الرئيسية/
I Became a Mother Of Three / الفصل 104
لكنّ الاندفاع يبقى مجرد اندفاع، وكان من الأجدر فصلهما عن إيرينا.
انتزع ديلان الأغراض التي أحضرها ميتزو وهايل من يده ورماها على الطاولة.
عبس الاثنان، وبرزت شفاههما كطفلين سُلبت منهما ألعابهما.
“آنسة إيرينا، هل أزعجكِ ميتزو وهايل كثيرًا؟”
“آه! سيدي ديلان! لا، أبدًا! نزعجها؟ مستحيل!”
“مستحيل!”
ارتسمت على وجهي التنينين ملامح الشفقة عند سماعهما اتهام ديلان. لقد اختارا فقط أشياء جميلة وجذابة تليق بشعر إيرينا الأشقر، فكيف يُمكن اعتبار ذلك مضايقة؟
“سيد ديلان، نعم، كنتُ بخير. لقد أصبح السيد ميتزو والآنسة هايل… لطيفين للغاية.”
قدّمت إيرينا تقييمًا أكثر لطفًا للتنينين اللذين تغيّر سلوكهما فجأة.
عند تفكيرها، سخر ديلان في نفسه.
“حسنًا، تغيير موقفهم بمجرد رؤيتهم لشعرك الأشقر لا يُعدّ لطفًا على الإطلاق.”
“أوف…!”
كانوا يركلون أغطيتهم كل ليلة بسبب كل الكلمات والأفعال القاسية التي وجهوها إلى إيرينا حتى الآن، فهل كان عليه حقًا أن يضيف مثل هذه التعليقات المستفزة؟
امتلأت عيون ميتزو وهايل بالوقاحة. بالطبع، لم يُبدِ ديلان أي رد فعل ساخر. إذا كان الأمر غير عادل، فعليهم فقط أن يصبحوا أقوى.
“على أي حال، ميتزو، هايل. لا تُبالغا في إزعاج الآنسة إيرينا. بهذا المعدل، ستُصبحان مكروهين حقًا.”
“م-مكروهين؟!”
“إيرينا، هل تكرهينني؟”
“هاه؟”
“أنت لا تكرهني، صحيح؟”
مع اقتراب ميتزو المفاجئ بوجهه، أومأت إيرينا برأسها دون تفكير. وبغض النظر عن ذلك، لم تكن من النوع الذي يُصرّح علنًا بكرهه لأحدٍ في وجهه.
طرد ديلان التنينين كأنهما ذباب، متجنبًا بذلك إحراج إيرينا.
“كفى. يبدو أن رسالةً قد وصلت من فوكوران، اذهبا وتحققا منها.”
“فوكوران؟”
“أجل. يقولون إنها عاجلة.”
“إذا كانت بهذه الأهمية والعاجلة، ألا يجب عليكما التحقق منها بنفسكما بدلًا من إرسالنا؟”
كادت الكلمات تخرج من حلقهما، لكن ميتزو وهايل، كونهما تابعين، اكتفيا بكبح جماح غضبهما.
حتى مع طرد ديلان لهما، لم ينسَ الاثنان تقديم دبوس شعر جميل كهدية لإيرينا.
مرة أخرى، اضطرت إيرينا لقبول هدية غير مرغوب فيها بتعبيرٍ مُحرج. بعد أن جرّ ميتزو وهايل أقدامهما، اتجها أخيرًا نحو القصر.
راقب ديلان خطواتهما وهما يبتعدان، وقد بدا عليه الاستياء.
“سيد ديلان، بالمناسبة، ما الذي أتى بك إلى الحديقة؟”
سألت إيرينا، وقد تخلصت من الموقف المحرج بفضله. كانت منهمكة في ترتيب الهدايا التي أُجبرت على قبولها من التنانين.
“كان الجو لطيفًا، فخرجت في نزهة، وانتهى بي المطاف بمقابلتك يا آنسة إيرينا. هل كنتِ في نزهة أيضًا؟”
“لا، خرجت لأكتب رسالة إلى صديقة.”
