الرئيسية/ I Became a Human’s Daughter / الفصل 59
في النهاية، لم يكن أمام جيديل وليوف خيار سوى العودة خاليي الوفاض، عاجزين عن إثبات أي شيء.
لكن حتى في غرفتهما، ظلّ الشكّ المُلحّ يُلحّ عليهما.
“هل رأينا أشياءً حقًا؟”
“لا، مستحيل.”
لم يكونا في حالة نعاس أو دوار. بل كانا في كامل وعيهما، بذهن صافٍ وعقل سليم. كيف يُعقل أن يريا أشياءً غير موجودة؟
وليس شيئًا واحدًا فقط، بل كلاهما، في اللحظة نفسها؟
لم يكن للأمر أيّ معنى.
“كان هذا حقيقيًا. أنا متأكد من ذلك.”
“أجل. ولكن… ما هذه الأشياء بحقّ الجحيم؟”
شخصيات مُغطّاة بأغطية سوداء، والطاقة الشريرة التي انبعثت من أجسادها.
لقد عاشا دهورًا، ومع ذلك لم يُصادفا هالةً كهذه قط.
لم يكن الأمر موجهاً إليهما حتى، ومع ذلك تشنجت أجسادهما بالكامل، وتصلبت عضلاتهما، وتلاشى قواهما.
“لماذا كانت كائنات كهذه في حجرات أكيلون؟”
“وماذا فعلوا بالملك الجديد؟ ما كان ذلك؟”
تبادل الاثنان النظرات وتداولا الأمر.
لكن مهما طال تفكيرهما، قادتهما كل محاولاتهما إلى النتيجة نفسها.
لقد وضعت تلك الكائنات أيديها على الملك الجديد، وكان أكيلون هو من يحرك خيوطها.
“ثم كل أولئك الملوك الآخرين الذين مرضوا وغرقوا في سبات أبدي…”
تلاقت عينا جيديل وليوف، وارتسمت على شفتيهما ابتسامة متناغمة.
كما أن للبشر قوانينهم، كذلك للآلهة قواعد لا تُنتهك.
عندما يُولد ملك جديد، يُتوقع من الملك الحالي أن يتنازل عن العرش. كان ذلك عرفاً راسخاً، لا جدال فيه، مطلقاً.
ومع ذلك، انتهك أكيلون العهد.
أكيلون بالذات، من بين كل الناس، الذي وثقوا به ثقة عمياء.
“حسنًا، أنا عاجز عن الكلام.”
“كل ذلك الحديث عن أن العرش عبءٌ يحمله على مضض، هل كان كل كلمة فيه كذبًا؟”
اشتعلت جِدل وليوف غضبًا.
أرادوا التوجه مباشرةً إلى أكيلون، ومواجهته بانتهاكاته، ورؤية الملك الجديد يُنصّب ملكًا شرعيًا.
لكن سرعان ما كبحوا جماح أنفسهم.
لم تكن قوى أكيلون الإلهية شيئًا يُستهان به، وكان ستة كائنات غامضة تمتلك قدرات عجيبة تُساعده.
قد يؤدي التهور في الهجوم إلى مقتلهم.
لذا، جمعوا بدلًا من ذلك حفنة من الحلفاء الموثوق بهم ليُطلعوهم على ما يعرفونه ويُخططوا لخطوتهم التالية.
فيتو، إلهان آخران كانا مواليين لهم، والكورون.
أُدرج الكورون لسبب واحد فقط: التفويض الذي منحه إياهم الملك الأول.
عهد إليهم الملك الأول بحماية كل حاكم سيخلفهم.
عمل الآلهة الثلاثة والكورون، وقد اتحدوا الآن، بلا كلل لإيجاد طريقة لاستعادة العرش لسيدهم الشرعي.
لكن خطة قابلة للتطبيق ظلت عصية على الحل، ومضت سنتان طويلتان.
ثم حدث ما لا يُصدق.
أُبيد الكورون الذين كانوا يُساعدون جيديل وليوف بين ليلة وضحاها. أُبيد الجنس بأكمله.
لاحظت أكيلون تحركاتهم المشبوهة ووصمتهم بتهمة الخيانة، ثم ذبحتهم جميعًا.
عندما ذُبح الحلفاء الذين قاتلوا إلى جانبهم من أجل العدالة بوحشية، اقتحم جيديل وليوف أكيلون في غضب عارم.
توسل إليهم فيتو والإلهان الآخران أن ينتظروا اللحظة المناسبة، لكن دون جدوى.
“أكيلون، أيها الوغد!”
“لقد انتهكت القواعد المقدسة! لقد سرقت عرش الملك الجديد! وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فقد ذبحت العرق الذي باركه الملك الأول بنعمته! ألا تخاف شيئًا؟!”
