الرئيسية/ I Became a Sick Nobleman / الفصل 170
“لا، ليس الأمر كذلك. هذه المرة مختلفة، ورغم أنني أدرك أن هذا غير مهذب، إلا أنني أسأل على الرغم من ذلك. أثق في أن سموكم سوف يتفهم الأمر.”
“… هاه،” شد أديا أسنانه. بعد أن انحنى بالفعل أمام رويل، شعر أنه لم يعد لديه أي بقايا من الكبرياء ليخسرها. ومع ذلك، كان الغضب لا يزال يغلي بداخله. حدق أديا بشراسة في رويل، ثم نهض أخيرًا من مقعده. “مفهوم. سأعود.”
عندما تحرك رويل للوقوف، رفع أديا يده. “لا داعي لتوديعي. دعنا نذهب.”
وقف ميدياس من مقعده، بتعبير اعتذاري، تحدث، “إذن، خذ وقتك للراحة.”
كانت هناك ملاحظة متروكة على المقعد الذي كان ميدياس يجلس عليه.
أمسك رويل بالملاحظة وشاهد الاثنين يغادران.
— كان أحد الأشخاص غاضبًا من رويل، واستمر شخص آخر في الاعتذار له.
تحدث ليو، الذي كان ينظر أيضًا إلى الباب.
“أعلم.”
كان تكليف آديا بالمسحوق هو مهمة التأكيد النهائية. بدا أن أي مناقشة جادة مع آديا يجب أن تنتظر حتى بعد استخدام المسحوق. تبع صوت فتح الباب مجموعة واحدة من الخطوات. تحول نظر رويل نحو الباب. كانا جانيان وكاسيون. الشخص الذي سار بصمت كان كاسيون.
فتح رويل المذكرة وقرأ محتوياتها:
[الشخص الذي وضع العلامة على اللورد سيتيريا هو ماركيز مملكة كران، “نيهيلز براها”.]
انكمشت شفتا رويل في ابتسامة. لقد تمكن أخيرًا من التقاط خيط.
“كاسيون.”
“نعم.”
“الأمير آديا لديه المسحوق. تأكد مما إذا كان يتم استخدامه على الملك،” أمر رويل قبل تمرير المذكرة إلى كاسيون. “ابحث وتحقق.”
عندما تحول نظر كاسيون إلى المذكرة، ارتجفت عيناه للحظة.
“بعد ذلك، سأذهب لمقابلته شخصيًا.”
“مفهوم. سأجري تحقيقًا شاملاً،” أكد كاسيون، وهو ينظر إلى صندوق صغير على الطاولة. “رويل-نيم، بخصوص القلادة الموجودة في هذا الصندوق…”
“هل يمكن لهذه القلادة أن تخفي العلامة حقًا؟” قاطعه جانيان، قاطعًا كاسيون. عبس كاسيون ردًا على ذلك.
“لا أعرف.”
هز رويل رأسه.
فحص جانيان القلادة عن كثب. “إنها ليست سحرية، أليس كذلك؟ أريس، تعال إلى هنا للحظة.”
ضحك رويل على جانيان وهو يخاطب فارسه مثل الأخ الأصغر.
“هل اتصلت بي، أخي؟” رد أريس على الفور، وهو ينظر نحو رويل.
من خلال الفجوة المفتوحة قليلاً، كان أريس مرئيًا.
كم كان فضوليًا.
بينما أشار جانيان، دخل أريس.
كانت خطواته سريعة بشكل غير عادي.
“هل هذه هي القلادة؟”
سأل أريس بصوت خافت وهو ينظر إلى القلادة.
“هل كنتم جميعًا تتنصتون خارج الباب؟”
تفاجأ رويل من أن أريس كان على علم بالقلادة. كان هذا القصر الملكي؛ كان يجب أن يكون معزولًا للصوت، لمنع سماع محادثتهم.
“كنت كذلك، على الرغم من أن الأخ وكاسيون نيم لم يكونا كذلك،” اعترف أريس وهو يخدش رقبته.
“حسنًا، ماذا يمكنني أن أفعل؟ أنف جيد وأذنان جيدتان.”
كان خطؤه أن نسي لفترة وجيزة من هم كاسيون وجانيان.
كان جانيان الشخصية الرئيسية، وكان كاسيون يستطيع سماع الأصوات طوال الطريق من غرفته إلى الباب الأمامي للقصر.
لكن استماع أريس عند الباب كان غير متوقع.
متى أصبح حاد الأذنين إلى هذا الحد؟
في النهاية، كان هذا يعني أنهم جميعًا سمعوا كل شيء.
أمسك رويل بالقلادة دون الحاجة إلى مزيد من التوضيح.
