الرئيسية/
I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 133
بعد حفل خطوبة قصير أشبه بعشاء عائلي، خرجنا في موعد غرامي، متشابكي الأيدي، بحجة اختيار الخواتم.
لم يعد هناك أعداء نخشى منهم.
ولا عيون تراقبنا وتخدعنا.
ولا جرعات طوارئ نحملها تحسبًا لأي طارئ.
كان موعدنا الأول، موعدًا نقيًا، بلا أي قلق مما قد يحدث.
في طريقنا لاختيار الخاتم، تبادلنا قبلة طويلة في العربة.
وكعادته، ضغط يوهان عليّ حتى كدتُ أفقد وعيي، متشبثًا بي بإصرار.
اشتعلت حرارة كل موضع تلامس فيه جلدنا؛ وتشنجت أصابع قدميّ.
“ت-توقف… لا أستطيع التحمل أكثر.”
“يوريكا… الأمر غريب…”
همس يوهان بصوت أجش.
«لم يعد هناك سحرٌ يُهدئني، ومع ذلك فأنا أحبه لدرجةٍ تُجنّنني. ما زال يُسكرني. ما زلتُ أرغب بكِ بشدةٍ كما في السابق.»
نظرتُ إلى عينيه الشاحبتين، فبدا وكأن شيئًا لم يتغير.
تنهد بخفةٍ وتمتم:
«بصراحة، لا أعرف ما الذي تغير. لو ظهر شخصٌ مثل ثيودور مجددًا، أعتقد أنني سأغضب كما كنتُ من قبل.»
«حقًا؟»
«أشك في أن مستوى الغضب سيختلف. الأمر فقط أن سحري الآن لا يُمكنه تحطيم الأشياء.»
«هذا مُريح.»
في الواقع، لم يتغير موقف يوهان على الإطلاق.
يجب أن أقول إنه لا يوجد فرقٌ عما كان عليه عندما هدّأته.
«على أي حال، هناك شيءٌ ما قد تغير بالتأكيد.»
أجبتُ وأنا أُصافح يده.
“الفرق هو أننا لسنا مضطرين للشك في مشاعر بعضنا البعض.”
“ذكية يا يوريكا، كالعادة.”
نظر يوهان في عينيّ وابتسم كصبيٍّ محاصرٍ في برجٍ يقابل سنجابًا لأول مرة.
وكما كانت أولى لقاءاتنا الهادئة في بدايتها، كذلك كانت الأيام العديدة التي تنتظرنا – مختلفة، ومع ذلك متشابهة.
“لكن يا يوهان…”
نظرتُ إلى يوهان وقلت:
“لماذا قلتَ إنك تريد مقابلة الأمير ثيودور؟”
في وقتٍ سابق، عندما سألنا والدي إن كانت لدينا أي رغبات بخصوص عقابهم، طلبتُ مقابلة ريفينا شخصيًا.
وأضاف يوهان على الفور: “أودّ رؤية الأمير ثيودور مرةً واحدةً أيضًا.”
“لأستفزه.”
عبس يوهان بوجهٍ غريبٍ باردٍ وهو يقول شيئًا طفوليًا للغاية.
“تمامًا كما فعل بي.”
“…لقد استفززتك حقًا، أليس كذلك؟”
«أجل».
نقر بلسانه بانزعاج.
«أصبحتُ الآن واثقًا بما يكفي لمواجهته وحدي، بعد أن فقدتُ ثقتي بنفسي. لو التقينا وأنا ساحر، لكنتُ ثارتُ غضبًا وقتلتهُ فور رؤيته».
كانت تلك كلمات صادقة.
«حتى الآن، مجرد التفكير في كيفية اختطافه لكِ يُثير غضبي».
يبدو أن غيرة يوهان لا علاقة لها بغرائزه السحرية.
«ربما هي شخصيته فحسب…»
«وأنتِ؟» سألني يوهان وهو يحدق في عينيّ.
«ماذا ستفعلين عندما تقابلين ريفينا؟»
«أنا؟»
ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
«سأعلمها شيئًا ما.»
