخيل امتلاكه لهذه المهارات، أنقذ ولي العهد.
لكن ذلك المستقبل المشرق كان لا يزال بعيدًا، والآن أصبح رونارت مجرد فتى نحيف يختبئ في زاوية من دار للأيتام يرتدي ملابس رثة.
كان من حسن حظي أن دار الأيتام التي قضى فيها رونارت كاردان طفولته تقع في زاوية من ضيعة ميدس.
نظرتُ في عيني رونارت الطيبتين وسألته بلطف.
هل أنت مهتم بالطب؟ ألا ترغب في دراسته أكثر؟
“نعم؟”
اتسعت عينا رونارت.
“ميديس سيتكفل بك، فلماذا لا تلتحق بالأكاديمية الطبية؟”
كان رونارت شخصًا ماهرًا أنقذ حياة ولي العهد الذي كان على وشك الموت دون أن يتلقى تعليمًا مناسبًا. وتقديرًا لإنجازاته، رُقّي إلى منصب الطبيب الشخصي للعائلة المالكة.
لذا، كان من الممكن القول إنه أمهر طبيب في العالم.
إذا تلقى تعليمًا مناسبًا منذ صغره، سيصبح طبيبًا أفضل بكثير.
“إذن ربما يمكن إنقاذ سيينا أيضًا…”
“أنا… أنا؟ سترسلني إلى الأكاديمية؟”
تلعثم رونارت في دهشة، فأومأتُ برأسي مبتسمًا.
“نعم.”
“كيف أرد هذا الجميل…”
“سأخبرك كيف أرد الجميل.”
نظر إليّ رونارت بوجهٍ متأثر.
نظرتُ إليه وقلتُ ببرود.
“أمي بالتبني مريضةٌ جدًا… ادرس بجدٍّ وتعالَ وافحص أمي بالتبني. هذا يكفي.”
“أجل!”
وفقًا للقصة الأصلية، كان رونارت رجلًا لطيفًا ولطيفًا. لذلك، لم يكن طفلًا يغسل فمه أبدًا إذا تلقى دعمًا من عائلة ميدس.
“حسنًا، انهض إذًا. لنذهب مباشرةً إلى الأكاديمية الطبية. الوقت متأخرٌ قليلًا للدخول، لكنني علمتُ أنهم سيسمحون لك بالبقاء لمدة شهر، وإذا بدا عليك التأقلم جيدًا، فسيسمحون لك بالبقاء.”
لمعت عينا رونارت وأشرقتا.
لم يكن هناك مجالٌ لعدم تأقلمه مع الأكاديمية الطبية. ربما كان سيُحرز أعلى المراتب بمجرد دخوله.
“شكرًا لك! سأدرس بجد.”
بدا رونارت مُندهشًا من الفرصة المفاجئة.
“حقًا… سأعمل بجد. سأتمكن بالتأكيد من ردّ جميلك!”
“حسنًا. سأنتظرك، لذا حالما تتخرج من الأكاديمية، تعال إلى دوق ميديس.”
امتلأت عينا رونارت بالفرح وهو ينظر إليّ.
وعندما نظرتُ إلى تعبير الفرح هذا، خطر ببالي شخصٌ ما.
“أعتقد أن يوهان كان يحمل هذا النوع من التعبير عندما رآني لأول مرة.”
عندما قابلته على شكل سنجاب في ظلمة الليل، نظر إليّ بنفس تعبير البهجة.
لكن لماذا يختلف الأمر بشكل غريب؟
وجهٌ لطيفٌ، نقيٌّ، وعطوف، وعينان شاكرتان للطف… بطريقةٍ ما، شعرتُ تمامًا كما حكمتُ على يوهان. ومع ذلك، بشكلٍ غريبٍ وغريزي، بدا الاثنان مختلفين.
كان هذا نقيًا بحق، وبدا يوهان هايراد قليلًا… شعرتُ أنه يتصرف بلطفٍ مُصطنع، كأسدٍ يُقلّد جروًا.
هل بسبب التحيز الذي يجعله شريرًا؟
كان يوهان شخصًا جيدًا أيضًا. لكن عندما رأيتُ وجه رونارت البريء، شعرتُ بوضوح أن “هذا هو اللطف الحقيقي”. بالنظر إلى تلك العيون الزرقاء البريئة التي لم تبتسم بإغراء، استطعتُ بالتأكيد أن أشعر بالفرق.
لكن الآن ليس الوقت المناسب للتفكير في يوهان.
جمعتُ أفكاري بسرعة. لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.
“هيا بنا إذًا ننطلق بسرعة. انهض.”
لا يزال رونارت ينظر إليّ بنظرة تأثر، فابتسمتُ ابتسامة عريضة ومددتُ يدي إليه.
وما إن أمسك بيدي بخجل، كما لو أنني اكتشفتها بالصدفة، حتى شمرتُ عن ساعديه.
“هاه؟ لكن لماذا أنت نحيفٌ هكذا؟”
كان معصمه نحيفًا بشكلٍ مثير للشفقة.
عضّ رونارت شفته السفلى كأنه مرتبك، فعبستُ وتمتمتُ وأنا أتنهد.
“بالنظر إليه، يبدو أن جميع الأطفال نحيفون…”
ضاقت عيناي في الحال. وتمتمتُ بريبة.
“ملابسهم قديمة جدًا، ونظافتهم سيئة. لماذا أيديهم متشققة هكذا؟”
عندما دققتُ النظر، كانت الحالة أكثر خطورة.