“صديقة…؟”
ارتجف حاجب ديلان. هل لديها صديقة قريبة بما يكفي لتبادل الرسائل معها؟
سمع ديلان شيئًا لم يكن يعرفه من قبل، فأنصت بهدوء بينما تابعت حديثها.
“أجل، أجل، اسمها لوان. إنها صديقة من موطني. عندما كنت أفكر في القدوم إلى إمبراطورية سيلفيان، ساعدتني كثيرًا. كنت أنوي أن أكتب لها لأخبرها أنني بخير هنا، بفضلها.”
“أرى. إذا كان الأمر كذلك، فعليّ أن أُعدّ هدية شكر أيضًا.”
أجاب ديلان بابتسامة لطيفة. ابتسمت إيرينا بدورها، معبرةً عن امتنانها بتعبير وجهها.
“أوه، صحيح. كان يوم أمس حافلًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من السؤال بالتفصيل، هل تمكنت من إيصال الوثائق إلى الأميرة بشكل صحيح؟”
“نعم، لقد أوصلتها سالمة! لقد ساعدت بكل ما أستطيع، والآن أتمنى فقط أن تتعافى صاحبة السمو تمامًا…”
فكرت إيرينا في الأميرة عندما لم تكن مريضة أو متلعثمة. ربما لأنها تحمل دمًا إمبراطوريًا، كانت تتمتع بجاذبية تُضاهي حتى جاذبية الإمبراطور. تمنت إيرينا من صميم قلبها أن تنجو من براثن القساة وأن تنشأ أميرة رائعة تتمتع بصحة جيدة.
“أجل، لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا يا آنسة إيرينا.”
لو كان لديها ذرة من ضمير، لما استغلت إيرينا أكثر من ذلك. لم ينسَ ديلان كيف أرهقت الأميرة إيرينا تحت ستار “الطلبات”؛ سقوطها في حفرة خلال رحلة تخييم وإصابتها في معصمها، واستدعاؤها إلى القصر مرات عديدة، وأخيرًا إدارتها لكشك حلويات بالأمس. وبفضل ذلك، أدمن الكثيرون وجبات إيرينا الخفيفة.
كان لدى ديلان، الذي كان شديد التملك، الكثير من الشكاوى حول كل ذلك.
“لقد ساعدتَ كثيرًا أيضًا يا سيد ديلان. لم يكن بإمكاني إنجاز كل شيء بمفردي.”
كما توقع. ارتسمت ابتسامة على وجه ديلان عند سماعه إجابة إيرينا المتوقعة تمامًا. كان هذا بالضبط ما ينتظره.
“هل كنتُ حقًا بهذه المساعدة؟”
“بالتأكيد!”
“إذن… هل يمكنكِ مساعدتي هذه المرة يا آنسة إيرينا؟”
ما نوع المشكلة التي قد تواجه شخصًا مثاليًا مثل ديلان؟ بالتأكيد لا علاقة لها بالأطفال، أليس كذلك؟
امتلأت عينا إيرينا بالشك وهي تنظر إليه.
وكأنه يقول إن الأمر ليس صعبًا، هزّ ديلان كتفيه. ولإخفاء نفاد صبره عنها، أخفى عن عينيها المبتسمتين تعبيرًا هادئًا.
“لا شيء صعب. كنتُ آمل فقط أن تساعديني في التنظيف.”
“أ-أنظف…؟”
“أجل. ليس هنا، بل هناك – على سلسلة الجبال التي ترينها، لديّ مكان آخر أقيم فيه.”
“الجبال… تقصد ذلك الجبل هناك؟”
أشارت إيرينا إلى أقصى اليمين. كان جبلًا شاهقًا على الجانب الآخر من الغابة حيث خيّموا. بمجرد النظر إليه، بدا وعرًا وبعيدًا لدرجة أنها لم تفكر يومًا في زيارته، ومع ذلك، يمتلك ديلان منزلًا آخر هناك؟
“أجل، هذا صحيح. لكل تنين بالغ منزل يعيش فيه براحة في هيئته الحقيقية. لقد بنيتُ منزلي على قمة تلك السلسلة الجبلية.”
عشٌ دافئ، بمنأى عن أي تدخل.