هدروا، يرتجفون من شدة الغضب المقدس.
لكن أكيلون لم يُبدِ ذرة ندم.
“ما الذي تتحدث عنه الآن؟”
ذلك القناع من الجهل، ذلك التعبير البريء – لم يزد غضبهم إلا اشتعالًا.
“إياك أن تتظاهر بالغباء!”
“هل ظننت حقًا أننا لن نكشف نواياك الخبيثة؟!”
لكن مع إصرارهم عليه بلا هوادة، بدا أنه لم يعد قادرًا على التظاهر. أخيرًا، ظهرت حقيقته.
“تشه. لو أغمضتم أعينكم وتجاهلتم الأمر، لكانت الأمور أسهل بكثير. لكن لا، كان لا بد لكم من تدمير أنفسكم من أجل شيء تافه كالشعور بالعدالة.”
جلس غارقًا في أريكته، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة لاذعة. كان هذا وجهًا لأشيلون لم يروه طوال حياتهم التي عرفوه فيها.
«من بقايا الصداقة الضئيلة، كنتُ سأترككما تعيشان، طالما التزمتما الصمت. وها أنتما الآن تسيران نحو قبريكما على قدميكما. يا لكما من حمقى!»
«أنتَ…»
«إذن طوال هذا الوقت، كنتَ تخفي حقيقتك البائسة!»
لم يعد بإمكان جيديل وليوف كبح جماح غضبهما. انفجر غضبهما كالسيل الجارف.
تدفقت القوة الإلهية من جسديهما معًا، ملتفةً حول أكيلون لسحقه.
لكن أكيلون لم يكن من النوع الذي يستسلم بسهولة.
انطلقت قواه الإلهية لا إراديًا، ممزقةً قبضتهما.
ثم ردّ الضربة، مطلقًا كامل قوته.
تصادمت الطاقات المتضادة، في صراعٍ عنيفٍ لا هوادة فيه.
على الرغم من قوة أكيلون الهائلة، إلا أن قوة جيديل وليوف مجتمعةً لم تكن أقل تدميرًا. لم يستطع أيٌّ من الطرفين حسم المعركة لصالحه.
لكن فجأةً…
انطلقت خيوطٌ من الضوء الأسود من مكانٍ خفيٍّ، وأمسكت بجيديل وليوف في مكانهما.
لم تكن هذه قوة أكيلون.
هذا بالتأكيد…
التفت جيديل وليوف نحو بعضهما في ذعر.
وبعد لحظات…
كما كانا يخشيان، ظهرا.
نفس الشخصيات التي رأياها قبل ثلاث سنوات في قبو حجرات أكيلون. الكائنات المقنعة التي أحاطت بالملك الوليد، وهي تردد تعاويذها المجهولة.
امتدت خيوطٌ من الضوء الأسود من أيديهم، وانتشرت كشبكة عنكبوت، فربطت جيديل وليوف بإحكام.
تخبط الاثنان بعنف، ولكن كلما ازداد صراعهما، ازدادت الخيوط السوداء إحكامًا.
في الوقت نفسه، بدأت قواهما الإلهية بالتلاشي، وانكشفت لهما الحقيقة المُرّة.
كانت قواهم تُحجب بفعل قوة الظلام التي تمتلكها تلك المخلوقات.
قاتلوا بكل ما أوتوا من قوة.
“لا يُعقل هذا… لا يُعقل أن يحدث هذا!”
“لن نسقط أمام أمثالكم!”
ولكن سرعان ما خُنقت قواهم الإلهية بالكامل تقريبًا. لقد تحولوا إلى لا شيء – كائنات عاجزة لا تختلف عن البشر الضعفاء الذين لطالما أشفقوا عليهم ورعوهم.
وبينما كانوا يغرقون في ذلك اليأس المُطبق…
انبثق شعاع من النور الأبيض من مكان ما، مُغلفًا جيديل وليوف بدفئه.
وفي اللحظة نفسها، تلاشت كل خيوط النور الأسود التي كانت تُخنقهم.
“ما… ماذا؟”
“ما هذا…؟”
استداروا، يبحثون عمن أنقذهم.
كان النور يتدفق من المهد.
من مهد الملك الجديد.
الملك الجديد قادر على استخدام القوى الإلهية.
بل وقوى هائلة…
كانوا لا يزالون يحدقون في بعضهم في صمت مذهول عندما…
“تباً!”
انطلق أشيلون نحو المهد. وتبعته الكائنات الستة مسرعة.
لكن المهد انفجر بضوء أبيض ساطع مرة أخرى، اجتاحهم كالموج.
“تباً، كيف يُعقل هذا؟!”
