الرئيسية/ I Became a Human’s Daughter / الفصل 105
أغرقت أفعال أريلا غير المفهومة المكان في صمت مطبق.
حدّق بها الآلهة والبشر على حد سواء، وقد ارتسمت الصدمة على وجوههم.
كم من الوقت استمر هذا الصمت؟
فتح جيجاس، الذي كان واقفًا هناك في حالة ذهول تام، شفتيه ببطء.
“أريلا، كيف تجرؤين على…؟”
ارتسمت علامات الذهول على وجهه.
وكان محقًا في ذلك. لم يسبق في التاريخ أن ضرب إله إلهًا آخر.
لكن أريلا لم تُبدِ أدنى ندم.
بل كانت نظرتها باردة كالثلج وهي تحدق به.
“لقد أخبرتك. لن تمسّ البشر دون إذني.”
عند توبيخ أريلا، اشتعلت شرارة في عيني جيجاس الشاحبتين.
“هاه… أتتوقع مني أن أقف مكتوف الأيدي بينما تهاجمني تلك المخلوقات الحقيرة؟ لقد شوّهوا جسدي، ومن المفترض أن أضحك وأتجاهل الأمر كالأحمق؟!”
“……”
“لماذا لا تجيب؟! سألتك إن كان هذا ما تريده! أتقول لي إنه حتى عندما تغرس تلك المخلوقات البائسة أنيابها في حلق سيدها، عليّ أن أجلس وأنتظر إذنك؟!”
انفجر جيجاس غاضبًا، يتدفق منه الغضب والألم معًا.
عاصفة من المشاعر تغلي تحت وطأة هذا الانفجار.
غضب عارم على البشر الذين تجرأوا على جرح جسده دون ذرة خوف.
إذلال من تعرضه للضرب أمام هؤلاء البشر أنفسهم.
خيانة… حتى الآن، وبعد كل شيء، اختارت أريلا حماية البشر بدلًا منه.
كشف جيجاس عن كل تلك المشاعر.
لكن تعابير وجه أريلا لم تتغير.
لم يزد هذا الصمت المطبق إلا من غضبه، فانفجر.
“قلتُ أجيبوني!”
عندها فقط فتحت أريلا شفتيها اللتين كانت قد أحكمت إغلاقهما.
وكانت الكلمات التي خرجت من فمها كافية لشلّ ذهن جيجاس.
“أنتَ من جلبتَ كل هذا على نفسك يا جيجاس.”
“…أنا من جلبتُ هذا على نفسي؟”
“نعم. لو لم تقتل هؤلاء البشر في نوبة غضب، لما حدث كل هذا.”
“…”
“لو أظهرتَ الرحمة بدلًا من معاقبتهم على أخطائهم، لو فكرتَ ولو للحظة في رغبتي في احتضان البشر، لما وصلت الأمور إلى هذا الحد.”
“…”
“كان البشر سيستمرون في خدمتنا وتبجيلنا كما كانوا يفعلون دائمًا، وكان السخط الذي يتفاقم في داخلهم سيتلاشى تدريجيًا. شيئًا فشيئًا، كان الجدار الفاصل بين الآلهة والبشر سينهار.”
“……”
“يا جيجاس، لقد سحقتَ تلك الرؤية. لقد دمرتَ ثلاث سنوات من جهدي وكأنها لا شيء. ولم تُبدِ ذرة ندم… لا أستطيع مسامحتك.”
أطلق جيجاس، الذي كان يستمع بصمت، ضحكة جوفاء.
“ألا تستطيع مسامحتي؟ إذن ماذا ستفعل؟ هل ستعاقبني؟”
“من الواضح أن الكلمات لا تصل إليك، لذا نعم، أعتقد أنه يجب عليّ ذلك.”
“ماذا؟”
أومأت أريلا بهدوء، وتغير وجه جيجاس تمامًا.
كانت جرأة إلهة واحدة تُعلن أنها ستعاقب إلهًا آخر أمرًا مذهلًا بحد ذاته، لكن ما أغضبه حقًا كان شيئًا آخر تمامًا.
لقد وصلت تلك الكلمات إلى مسامع البشر البسطاء.
لم يقتصر الأمر على جرح كبريائه، بل تمزق تمامًا.
