الرئيسية/ I am Being Chased by My Husband / الفصل 38
“إن هوس يوجي أقوى بكثير مما كنت أتوقعه.”
على الرغم من أنه تزوج من شخص آخر، إلا أنه لم يتوقع أنه عند وصولها إلى الشمال، ستقود وفداً على الفور وتبلغه بزيارتها. حتى بعد أن رفضها بشدة بطريقته الخاصة، تنهد على عدم قدرتها المستمرة على نسيانه.
’لا يمكنني أن أطرد يوجي أثناء إقامتها هنا على أي حال…‘
لم يكن يميل إلى تصعيد الموقف عمدًا وخلص إلى أنه سيكون من الأكثر فاعلية تثبيط عزيمة يوجي من خلال إظهار موقف إيلويز الآمن خلال الأيام القليلة لزيارة وفد إيمينتا.
“هيهيهي، أليس هذا الدوق؟”
بالعودة إلى غرفته بعد مراقبة جلسة دراسة إيلويز، واجه جوهانس برايدن. أشرق برايدن، ولمعت عيناه.
“هل ستعود بعد رؤية زوجتك؟”
نقر جوهانس على لسانه داخليًا عند فكرة الاصطدام ببرايدن.
نقر جوهانس على لسانه داخليًا في اللقاء غير المتوقع مع برايدن، على الرغم من كون برايدن معلمه المحترم وفارسًا عجوزًا يتمتع ببصيرة رائعة، إلا أنه وجده فضوليًا بشكل مفرط بشأن الأمور بين الرجال والنساء.
لقد حاول تجنب أن يلاحظه برايدن قدر الإمكان. ومع ذلك، اختارت إيلويز غرفة في زاوية غريبة، مما يجعل من المستحيل إخفاء حقيقة أنه كان قادمًا من غرفتها بمجرد مراقبة تحركاته.
“لا، لم أرها.”
“آها! لقد كنت تراقب سرا! “
أغمض برايدن عينيه، وهو يداعب لحيته البيضاء. بعد اكتشاف فارق بسيط، استجاب جوهانس بشكل مباشر.
“كان لدي شيء أستفسر عنه، لكنها كانت منهمكة في دراستها، لذلك عدت”.
“آه. “في هذا الوقت المتأخر من الليل، كنت تنوي الدخول في محادثة ولكن انتهى بك الأمر بمجرد المرور بعد أن شهدت تفانيها في دراستها.”
على الرغم من تحديق جوهانس في بريدين، الذي أساء فهم كلماته، استمر بريدين في الابتسام بلطف، كما لو كان معجبًا، وأضاف الملاحظة التالية.
“لكنها في هذه الأيام، تبذل قدرًا كبيرًا من الجهد. على الرغم من أنني كلفتها بمهمة صعبة إلى حد ما، إلا أنها حرصت على حفظها كلها. “
“… يبدو أنها مركزة تمامًا. رغم الساق.”
“حسنًا يا دوك. التواء الكاحل لا يعيق استخدام العقل. لكنني أتفهم قلقك على زوجتك.
“برايدن.”
“نعم.”
“… حسن جدا اذا.”
كان جوهانس على وشك أن يقول شيئًا لمعلمه القديم، لكنه تراجع. ثم انحنى لفترة وجيزة واستدار.
“نعم يا دوق. طاب مساؤك.”
غادر برايدن بخطوات سريعة. على الرغم من احتمالية انتشار هذه المحادثة في جميع أنحاء الدوقية بحلول الغد، إلا أنها كانت محاكمة يجب تحملها. ترك جوهانس وحده، يتمشى ببطء، غارقًا في أفكاره.
كان وفد يوجي وشيكًا، لذلك كان من الضروري نشر الشائعات عمدًا داخل القلعة بأن الاثنين كانا على علاقة ودية. وبالنظر إلى التوقيت، يبدو من المحتمل أن يكون مخبر يوجي قد تسلل سراً إلى القلعة الدوقية.
في الحقيقة، كان جوهانس يفكر في طلاق إيلويز وإرسالها إلى الجنوب قريبًا. ومع ذلك، في ظل الظروف الحالية، كان من الحكمة الاحتفاظ بهذه الأفكار لنفسه. وهكذا، فقد تحمل دعابات معلمه القديم بصبر ملحوظ. كل ما كان عليه فعله هو التظاهر بالجهل حتى تنتهي زيارة يوجي.
