الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 36
عند رد ديلان، الذي افتقر حتى إلى ذرة من المصداقية، تومضت شرارات صغيرة حول هايل.
غالبًا ما كانت تعبر عن مشاعرها من خلال البرق، والآن، بدا أنها تريد أن تقول، “أوه، هيا”.
لاحظ ديلان الشرارات اللطيفة وابتسم.
قال ببرود: “ماذا ستفعل إذا لم تصدقني؟”.
في مواجهة رد رئيسهم الجليدي، أغلق ميتزو وهايل أفواههما.
كانا يعلمان أن دفع القضية إلى أبعد من ذلك لن يؤدي إلا إلى توبيخهما بلا رحمة. في الوقت الحالي، يجب أن يكتفيا بالسخرية منه.
“حسنًا، كنا نتساءل فقط عما قد تفعله مع إنسان في وقت متأخر من الليل.”
“في وقت متأخر من الليل.”
غير قادرين على قمع فضولهم، ذكروا إيرينا مرة أخرى.
ما الذي قد يفعله ديلان مع إنسان يتطلب تعويذة حاجز؟
بمجرد أن شعروا بسحره، كانوا يتسكعون بالقرب من المكتب، فضوليين إذا كان الإنسان يزعج ديلان، إذا كان يعاقبها بالسحر، أو حتى يطردها.
ومع ذلك، على عكس توقعاتهم، صعد الإنسان إلى الطابق العلوي بتعبير هادئ، وديلان، الذي كان يتبعها، بدا وكأنه على وشك أن يقطر العسل من نظراته.
نعم، يا عزيزتي! كان بإمكانهم رؤية ذلك عمليًا في عينيه.
لقد تسببت الصدمة الشديدة في تأخير وصولهم، مما أدى إلى تدمير خطتهم لتخويف إيرينا قبل وصولها إلى الطابق الثاني.
قال ديلان: “لقد أشادت بالتوأم لكونهما جيدين في دراستهما”.
“هاه…؟”
“ماذا؟”
“قالت إنها تريد الذهاب إلى المكتبة غدًا، لذلك أخبرتها أن ميتزو سترافقها”.
“ماذا؟!”
انحنى وجه ميتزو في استياء.
كان يكره تمامًا التعامل مع البشر الذين يفتقرون إلى أي بريق أو مؤامرة.
كان تقاسم نفس المساحة مع إنسان عادي وباهت مزعجًا بدرجة كافية، ولكن تكليفه بضمان سلامتها؟
كان ذلك محبطًا. التوى شفتاه في عبوس عابس.
“لديك مهمات يجب القيام بها في تلك المكتبة على أي حال، أليس كذلك؟ سيوفر لك ذلك رحلة ثانية، أليس كذلك؟”
أمال ديلان رأسه بينما طوى ذراعيه، متظاهرًا بالتأمل.
قد يبدو الأمر وكأنه يحاول إنقاذ ميتزو من العمل الإضافي، لكن ميتزو كانت تعرف أفضل.
كان هذا مجرد مضاعفة ديلان لحجم عمله الآن حتى يتمكن من تعيين شيء آخر لاحقًا. ومع ذلك، كانت الرتبة هي كل شيء.
أومأ ميتزو برأسه على مضض.
“نعم، نعم، سأتحمل المسؤولية وأرافقها. حتى مالك المكتبة البائس هذا يمكنه تدبر الأمر، أعتقد.”
“حسنًا.”
“لكن،” أضاف ميتزو بتردد، “إذا لم تستمع، هل يمكنني… التعامل مع الأمر؟”
ما زالت ميتزو متمسكة بفكرة بعض الإثارة، ولم تستطع إلا أن تسأل.
“ماذا؟! إذا كانت هذه هي الحالة، سأذهب أيضًا!”
هيل، التي كانت تقف على بعد بضع خطوات إلى الوراء، غير مبالية بمحنة ميتزو، انتبهت عند ذكر العمل.
كانت تتوق إلى بعض النشاط البدني بعد أن حُبست مع الأوراق.
“ستبقين هنا. إلى أين تعتقدين أنك ذاهبة؟ إذا حدث لي شيء، من سيتولى المسؤولية؟”
“ماذا؟!”
“أوه، ديلان، لقد تحسن حس الفكاهة لديك!”
قالت ميتزو وهايل، ضاحكين بصوت عالٍ.
ديلان، الشخصية التي قضت على تنانين أخرى دون خدش واحد، لم يكن معرضًا لخطر الأذى. ومع ذلك، تألَّقت شرارات هايل حولها مرة أخرى عند كلماته المبالغ فيها.
“لا تعرف أبدًا متى قد يعود هؤلاء الجرذان الذين فروا.”
“أوه، هيا، لدينا ما لا يقل عن 200 عام. ألم يهربوا بصعوبة بإصابات مميتة؟”
“إصابات مميتة؟”
“قد يتعافون ويحاولون توجيه ضربة واحدة لي، فقط لإثبات وجهة نظرهم.”
ابتسم ديلان وكأنه يتقاسم نكتة، لكن ميتزو وهايل يمكنهما بوضوح أن يشعرا بالكراهية العميقة وراء كلماته.
