الرئيسية/ I Became a Mother Of Three / الفصل 30
لقد قام ديلان شخصيًا بإرشاد إيرينا عبر القصر، وتعريفها بكل زاوية.
في العادة، كان حضوره محصورًا في مكتبه أو غرفة نومه، لذا فإن رؤيته يظهر في جميع أنحاء العقار اليوم أرسل موظفي منزل هاريسون إلى حالة من الصدمة.
لقد شعر البعض، وخاصة كبير الخدم الذي أشرف على موظفي المنزل، بالارتباك الشديد بسبب عرض ديلان غير المعتاد للطف.
“سيدي، يمكنني الاهتمام بإرشاد الضيف. يجب أن يكون لديك أمور مهمة يجب الاهتمام بها. ربما سيكون من الأفضل لو قمت أنا بهذه المهمة؟”
“لا بأس. أنا متأكد من أنك مشغول أيضًا، لذا لا تشغل بالك.”
“نعم سيدي.”
ابتسم ديلان للخادم عندما صرفه، مما جعل الرجل أكثر حيرة.
في كل سنوات خدمته لديلان، لم ير مثل هذه الابتسامة من قبل.
ومع ذلك، أعاد ديلان انتباهه إلى إيرينا، وكأن الخادم لم يعد موجودًا.
“الآنسة إيرينا، هل هناك أي مكان آخر ترغبين في رؤيته؟”
“أوه، لا، شكرًا لك. سأستكشف الباقي ببطء مع الأطفال. شكرًا جزيلاً لك.”
“مفهوم. بهذه الطريقة إذن – غرفتك وغرف الأطفال في الطابق الثاني.”
بعد جولة قصيرة في القصر، كانت الوجهة الأخيرة هي المكان الذي ستستخدمه إيرينا والأطفال.
اتسعت عينا إيرينا عندما رأت الطابق الثاني، الذي كان واسعًا مثل الأول.
عادةً، كان الطابق الثاني من معظم القصور مخصصًا لغرف الضيوف أو مساحات التخزين، لكن الطابق الثاني من عقار هاريسون يتميز بشرفة وغرف استقبال ومكتبة وحتى دفيئة صغيرة.
كان فخمًا مثل الطابق الأول الفخم.
“الغرف الموجودة على الجانب الأيمن من القاعة المركزية مخصصة لك وللأطفال. يرجى استخدامها كما يحلو لك. بالطبع، غرفة الشاي والمكتبة على اليسار مفتوحة أيضًا لاستخدامك في أي وقت.”
“نعم، شكرًا لك.”
“هل نلقي نظرة على غرف الأطفال أولاً؟”
أشار ديلان نحو الأبواب التي تحمل أسماء الأطفال – ريسين وليا وبوي.
ضحكت إيرينا بهدوء عند رؤية أسمائهم المكتوبة على الأبواب.
فتح ديلان غرفة ريسين أولاً.
إيرينا، التي كانت تبتسم قبل لحظات، لم تستطع إلا أن تعبس عندما دخلت.
كان السرير كبيرًا جدًا بالنسبة لطفل، وكانت الطاولة طويلة جدًا بحيث لا يمكنهم استخدامها بشكل مريح. كانت الغرفة مزينة بزخارف كريستالية هشة، وكانت النوافذ العريضة تفتقر إلى أي أقفال أمان.
كان ديلان، غير قادر على رؤية تعبير إيرينا من الخلف، لا يزال منغمسًا في دوره كعم محب.
“لقد زودت غرف الأطفال بأرقى الأثاث في الإمبراطورية. ولجعل الأمر مريحًا، قمت بتثبيت أبواب متصلة بين الغرف.”
فتح بابًا بجوار رف الكتب، ليكشف عما بدا أنه غرفة ليا – متطابقة تقريبًا مع غرفة ريسين.
أطلقت إيرينا تنهيدة عميقة وعدت بصمت إلى خمسة، محاولة قمع الإحباط الذي يتصاعد بداخلها.
