الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 178
***
شعر رويل برفرفة في جفنيه من لمسة ليو الرقيقة والحذرة.
“توقف يا ليو. رويل لا يزال بحاجة إلى المزيد من النوم.” تشبث جانيان بليو.
—متى سيستيقظ رويل؟ هذا الجسد لديه ما يقوله لرويل…
عبس ليو ورفع أذنيه، ثم انسل من قبضة جانيان متجهًا نحو وجه رويل.
—إنه مستيقظ! رويل مستيقظ!
فرك ليو وجهه بوجه رويل.
“انظر، رويل بحاجة إلى المزيد من النوم. مجرد التفكير في كل ذلك الدم الذي فقده… آه، لا أستطيع حتى التخيل،” ارتجف جانيان. ما نوع هذه القوة؟ كانت قاسية لدرجة أنها لا تُقارن بالوقت الذي قضاه في كيرونيان. كان الأمر كما لو أنه يستخدم قوة حياته للحصول على القوة.
“ليو.” تحركت شفتا رويل.
—أرأيت؟ إنه مستيقظ!
أمسك جانيان بليو مجددًا، الذي كان يركل ويتلوى.
—هذا الجسد لديه ما يقوله لرويل.
“أجل، أجل. يمكنك التحدث لاحقًا.”
فجأة، فُتح الباب فجأة. “هل أنت مستيقظ؟” نظر أريس إلى الداخل. مع أنه كان يعلم أن رويل قد استيقظ منذ قليل، إلا أنه لم يستطع الدخول بسبب وجود جاييل.
“لماذا أنت هكذا أيضًا يا أريس؟ رويل بحاجة إلى… آه. أين ذهب كاسيون؟”
“لقد ذهب كاسيون-نيم إلى مكان ما مع السيد هيكارس للحظة.” نظر أريس حوله بحذر قبل أن يدخل.
“هل أخبرك فقط؟ ها. كنت أعرف أن هناك شيئًا ما.”
ضحك رويل من الضجة. شعر أخيرًا أنه عاد إلى المنزل.
“أنا… أريد حقًا فطيرة لحم.” أدرك أنه جائع.
—هذا الجسد يريد فطيرة لحم أيضًا! لعق ليو شفتيه.
“رؤيتك جائعًا يعني أنك تشعر بتحسن قليلًا،” قال جانيان وناول رويل كوبًا من الماء.
كان رويل على وشك أن يرتشف رشفة، لكنه توقف لينظر إلى ليو. في اللحظة التي رأى فيها ليو، جفّ فمه. لم يكن يدري من أين يبدأ. فكّر في ماضيه، في مدى صعوبة فقدان والده. بدا وكأن المشاعر المظلمة والثقيلة من تلك الفترة تعود.
—رويل، رويل.
ولكن على عكس توتر رويل، نادى ليو عليه بنفس النبرة المرحة كعادته.
—هذا الجسد لم يعد حزينًا!
“…” نظر رويل إلى ليو بعينين حائرتين.
—هذا الجسد يحمل رويل. لهذا السبب لا بأس.
ابتسم ليو ابتسامة مشرقة. لم يستطع رويل أن يسأل إن كان حقًا غير حزين على الإطلاق. اكتفى بالنظر إلى ليو بعينين مرتعشتين.
—لقد بكى هذا الجسد بما فيه الكفاية. هذا الجسد لا يعرف لماذا يأسف رويل عليه.
“أنا… لا أستطيع قول ذلك.” تمتم رويل وهو يعبث بالكأس.
—هذا الجسد أيضًا أخفى سرًا عن رويل. هذا الجسد يعلم أنه سرٌّ كُتب لأن رويل فكّر فيه. لهذا السبب لا بأس.
لمعت عينا ليو، ولم تُظهرا أي أثر للحزن.
—هذا الجسد لم يُهجر. هذا الجسد سعيدٌ جدًا بهذه الحقيقة لدرجة أن الدموع لم تعد تذرف!
“…أرى.” ابتسم رويل أخيرًا. لم يرَ ليو إلا كشيءٍ يحتاج إلى حمايته. لم يكن يعلم مدى قوة ليو في الواقع. كان أقوى بكثير من رويل الذي فقد والده.
“أنا… سعيدٌ جدًا.” تمكن رويل من رسم ابتسامة مشرقة.