“لماذا لم تُختم القوى الإلهية بعد؟! كيف؟! لماذا؟!”
أجبرت الشخصيات المقنعة نفسها على تحمل القوة الإلهية المتدفقة من المهد، وهم يصرخون في إحباط.
ثم، كما فعلوا قبل ثلاث سنوات في ذلك القبو، أحاطوا بالمهد وبدأوا بترديد تعاويذهم من جديد.
تسللت طاقتهم المظلمة نحو المهد، وبدأت قوى الملك الجديد الإلهية تتلاشى ببطء وثبات.
“توقفوا! أوقفوا هذا فورًا!”
“ماذا تفعلون بملكنا؟!”
صرخ جيديل وليوف حتى انقطع صوتهما، كما لو كانا يسعلان دمًا.
كان عليهما مساعدة ملكهما، ولكن بعد أن نفدت قوتهما، لم يكن بوسعهما سوى تفريغ غضبهما في الفراغ.
ولكن فجأة…
استدار أكيلون، الذي كان يحدق في المهد، ليواجههما بنظرة باردة كالصقيع.
“ملك؟ من هو الملك؟ ملككم هو أنا – أكيلون – لا أحد سواي. من يجرؤ على إزاحتي جانبًا والمطالبة بالعرش؟! من؟!”
أثار الجشع الصريح على وجهه ضحكة مريرة من جيديل وليوف رغم كل شيء.
“إذن كان هذا هو هدفك منذ البداية. أننا لم نكتشف مكائدك الدنيئة مبكرًا – لم أشعر بمثل هذا الندم من قبل.”
«لستَ ملكًا، أنتَ مجرد خائن اغتصب العرش!»
انقضّوا على أكيلون كالبرق.
لم يبقَ في أجسادهم ذرة من القوة، لكنهم رفضوا الوقوف مكتوفي الأيدي.
حتى لو لم يكن بوسعهم سوى لكمات وركلات بشر عاديين، فقد أرادوا توجيه ضربة واحدة لأشيلون.
حتى لو لم تكن تلك الضربة أشدّ من لسعة بعوضة.
كانوا بحاجة إليها – بحاجة إلى أي شيء، أي شيء، لتفريغ ولو جزء يسير من الغضب الذي يغلي في دواخلهم.
فضلاً عن ذلك، في غضون لحظات سيُقبض عليهم ويُحكم عليهم بالفناء. لم يبقَ ما يخشونه.
لكن في تلك اللحظة بالذات –
انفجرت قوة إلهية من المهد مرة أخرى.
أقوى بكثير، بكثير من أي شيء شعروا به من قبل.
لكن هذه المرة، لم تكن موجهة إلى أشيلون وأتباعه. بل كانت موجهة إلى جيديل وليوف.
أحاطت القوة الإلهية للمهد بهما – وألقتهما بعيدًا.
أُلقي بهم خارج معبد أكيلون، المكان الذي كانوا على يقين بأنه سيصبح مثواهم الأخير.
وقفوا للحظة، مذهولين لا يصدقون ما يحدث. ثم شدوا على أسنانهم وهربوا.
ترك ملكهم خلفهم في أرض العدو كان يؤرق ضمائرهم. هربهم من أكيلون أحرقهم بالعار. لكن لم يكن لديهم خيار آخر.
لأن هذا ما أراده الملك.
لهذا السبب أرسلهم – لكي ينجوا.
عزموا على احترام إرادة الملك: البقاء على قيد الحياة مهما كلف الأمر، والعيش ليقاتلوا في يوم آخر.
لحسن الحظ، كان فيتو والإلهان ينتظرون في الخارج. ساعدوهم على الهروب، وهرب جيديل وليوف إلى عالم البشر.
وصلوا إلى صحراء مملكة مجهولة، لا قيمة لها. هناك، استجمعوا آخر ما تبقى لديهم من قوة إلهية، وبنوا مخبأً.
ووضعوا خمسة مفاتيح قادرة على فك الحاجز.
بندول أوريغا، القادر على إيقاف الزمن لخداع عيون الآلهة.
عين كازان، التي تكشف غابةً خفيةً عن الأنظار.
حراشف التنين، القادرة على تحطيم الحاجز.
قلب حليف، لإيقاظهم من سباتهم الأبدي الذي فرضوه على أنفسهم.
وصوت الساحرة، دليل يكشف غاية كل مفتاح.
نسجوا وجود تلك المفاتيح الخمسة – ومفاتيحهم الخاصة – في أسطورة، ونشروا الحكاية في كل مكان، وانتظروا.
انتظروا اليوم الذي يجدهم فيه ملكهم.
كان ذلك أملهم الوحيد.