ارتجف رونارت وسحب يده، لكنني أمسكت بيده بقوة، وأضفتُ بنبرة غريبة.
أعلم أن أختي مارييل زادت تبرعاتها لدار الأيتام بشكل ملحوظ هذا العام…
عندما التفتُّ، رأيتُ الرجلَ بنظرةٍ مُحرجةٍ بعض الشيء على وجهه.
كان رجلاً سميناً يفرك يديهِ مُترقباً عندما أخبرتُه لأول مرةٍ أن العائلةَ النبيلةَ تبحثُ عن طفلٍ لتكفله.
بالطبع، عندما رآني لأول مرة، فكّر: “أوه، تلك الفتاةُ مُتبنّاةٌ مُؤخراً”.
حتى أنني تمتمتُ بكلماتٍ مثل: “أشعرُ بشيءٍ مُريب”.
رفعتُ حاجبيّ وحدّقتُ في المدير. أجاب المديرُ بوجهٍ مُدهِشٍ وابتسامةٍ ماكرة.
“ليس الأمرُ مُريباً، يا صاحب السمو. بما أنه لم يمضِ وقتٌ طويلٌ على تبنيك، يبدو أنك فقدت الكثير من إدراكك للواقع، ولكن بفضل الدعم الذي تلقّيته، أصبحتَ قادراً على التدبّر على هذا النحو.”
كانت مُلاحظةً تجاهلتني تماماً.
بصراحة، كان الموقف واضحًا.
كنتُ ابنةً مُتبنّاةً حديثًا، ومعروفةً أنني من دار أيتام، وبدا عليّ أنني في بداية مراهقتي.
كان من الواضح أن المدير ظنّ أنني هنا فقط لأخذ الطفلة ومغادرة المكان.
استطعتُ أن أستنتج ذلك من الفناء المُهمَل ومظهر الأطفال المتهالك، مع أنني أعلنتُ عن زيارتي.
ظنّ أنني من عائلة متواضعة، فتجاهلني في قرارة نفسه. ظنّ أنه يستطيع فقط أن يُحييني بفظاظة ويودعني بفظاظة.
“حقًا؟”
نظرتُ إليه دون تردد وسألته.
“دعني أُلقي نظرة على دفتر الحسابات. هذه أرض الميديس، أليس كذلك؟”
في العمل الأصلي، كان هناك وصفٌ يقول: “دار الأيتام التي نشأ فيها رينارت اختلست أموالًا عامة، فنشأ دون أن يحصل على طعامٍ كافٍ، ناهيك عن تلقي تعليمٍ رسمي”.
لذا، منذ البداية، جئتُ إلى هنا بنية البحث في هذا المكان.
“هاه؟ ماذا فجأةً…”
بدا المدير، الذي حاول تجاهل الموقف، مرتبكًا بوضوح لكلمة “دفتر حسابات”.
“ماذا تقصد فجأةً؟”
تحدثتُ بتعبيرٍ يكاد يكون متعجرفًا على وجهي.
“أنا سيدة ميديس الشابة، ولديّ صلاحية إجراء تدقيق طارئ في هذه الحالة.”
ابتسم المدير ساخرًا لكلماتي وانحنى للأمام لينظر إليّ.
“ميدس؟ تدقيق طارئ؟”
همس لي بصوتٍ عابس، غاضبًا بوضوح لأن الطفل الذي كان يتجاهله منذ البداية كان يستخدم كلمة تدقيق.
أنا مصدومة جدًا، كيف يجرؤ شخص من دار أيتام على أن يكون بهذه الغطرسة… إذا أتيتِ إلى هنا للمشاركة في فعالية استعراضية، فلا تخرجي عن الموضوع واخرجي من هنا بسرعة!
لم يكن رد الفعل مفاجئًا، فقد خططتُ له مُسبقًا منذ اللحظة التي أتيتُ فيها.
كان هناك سببٌ يدفعني لإحضار جميع المرافقين الذين وفّرتهم لي مارييل دون تردد.
“أمسكوا به.”
أصدرتُ الأمر بثقة. كانت مارييل قد أمرت الفرسان مُسبقًا “بمعاملتها كما تُعاملونني.”
“لأنه أهان الميديس.”
وبالطبع، استمع الفرسان إليّ، وليس إلى مدير دار الأيتام.
لأن الفرسان كانوا ينظرون إلى مارييل، التي كانت تبتسم ابتسامةً جميلة، قائلةً: “أرجوكِ اعتني بها.”
ابتسمتُ بسخرية وأنا أنظر إلى المدير الذي أُلقي القبض عليه في لحظة.
حتى لو كنتُ من دار أيتام، فلن أكون تحت إمرتك، صحيح؟
“أنتِ، أنتِ… لو علمت السيدة مارييل بهذا…”
“أحسنتِ القول. كم ستشيد بي أختي مارييل لو علمت؟”
رفعتُ حاجبيّ وسخرتُ.
“إنّ كشف الفساد في دور الأيتام هو عرضٌ مثاليٌّ يناسب موضوعي.”
لم يعد بإمكان المدير مواصلة خطابه، فقد جرّه الفرسان على عجل.
“آه، هذا مكتب المدير!”
في تلك اللحظة، صرخ رونارت، الذي كان يقف بجانبي بهدوء. نظرتُ إلى رونارت بدهشة.
“جميع الوثائق موجودة!”
“أوه. ظننتُ أنكِ ستكونين لطيفةً جدًا، لكنكِ أكثر دهاءً مما ظننت.”
“إنه لأمرٌ رائع أن يكون بجانبي!”
* * *