“رويل، ألا تعتقد أن عليك أن تشرب قليلاً بينما تتحدث؟ انظر إلى يدك المرتعشة. أخشى أن يسقط الكأس.” كما قال جانيان، كان الكأس نصف ممتلئ فقط، لكن يدي رويل كانتا ترتجفان وهو يمسكه. كان جانيان قلقًا بنفس القدر وهو يشاهد المشهد يتكشف.
“آه.” عندها فقط، أخذ رويل رشفة من الماء. وبينما كان السائل البارد يتدفق في حلقه، بدأ يستعيد وعيه.
“كيف حالك؟ هل أتصل بفران؟” سأل أريس بمجرد أن استقرت حالة رويل قليلاً.
“دعني أرتاح فقط، فأنا أشعر بتحسن أكثر من ذي قبل.”
تحول نظر أريس إلى الوريد الذي يقطر من ذراع رويل. كان مشهدًا لا يطابق فكرة أنه بخير.
لاحظ رويل تعبيره القلق، فحاول أن يستنشق أنفاسه لكنه انتهى به الأمر ضاحكًا. “أريس، أنا بخير تمامًا. لا داعي لأن تنظر إليّ هكذا.”
لم تكن مزحة؛ فبعد قيلولة، خفّ الألم. وشعر بخفّة في جسده أيضًا.
“أفهم. أعتذر عن التطفل.” على الرغم من كلماته، بقيت عينا أريس مثبتتين على المحقنة الوريدية.
“هل ترك كاسيون أي رسالة؟”
“قال إنه سيعود قريبًا.”
“حسنًا.” استنشق رويل أنفاسه، ثم ربت برفق على ليو، الذي كان مستلقيًا وبطنه مكشوفة. كان ذيل ليو المهتز مشهدًا رائعًا اليوم.
“ماذا حدث بعد أن أغمي عليّ يا جانيان؟”
“هل تتذكر تطهير الغابة بأكملها؟”
“أتذكر.” أومأ رويل برأسه. حتى مع تلاشي وعيه، تذكر بوضوح المشهد المذهل. الغابة، التي كانت مليئة بتوهج أرجواني كغبار الفضة الذي انتشر بعد وفاة روبينا، أصبحت الآن خضراء يانعة. ربما كانت تلك حالتها الأصلية.
لا بد أن غابة الوحوش في ليبونيا هي نفسها، أليس كذلك؟
لقد أثار الرجل العظيم المسيطر على ستيريا الميتة هياج الوحوش بشكل مصطنع. مستخدمًا القوة التي منحها الملك لستيريا، قوة السيطرة على الوحوش.
“بعد ذلك، أعاد أريس الحاجز بسرعة وذهب إلى منزل الروح…” توقف جانيان في منتصف الجملة.
—كان جان غاضبًا لأن أحدهم فعل هذا برويل، وهذا الجسد حلّ المشكلة!
فتح ليو عينيه بشكل دراماتيكي، متحدثًا بفخر.
“قال سلف الروح إنه سر…” صُدم أريس من تعليق ليو المفاجئ.
على أي حال، وبنظرة تدعو إلى الثناء، لم يستطع رويل إلا أن يضحك.
“إخفاء سر أمام ليو؟ هذا مستحيل.”
بينما حكّ رويل بطن ليو برفق، ابتسم ليو ابتسامة عريضة.
—هههه، هذا الجسد يُحبّ أن يُداعبني رويل هكذا.
“على أي حال، فزعت الآنسة فران عندما رأتك، كانت الفوضى في كل مكان.” لوّح جانيان بيديه في الهواء، مُشيرًا إلى الفوضى.
“لكن طريقة التطهير التي استخدمتها مع ظلك – هل هذه قوة مناسبة؟ إنها كما لو أنها تستهلك حياتك.”
“هل تريدني أن أخبرك؟” ابتسم رويل بشكّ مُتعمدًا.
شعر جانيان فورًا بقلق لا يُفسّر وهزّ رأسه. في الواقع، كان هذا شيئًا لا يستطيع إخبار جانيان به. لو فعل، لَمنعه جانيان بالتأكيد.
