الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 58
في هذه الأثناء، وبعد عودتها إلى غرفتها لتجنب المرافقين، كانت الأميرة آنا تلهث بشدة، واضطرت إلى اللهاث قليلاً لالتقاط أنفاسها.
أزعجها أن تنفسها أصبح متقطعًا للغاية لمجرد تسارعها قليلاً. ولتهدئة إحباطها، فكرت أنها بحاجة إلى بعض الهواء البارد.
بينما فتحت النافذة ودخلت النسيم المنعش، فاجأها شيء ما.
“آه…!”
إحباط؟
كم من الوقت مضى منذ أن شعرت بمثل هذا الشعور؟
حتى الآن، لم تُبدِ إعجابًا أو كرهًا، كان عقلها مشوشًا وخاملًا.
لا، لم تكن حتى قادرة على الشعور بالعواطف. بمعنى آخر، لم يكن جسدها فقط – بل حتى روحها – مكبوتة لدرجة أنها لم تستطع التعبير عن المشاعر الحقيقية.
لكنها شعرت للتو بانزعاج حاد، بل وقلق. اتسعت عيناها وهي تنظر حولها في غرفة نومها.
كانت تتعطّر أحيانًا، لذا لم يكن التشويش الذهني ناتجًا عن السموم الموجودة في العطر. في هذه الحالة، لا بد أن شيئًا ما قد تغيّر في هذه الغرفة.
شيءٌ ما أيقظها من ذهولها في لحظة…
بدأت تفتش الغرفة بدقة، كما لو كانت تحاول كشف دليل خفي.
“لقد اختفوا… لقد اختفوا جميعًا…؟”
الأميرة آنا، التي أحبت العطور منذ صغرها، كانت دائمًا تحتفظ بأعواد بخور جافة بجانب سريرها. كانت تشعلها أحيانًا، مستخدمةً إياها كالشموع المعطرة الشائعة عبر البحار.
ولهذا السبب، رتّبت لمجموعة تجار معينة لتوصيل المنتجات حصريًا لسنوات. لكن الآن، حتى أعواد البخور غير المستخدمة، مع تلك الموجودة بجانب سريرها، اختفت تمامًا.
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها. هل يعني هذا أن ما حدث بالأمس لم يكن البداية؟
ربما… كان أحدهم يعمل سرًا على موتها منذ زمن طويل.
شعرت آنا وكأن الأرض قد زالت من تحت قدميها، فانهارت على السرير. لم تعرف كيف تفسر هذا الموقف، أو كيف تحله.
صفعة!
صفعت خدها سريعًا لتستجمع قواها.
في الوقت الحالي، قررت إخفاء وعيها الجديد. ربما أُزيل البخور كإجراء احترازي، لتجنب إثارة الشكوك.
حتى لو كان ذلك خوفًا من الانكشاف، لم تكن آنا تخطط لإحداث ضجة بعد. إذا كانت هذه حقًا خطة خبيثة لشخص ما، فعليها أن تنصب فخًا بهدوء لا يمكنهم الهروب منه.
هدّأت عبوسها وارتسمت على وجهها ابتسامة خاوية. ثم أغلقت النوافذ وأسدلت الستائر. وهكذا، عادت إلى كونها الأميرة الهادئة اللامبالية.
***
صعدت إيرينا إلى العربة مع التوائم الثلاثة. وتبعهم ديلان وميتزو.
“هل ستأتين أيضًا يا ميتزو؟”
“ماذا، أليس مسموحًا لي؟”
“لا، لا بأس…”
بما أن ميتزو هو المذنب في كارثة الحلوى ذلك الصباح، كان من الصعب على إيرينا أن تنظر إليه بعطف.
مع ذلك، حافظت على هدوئها وهزت رأسها.
على أي حال، لقد تمكنت من الاحتفاظ بالحلوى المخصصة للأميرة، وكان ذلك كافيًا.
الليلة الماضية، أكد ديلان من خلال هايل وميتزو وجود صفقة سرية بين الإمبراطور ودارين. لم يتمكنوا من العثور على أدلة ملموسة، ولم يعرفوا بالضبط ما هي الخطة الجديدة التي قد تُحاك.
