الرئيسية/ I Became A Squirrel Seeking For The Villain / الفصل 117
بعد اجتماع عائلة ميديس، استقل يوهان عربةً إلى مقر دوق هيراد، برفقة يوريكا.
كان استيقاظ أوسكار صدمةً للدوق ميديس أيضًا.
لكنّ الصدمة الأكبر كانت الامتنان الذي أبداه لاحقًا.
لم يكتفِ أوسكار بالتصرف وكأنه يُقرّ بيوهان كفردٍ من العائلة، بل قدّم له نصيحةً صادقة.
كانت نصيحته له بالعيش لمدة شهر تقريبًا دون استخدام السحر نصيحةً نابعةً من خبرةٍ طويلة.
لم يسبق ليوهان أن تلقى نصيحةً كهذه من أحد أفراد عائلته البالغين.
ربما لهذا السبب بقيت أجواء غرفة المعيشة الدافئة الغريبة عالقةً في ذهنه.
في الحقيقة، لم يتوقع يوهان أن يكون أوسكار لطيفًا معه إلى هذا الحد.
ذلك لأن أوسكار كان قد أبدى عداءً شديدًا تجاه يوهان عندما كان نمرًا.
حتى أن يوهان فكّر أنه لن يكون غريبًا لو شتمه أوسكار وطرده من المنزل في الحال.
حسنًا، لم يكن يوهان وحده مكروهًا – فقد كان أوسكار يكره رويموند أيضًا – لذا لم يكن لدى يوهان أي ضغينة تجاهه.
ففي النهاية، لو كان هناك رجل يتسكع بلا خجل حول ابنة من يحب، لكان يوهان يشك في أنه ما كان ليرغب في تركه حيًا أيضًا.
بعد لقاء أوسكار وجهًا لوجه، وجد يوهان نفسه غارقًا في شعور غريب.
كان عالمه كله يدور حول يوريكا، لكنه شعر وكأن يوريكا تعيش عالمًا مثاليًا بالفعل.
وفي ذلك العالم، شعر يوهان وكأنه غريب تمامًا.
تمامًا كما كان الحال عندما كان طفلًا يكبر بين تيزن وإيلا.
“لن يقلق والدك عليك أبدًا.”
طوال طفولته، كانت إيلا تردد له ذلك مرارًا وتكرارًا.
«ذلك لأن الهيراد لا يرون في الأطفال إلا أدواتٍ لتوريث السلطة. ولهذا السبب تسرّع والدك في الزواج مني وإنجاب تيزن، فقد ظنّ أنه سيُساق إلى الحرب في أي لحظة.»
في كل مرة يحدث ذلك، كانت عينا يوهان الصغير تُظلمان بشدة.
إيلا الآن محتجزة في السجن تحت الأرض، ولم يعد بإمكانها تسميمه بكلماتها.
لكن طفولته كانت مختلفة.
الكلمات التي قالتها بألم ومرارة محفورة في أعماقه، ولا تزال حاضرة في ذهنه بوضوح مؤلم.
«على أي حال، إنجاب طفلين يزيد من احتمالية إنجاب ساحرٍ بارع. هذا هو الشيء الوحيد الذي يهم الهيراد. منذ أن أرسلتُ رسالةً أقول فيها إنك مريضٌ وتفتقر إلى الموهبة السحرية، لم يعد والدك يسأل عنك.»
عندما سمع يوهان لأول مرة عن تاريخ الميديين، صُدم قليلاً.
طردوا البارون أرتاي، زاعمين أنهم لا يستطيعون استخدام أحفادهم.
لو كان الأمر يتعلق بعائلة هايراد، لكانوا قد تقدموا وأبعدوا أبناءهم.
لكن عائلة ميديس ذهبت أبعد من ذلك، إذ بحثت عن طرق لكبح جماح القوة السحرية لكي يعيشوا كبشر عاديين، وينقلوا هذه الحياة في النهاية إلى أحفادهم.
لم يكن هذا خيارًا اتُخذ من أجل سلطة العائلة، بل من أجل سعادة أبنائهم.
ولأن هايراد سلكت طريقًا معاكسًا تمامًا، ولأن يوهان لم يعرف سوى هذا النوع من البيوت، فقد بدا الأمر غريبًا للغاية.
لطالما تساءل عن سبب إخلاص يوريكا الشديد لعائلتها.
في النهاية، خسرتها عائلة ميديس.
لكنه الآن، ظن أنه فهم، ولو قليلًا.
مع أن هذا كان لقاؤهما الأول، استطاع يوهان أن يرى حب أوسكار غير المشروط لبناته.
هل هذا طبيعي لعائلة ميديس؟ هل هذا النوع من الحب العائلي ينتقل عبر الدم؟
رغم أن عائلته كانت تُعتبر في كثير من الأحيان أضعف من عائلة هايراد، إلا أن يوهان تمنى لو أن عائلته، إن أُتيحت له الفرصة لتكوينها، كانت على هذا النحو.
“لن تستطيع تكوين عائلة طبيعية أيضًا. وإذا أحببت شخصًا، فستكون كذلك أكثر. أنت تعرف ما حدث لأمك، أليس كذلك؟”
في كل مرة كان يوهان يزور فيها السجن تحت الأرض، كانت كلمات إيلا تلاحقه كلعنة، تلتصق بقلبه بظلامها الكئيب.
لكن بينما كان يجلس في غرفة المعيشة، محافظًا على مكانته كفرد من عائلة ميديس، لم تخطر بباله أي من تلك الكلمات الكئيبة.