* * *
بعد أن دخل والدي القصر وتولى شؤونه المختلفة،
حُكم على ثيودور بالسجن المؤبد، وحُكم على ريفينا بالإعدام.
تم تفكيك المعبد بالكامل وإغلاقه.
نُقلت الأبحاث التي احتكرها المعبد إلى الأكاديمية الطبية.
وبالطبع، عُيّن رونارت للإشراف على كل شيء.
وذلك لأنه، رغم كونه طبيبًا، كان عبقريًا فذًا، وله سابقة في إنقاذ الأرواح بتحليل أدوية المعبد.
«إنها أشبه بحلم أن تأتي هذه الفرصة.»
شكرني رونارت جزيل الشكر مرة أخرى.
«كل الفضل يعود إليكِ يا سيدتي.»
كنتُ سعيدةً للغاية لأنني استطعتُ ردّ الجميل لمن أنقذ أمي.
لحسن الحظ، نجا كبير الكهنة الشاب. لكنني سمعتُ أنه في هذه السن المبكرة، نضج فجأةً وأصبح ملحدًا متشددًا.
«أثناء بحثي، أدركتُ أنه لا يختلف كثيرًا عن الطب.»
قال رونارت وهو يرفع نظارته.
«كان الأمر محصورًا في نطاق المؤسسات. سأواصل البحث فيه في الأكاديمية ليستفيد منه المزيد من الناس.»
بما أن الأكاديمية لم تكن منعزلةً كالمعبد، فإن هذه المعرفة نفسها يمكن أن تخدم الصالح العام.
كانت هذه نتيجةً جيدة.
«أوه، و…»
أنحنى أبي.
«قررت الماركيزة ليلا مغادرة العاصمة.»
«حقًا؟»
إن كانت هي ماركيزة ليلا، فهي إذن الفتاة التي كانت تثرثر عني بشغف من وراء ظهري.
“إذن هي؟ تلك اليتيمة الماكرة؟ لقد كانت ترتدي ملابس باذخة حقًا.”
“أجل. لقد أتت إلى هنا متظاهرةً بأنها سيدة حقيقية من سيدات ميديا، أليس كذلك؟ لا أفهم لماذا تحاول أن تتصرف وكأنها الحقيقية والجميع يعلم أنها مزيفة.”
لقد استفدتُ من ثرثرتهم في أول مأدبة لي، لكن هذا لا يعني أن كلماتهم لم تؤلمني.
في ذلك الوقت، لم أكن أعرف حتى أنني ابنة حقيقية. تحملتُ الأمر وأنا أفكر: حالما ينتهي كل هذا، سأترك عائلة ميديا بمحض إرادتي!
“وما زالت تتظاهر بأنها الحقيقية. أليست عائلة ميديا ساذجة جدًا؟ إذا دللتَ مزيفةً لفترة كافية، فهل تصبح حقيقية؟”
سمعتُ من خادمةٍ مُسرّحة أنها تتصرف تمامًا كسيدةٍ حقيقية. بصراحة، بعد أن أثارت فضيحة “السيدة المُزيّفة” هذه من قبل، يا لها من وقاحة! والآن تدّعي أنها هي الحقيقية؟
استمروا في التقليل من شأني حتى الحدث الأخير في المعبد.
يبدو أن أبي قد سمع تلك الملاحظات أيضًا.
“هذا ما يُمكنني التعامل معه بسهولة.”
بعد هزيمة ريفينا، لم يكن التعامل مع ابنة أحد النبلاء أمرًا يُذكر.
لكن أبي اكتفى بالضحك والتربيت على كتفي.
“لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا في التعامل مع الأمور الصعبة بمفردكِ. لا تُشغلي نفسكِ حتى بالأمور الصغيرة بعد الآن، فقط كوني سعيدةً بتلك المُشاغبة. آه، حسنًا. لستُ سعيدةً جدًا.”
بدا وكأن هناك بعض الصدق في كلامه، ولكن على أي حال، كان ردًا ناضجًا جدًا.
“إذن سأتولى الباقي.”
هززت كتفي، متذكرةً الشابات المتجمعات حول الماركيزة ليلا، اللواتي لم أستطع حتى تذكر وجوههن.