كانت زيارة اليوم إلى القصر جزءًا من التحقيق أيضًا، للكشف عن الأدلة والمؤامرة.
بدا الأمر وكأنه لعبة غموض، حيث كان المذنب معروفًا بالفعل، لكن التفاصيل لا تزال بحاجة إلى كشف.
ومع ذلك، لم يُرد أن تكون النتيجة مخيبة للآمال. كان يجمع القطع ببطء ويبني الصورة المثالية.
مع ظهور القصر البعيد، لمعت عينا ديلان الزرقاوان.
إيرينا، غافلة تمامًا عن أفكار ديلان وميتزو الداخلية العميقة، أمضت وقتها في العربة تغني مع الأطفال.
مؤخرًا، كان التوائم الثلاثة مهووسين بكتاب موسيقي يُصدر أغانٍ عند فتحه. كان هذا الكتاب آخر ما اشتروه من مكتبة ميان، وكان يحتوي على أغانٍ ذات طابع خاص يمكنهم اختيارها والاستماع إليها.
كانت أغنيتهم المفضلة “يوم في حياة البطل العظيم”. كانت أغنية مستوحاة من مغامرات أحد الأبطال، وبمجرد أن غنوها، شعروا بطاقة هائلة لدرجة أن إيرينا بالكاد استطاعت مواكبتهم.
بعد حوالي خمس جولات من أغنية البطل، وصلت العربة أخيرًا إلى القصر.
بما أنهم كانوا يزورون منزل الأميرة الخاص، فقد كان منفصلًا عن المكان الذي أقامت فيه عائلة هاريسون مأدبتهم سابقًا.
“مرحبًا.”
كان واقفا عند المدخل الأميرة آنا والخدم الذين يخدمونها، مصطفين لاستقبالهم.
“مرحبًا! هل تشعرين بتحسن؟”
حالما نزلت إيرينا من العربة ورأت الأميرة، نظرت إليها بقلق.
لم يختلف وجه الأميرة عن اليوم السابق، وصوتها خشن.
سمعت إيرينا أن القصر يحتوي أيضًا على عشبة الجوهرة، فتساءلت إن كانت أعراض التسمم شديدة جدًا. لكن المرافقين بدوا هادئين جدًا لدرجة لا تسمح بذلك، فقررت إيرينا عدم قول المزيد.
“أنا بخير. اليوم، الطقس ليس جميلًا، لذا أعددتُ الشاي في الفناء المركزي. هل هذا مناسب…؟”
“أوه، أجل! بالطبع!”
نظرت إيرينا إلى السماء، التي كانت مغطاة بالغيوم. أليس هذا من الأيام التي يُطلق عليها الناس عادةً اسم الكآبة؟
ومع ذلك، بدلًا من التعليق على ذلك، خمنت أن الأميرة ربما اعتبرت هذا الطقس جيدًا وفقًا لمعاييرها الخاصة.
“ماذا؟! أي شخص يرى أن الطقس سيء للغاية. ما الجيد في هذا؟”
بالطبع، كان هناك شخص لم يستطع كبت تلك الأفكار… إنها ميتزو، كما توقع الجميع.
اندفعت عيناه الحمراوان وهو يقول بفظاظة:
“لا يوجد شعاع شمس واحد. هل تعاني صاحبة السمو من مشكلة في الرأس أم ماذا؟”
حدق الجميع، بمن فيهم إيرينا، في ميتزو بصدمة.
“حسنًا، عندما أرى ضوء الشمس… يتفاعل جلدي بشكل سيء… لذا، أفضل أيامًا كهذه…”
على الرغم من تعليق ميتزو الوقح، شرحت الأميرة آنا حالتها بهدوء دون أي تلميح بالإساءة.
“أوه، حقًا؟ فهمت. هيا بنا!”
“نعم. الفناء من هنا، لذا… من فضلك، اتبعني…”
وهكذا، تم حل المشكلة. لم تستطع إيرينا إلا أن تتساءل – هل يُمكن أن تكون الأميرة وميتزو على وفاق؟
لكنه سؤال لم يكن لديها طريقة للإجابة عليه.