ارتجف جيجاس من الإذلال، وكاد أن ينفجر غضبًا مجددًا عندما…
“انتظر يا جيجاس.”
أمسك هاكن، الذي كان يراقب الموقف بهدوء من الخلف، بكتف جيجاس وأوقفه.
ثم التفت إلى أريلا.
“أريلا، قبل ثلاث سنوات أعلنتِ أنكِ ستصبحين ملكتنا. كانت تلك اللحظة التي تغيرت فيها مكانتنا المتساوية إلى الأبد، ومع ذلك قبلناكِ قائدةً لنا دون أي اعتراض.”
ضاقت عينا أريلا قليلًا.
لم تستطع فهم سبب إثارته لهذا الموضوع الآن.
حدق هاكن بها في صمت للحظة، ثم تكلم.
“كان ذلك جزئيًا لأنكِ كنتِ تمتلكين أعظم القوى الإلهية بيننا، ولكن الأهم من ذلك، أننا كنا نؤمن بقدرتكِ على إعادة بناء هذا العالم المتصدع. كنتِ إلهةً حنونةً وحكيمة. ومع ذلك.”
في لحظة، اشتدت نظراته حدةً كحد السيف.
«طريقة تعاملك مع جيجاس الآن تفوق فهمي. بغض النظر عن أخطائه، فقد تجاوزتَ الحد.»
«……»
«لا تبدو الآن كمن يتوسط بين عرقين. بل تبدو كمن انحاز إلى جانب البشر ويستعد لمحاربتنا. هل أنا مخطئ؟»
«……»
«أجيبيني يا أريلا. هل تنوين أن تصبحي عدوتنا؟»
رغم إلحاح هاكن، التزمت أريلا الصمت طويلًا قبل أن تتكلم أخيرًا.
«قراءة ثاقبة يا هاكن.»
«……ثاقبة؟ هل تنوين حقًا أن تصبحي عدوتنا؟»
سأل هاكن وكأنه لا يصدق ما يسمعه. أومأت أريلا برأسها.
«نعم. لقد قررتُ الوقوف إلى جانب البشر في هذه الحرب.»
انتشرت همهمة بين الحشد عند إعلانها.
استمعت أريلا إلى حيرتهم الواضحة، ثم تحدثت مجددًا، ببطء وتأنٍ.
“الآن وقد نُقض العهد الذي أُبرم قبل ثلاث سنوات، لم يعد الصلح ممكنًا. ثار البشر مستعدين للموت، ولن تقفوا مكتوفي الأيدي. هذه حرب لا تنتهي إلا بموت أحد الطرفين. والطرف الذي سيسقط… سيكون البشر.”
“إذن لماذا تقفين معهم؟ أتظنين أن وجودكِ سيُرجّح الكفة؟”
“لا. مهما بلغت قوتي الإلهية، فإن مواجهتكم جميعًا الستة دفعة واحدة ستكون فوق طاقتي. وبمجرد حلول الليل واختفاء الشمس، ستضعف قوتي أكثر، وسأُدفع إلى موقف دفاعي أشد.”
“…أنتِ تعلمين كل هذا، ومع ذلك ستجعلين نفسكِ عدوتنا؟”
عندما سأل هاكن بنظرة حائرة، أطلقت أريلا ضحكة خافتة حزينة قبل أن تجيب.
“أن أموت معهم.”
“…ماذا؟”
“هاكني، ربما تشعر بذلك أيضًا – كان خلق البشر خطأنا.”
“…”
“كائنات نتحكم بها كيفما نشاء. كائنات وُجدت فقط لراحتنا. كائنات نضربها ونقتلها بنزوة. ما كان ينبغي لنا أبدًا أن نخلق مثل هذه الأشياء. لا – على الأقل.”
“…”
“ما كان ينبغي لنا أبدًا أن نتوقع منهم التبجيل.”
“…”
“لذا أنوي التكفير عن ذنوبي. بالموت جنبًا إلى جنب مع المخلوقات التي وُلدت على أيدي آلهة قاسية وأُجبرت على عيش حياتها كلها في معاناة – سأكفر عن ذنوبي.”
“…”
“لهذا السبب تخليت عنكم واخترت الوقوف مع البشر.”