بعد ذلك، إذا أنهى الأمور رسميًا مع إيلويز ونزل إلى العاصمة، فيمكنه تجنب المواجهات المزعجة مع يوجي.
ومن هنا خلص إلى أنه يجب عليه تأجيل الحديث عن الطلاق وتأخير مواجهتها على انفراد لمعرفة مشاعرها الحقيقية. ومع ذلك، فقد اعترف بذلك كشكل من أشكال التبرير الذاتي.
“… الاستجواب، الاستجواب… مهما تعرضت لي من ألم ومعاناة… لن تتمكن من انتزاع خلفية غير موجودة”.
لقد كانت حقا امرأة غريبة. على الرغم من أنها كانت تنضح بجو من التهديد، إلا أنها ابتسمت بلا تردد. ومع ذلك، بمجرد ذكر كلمة «الاستجواب»، يرتعش كيانها بالكامل.
“أنا-لا أعرف مقدار التعذيب الذي تخطط لإحداثه، لكنني-لقد أنقذت ليو…”
لا يبدو أن أسلوبها اليائس والحازم في الكلام كان بمثابة فعل. وبدلا من ذلك، كان من الواضح أنها ترغب بشدة في عدم اكتشافها. حقا، يبدو أنها تحملت تعذيبا كبيرا …
كان جوهانس دائمًا حذرًا منها، ولكن في تلك اللحظة، شعر بإحساس غريب. لقد كانت مرتبكة لأن خوفها من أن يقبض عليه كان واضحًا بشكل صارخ.
على العكس من ذلك، على الرغم من أن المسار النموذجي للاستجواب هو الاستفادة من هذا الضعف والضغط أكثر، إلا أنه طمأنها بشكل غريزي بأنه لن يلجأ إلى التعذيب.
كان سبب وصول جوهانس على عجل إلى الشمال هو التباين بين توقعاته. إذا أصيب شخص ما بأذى، فلن يصعد. لم يكن من المنطقي أن يرسل المعبد مثل هذا الوحش السحري إلى الشمال.
عندما سمع أن إيلويز كان من بين المجموعة التي تنتظره، سارع إلى التحدث معها لأنه كان لديه شكوك حولها. كان يعتقد أنه لا يوجد أي سبب على الإطلاق يجعلها تتحمل الليلة الباردة عندما لا تستطيع حتى ركوب حصانها.
وتوقع أنه لا بد أن يكون هناك دافع خفي، وأن شيئًا غير مرغوب فيه سيحدث. وبطبيعة الحال، لم يتخيل قط أنها سوف تضحي بنفسها من أجل ليو.
ولم يكن الشخص الذي يترك الأمور المقلقة دون حل. خاصة وأن الشمال بحاجة إلى تسليمه بشكل آمن إلى ليو، كان هناك أكثر من عدد قليل من الأمور التي تتطلب التحقيق. ومع ذلك، في خضم ذلك، تلقى أخبارًا تفيد بأن وفدًا من مملكة إيمنتا كان في طريقه، مما لم يترك له سوى القليل من الوقت لإجراء تحقيق شامل.
علاوة على ذلك، كان سلوك الروح الحاقدة غير عادي. وفقا لتقارير الفرسان، تصرفت الشياطين كما لو كان لديهم إرادة خاصة بهم. كان الأمر محيرا.
’’مع وجود زوجة مشبوهة تشغل انتباهي، لا أستطيع حتى توفير الوقت لتعقب بلو روبي.‘‘
أطلق جوهانس تنهيدة ناعمة وتأمل مرة أخرى صورة إيلويز مغمورة في كتاب سميك، ذات حواجب مجعدة قليلاً وعيون زرقاء مشغولة.
أثناء إقامته في قلعة الدوق خلال الأيام القليلة الماضية، أصبح من الواضح أن العديد من السكان قد وقعوا بالفعل في أسر إيلويز. يبدو أن إيجابيتها التي لا تتزعزع وطاقتها المشعة تعمل على تحصين سكان الشمال بهدوء بسبب الصراع الطويل والشياطين.