بعد فوات الأوان، كانت اختيارات ديلان منطقية.
لم يكن والد الأطفال، لذلك كان من المفهوم أنه لن يعرف ما يحتاجون إليه حقًا.
على الرغم من بذله قصارى جهده لتوفير الأفضل، كانت اختياراته تستند إلى منظور شخص بالغ وليس طفل.
هدأت إيرينا وبدأت في التحدث بعناية، مع التأكد من عدم إيذاء مشاعر ديلان.
“السيد ديلان، غرف الأطفال جميلة للغاية ومليئة بأشياء مذهلة، ولكن…”
“…ولكن؟”
أحس ديلان على الفور أن كلماتها التالية لن تكون مواتية، ولسوء الحظ، كانت حدسه صحيحًا.
“حسنًا، أعتقد أن هناك بعض الأشياء التي قد لا تكون آمنة أو مريحة للأطفال لاستخدامها. بالطبع، سوف يكبرون بسرعة، لكن مع ذلك… في الوقت الحالي، أشعر أن بعض التعديلات قد تكون أفضل. ماذا تعتقد؟”
“آه…”
توقف ديلان، وقد فوجئ.
بعد صمت قصير، احمرت أذناه عندما تذكر التفاخر بـ “أفضل الاستعدادات”.
“لم أفكر في ذلك. اعتذاري.”
“لا، لا، لا بأس! أعلم أنك بذلت قصارى جهدك من أجل الأطفال.”
“ومع ذلك، أشعر بالحرج أمامك.”
غطى ديلان وجهه بيديه الكبيرتين، وكان من الواضح أنه محرج.
رد فعله الصادق جعل إيرينا تنفجر ضاحكة رغمًا عنها.
“السيد ديلان، رؤيتك على هذا النحو يجعلك تبدو حقًا وكأنك عم الأطفال!”
“عفوا؟”
“أعني، الآن أفهم لماذا الأطفال رائعين للغاية. يجب أن يكونوا مثلك.”
“…عفوا؟”
أدى تعبير ديلان المذهول إلى تردد إيرينا، متسائلة عما إذا كانت قد قالت شيئًا خاطئًا.
“لقد كنت لطيفًا للغاية للتو، سيد ديلان. أوه، هل كان هذا شيئًا غير لائق أن تقوله…؟”
بالنسبة لرجل بالغ، ربما بدت كلماتها وكأنها مزاح أكثر من كونها مجاملة.
أغلقت إيرينا فمها بسرعة وهي تشعر بالارتباك.
لكن ديلان ابتسم بحرارة وهز رأسه.
“لا، لم أسمع هذا النوع من المجاملات من قبل. لقد فاجأني.”
“أوه، فهمت.”
“سأعمل بجدية أكبر حتى أتمكن من سماع المزيد من المجاملات مثل هذه.”
“”
“هل تعملين بجدية أكبر؟”
هذه المرة، كان دور إيرينا لتحمر خجلاً.
مررت يدها بين شعرها، محاولة التخلص من الحرج. شعرها البني المصبوغ مؤخرًا لا يزال غير مألوف بالنسبة لها.
“آه، آنسة إيرينا، هل ترغبين في زيارة شارع هاروبين مع الأطفال غدًا؟”
“آسفة؟ شارع هاروبين…؟”
“إنه الشارع الأكثر ازدحامًا في العاصمة. يمكننا شراء أثاث جديد لتزيين غرف الأطفال وأي شيء آخر قد تحتاجينه أثناء إقامتك.”
بناءً على اقتراح ديلان، أومأت إيرينا برأسها.
يبدو أنه يريد الحصول على أثاث جديد لابنة أخيه وأبناء أخيه، وسيكون من الأفضل لها أن تختار بنفسها أشياء آمنة وعملية.
مرة أخرى، صُدمت بثروة ديلان الكبيرة.
في الغابة، كان المنزل الذي كانوا يعيشون فيه شيئًا تستخدمه جدتها منذ شبابها. أقصى ما استطاعت إيرينا فعله هو تغطية الزوايا الحادة بقطعة قماش. لم يكن شراء أي شيء جديد خيارًا أبدًا.