***
“هل هذه… عشبة الجوهرة؟”
“نعم! بما أنكِ تناولتِها كترياق، فربما تكون هذه أول مرة ترين فيها الزهرة نفسها، أليس كذلك؟ تُستخدم الجذور والأزهار في صنعها. لقد جهزتُ كل شيء مسبقًا لتسهيل استخدامها. لكن استخراج خصائص الترياق منها… هذا الجزء يفوق قدرتي…”
بدا على إيرينا خيبة أمل. لو كانت تستطيع استخدام السحر، لاستطاعت صنع ترياق كامل. لكن من أجل ذلك، كان عليها الاعتماد على شخص من القصر.
مع ذلك، كانت الأميرة ممتنة للغاية لمجرد حصولها على عشبة الجوهرة مباشرةً.
“حسنًا، إذا كانت تستخلص مركبات إزالة السموم، فأنا أستطيع ذلك. هل ترغبين في مساعدتي؟”
حتى الآن، التزم ديلان الصمت باستثناء التحية. لكن الآن، تقدم مبتسمًا وهو يلتقط عشبة الجوهرة المُعدّة بعناية.
نظرت إيرينا إلى ديلان بدهشة، ثم تذكرت سريعًا العطر الذي صنعه وأومأت برأسها.
“أجل، جلالتك. يمكنك أن تأتمن ديلان عليه. أنا متأكدة من أنه سيستخرج منه كل قطرة! كل قطرة! قطرة!”
بينما كانت تتحدث، قلّدت إيرينا قرص أصابعها لتأكيد النقطة. قلّد الأطفال بجانبها حركاتها وهم يرددون: “اعصر! اعصر!” بصوت عالٍ كأغنية.
ضحكت الأميرة ضحكة هادئة ومحبطة لرؤية التوائم الثلاثة، ثم أدارت رأسها نحو ديلان.
“إذن، يا دوق هاريسون… من فضلك، اعتنِ بالأمر.”
“أجل، بالطبع.”
في اللحظة التي ردّ فيها ديلان وأمسك بعشبة الجوهرة…
“أوه! عليّ أن أذهب لأهتم ببعض الأمور! جلالتك! أين الحمام؟!” “هاه…؟”
“هنا! سأرشدك!”
صرخ ميتزو بصوت عالٍ، وهو يمسك بطنه. وبينما كان الجميع متوجهين نحوه، بدأ ديلان باستخراج خصائصه المُزيلة للسموم من عشبة الجوهرة، وفي الوقت نفسه، غرس فيها جزءًا من طاقته.
من الآن فصاعدًا، سينتقل بعض ما رأته الأميرة وسمعته إلى ديلان.
“يا إلهي! ميتزو غبية!!”
“هذا ما حصل لك لأنك كنت جشعًا في وقت سابق!”
“يا له من أمر مقزز…!”
سخر التوائم الثلاثة من ميتزو واحدًا تلو الآخر، بينما كانت ميتزو تشخر بهم بغضب.
“لا يهم، أخبرني أين هو. ألا تعتقد أنني سأضيع وأنا أحاول العثور على حمام، أليس كذلك؟”
“لا، إطلاقًا! نحن قلقون فقط من أن يحدث شيء ما إذا تجولت وحدك…”
اندلع شجار بسيط بين ميتزو، الذي أراد الذهاب بمفرده، والمرافقين الذين أصرّوا على مرافقته. تدخلت الأميرة آنا.
“لا بأس. سيكون من غير المريح أن يتبعني أحدهم…”
“أرأيتم؟ أنا رجل مستقل جدًا. إذا كان أحدهم بجانبي، لا أستطيع… كما تعلمون، أن أقوم بعملي. الآن أخبروني أين هو!”
“هممم. إذًا سأضطر لشرح الأمر شفهيًا. أقرب حمام يمر عبر البوابة الغربية للملحق، ثم انزل الدرج في أقصى اليمين، وانزل نصف طابق، وبعد انعطافين يسارًا، ستجد الباب الثالث الذي تراه.”
“يا إلهي، هل أنت جاد؟”
عبّس ميتزو وجهه وكأنه منهك بالفعل وبدأ رحلته الطويلة للعثور على الحمام الملكي.