حتى لو لم أتذكرهن، كنت متأكدةً من أنني لو سألت أعضاء نقابتي المقربين، لسردوا لي كل نقاط ضعفي.
“أظن أن الوقت قد حان لأكوّن بعض الصداقات في الأوساط الراقية.”
“جيد.”
ابتسم أبي بفخر ومسح على شعري.
“الوقت متأخر جدًا، لكن تفضلي بالاستمتاع بكل ما تستحقينه بصفتك سيدة من ميديس.”
“أجل. مع أنني استمتعت بالكثير بالفعل بفضل أختي.”
“على أي حال، متى تنوين الذهاب إلى ريفينا؟”
“هذا المساء.”
أجبت بابتسامة عريضة.
“لقد ذهب يوهان بالفعل لرؤية الأمير ثيودور. لا بد أنه كان يتطلع إلى ذلك بشدة.”
- * *
كما قالت يوريكا، دخل يوهان القصر فور منحه حق زيارة ثيودور.
عُقدت محاكمة، وكُشف أن ثيودور قد تآمر مع المعبد لإيذاء رويموند.
لذا، حُكم عليه بالسجن المؤبد، وهي أقصى عقوبة تُفرض على أحد أفراد العائلة المالكة.
صرخ كثيرون ممن سمعوا بالحكم مطالبين بإعدامه.
لكن يوهان، على نحوٍ مُفاجئ، أبدى رأيه بأن السجن المؤبد خيارٌ مناسب.
بدلاً من ذلك، وضع شرطًا واحدًا، وانتهى الاجتماع والجميع يُعجبون برحمة يوهان الفائقة.
“يا له من أمرٍ رائع!”
نظر يوهان إلى ثيودور داخل زنزانته.
كان ثيودور محتجزًا في مكانٍ واسعٍ نسبيًا، يلهث لالتقاط أنفاسه في زاوية.
ابتسم يوهان ابتسامةً عريضةً لهذا المشهد.
«زوجة أبي العزيزة وأخي غير الشقيق، اللذان حاولا إيذائي، موجودان أيضًا في السجن تحت الأرض في قلعة الدوق هيراد، لكن الظروف هناك أسوأ بكثير من هذا.»
كانت ملامحه باردة كالثلج، مختلفة تمامًا عن تلك التي ارتسمت على وجهه وهو ينظر إلى يوريكا وعائلتها.
«ومع ذلك، بعد محاولتك إيذاء ولي العهد، تُعامل هكذا. لا شك أن كونك من العائلة المالكة له مزاياه.»
«…إن كنتَ أتيتَ إلى هنا للسخرية، فاخرج.»
حدّق ثيودور في يوهان بغضب، وهو يمسك بصدره.
«هل تعلم؟»
خفض يوهان صوته وهمس مبتسمًا.
«أنا من أصرّ على حرمانك من جرعات التهدئة بدلًا من إعدامك.»
اتسعت عينا ثيودور للحظة.
«أفضّل أن أردّ الصاع صاعين لما أتلقاه.»
قال يوهان بوجه بارد.
عاملوني جميعًا وكأنني رحيم، قائلين إن كرمهم كان كافيًا. ففي النهاية، لم يبقَ في العاصمة أي سحرة ذوي رتب عالية.
“كيف تجرؤ!”
حاول ثيودور الوقوف، لكنه سقط مجددًا، سواءً من الألم أو الضعف. راقبه يوهان بهدوء ثم تابع:
“لكنك تفهم، أليس كذلك؟ بدون جرعات مهدئة، لا يزداد عذاب الساحر إلا سوءًا. ومع مرور الوقت، يتفاقم الألم ككرة ثلج. ستُعذَّب حتى تتوسل الموت.”
“يا لك من قاسٍ!”
“عندما استفززتني باستخدام يوريكا، كنت أتألم أشد.”
قال يوهان بنظرة رضا في عينيه.
“أنا الآن متحرر تمامًا من ذلك الألم، وسأؤسس عائلة مع يوريكا. أما أنت… فستعيش في ذلك الألم إلى الأبد.”
* * *