“أريس، هل أعدتَ بناء الحاجز؟” ردّ أريس بسرعة على كلمات رويل:
“نعم. ظننتُ أنه لا يُمكن تركه كما هو. أوه، وقد أزلتُ جميع آثار سحري، بالإضافة إلى آثار المعركة. ساعدتني الظلال في ذلك أيضًا.” (مرؤوسو كاسيون)
على أي حال، بما أن الستيريا الأولى قد اختفت، فلا بد أن الصلة بالرجل العظيم قد انقطعت. لهذا السبب، بدا أن جاييل قد جاء للتحقق شخصيًا، ولكن من يدري إن كانوا سيصابون بالذعر عندما يتحققون من خط الدفاع الثانوي لاحقًا. لن يبقى أي أثر، ولأنه مريض منذ الأمس، فسيكون الأمر مربكًا لهم أيضًا.
“أحسنت!” صاح رويل مبتسمًا ابتسامة عريضة. كان إحداث البلبلة في خططهم إنجازًا كبيرًا.
“لا، أعتقد أنك كنت ستأمرني بذلك لو لم تُغمى عليك،” أجاب أريس بتواضع.
“يا له من تواضع! متواضع جدًا لمصلحتك.”
فتح رويل فمه ليرد، لكنه غطاه على عجل. سال دم أسود بين أصابعه.
—رويل، الدم… يسيل!
انتبه ليو.
“لا تقلق، ابصقه،” جاء صوت كاسيون بمنديل. بصق رويل الدم.
مؤكدًا أنه دم أسود، سأل كاسيون: “رويل-نيم، كيف حال جسدك؟”
“ألا تملك عينين؟ لقد تقيأ رويل دمًا للتو! كيف يمكنك أن تبقى هادئًا هكذا؟” صرخ جانيان مذعورًا. كان من الواضح أن رويل ليس بخير، لكن كاسيون سخر من جانيان.
“ما هي النتائج؟” سأل رويل وهو يمسح الدم عن يديه.
“تأكدت من هيكارس من مصدر الموت المنتشر في القلعة.”
“أين؟”
“كان هناك مكان سري تحت الأرض في القصر. تأكدنا من مصدره.”
كان وجود موقع تحت الأرض تطورًا مريبًا بشكل واضح.
المشكلة هي وجود حاجز. كان رمز مملكة كران على الحاجز. يبدو أن عائلة كران المالكة وحدها هي القادرة على المرور. أعتقد أنني سآخذ أريس للتحقق منه مرة أخرى.
ماذا عن هيكارس؟
إنه ينتظر هناك.
وماذا أيضًا؟
نيهيلز براها.
في تلك اللحظة، ارتعش حاجبا رويل.
“لقد اكتشفت معلومات عنه.”
“أخبرني.”
“تأكد أنه يطابق الملاحظة التي أظهرها ميدياس.” فتح كاسيون يده وأغلقها عمدًا، مشيرًا إلى أنه حصل على هذه المعلومات بالقوة.
“ماذا؟ عن ماذا تتحدث؟” نظر جانيان بينهما بتعبير مرتبك.
“ولقد اكتشفت أيضًا مكان اختبائه.”
“لا أحب أن أكون مشغولًا، لكن لا مفر من ذلك.” ابتسم رويل لكلمات كاسيون. كان متشوقًا لرؤية الشخص الذي وضع عليه العلامة.
“أخبرني… أم أنه شيء لا ينبغي لي معرفته؟” كان جانيان فضوليًا للغاية، لكنه شعر أيضًا بالقلق حيال ما سيأتي.
ارتعدت عينا جانيان، متسائلًا عما إذا كان يُجبر على مواجهة حقيقة ثقيلة كيوم الاضطراب وسر كاسيون.
“هل أنت مستعد لإحداث بعض الفوضى بعد وقت طويل؟” ذكر رويل “فوضى”، مما جعل جانيان يتنهد أخيرًا.
“ها… بالطبع، أنا مستعد لذلك، لكن هل تعلم كم هو مخيف حقًا الآن بعد أن طرحت أي موضوع؟”
لم يكن الخوف مجرد خوف. بعد سماع كل هذه القصص المفاجئة والغريبة، كانت يداه تتعرقان بمجرد النظر إلى رويل. كم مرة مر بمثل هذه الأحداث الصادمة والغريبة في حياته؟
تنفس رويل الصعداء ونظر إلى كاسيون باهتمام.
“هذا كل ما لدي لأخبرك به.”
“حسنًا.”
تنفس رويل الصعداء ونظر إليهما. توتر جانيان وأريس.
حتى ليو، الذي كان يبتسم للمسة رويل، شعر بالجو الغريب وفتح عينيه، ناظرًا حوله.