“كن حذرًا، رويل-نيم. لا يمكنني تحديد أي مانا حول هذا العقد بشكل صحيح.”
تحدث أريس بقلق.
ألقى رويل نظرة عليهم للحظة. إذا حدث له أي شيء، فقد شعر بالاطمئنان تمامًا.
“كاسيون، أليست فران تنتظر بالخارج؟”
“نعم، لقد كانت تنتظر لفترة من الوقت،” أكد كاسيون.
“هذا جيد.”
لم تكن هناك حاجة للتردد بعد الآن. ارتدى رويل العقد على الفور.
“لا يبدو أن هناك أي شيء خاص …”
فجأة، بدأت الجوهرة البيضاء المرفقة بالعقد تدور من تلقاء نفسها.
– واو! إنها تدور!
اهتز ذيل ليو بقوة لدرجة أنه اختفى عن الأنظار.
ظهر فيلم شفاف، يشبه فقاعات الصابون، من الجوهرة ولف رويل ببطء.
كان منعشًا، مثل نسيم يمر، وكان ناعمًا.
بمجرد أن التف الفيلم الشفاف حول جسد رويل، امتص بسرعة الجوهرة مرة أخرى كما لو كان يسحب شبكة.
تحولت الجوهرة البيضاء ذات يوم إلى اللون الأسود الداكن، ونظر رويل إلى يده.
شعر بإحساس وكأن شيئًا ما يقضم جسده قد اختفى.
لكن هذا كان كل شيء.
لم يكن هناك تأثير معجزة للشعور بالتحسن.
“ماذا؟ هل هذا هو حقًا؟”
بغض النظر عن مقدار فحصه لجسده، كان مجرد شعور غامض بالانتعاش وعدم اليقين.
سأل كاسيون، وهو يبتلع بصعوبة: “كيف تشعر؟”
“هل هو نفس الشيء؟”
أطلق الثلاثة، الذين كانوا متوترين في انتظار إجابة رويل، تنهيدة خيبة أمل.
“حقًا، لم يتغير شيء؟”
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء يبدو مختلفًا بعض الشيء، أليس كذلك؟”
سأل جانيان وأريس بدورهما، لكن إجابة رويل ظلت دون تغيير.
“لا يوجد حقًا أي شيء مختلف.”
بينما كان رويل يفكر في حالته، ألقى نظرة على ليو.
بدا أن أفضل طريقة للتحقق من حالته كانت من خلاله.
“ماذا عن ذلك، ليو؟”
عندها فقط نظر ليو، الذي كان يحدق باهتمام في العقد، إلى رويل.
—…هممم. لا يزال هناك بعض الأشياء السوداء. لكن…
اتسعت عينا ليو نصف المغلقتين.
– واو! إنه… لا يزداد سوءًا! هذا غريب. يجب أن يستمر في النمو والانكماش في دورة، للحفاظ على الغذاء لهذا الجسم…
فهم رويل كل شيء من رد فعل ليو.
لحسن الحظ، كانت القلادة حقيقية.
عبرت قبضة رويل المشدودة عن فرحته المتفجرة.
“أحضر فران.”
أراد التأكد بسرعة مما إذا كان المرض قد اختفى.
“مفهوم.”
بكلمات كاسيون، نهض رويل من مقعده ومشى إلى السرير.
“أريس.”
لاحظ جانيان خطوات رويل، ونادى على أريس بإلحاح.
“ألا يبدو أن رويل يمشي بشكل أفضل من ذي قبل؟ يبدو أن الطريقة التي يتم بها استخدام عضلاته مختلفة قليلاً؟”
“… هممم، يبدو أن عضلات ساقه أصبحت أكثر قوة.”
“عن ماذا يتحدثان؟”
لقد ذهل رويل مما قاله جانيان وأريس.
كانت مشيته هي نفسها. كان لا يزال متعبًا من التعامل مع أديا وميدياس في حفل الترحيب.
بينما استلقى رويل على السرير، تمايل العقد.
بدأت عينا ليو الباهتتان في التألق تدريجيًا وهو يحدق في العقد.
—إنه يتلألأ…
مد مخلبه بتردد، وألقى نظرة على رويل.
ربت رويل على رأس ليو وقال، “اذهب ولمسه.”
—هل هذا جيد؟
“نعم.”
أمسك ليو العقد بعناية.
وبعد قليل، وكأنه نسي حزنه السابق، بدأت عيناه تتألقان بشدة.
—واو! إنه ناعم للغاية! إنه يتلألأ!
ذيل ليو، الذي كان ساكنًا، بدأ يهتز بإثارة.