على الرغم من أنها تبدو حساسة، كما لو أن مجرد لمسة ستجعلها تنهار، إلا أنها كانت تتمتع بقوة داخلية. لم تنزعج من حادثة الروح الخبيثة، ولم تتضايق من فظاظة الشماليين، بل ولم ترفض الحاجة إلى مرافقة.
بعد الحادثة التي سقطت فيها عن حصانها عمدًا لجذب الروح الشريرة بعيدًا عن ليو، ارتفع الإعجاب بها بين السكان. ليس فقط ليو ولكن حتى المتشككين مثل كاتي لا يمكنهم إلا أن يطوروا مشاعر إيجابية تجاهها بشكل طبيعي.
“وبهذا المعدل، الجميع سوف يقع في حبها قبل أن نكشف عن نواياها الحقيقية.” لا، لقد تجاوزت ذلك بالفعل.
لقد كانت حقا امرأة غريبة. لم يكن لديه كلمات لوصفها بخلاف ذلك المعدل. في البداية كان يُنظر إلى جوهانس على أنها تتمتع بشخصية ساحرة ومبهرة خلال أول لقاء بينهما وطلب الزواج، إلا أنها وجدت سلوكها الجاد أكثر إثارة للإعجاب في الاجتماع الثاني. أثارت التجربة المشتركة للقفز من منحدر في A-يوم خلال مواجهتهم الثالثة شعورًا غريبًا واقترحت تاريخًا مشتركًا محتملاً.
كان جوهانس يراها في قلعة الدوق مؤخرًا، ويتعجب جوهانس من قدرتها على التكيف. على الرغم من التحفظات الأولية بشأن البيئة القاسية في الشمال، ازدهرت إيلويز وأصبحت محبوبة لدى من حولها. لم يستطع جوهانس إلا أن يضحك عندما يتذكر سكان القلعة وهم يهرعون لرعاية إيلويز المصاب دون الاعتراف به.
اعترفت جوهانس على مضض بنجاح إيلويز في الشمال، ووجدت ضحكها على مفاهيمه الخاطئة السابقة مثيرة للاهتمام ومربكة.
‘حقًا…’
“إنها امرأة غريبة.”
لقد كانت امرأة يصعب فهمها من البداية إلى النهاية. وعلى الرغم من تفاعلاتهما المحدودة، فقد أدلت بتعليقات حادة حول حياته، كما لو كانت تعرفه عن كثب منذ فترة طويلة. كان الأمر كما لو أنها رأت الحياة التي اعتبرها عديمة القيمة، تصل إلى الهدف.
“ديوك، لديك كل شيء. لماذا تهدر حياتك مقابل القليل؟”
نقلت عيناها الصدق، ملمحة إلى رواية أعمق. على الرغم من وجود علاقة سابقة واضحة، لم يتمكن جوهانس من فك التفاصيل.
“أليست حياتك الرائعة ثمينة بالنسبة لك؟”
لقد تجاهل جوهانس منذ فترة طويلة أي مظهر من مظاهر الارتباط بحياته. لقد أصبح الآن يخدم فقط في تصحيح أخطاء الماضي، مما جعله منيعًا أمام معظم الاضطرابات.
“ثم يجب أن يتم طردك.”
ومع ذلك، أثارته إيلويز باستمرار. أدت أفعالها غير المتوقعة إلى تعقيد حالته الذهنية المضطربة بالفعل.
لم يستطع أن يسخر من الشماليين الذين أعطوها قلوبهم بالفعل، آملين بشدة أن تكون شخصًا جيدًا حقًا. وقد غذت عدم القدرة على التنبؤ بتصرفات إيلويز هذا الأمل. ومع ذلك، واصلت الكشف عن جوانب غير متوقعة لجوهانس.
لم تكن كذبة عندما قال أنه يحبها. لقد أراد بصدق أن يراقب عمل ذلك الرأس الصغير ويفهم الكلمات المترددة المتدفقة من تلك الشفاه، المتلهفة والحازمة حتى ذكر “الاستجواب”.
أثناء الليل الذي قضته بمفردها في الغابة معها، منخرطين في محادثة كانت صادقة ولكنها ليست دقيقة تمامًا، شعر جوهانس بنبأ مشؤوم. كان لديه حدس مشؤوم بأنه إذا استمر معها بهذه الطريقة، فسوف تهز حياته بأكملها.
أكثر من أي “امرأة” أخرى، حتى “بلو روبي” المراوغة.