“الذي طهره ليو في خط الدفاع الثاني كان الستيريا الأولى.” ثم نظر رويل إلى كاسيون. “لهذا السبب طلبت منك أن تطلب من بيلو نبش القبر.”
شخر كاسيون في حالة من عدم التصديق. بدا وكأنه قد حان الوقت لسؤال رويل بجدية عن إمكانية تغيير اسمه إلى اسم مرتبط بالبصل.
“انتظر، انتظر. لا تُلقِ عليّ تلك القنبلة هكذا. أعطني لحظة لأستوعب الأمر.” تفاجأ جانيان بشدة من هذا الكشف المفاجئ. “لا، والأهم من ذلك، لماذا يوجد الستيريا هنا؟”
“أنت تعلم أنني أستطيع التحكم في الوحوش، أليس كذلك؟”
“بالتأكيد. هذا يعني…” ضحك جانيان بخفة على نظرة كاسيون الحادة.
“مع أنني فارس جلالته، إلا أنني حذر فيما أقول. أقسم بقسمي كفارس ولن أفصح عن هذا لجلالته أبدًا. هذا أمر لا ينبغي لي مناقشته.”
عندها فقط خفض كاسيون بصره ونظر إلى رويل.
“إذن، لماذا ستيريا متورطة؟” عندما سأل جانيان مرة أخرى، أجاب رويل أخيرًا.
“إنها سمة من سمات ستيريا.”
“…إذن، هل تقول إن الرجل العظيم كان على علم بهذا الأمر وتحكم في جثة ستيريا؟”
“بالضبط. مع ذلك، لا أعرف كيف اكتشف ذلك.” أومأ رويل.
“هذا يعني أن غابة الوحوش في ليبونيا ربما تكون مرتبطة بهذا الحدث، أليس كذلك؟” سأل أريس بتعبير جامد.
“ربما.”
“ذلك الرجل المجنون…” شد جانيان على أسنانه.
“جانيان.”
“أنا أستمع.” رد جانيان بجدية أكبر من أي وقت مضى. من ملك كران إلى أول ستيريا. لقد انحرفت أفعال الرجل العظيم عن المسار الصحيح منذ زمن طويل.
“عندما أعود من المأدبة، أريد من نيهل براها أن يفشي كل شيء. هل يمكنك فعل ذلك؟”
“هل هذا ما تقصده بإثارة الفوضى؟”
“بما أنه مسؤول تنفيذي، فلا بد أن لديه معلومات دقيقة.” نظر رويل برقة إلى كاسيون. عدم وجود تقرير من الساحر الفاسد يوحي بأن الأمر لا يزال مستمرًا.
“أم أنك تريد التطوع للذهاب إلى مكان الساحر الفاسد، فهذا خيارك.”
“بالطريقة التي تتحدث بها عنه، لا بد أنه ليس شخصًا عاديًا. ماذا فعل نيهل براها؟”
“لقد وضع هذه العلامة الملعونة عليّ…”
“أخبرني بالمكان. سأذهب إلى هناك.” قاطع جانيان رويل، متحدثًا بحزم.
كان الغضب واضحًا في عيني جانيان. ابتسم رويل ابتسامة خفيفة وقال: “أخبره بالموقع يا كاسيون”.
“كما تشاء.” فتش كاسيون جيبه وأخرج ورقة، وسلمها لجانيان.
“قد لا أكون بارعًا في الاستجواب، لكنني سأحاول إقناعه بالتحدث حتى تصل.”
“حسنًا. افعل ما تشاء.”
“سأذهب أنا أولًا.” هز جانيان الورقة ونهض.
“طرق، طرق.”
“أنا نوح،” أعلن كاسيون.
“هذا سريع،” قال رويل بابتسامة ساخرة. في اللحظة التي احتاج فيها نوح.
“دعه يدخل.”
“مفهوم.”
“سأفتحها عندما أخرج.” عندما فتح جانيان الباب، انفجر صوت نوح العالي.
“رويل-نيم، أنا هنا! لقد عدت…” توقف نوح في منتصف الجملة، مندهشًا من مظهر رويل. “أوه، هل أنت مريض مجددًا؟”
“أنا بخير، لكن لنسمع ما أحضرته أولًا.”
حتى مع طمأنينة رويل، شحب وجه نوح. وجود محقنة وريدية يعني أنه ليس في حالة جيدة. قبل مغادرته إلى مملكة كران، علم نوح من كاسيون معنى قسم المانا الذي قطعه. شعر وكأن الأرض تنهار تحته.