وبالتفكير في الأمر الآن، كانت متأكدة من أن إحضار الأطفال إلى الإمبراطورية كان القرار الصحيح.
وبهذا الفكر، عادت إيرينا وديلان إلى مكتبه.
لقد حان الوقت تقريبًا ليستيقظ الأطفال من قيلولتهم.
***
في صباح اليوم التالي، وجدت إيرينا نفسها متورطة في معركة فوضوية مع الأطفال.
كان من السهل جدًا إقناعهم بتناول الإفطار بعد أن استيقظوا جائعين. لكن المشاكل بدأت عندما حان وقت الاستحمام.
بدأ الأطفال في الشجار حول العطر الذي يريدون استخدامه، وتصاعد الجدال بسرعة حتى غمروا الحمام.
لم يهدأوا أخيرًا إلا بعد أن وبختهم إيرينا.
بحلول ذلك الوقت، كانت سلة كاملة من الأعشاب والبتلات قد غمرت بالماء لدرجة لا يمكن استخدامها.
تنهدت إيرينا بعمق، وحدقت في البقايا الرطبة.
“إيرينا، آسفة…”
“هل أنت غاضبة منا؟”
“ماما، إيرينا!”
الأطفال، بعد أن تحولوا إلى أشكالهم البشرية في ذلك الصباح، تشبثوا بها وحاولوا كسبها بلطفهم.
في تصرفاتهم، ذاب غضبها مثل الثلج في يوم مشمس.
“أنت تعلم أنك لا تستطيع القتال بهذه الطريقة مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“نعم!”
أجاب ريسين وليا وبوي في انسجام.
ابتسمت إيرينا واستخدمت منشفة لتجفيف شعرهم المبلل بينما سألت، “هل تشعرون بأنكم بخير؟ لستم متعبين للغاية؟”
“نحن بخير! لقد تناولنا الكثير!”
“نعم، نعم! يمكننا أن نبقى بشرًا طوال اليوم الآن!”
“بوي جيدة في التحول!”
بدا الأطفال، عراة الجلد ويقفزون، حريصين على إثبات أنهم لا يواجهون مشكلة في البقاء في أشكالهم البشرية.
كانت خدودهم الممتلئة تتأرجح لأعلى ولأسفل مع كل قفزة، ولم تستطع إيرينا إلا أن تضحك.
مدت يدها ودغدغت بطونهم الناعمة المستديرة بأصابعها.
“كياااا!”
امتلأ صوت الضحك في غرفة المسحوق المتصلة بالحمام.
“هيا يا أطفال. لنجفف شعركم وننطلق.”
“آه!”
انقطعت اللحظة المبهجة بصوت منخفض.
أطلقت إيرينا صرخة مذعورة، وتجمد الأطفال في منتصف الضحك، ورفعوا رؤوسهم للنظر.
وقف ديلان هناك، وحرك يديه وهو يحدق في الأطفال.
ثم تحول نظره الجليدي إلى إيرينا، ورغم أن تعبيره كان محايدًا، شعرت إيرينا وكأنه يوبخها بصمت لعدم استعدادها بعد.
أثبتت مخاوفها بسرعة أنها غير ضرورية، فبعد أن التقت عيناها بعينيها، انثنت شفتا ديلان في ابتسامة خافتة.
“آنسة إيرينا، العربة جاهزة. هل نسرع الأمور قليلاً؟”
“نعم، بالطبع!”
“سأساعد أيضًا.”
بدأ ديلان في حمل الأطفال المترددين واحدًا تلو الآخر، وتجفيف شعرهم بهبات ريح حادة.
“آه!”
صرخ الأطفال احتجاجًا، وكانت شكواهم عالية ودرامية.
ومع ذلك، من الجانب، بدا المشهد وكأنه لا يزيد عن مزاح مرح بين عم وابنة أخيه وأبناء أخيه.
راقبت إيرينا التبادل بابتسامة دافئة.