يوريكا، التي تذكرت قوله: “أن تكون ساحرًا أشبه بلعنة”، حاولت مساعدته بصدق.
أوسكار، الذي كان قلقًا عليه بصدق، وقدّم له النصائح.
كان ممتنًا لهما للغاية.
بالطبع، كان يلمح بين الحين والآخر نظرة النمر التي بدت وكأنها تقول: “لا يمكنني أن أزوج ابنتي لساحر شرير مثلك”.
ثم فجأة…
توقفت العربة فجأة.
عبس يوهان قليلاً عندما طرق خادم الباب بحذر.
“صاحب السمو”.
“ما الذي يحدث؟”
“سلّمنا طفلٌ هذه الرسالة فجأةً واختفى… ظننا أنه من الأفضل أن تراها بنفسك.”
أخذ يوهان رسالةً صغيرةً من الخادم.
[ستحظى السيدة يوريكا بمحبة الكثيرين.]
في بعض النواحي، لم يكن الأمر مميزًا.
كان تافهًا لدرجة أنه حتى لو تتبعوا الطفل وحققوا مع المرسل، فلن يستحق الأمر النشر.
لكن كان لدى يوهان فكرةٌ مبهمةٌ عمّن أرسل هذه الرسالة.
لا بد أن ريبينا، بعد فشلها في تحقيق هدفها خلال مسابقة الصيد، قد نصبت فخًا.
ربما كان المعنى الخفي وراء الرسالة هو التالي:
“لكن يا صاحب السمو، أنت لا تحب هذا الأمر، أليس كذلك؟ أعرف ذلك جيدًا.”
أعاد يوهان الرسالة إلى الخادم وأصدر أمرًا بصوتٍ منخفض.
“سلّم هذه الرسالة إلى السيدة يوريكا ميديس. اشرح لها الموقف.”
حتى لو كان ما قالته ريفينا صحيحًا، لم يكن يوهان ينوي التأثر به.
“أضف رأيي – أن هذا على الأرجح مرتبط بالفخ التالي.”
مع أن الأمر لم يكن، بطريقة ما، مختلفًا عن كشف بشاعة أفكاره الداخلية للمرأة التي يحبها، إلا أن صوت يوهان لم يتردد.
كان عقله قد بدأ يغرق في التكهنات – محاولًا استنتاج الفخ التالي الذي ستعده ريفينا وثيودور.
كان هناك شيء واحد مؤكد.
كان يوهان هيراد متورطًا في الفخ الذي كانت ريفينا تحفره لإيذاء يوريكا ميديس.
وبالتحديد، كان يوهان هيراد متورطًا، وهو ساحر شرير كان يرغب في يوريكا بشدة أكثر من أي شخص آخر، ويريد احتكارها.
* * *
انتشرت شائعات في العاصمة عن عودة دوق ميديس المفقود.
لم تكن التفاصيل واضحة، لكن قيل إنه بمجرد أن يستعيد قوته، سيذهب فورًا لتقديم فروض الولاء للإمبراطور.
سمعت ريفينا الشائعة أيضًا في مختبر سري تحت الأرض.
“تبًا…”
بالطبع، كان هذا نبأً سيئًا للغاية بالنسبة لها.
كان دوق ميديس، أوسكار ميديس، نقيضًا تامًا لمارييل.
بذكائه وسرعة بديهته، شكّل عودته إلى عائلة ميديس عبئًا ثقيلًا.
لا شك أن أوسكار قد سمع بكل ما جرى داخل العائلة. وكان من الواضح أن سعيه الحثيث سيتجه قريبًا نحو ريفينا.
“إذا استيقظ أوسكار ميديس، فلن يكون هناك أي فرصة للفوز…”
بدون باتري، وحتى بدون المعبد الذي يدعمها، شعرت وكأنها تُقاد في سيارة.
حدّقت في المختبر بنظرة يائسة.
الآن، الشيء الوحيد الذي يمكنها أن تعلق عليه آمالها هو نجاح هذه التجربة.
لم يعد من الممكن إجراء المزيد من التجارب على دم أوسكار.
“لا حيلة لي…”
كانت تجربة غير مكتملة، ولم تكن متأكدة من نتائجها، لكن لم يكن أمامها خيار آخر.
“كل ما أتمناه هو أن تنجح…”
كانت ريفينا عبقرية فذة، لكن التلاعب بمتغير الزمن لم يكن بالأمر الهين. لم يسبق لها أن واجهت تجربةً كانت نتائجها غير مؤكدة إلى هذا الحد.
زاد ظهور أوسكار من قلقها.
عبثت ريفينا ببطء بمعداتها التجريبية.
“لم يعد هناك وقت للتردد. إن لم أنهِ هذا الأمر هذه المرة، فسأكون أنا من يُكشف أمره. حتى لو كانت هناك جوانب في تجربتي لا تبدو سليمة… ليس لدي خيار سوى المخاطرة.”
تمتمت ريفينا في سرها.
“يوريكا ميديس.”
المتسببة في كل هذه التعقيدات.
“لننهي هذا الأمر نهائيًا. سواء كنتِ أنتِ أو أنا.”
في النهاية، ما خططت له سيصبح النزال الأخير.
وكانت تلك الخطة تسير بسلاسة.
بقلم ثيودور، الذي لا يساوره شك في أن تجربة ريفينا مثالية.
- * *