طرق، طرق.
سمع صوت طرق.
عندما أدار رويل رأسه لينظر إلى الباب، دخلت فران وتييرا بعد فتحه.
نظرا إلى رويل، الذي كان مستلقيًا على السرير، وسرعان ما ابتسما بمرح.
بدا متعبًا بعض الشيء، لكنه لم يبدو أنه يعاني من أي ألم.
لوح رويل بيده بخفة تجاههما.
“لقد وفيت بوعدي.”
ابتسم وذكر وعده بمقابلة فران مرة أخرى في مملكة كران.
“لقد فعلت ذلك بالفعل، يا سيد رويل،” ردت فران بمرح قبل أن يتحول تعبيرها إلى جدية. “لكن صحتك… هذه مسألة مختلفة، أليس كذلك؟” استفسرت، وهي تراقب رويل عن كثب. على الرغم من الحمى الطفيفة وعدم الراحة المتبقية، لم تكن هناك أعراض مقلقة.
ألا ينبغي أن تكون هذه علامة إيجابية؟
أمسكت فران يد رويل لإجراء الفحص، ولاحظت التوتر في الغرفة. “لماذا الجميع قلقون للغاية؟ هل اللورد رويل مريض حقًا؟” سألت، حائرة من الجو.
“لا تقلق بشأن ذلك.” رويل، الذي شعر بعدم الكفاءة، تحدث.
ثم نظر إلى جانيان وأريس. ربما يفهم كاسيون مدى إلحاح الموقف، لكن لماذا يتصرف هذان الشخصان بهذه الطريقة؟
“تراجعا خطوتين.”
على عكس أريس، الذي تراجع بحزم، تراجع جانيان بابتسامة ساخرة.
“اللورد رويل؟”
بدت وكأنها شهدت للتو طالبًا، كان دائمًا متأخرًا، يصل في الوقت المحدد لأول مرة، مليئًا بالمفاجأة والعاطفة، مثل المعلم.
“تحدث.”
“يبدو أن اللورد رويل أدرك أخيرًا أهمية صحته.”
“…؟” نظر رويل بصمت إلى فران.
كان بإمكانه سماع ضحك قادم من مكان ما.
ربما كان ضحك كاسيون.
“أنت في حالة أفضل من نتائج الفحص في المرة الماضية.”
أظلم وجه رويل بخيبة أمل لأنه كان يأمل سراً أن يختفي المرض.
“هل يمكن أن يكون المرض لم يختفي؟”
“…نعم؟”
“لا.”
على الرغم من أنه غطى العلامة بالقلادة، إلا أنه بدا وكأن حالته لن تتحسن على الفور.
“يا رب رويل، ليست هناك حاجة للتسرع على الإطلاق. بالطبع، قد تكون ضعيفًا بعض الشيء من الإرهاق، ولكن بالنظر إلى ذلك، فإن حالتك الحالية جيدة جدًا في الواقع.” تحدثت فران على عجل لتهدئة رويل، بعد أن رأت تعبيره القاتم، وتابعت، “هذا المرض هو شيء يستغرق وقتًا للشفاء. لست بحاجة إلى القلق لمجرد أنه لن يختفي على الفور. إذا حافظت على ما أنت عليه الآن، فسوف تكون بخير، بخير تمامًا…”
“أفهم.” ابتسم رويل، وإن كان متأخرًا بعض الشيء.
لقد كان مركّزًا للغاية على الموقف الحالي لدرجة أنه لم يستطع رؤية الصورة الأكبر.
القلادة التي تغطي العلامة لا تعني أن العلامة قد اختفت؛ بل يبدو أنها تدل على أن الخيط الذي يربطه بالرجل العظيم قد انقطع.
كانت اللعنة لا تزال باقية في جسده، وهذا هو السبب في أن المرض لم يختف، لكن كانت هناك قوة تعافي بداخله.
متى كان الأمر كذلك، فإن قوة التعافي هذه ستقضي في النهاية على اللعنة.
“آه. هذا مثير.”
انكمشت شفتا رويل في ابتسامة.
بغض النظر عن متى قد يأتي ذلك اليوم، فلم يكن هناك الآن سوى احتمال التحسن.
بدأ قلبه يرفرف مرة أخرى.
كان أملًا حقيقيًا، وليس أملًا تافهًا.
سيتحسن جسده تدريجيًا، وسيأتي يوم بلا ألم بالتأكيد.
شعرت فران بالارتياح لرؤية رويل يبتسم مرة أخرى.
كانت ابتسامة مناسبة لعمره، لذا فهي ممتعة للغاية.
سرعان ما نظرت إلى كاسيون.