***
“حسنًا، دعنا نذهب لتحية عمك قبل أن نغادر! هل نفعل؟”
اقترحت إيرينا على الأطفال وهم يستعدون لنزهتهم، مع توديع ديلان لهم.
ومع ذلك، عبس الأطفال في وجهها، من الواضح أنهم مستاؤون.
“لقد خرج بمفرده!”
“لم تطلب منه ليا أن يأتي!”
“دعنا نذهب فقط، إيرينا.”
يبدو أنهم وجدوا وجود ديلان غير ضروري ومزعج، زاعمين أنهم لم يطلبوا منه أن يأتي ليودعهم.
بالنسبة للأطفال الذين يبلغون من العمر ستة أشهر، كانت حزمهم ملحوظة. ربما كان ذلك لأنهم تنانين.
ألقت إيرينا نظرة على ديلان وهي تبتسم بخجل.
لكنه لم يمانع الاستقبال البارد للأطفال، وحافظ على ابتسامته الدافئة المعتادة.
“آنسة إيرينا، أرجو أن تكون رحلتك آمنة. مع وجود ميتزو برفقتك، لا داعي للقلق، لكن لا يزال من الخطر أن تتجول بمفردك. يرجى البقاء بالقرب من ميتزو قدر الإمكان.”
“نعم، نعم، لا تقلقي. سأبقى بالقرب من الأطفال وأتأكد من سلامتهم.”
“حسنًا، إذن سأترك الأمر لك.”
كانت كلمات ديلان تهدف إلى ضمان سلامة إيرينا، لكن يبدو أنها فسرتها على أنها قلق على التوائم الثلاثة. جمعتهم بالقرب منها وحاولت مرة أخرى.
“تعالي، ودعي عمك. التنانين الطيبة تظهر دائمًا أخلاقها.”
“ها!”
بمجرد أن أنهت حديثها، جاءت ضحكة ساخرة واضحة من الخلف.
فوجئت إيرينا، واستدارت لترى ميتزو واقفًا هناك، وعيناه الحمراوان تضيقان في تسلية ساخرة.
على الرغم من انزعاجها من سلوكه الوقح، اختارت تجاهله والتفتت إلى الأطفال.
“سنرحل!”
“وداعًا!!”
“وداعًا.”
لوح التوائم الثلاثة لديلان بفتور بحماس قليل، من الواضح أنهم فعلوا ذلك فقط لأن إيرينا أصرت.
لكن ديلان رد بابتسامة مشرقة، وكان يبدو وكأنه عم محب.
هذا العرض زاد من تعكير تعابير الأطفال.
وكما هي العادة، تجاهل ديلان ردود أفعالهم وساعد إيرينا والأطفال على الصعود إلى العربة.
ثم أشار إلى ميتزو، التي كانت تراقب بصمت، لتقترب.
“نعم.”
“لا تشغل بالك. إذا هربت البشرية لأنها لا تستطيع تحملك…”
“فهمت. طالما أنها لا تهرب، فنحن بخير، أليس كذلك؟”
لم تستطع ميتزو أن تفهم سبب انشغال ديلان أو التوائم الثلاثة بالمرأة البشرية.
مع التوائم الثلاثة، كان بإمكانه أن يقبل على مضض أنهم قد ينظرون إليها كشخصية أم. لكن سلوك ديلان تجاهها كان محيرًا تمامًا.
ومع ذلك، فإن الرئيس هو الرئيس. تظاهرت ميتزو بالامتثال وصعدت إلى العربة.
“ما دامت لا تركض، سيكون الأمر على ما يرام، أليس كذلك؟”
تمتم لنفسه.
حالما غادرت العربة شارع هاريسون، التفتت ميتزو إلى إيرينا.
“مرحبًا، أيتها المرأة البشرية.”
على الرغم من التعريف بها بشكل صحيح، استمرت ميتزو في الإشارة إلى إيرينا باسم “المرأة البشرية”، مما أثار استياء التوائم الثلاثة.
“لديها اسم جميل، إيرينا!”
“هل هذا الرجل السحلية لا يعرف ذلك؟”
“ميتزو غبية؟”
تسببت تعليقاتهم الصريحة في تشنج وجه ميتزو من الإحباط، بينما كتمت إيرينا ضحكتها.
كانت ضحكتها مشابهة بشكل مخيف للضحكة التي وجهتها لها ميتزو في وقت سابق. لم توبخ الأطفال حتى على وقاحتهم، الأمر الذي زاد من انزعاج ميتزو.
تمتم “لقد قمتِ بتمثيل رائع هناك”.
“تمثيل؟ ماذا تقصدين؟”
أومأت إيرينا برأسها، مرتبكة حقًا.
“لقد كنتم جميعًا تتحدثون أمام ديلان، تطلبون من الأطفال أن يتصرفوا بشكل لائق، لكن الآن لا يبدو أنك تمانع أن يتصرفوا ضدي.”
“هممم…”
أومأت إيرينا برأسها مرة أخرى، وكأنها تفكر في كلماته.
“اللطف مقابل اللطف، والاحترام مقابل الاحترام. أليس هذا هو القاعدة الأساسية للعلاقات؟”
“ماذا؟”
“يبدو أن الأطفال بخير، بقدر ما أستطيع أن أقول.”
ربتت إيرينا على رؤوس الأطفال الجالسين على جانبيها، مبتسمة بحرارة.