أليس الأمر كمقايضة حياته بالذهب، كما قال أحدهم؟ فقط بعد رؤية الـ 1133 قطعة ذهبية التي احتفظ بها، استطاع استعادة رباطة جأشه دون ندم. امتلاك المال أفضل من الإفلاس، وكانت الحياة في القصر ممتعة للغاية. المشكلة كانت في رويل. ألم يتوقف قلبه عن النبض منذ قليل؟ كان قلقًا.
لعن فمه لذكره الموت لرويل مرارًا.
“رويل-نيم! أرجوك، لا تموت! سأفعل ما هو أفضل! سأشتري لك أعشابًا طبية وأُعدّها بعناية! لذا أرجوك، حافظ على صحتك!” اقترب نوح من رويل وكأنه على وشك البكاء. تنهد كاسيون وفرك وجهه. كان يقصد بذلك أنه سيخدم رويل بشكل أفضل.
—يا إلهي!
عندما سمع ليو نوبة غضب نوح، نهض ناظرًا إلى رويل بقلق. سرعان ما امتلأت عينا ليو بالدموع.
—رويل، لا يجب أن تموت! إذا، إذا مات رويل، فقد يستمر هذا الجسد، هذا الجسد، في البكاء.
هدأ رويل ليو بلطف وقال بنبرة منزعجة: “توقف عن قول أشياء لا طائل منها وأخبرني بما وجدته.”
“أعتذر.”
كان الغضبُ أصلَ كلِّ داء.
انحنى نوح برأسه سريعًا، يمسح دموعه التي كادت أن تنهمر من تعبير رويل الصارم.
“من التحقيق، اتضح أن هناك ثلاثة مواقع أُخذت منها الجثث.”
“ثلاثة مواقع؟”
كان من المفاجئ أن القائمة قُصرت إلى ثلاثة أماكن فقط.
“نعم. الأول متجر يبيع مواد الوحوش. والثاني معبد يُقال إنهم أخذوا الجثث منه لتكريم الموتى. أما الأخير، فقد استولى عليه جنودٌ يُلاحقون من يبيعون الجثث دون إذن.”
أسرع نوح في خفض أصابعه الثلاثة التي كان يمدها. “كان هناك مكان واحد تُؤدي إليه الثلاثة.” وأشار بإصبعه إلى الأرض. “هنا. مملكة كران.”
“هل أنت متأكد؟” سأل رويل بهدوء، دون أن يُبدي أي دهشة.
“نعم. تحسبًا، رششتُ بعضًا من العطر الذي أستخدمه عند صيد الحيوانات على الجثث. والمثير للدهشة أنه يقود إلى هذا المكان…”
“إنه يأتي من باطن الأرض، أليس كذلك؟”
“كيف عرفت؟” كان نوح على وشك التباهي بفخر، لكنه بدا مصدومًا.
“ها…”
تنهد رويل طويلًا غير مصدق. لا بد أن الأمر مرتبط باكتشافات كاسيون وهيكارس.
“موت، حواجز، وجثث. وأديا.” شد رويل قبضته. “لا يوجد تفسير آخر.” ماء أسود.
كان كل شيء مرتبطًا بطريقة صنع الماء الأسود. كانت المواد تتجمع ببطء.
“أريس.”
“نعم.”
“اذهب مع كاسيون وتحقق من ذلك الحاجز.”
“مفهوم.”
بينما أجاب أريس على الفور، أخرج كاسيون ساعة من جيبه ليتحقق من الوقت.
“الآن؟”
“نعم.”
“ألم تقل إنك ستحضر المأدبة؟ ليس لدينا الكثير من الوقت…”
توقف كاسيون عن الكلام ونظر إلى نوح. حوّل رويل نظره أيضًا نحو نوح. بينما التفت أريس وليو لينظرا إلى نوح أيضًا، تصبب عرقًا باردًا، وامتلأ وجهه بالقلق.
“لماذا تنظرون إليّ هكذا؟”
“أنا أثق بك فقط.” ابتسم رويل ابتسامة خفيفة.
“هاه؟” نظر نوح إلى كاسيون بتوتر.
تينغ.
التقط نوح عدة عملات معدنية رمقها كاسيون، ودون تردد، قال: “اتركوني. سأنجز مهمتي!”