نظرت أريلا إلى رفاقها الآلهة، وعيناها مثقلتان بمشاعر متضاربة.
أما الآلهة الذين التقت نظراتها، فقد غشيت عيونهم بالاضطراب.
كم من الوقت استمر هذا الصمت؟
أخيرًا، كسر هاكن الحاجز، وقد تجمدت ملامحه كالحجر.
“حسنًا. إن كانت هذه رغبتكِ، فليكن. كما تمنيتِ، نحن أعداء الآن يا أريلا. إن كنتِ لا تريدين موتًا عبثيًا، فمن الأفضل أن تقاتلي بكل ما أوتيتِ من قوة.”
قبل أن ينطق بالكلمة الأخيرة، دوى انفجار هائل في الأجواء.
بدأت قوى هاكن الإلهية في تحطيم الحاجز الذي أقامته أريلا.
كانت هذه بداية حرب لا رجعة فيها.
أدرك البشر ما بدأ، فعدّلوا قبضتهم على أسلحتهم وانطلقوا إلى المعركة.
لم يقف الآلهة مكتوفي الأيدي أيضًا.
أطلقوا العنان لقوة لا يمكن لأي إنسان أن يضاهيها.
في الظروف العادية، كان هذا الفارق الهائل في القوة سيؤدي إلى إبادة فورية.
لكن البشر كانوا مدعومين من أريلا.
تحت حمايتها، قاتلوا الآلهة بكل ما أوتوا من قوة.
وبينما كانت تلك الحرب الدامية مستعرة، حلت الكارثة.
بدأت الشمس – مصدر قوة أريلا – بالغروب.
ومع تقلص مدى الحاجز، انقلبت موازين المعركة حتمًا.
تدافع البشر أمام هجوم الآلهة الكاسح، فسقطوا واحدًا تلو الآخر، لكن الحرب لم تتوقف لحظة.
صمود نهارًا، وخسارة ليلًا – تكررت هذه الدورة حتى اقترب عدد القتلى من البشر من عشرة آلاف.
خسارة فادحة، ما يقارب خُمس قواتهم.
فكرت أريلا مليًا، ثم استدعت هانكل من الخطوط الأمامية وأصدرت أمرًا.
“اجمع جثث القتلى.”
عبس هانكل أمام الأمر المُحير.
وكان محقًا – فقد كانوا في قلب المعركة.
كانت الحاجة ماسة لكل يد. أين الوقت لجمع الجثث؟
عندما حدّق هانكل بها في ذهول، تكلمت أريلا:
“لا يمكننا الفوز بهذه الطريقة. مهما قاتلنا بشراسة، لن ننجو من الأسبوع.”
“ألم تكن هذه هي النتيجة التي توقعتها منذ البداية؟ لا نرغب في النجاة.”
تنهدت أريلا تنهيدة قصيرة عند سماعها كلمات هانكل.
“مع ذلك، بالتأكيد لا أحد منكم يريد أن يموت كالكلاب قبل نهاية الشهر. ألم ترغبوا في التشبث بالحياة لفترة أطول قليلًا – لإلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بالآلهة؟”
“هذا صحيح، ولكن ما علاقة انتشال الجثث بكل هذا؟”
عندما سأل هانكل في حيرة واضحة، تكلمت أريلا مرة أخرى، بتعبير حازم:
“أعتزم نفخ روح جديدة في الموتى.”
“…هل تقصدين إنشاء جيش من الزومبي؟”
“شيء من هذا القبيل.”
تجمدت ملامح هانكل عند سماعه إجابة أريلا.
لم يرق له فكرة إحياء الموتى ثم إعادتهم إلى ساحة المعركة.
هؤلاء أناسٌ عانوا من موتٍ مؤلمٍ بالفعل. أليس من القسوة بمكانٍ دفعهم إلى الموت مرةً أخرى؟
أخذ هانكل نفسًا عميقًا، على وشك أن يثنيها عن ذلك، عندما…
“لكن هذه المرة، لن يموتوا بهذه السهولة. سيولدون من جديد، لا كبشرٍ ضعفاء كما كانوا، بل كعرقٍ جديدٍ تمامًا.”
عند إعلان أريلا المفاجئ، ارتسمت على وجه هانكل دهشةٌ وحيرة.