حتى وهو يشرح هذا لإيرينا بلطف، كان ذهن ديلان مشغولاً بفكرة واحدة: هذه المرة، عليه أن يُحضر إيرينا إلى عشه في أسرع وقت.
في البداية، سيُريها العش. ثم سيُحضرها إليه باستمرار، شيئًا فشيئًا، ليُساعدها على التأقلم معه. وحين يكبر الأطفال بما يكفي للاستغناء عن رعاية إيرينا، سيُخفيها في العش حيث لا يستطيع أحد العثور عليها.
مع أن الذهب والجواهر وكل الأشياء اللامعة الأخرى التي جمعها حتى الآن لا تُقارن بإنسانة مثل إيرينا، إلا أن ديلان كان يُعاملها كجزء من مجموعته. وإلا، لما استطاع تفسير مدى تعلقه الشديد بها.
مُخفيًا نواياه الخبيثة وراء ابتسامة مشرقة، حاول ديلان مرة أخرى إقناعها.
“هل هو… متسخ جدًا؟”
بصراحة، كان من الصعب تصديق وجود منزل على هذا الجبل يتسع لحجم ديلان الحقيقي. كان جسده ضخمًا لدرجة أنه كان يملأ الحديقة بأكملها مع مساحة إضافية. مجرد تخيل تنظيف مكان كهذا أصابها بالدوار.
“لو كان المنزل شديد الاتساخ لدرجة لا يمكنكِ حتى لمسه، لما طلبتُ منكِ المساعدة. موسم الأمطار على وشك البدء، لذا أردتُ الاطمئنان عليه بينما نحن هنا…”
“آه، فهمت!”
لو بقيت إيرينا في إمبراطورية سيلفيان لثلاثة أشهر أخرى فقط، لربما شككت في كلام ديلان ولو قليلًا. لكن لجهلها بمناخ الإمبراطورية، لم يكن أمام إيرينا سوى الإيماء بالموافقة.
في الواقع، ما يُسمى بموسم الأمطار في إمبراطورية سيلفيان لا يتجاوز أسبوعين من الرذاذ الخفيف صباحًا – وهي معلومة لم تكن إيرينا على علم بها في الوقت الحالي.
“إذن متى نذهب؟ سيحب الأطفال زيارة منزلك أيضًا يا سيد ديلان. لم يسبق لهم زيارة منزل تنين بالغ!”
افترضت إيرينا بطبيعة الحال أنهم سيذهبون مع الأطفال. لكن ديلان هز رأسه بحزم.
“يجب أن نكون أنا وأنتِ فقط يا آنسة إيرينا.”
“هاه؟ ماذا عن الأطفال؟”
“بالمعنى الدقيق، سميته منزلًا ليسهل عليكِ فهمه، لكن ما بنيته في الجبال هو عش. بالنسبة للتنانين، العش هو المكان الوحيد الذي يمكنهم فيه أن يكونوا مرتاحين في هيئتهم الحقيقية، إنه ملك خاص بهم. بغض النظر عن كونهم أبناء إخوتي، فهم كتنانين لا يمكنهم أبدًا دخول منطقتي.”
وبينما كان يشرح معنى العش، أضاف أنه لا يمكن لأي تنين آخر أن يطأه – حتى الصغار منهم.
“أوه؟ هل هذا ممكن لأنني بشري؟”
“هذا صحيح. لأنكم ضيوف مدعوون إلى عشي.”
هل النوع أهم من النسب؟ تساءلت إيرينا، وقد حيرتها غرائز التنين إلى حدٍّ لا يُصدق.
“إذن من سيعتني بالأطفال في هذه الأثناء؟ ما زالوا صغارًا ويحتاجون حقًا إلى مساعدة الكبار.”
“بصراحة يا آنسة إيرينا، هم محاطون بالكثير من الكبار. يوم واحد كافٍ تمامًا، فلا تقلقي. سأرتب الأمور.”
اطمئنت إيرينا مرارًا وتكرارًا من كلمات ديلان، واقتنعت تدريجيًا، وقبل أن تُدرك، أومأت برأسها موافقة.