“هل تناول اللورد رويل أي دواء لخفض الحمى؟”
“لقد تناول بعضًا منها قبل حفل الترحيب.”
“قد يصاب بحمى أخرى الليلة. قد يكون مريضًا جدًا.”
“أمس، كان مصابًا بالحمى أيضًا…”
ابتعدت فران للتحدث إلى كاسيون حول حالة رويل.
اقترب جانيان، الذي تراجع، بابتسامة باهتة، غير متأكد من الجانب الذي يجب أن يصطف إليه.
“إذن… هل أنت بخير؟ أم لست بخير؟”
“رويل-نيم.”
قبل أن يتمكن رويل من التحدث، نادى عليه كاسيون.
“نظرًا لأن المحادثة مع السيدة فران تبدو وكأنها ستكون طويلة، فسأنتقل إلى مكان مختلف.”
“فهمت.”
“إذن، يا لورد رويل، تأكد من النوم جيدًا، وتناول دوائك بانتظام، ولا تفرط في تناوله…”
“أختي.”
قاطعت تييرا فران عندما بدأت في الحديث عن النصيحة.
“سأغادر الآن، يا لورد رويل.”
بعد تحية رويل، أمسكت تييرا بفران وتوجهت للخارج.
“انتظري لحظة، تييرا! إذا لم نبلغ اللورد رويل بشكل حاسم، فسوف يتحول جسده إلى حجر…”
دوي.
مع كلمات فران المقطوعة، أغلق الباب.
“حسنًا،” قال كاسيون بابتسامة بدت وكأنها سخرية، وتبعهم للخارج.
فقط بعد ذلك أجاب رويل على سؤال جانيان، “أنا بخير. يبدو أن العلامة قد توقفت.”
“حقا؟ هذا مريح…”
توقف أريس فجأة عن كلماته.
كان ذلك بسبب تعبير رويل.
أدرك أريس هذا التعبير.
كان يشبه الوجه الذي كان على رويل عندما تسلق الجبل ووصل إلى القمة، وهو يحبس دموعه بجهد كبير.
دار أريس بعينيه ونادى على جانيان.
“أخي!”
“ما الأمر؟” كان جانيان مندهشًا بعض الشيء.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرفع فيها أريس صوته بهذه الطريقة.
“ذلك الشيء الذي قلت أنك ستخبرني به من قبل… ذلك! أريد أن أعرف الآن، على الفور!”
“متى… أوه، ذلك؟”
عندما رأى عيني أريس تشيران نحو رويل، ابتسم جانيان بشكل محرج.
“رويل، سأخرج قليلاً. أوه، صحيح. قلت أنك متعب من حفل الترحيب، أليس كذلك؟ أسرع واستلقِ.”
“هذا صحيح. من فضلك استرح بسرعة. أنا وأخي سنتحدث لفترة طويلة، لذا لا تقلق بشأن ذلك على الإطلاق.”
“صحيح. صحيح. لا تقلق.”
تنهد رويل وفرك وجهه.
كان كلاهما سيئين للغاية في الكذب لدرجة أن الأمر كان محرجًا تقريبًا.
“حسنًا.”
بعد سماع رد رويل غير المبالي، ابتسم جانيان وأريس بشكل محرج وغادرا الغرفة.
“… بفت.”
بعد لحظة، انفجر رويل ضاحكًا.
“إنهم حقًا لا يستطيعون الكذب. كل من المعلم والتلميذ متشابهان للغاية.”
لا بد أنهما تنحيا جانبًا بسببه.
لقد حاول إخفاء تعبيره، لكن اليوم بدا أنه لا يستطيع إخفائه.
نظر رويل إلى ليو، الذي كان لا يزال يعبث بالقلادة.
تساءل عما إذا كانت جيدة حقًا.
“العلامة.”
بدأ الخفقان في صدره مرة أخرى.
الابتسامة التي بقيت على شفتي رويل تلاشت ببطء.
“هل توقف…؟”
غطى رويل وجهه بهدوء بالبطانية.
رفع ليو أذنيه.
— رويل؟
“لا شيء.”
بدا صوت رويل مكتومًا.
“… حقًا، لا شيء.”
وضع ليو العقد واقترب من وجه رويل.
بدا أنفاس رويل مغمورة، وكأنها غارقة في الماء.
لم ينظر ليو تحت البطانية بل ربت عليه ببساطة.
— لم يسمع هذا الجسد شيئًا.
حتى الارتعاش في يد رويل المشدودة بإحكام.
حتى الشهيق العرضي.
كما لو أنه لم ير شيئًا، ولم يسمع شيئًا، قام بمداعبة رويل برفق بمخالبه القصيرة.